伯納特推開(kāi)第一間辦公室的房門，一股比之前開(kāi)木門時(shí)候還要刺鼻的惡臭味道撲面而來(lái)。不過(guò)這一次伯納特早有準(zhǔn)備，屏住呼吸，維持著卑微的笑容。

映入眼中的是一個(gè)枯萎干瘦，滿臉褶皺和老年斑的丑陋老頭，然而伯納特沒(méi)有露出任何異常的神色，恭敬地向?qū)Ψ骄瞎溃骸澳愫孟壬医胁{特，來(lái)應(yīng)聘圖書館管理員。”

老頭渾濁的眼睛惡毒地盯著伯納特，發(fā)出令人不安的笑聲，“可以。”

“什么？”伯納特疑惑地抬起頭。

老頭嘿嘿笑著，噴吐腐朽氣味的嘴巴一張一合，“我說(shuō)，可以。你被錄取了。聽(tīng)著，小子，我告訴你你每天的工作任務(wù)是什么。”

“每天早上八點(diǎn)整，你要準(zhǔn)時(shí)來(lái)圖書館，走后門，就是你剛才近來(lái)那兒，穿過(guò)這條走廊就可以到前面的柜臺(tái)。”

“記得帶好午飯，因?yàn)槟阈枰诠衽_(tái)那兒待到下午四點(diǎn)。這個(gè)時(shí)間段里，如果有人來(lái)借書，記得收他們四先令的押金。書籍借閱的費(fèi)用是每天一便士。”

“下午四點(diǎn)之后，你將所有人趕走，然后把書籍按照順序放回正確的書架。如果錯(cuò)了，我每發(fā)現(xiàn)一次，就扣你一周的工資。”

“哦，對(duì)了，你每周的工資是1金鎊。還有問(wèn)題嗎？”

隨著老頭充滿口臭的嘴巴開(kāi)合，伯納特簡(jiǎn)直聽(tīng)傻了。如果是真的，他現(xiàn)在只想親吻那張臭嘴！

要知道，一金鎊等于二十先令，一先令等于十二便士。他之前在佩德羅那個(gè)黑心小販那里買的劣質(zhì)面包，一根足夠他吃上一周的長(zhǎng)棍黑面包，只需要兩便士！

他一個(gè)月的吃喝花銷也不過(guò)是一先令左右。哪怕算上每個(gè)月交給蘇菲大嬸的租金10個(gè)先令，一金鎊也足夠支撐他兩個(gè)月的開(kāi)銷了。而他要做的，只是借還圖書，然后把它們放回正確的地方。

看到伯納特的樣子，老頭笑起來(lái)，非常隨意，毫不讓人警覺(jué)地補(bǔ)充道：“如果你上班時(shí)候?qū)嵲跓o(wú)聊，自己也可以找些書看，不過(guò)僅限于柜臺(tái)后的那些書。”

伯納特當(dāng)然毫無(wú)疑問(wèn)，他甚至擔(dān)心自己任何一點(diǎn)不熱烈的舉動(dòng)被老頭誤認(rèn)為拒絕，他恭敬地向老頭詢問(wèn)道：“先生，您的名字是什么，我該怎么稱呼您？”

老頭沒(méi)有伯納特的詢問(wèn)，揮揮手示意伯納特離開(kāi)，“沒(méi)有問(wèn)題的話，你從明天開(kāi)始上班吧。”

他沒(méi)興趣告訴一個(gè)死人自己的名字。

伯納特也沒(méi)感到什么侮辱，恭敬地離開(kāi)。

回到住處，那間位于東區(qū)貧民窟的，擁擠的平房群。

伯納特先是找到佩德羅買了一大塊松軟香甜的白面包作為今晚的晚餐和明天的午餐，當(dāng)場(chǎng)花了他兩便士，不過(guò)他毫不心疼，畢竟自己已經(jīng)是周薪一個(gè)金鎊的上等人了。

然后又四處溜達(dá)一圈，跟鞋匠聊聊昂貴的小牛皮鞋，在成衣鋪挑挑揀揀，在木匠家四處摩挲，盡量在每個(gè)認(rèn)識(shí)的人面前彰顯自己的非同尋常。

不過(guò)理智尚在的伯納特最終沒(méi)有去找蘇菲大嬸——他兜里的錢實(shí)在不足以支持他去蘇菲大嬸面前炫耀的夢(mèng)想，還是等下周領(lǐng)了工資再說(shuō)吧。

第二天。

天還沒(méi)亮，伯納特就早早起來(lái)了。細(xì)心地將自己的胡須刮干凈，然后穿上自己最昂貴（花了三個(gè)先令）的并不合身的正裝，夾著長(zhǎng)柄雨傘，提著褲腿小心翼翼不讓路上的泥水濺到自己褲子上。

這是自己上班的第一天，要以最好的狀態(tài)展現(xiàn)在所有人面前。

小心翼翼地在七點(diǎn)五十抵達(dá)市立圖書館，拉開(kāi)那扇青苔木門，敲敲老先生（自從得到這份工作之后，伯納特就堅(jiān)決在任何場(chǎng)合將對(duì)方稱為老先生）的辦公室，向他問(wèn)早。

然后在八點(diǎn)鐘，準(zhǔn)時(shí)坐在柜臺(tái)后的辦公椅上。

柜臺(tái)平平無(wú)奇，呈半圓形。

前面是一個(gè)半米高的凸起平臺(tái)，應(yīng)該是方便借閱者登記，將柜臺(tái)后的伯納特包圍起來(lái)。伯納特真正可以使用的桌面則是一個(gè)小的環(huán)形。

