胡國柱聽到吳三桂這話里有話，心下不禁打了個寒噤。

伏跪于的他，趕緊回道：“稟平西王，在下領著眾人，在這原始從林中仔細搜尋，適逢天降暴雨，道路難行，在下亦是無奈，才安排分成多個小隊一同尋找。然而這樣的人跡罕至的野林，多有毒蛇猛獸，山澗溝壑亦是極多，故而人員穿行其中，多有失散，實難避免。至于這十六名軍兵，除了四名是在與朱慈煊及王從敬二人對戰而亡外，其余人眾，當是俱迷失在叢林之中，未得脫身……”

說到這里，他急急補充道：“然而，我部雖多有損失，但朱慈煊與王從敬二人之下落，卻業明全明部探明。以在下看來，估計是在與我軍的小隊軍兵對戰時，不慎一齊掉入山溪之中，適逢山洪暴發，皆已被大水沖走，故而未曾尋得尸首……”

他還在叨叨地講述，吳三桂等人的眉頭，卻是皺得越來越緊。

“夠了，不用再說了，你且退下去吧。”吳三桂不耐煩地揮了揮手。

胡國柱如遇大赦，立即喏喏而退。

接下來，整個燈火通明的堂廳中，僅有吳三桂、愛星阿、卓羅三人，俱是陰沉著臉，一齊坐于廳中交椅上。

聽著外面猶是未歇的瀟瀟雨聲，吳三桂抬起手來，摸了摸猶在滲血的耳朵，心下不由得又泛起了騰騰的怒火。

他奶奶的，今天被一個向來文弱的少年，給砍掉耳朵，砍傷左肩，可謂丟了大臉。而現在，這太子朱慈煊與都尉王從敬二人俱已逃走，卻又生不見人死不見尸，如何能令自己放心得下。

現在死了共總十七個清兵，卻只得到這樣一個結果，更令吳三桂心頭十分地不是滋味。

偏偏在這吳三桂內心七上八下之時，那安南將軍卓羅，亦是以一種猶疑的口氣問道：“平西王，你看那朱慈煊與王從敬，二人生不見人死不見尸，會不會……”

“會不會是乘機逃走了？”卓羅猶豫著沒有說完的話語，一旁的愛星阿冷冷地插話道。

這句話，擊中了吳三桂心頭最是發虛的地方。

是啊，沒有找到尸首，僅憑著這一雙鞋子與半件黃袍碎布，如何可以判定二人現在確已跳澗身亡了呢？

萬一他們真的乘亂逃走了呢？

而在尋不到尸體的情況，就算把現有情況向朝廷報了上去，朝廷只怕也要斥罵自己辦事不力含混塞責了。

這可如何是好？

吳三桂心如亂麻，卻還在強自何持鎮定。

見卓羅與愛星阿二人，正耽耽地看著自己，吳三桂眼珠一轉，便輕咳一聲，對二人道：“二位，以本王來看，這朱慈煊與王從敬二人，雖未尋得尸首，但他們先是跳崖逃亡，后與我四名軍兵對戰，以致于同歸于盡，其可能性還是最大的。這般情況下，縱然未見其尸，想來也沒多大可能存活于世，我等卻也不必太過擔心。”

吳三桂這試探性的話語，卓羅與愛星阿二人聞之，卻俱是捋須不言。

見二人俱是猶豫，吳三桂索性直言：“二位，此番在蓖子坡處死朱由榔等人，乃是我們三人共同見證。將來呈稟朝廷，不論有何差錯，亦俱脫不了干系。如果硬向朝廷直說，說尋不見那朱慈煊與王從敬二人的尸首，若被朝廷中的小人尋章摘過，反來貶斥我等，豈非自尋不快么？不若就告訴朝廷，卞說那朱慈煊與王從敬二人，在高坡澗邊被我軍兵所殺，后因扭扯之故，一同盡喪于澗下的洪溪之中。因大雨連綿，山溪暴漲，故二人尸首已被沖走，故一直未曾尋得。”

說到這里，吳三桂故意頓了下。

他覷眼看去，見二人的表情俱有被說動的模樣，遂又繼續道：“如果我等因為這點小事，便徑直奏報，只恐被人搬弄是非后，非但無功，反是有過哩。那這般作為，又豈非是自尋苦吃么？這天底下，哪有人做愿意搬起石頭砸自己腳的事。再說了，此事只要你我三人，眾口一辭，咬定結局就是如此，朝廷將來縱是派人來問，又能查出個什么撈什子來！到時候，我等必定因為處決朱由榔父子之功，而得到朝廷的嘉賞，又何必再來橫生枝節自找不快呢？”

吳三桂停了一下，又繼續道：“再退一萬步來說，就算朱慈煊與王從敬二人僥幸逃脫了，他們身陷這人跡罕至的原始從林，多有毒蟲猛獸，又復能在里面呆個幾天？只要本王派人，將此密林牢牢看守，令他們不能也不敢遁走，那他們在這密林之中，只有必死一條路。若還不放心，等大雨歇了，林中干燥了些，本王再派入進入叢林搜查，看看能否找到朱慈煊等人的尸骸碎骨。若是還能發現他們依舊存活的蛛絲馬跡，本王再派重兵前剿，必可將他們在這野林之中，無聲無息地徹底剿滅！”

吳三桂這番話，威逼利誘兼有，分析得也是頭頭是道，更兼處置手段業已周全，遂令愛星阿與卓羅二人，俱是微微點頭。

卓羅哏聲道：“平西王說得有理。這天底下，就斷沒有人愛給自個兒找不痛快的。咱們此番處決朱由榔父子，你我三人，俱是榮辱相關，脫不得干系，實在沒必要給自己找麻煩。”

愛星阿亦點頭道：“是啊。這兩個手無寸鐵的少年，先是跳崖逃走，再遁入原始叢林，復與軍兵對戰，縱是生不見人死不見尸，想要活下去的機會，亦實在是太少了。說他們已亡身于叢林之中，亦是可以。我等當如平西王所說，按其言語稟奏朝廷，方為正確之舉。”

見二人俱是贊成自己的做法，吳三桂心下大定，隨即道：“既然二位官長俱是贊成，那就由本王派人，給朝廷送發奏折。將來朝廷有何恩賞，本王亦會盡快知會二位。”

卓羅道：“行，就這么辦吧，我沒什么意見。”

愛星阿捋著花白胡須，他想了想，卻又問道：“平西王，那朱慈煊與王從敬二人的尸首不見，那我等是否還該為其二人，也與朱由榔一樣，立碑筑墓呢？”