之后茶會也仍在繼續。

啊啊——

周圍盡是不滿意的空洞，氣氛怎么都活躍不起來，到底怎樣才能踢散這樣無聊的時光，光是考慮這考慮那的就讓人悵惘得不行了。

艾絲用手撐著臉，忍不住輕輕嘆氣的聲音清楚地傳到了克拉梅莉的耳中。

“……艾絲小姐，你怎么了嗎？”

“啊啊——沒什么，我只是在想我們之后很長一段時間大概都會像這樣見面，就想著該怎樣和克拉梅莉殿下打好關系才好……”

這么說完，艾絲擠出了一個微笑。

“……那種事，怎樣都無所謂吧？”反倒是克拉梅莉頓了一下，她冷冷的反應讓艾絲不禁聳了聳肩。

……啊，看來被她無視了。

被她超級無視了……

——那種事情不要啊.jpg

宛如在心底發出臨死凄慘的嘶吼，艾絲無力地將目光落在左蕩右晃地無聊搖晃起來的茶杯上，殊不知這樣的神情反而讓坐在對角的克拉梅莉不知所措。

“…………”

克拉梅莉瞄了艾絲一眼，感覺艾絲就像一堆死灰一樣地趴在桌上，嘴里叨叨著什么，使得她不知如何是好地啟口說道：“……我不是那個意思，我只是不知道，艾絲小姐為什么要煩惱這種事？”

欸——

所以，到底是鬧哪樣?。。?

與此同時，

克拉梅莉在交互看了艾絲和史緹芙幾眼后悄悄紅了臉頰，難道說她是那種無論如何都無法直率的類型？

“你不討厭我嗎？”

“……為什么我要討厭艾絲小姐呢？”不明所以的克拉梅莉“唔~？”地歪了歪頭。

——看著困惑的她。

我一直覺得，有些事不好好地說出來是不會相互理解的……總感覺，我是想要說這個，趁著現在。

于是，這次換作艾絲站起來，傾身俯了過去，揪地一把抓住梅莉無處安放的手的同時，眼神里投出炙熱的視線望向她。

“……聽我說，我想和梅莉殿下打好關系。”

“欸……！”

克拉梅莉驚了一下，下意識地想要將手抽出，但艾絲不去理會那個神情，用力抓得更緊了繼續說道：

“……但是呢但是啊，我總覺得梅莉你好像對我的態度很冷淡……你看嘛，就像最初見面那會兒的反應也像是對我抱有抵觸，然后感覺像是在躲著我？”

那份視線與那個距離，一下子太過親近的氣氛讓梅莉的嘴唇猶猶豫豫地顫了顫……

“我……”

這樣的舉動讓克拉梅莉困惑不已，察覺到她的樣子后，一旁的史緹芬妮松了一口氣后走近她，手輕輕地搭在了她的肩上。

“與此相對的，克拉梅莉大人……只是不知道該怎么與艾絲小姐相處吧？”史緹芬妮的眼神里流露出憐憫之色。

“…………”另一邊，史緹芬妮斜過視線瞧了過來，說：“畢竟艾絲小姐是魔女呢……先不說克拉梅莉大人，被國王陛下突然交待要和一位魔女相處，說實話我也不知道該怎么做?！?

——誒，原因出在我身上？

史緹芙的這句話意外地讓艾絲憂郁了一下，接著含糊地問了回去：“……那個、莫非，就是……說，因為我被叫做魔女的緣故，所以梅莉才會感到麻煩？”

“……嗯。”

氣氛再次陷入低迷。

借著艾絲這般玩笑的口吻，克拉梅莉輕皺著眉頭說了聲：“但這不是艾絲小姐的錯……”

然后——

克拉梅莉講述了由于某個魔女的任性而消失的國家的故事，那個故事是那么的悲傷、殘酷……至少聽上去像是悲劇，甚至影響了當代圣特雷西亞人對魔女的印象與看法。

“就是這樣?！?

很快，那個故事說完。

克拉梅莉緩緩舒了一口氣，艾絲得以了解到這個事實，她像是若有頭緒地點了點頭：“……原來如此……聽上去真過分呢，雖然不知道那個魔女是誰，姑且就叫她殘虐魔女好了?！?

“殘虐魔女??？”

“……會輕易地做出這種事，肯定是一個性格殘念的人吧？而且處理方式還那般殘酷！”

與克拉梅莉面面相覷一笑。

“不錯的叫法吧？”艾絲邊這么說著，邊難以置信地投出幽怨惋惜的眼神，就像是在聲討那個不知名的魔女一樣。

“……嗯，聽你這么說確實很有辨識度。”

梅莉點了點頭。

茶會的氣氛總算稍微緩和了不少。

經梅莉這么一說，艾絲先前感受到的那些違和感也都解釋清楚了，這個國家的民眾對她抱有的情感并不單單只是仰慕，或許還有一部分是源于內心藏匿著的那份恐懼。

這下真傷腦筋。

雖然絕對不會顯露在表情上，艾絲還是超傷腦筋，但這下該說什么，該做什么顯而易見。

于是……

趁著勢頭，艾絲伸手再次抓握住梅莉的手。

“……我不是什么邪惡的魔女哦?！?

艾絲爽朗地說著。

“咦——??？”話說到這里，克拉梅莉的表情凝固，仿佛時間停滯般張嘴看著艾絲，視線微微左右飄移。

“……我、我也覺得，艾絲小姐和我聽到的魔女的印象不太一樣。”克拉梅莉的聲音相當相當細小。

“……同感。”

一旁的史緹芙呼了一口氣后，同樣點了點頭。

“真的？”

艾絲一下湊近了距離。

被她滿目星光的瞳孔盯著，梅莉下意識地將視線從她身上移開。

“……嗯嗯，總之…艾絲小姐你的反應太過了，或者說…艾絲小姐你真是充滿活力呢！”

“果然，艾絲小姐是肉食系呢。”

……史緹芙也從旁小聲嘀咕了一句。

就這么注視著梅莉，她的臉真的非常精致漂亮，無論怎么看都不會覺得膩歪……終于，艾絲察覺到是自己的視線才讓梅莉露出了有些微妙的表情。

艾絲重新端正好姿態。

“抱歉抱歉，被這樣盯著很不自在吧。”

“……嗯?！?

梅莉舒緩著嘴角小聲回應，一旁的史緹芙則閉口不語。

艾絲跟著側開視線，盡管自己這么做都是出于好意，但不知道怎么就理解了的樣子，連確認的必要也沒有。

想一下子拉近關系這種想法本來就是錯誤的，這種事隨便回憶一下自己的過往經歷就能理解。

……啊啊，抱歉、稍微有點得寸進尺啦，像這么厚臉皮地貼臉自來熟，在對方眼里不就像是癡漢一樣的行為嗎??？

個人印象——

似乎怎么都像是在往壞的方向偏移，不進行軌道修正可不行！還得注意把握與人相處的距離嗎？

……這下傷腦筋了呢。

…………