左側(cè)堆著三摞厚厚的硬殼精裝書，是本來(lái)就有的。中間是登記冊(cè)和羽毛筆，下方有個(gè)抽屜用來(lái)存放錢幣。右邊則用來(lái)放水杯、午餐盒之類的雜物。

伯納特整理好襯衣，將紐扣全部規(guī)矩地系好，端正地坐在柜臺(tái)后等待客人的到來(lái)。

僅僅是一個(gè)上午，他就后悔了。

便宜的襯衫將脖子勒得太緊，袖口的扣子硌得手怎么放都不舒服。當(dāng)然，最重要的還是，一上午都沒(méi)有人來(lái)。伯納特一腔熱情表現(xiàn)給了空氣看。

他就這么端端正正地坐在柜臺(tái)后，無(wú)聊地消耗著生命。

等中午吃過(guò)飯之后，困意上涌的伯納特終于耐不住，將襯衫扣子解開(kāi)，暢快地呼吸了幾大口。

他現(xiàn)在終于明白了，為什么老先生會(huì)讓自己隨意看書消磨時(shí)間。

既然老先生之前允許了，伯納特就開(kāi)始翻閱那些精裝硬皮書。

插個(gè)題外話，昨天買的松軟香甜的白面包，在放過(guò)一宿以后有點(diǎn)發(fā)硬了，口感遠(yuǎn)不如昨天。看來(lái)以后要當(dāng)天買當(dāng)天吃。

很明顯，伯納特是個(gè)貧民，所以他的所有教育都來(lái)源于教會(huì)。

準(zhǔn)確一點(diǎn)，是源于發(fā)圣餐時(shí)候的教會(huì)。他總是去領(lǐng)。

因此伯納特的教育水平相當(dāng)有限，直白地說(shuō)，他認(rèn)識(shí)的字不多。

左邊的三摞圖書，他挑挑揀揀，最終選了一本附有插圖的故事書。

書名，《阿彌利斯抄本》。

他無(wú)所謂地聳聳肩，翻開(kāi)書。

在他翻開(kāi)《阿彌利斯抄本》的一剎那，某個(gè)不可知的無(wú)窮高處，一只眼球轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，注視了過(guò)來(lái)。

……

另一邊，老頭所在的辦公室中。

一場(chǎng)爭(zhēng)吵正在進(jìn)行。

呃，實(shí)際上，主要是老頭在瘋狂咆哮。

而在他對(duì)面站著的是一個(gè)身材適中，穿著合體白色襯衫，外套一件深色正裝，戴著金絲框架眼鏡的年輕人，正一臉淡然和嫌棄地用手絹捂住自己的鼻子。

哦，老頭咆哮時(shí)候，最有殺傷力的并非聲音，而是他濃烈的口臭。

終于，年輕人忍無(wú)可忍，打斷了老頭的臭味輸出，“聽(tīng)著，馬里斯，你跟我在這里叫嚷再久也沒(méi)有用。市政府已經(jīng)決定削減圖書館明年的預(yù)算了，我只是過(guò)來(lái)通知一下。”

“另外，”年輕人陰沉著臉，“你以后最好把你那一嘴的臭味給藏起來(lái)，真是讓人惡心。”

老頭子馬里斯面容扭曲地看著年輕人，大大張開(kāi)的嘴巴將眼睛鼻子都擠到了一邊去，不似人形。巨大的，張開(kāi)的嘴已經(jīng)完全超出了人類的范疇，甚至能直接吞下一個(gè)普通成年男性的頭顱。

大嘴一張一合，肉眼可見(jiàn)的淡綠色，泛著惡臭的氣體從口中噴出來(lái)，“你在裝什么？你身上的味道難道不比我濃烈？”

“再多的香水味，再完美的修飾，騙得過(guò)普通人，難道騙得過(guò)自己？”

“你就是個(gè)渾身膿包的賤種！”

年輕人面色一沉，伸手一彈，一道刺鼻的淡黃色膿水就射進(jìn)了老頭子馬里斯大張開(kāi)的嘴巴，直接射到了喉嚨里。

“呃！”

膿水將馬里斯的喉嚨直接腐蝕出一個(gè)深坑，讓他不得不中斷了連綿不絕的垃圾話。

年輕人陰沉道：“以后注意你的言……”

說(shuō)到一半，伯納特那邊翻書的動(dòng)靜傳了過(guò)來(lái)。

一道微邈到難以察覺(jué)的邪惡氣息，被年輕人敏感的肌膚捕捉到。

他眉毛一挑，向老頭子馬里斯嘲諷道：“又一個(gè)送死鬼？還在用這么原始愚蠢的方式取悅神明，難怪你要一直待在這種陰暗腐朽的建筑里。”

馬里斯痛苦地咳嗽了幾聲，抬起頭，樣子已經(jīng)恢復(fù)了正常的滿臉褶皺的模樣。他冷硬地對(duì)年輕人說(shuō)道：“不需要你來(lái)指手畫腳。”

年輕人冷笑一聲，不再搭理馬里斯，推門而出。

而與無(wú)知無(wú)覺(jué)的馬里斯兩人不同。

莊嚴(yán)堂皇的市政府大樓，頂樓，一間門口掛著“市長(zhǎng)辦公室”的闊大房間中。

在伯納特翻開(kāi)抄本，無(wú)窮高遠(yuǎn)處那只眼球注視過(guò)來(lái)的一瞬間。

正在批閱文件的市長(zhǎng)大人只感到一種超出認(rèn)知的恐懼，慘叫被堵在喉嚨里，身體當(dāng)場(chǎng)僵住，腦袋一片空白，價(jià)值10個(gè)金鎊的鋼筆脫手墜落，滲出的紅色墨水將文件染得一片污漬。