翌日清晨。

劉楓在院子剛打完一套太極，就有幾個中年人挨個來敲房門，說是讓染病的學子搬到西苑去住。

劉文和甄永銘自然也沒能例外。

他們拿到的房牌是甲字十五號。

為了安全起見，病人的房間只住兩人。

他們兩個正好又住在了一起。

飲食有專人送過去，但藥卻要自己請人幫忙熬好送。

這差事自然落到了劉楓的頭上。

不過今日他早上要出去，只好讓甄云代勞。

她的氣色好了很多，應該不會有什么問題了。

幫兩人搬過去之后，劉楓匆忙吃完早飯，便馬不停蹄地跑去見吳溥。

從今日起，書院進出會有嚴格的限制，想要外出，必須要有山長的手令。

本來今日應該正常行課，但礙于有不少學子染病，又加上書院的一系列緊急措施，眾先生一致同意，課業暫停，等特殊情況度過之后再繼續。

吳溥剛同講學先生們議論完事情，劉楓就找上門來了。

說明來意之后，吳溥并未刻意阻攔，爽快地寫好手令，蓋上印章，交給了劉楓。

他也想知道，這個養雞場到底是這么回事，于是只囑咐了幾句，讓他萬事小心。

對于劉楓的能力，他還是比較信任的。

劉楓拿著手令往書院外走去。

果然，知道消息的眾學子們人心惶惶，都想著出去買藥，聚集在書院門口鬧事。

見劉楓拿著山長手令大搖大擺地出去了，紛紛央求他帶些藥進來。

他們也去找過吳溥，卻被以外出人數不宜過多為由拒絕了，只有少部分人獲得了批準。

劉楓有事再身，所以沒有答應，引得眾人一陣抱怨。

到鎮上后，他沿街打聽養雞場的位置，卻沒有一個人知道。

大家好像都不知道有個養雞場，更不知道雞瘟的事，只知道最近有很多人病了，但具體有多少人病也不知道個大概。

真是奇怪得離譜。

先前他和甄云推測，可能是商會的人串通一氣，刻意隱瞞，而如今人跑了，所以就不用再瞞了。

那酒樓老板昨天說的瞞不住了，是什么意思？

酒樓老板和商會是一伙的？

不會。

如果是這樣，酒樓老板應該也要跟著一起逃了才對。

那為什么大家都不知道，酒樓老板卻知道呢？

他可能很早就知道了內情，但卻不是商會的人。

那他為什么不說出來呢？

因為商會的威脅嗎？

那為什么昨天自己一問，他就說了呢？

劉楓邊走邊想。

要么是他不想因此惹禍上身，那商會的人應該早就跑光了。

要么是昨天商會的人才跑光，所以他才敢說。

如果是前者，那這商會的能量未免太大，人都走了，還能持續威懾到一個酒樓老板。

如果是后者，情況就合理了一些，但感覺還是有些不對。

除了酒樓老板，還有別的知道內情的人嗎？

先不管那么多，去酒樓問問。

劉楓心懷忐忑地來到酒樓。

門已經上鎖。

看來人走了。

那就更加做實第二種猜想了。

商會的人跑了，他也跑了。

難怪昨天自己提到商會時，他反應那么大。

線索斷了。

不過聽酒樓老板說，養雞場在白水河上游。

自己沿著河往上游走，應該會找到。

順便還可以向沿河居住的人家問一問情況。

走了一陣，劉楓才發現自己想簡單了。

沿河區域是染病的重災區，住的人幾乎都搬走了。

有的也可能是病死了。

那就更奇怪了。

搬走了或者死了這么多人，鎮上居然一點兒恐慌都沒有。

連議論的人都幾乎沒有。

難道他們都不知道嗎？

再聯想到鎮上的大夫都不見了蹤影，劉楓頓時毛骨悚然。

“媽的，怎么來了這么個鬼地方。”劉楓罵道，“真是邪門到家了。”

罵完之后，他繼續壯著膽沿河往上游走。

沿河岸邊幾乎全是空蕩蕩的房子，北風又不停地吹，呼呼作響。

四周除了風，什么聲音也沒有。

靜得可怕。

這景象，要是甄云跟著來，肯定會被嚇哭。

但劉楓畢竟兩世為人，加起來都差不多快六十歲了，怎么會被輕易嚇倒。

一直走，直到人跡罕至，房屋稀落，劉楓聞到了一股臭味，是腐臭。

看來應該快到了。

他立即捂住口鼻。

這要是被什么細菌病毒感染了，就虧大了。

他慢慢往臭味的源頭走去。

果然是一個養雞院子。

院子并不破舊，不久前應該還在使用。

劉楓站在院子門口，向里面望去。

遠處棚子里，有幾具腐爛的死雞。

院子周圍，有很多新土。

應該是埋死雞的深坑，蓋上去的土還來得及和周圍的土融為一體。

這個院子很大，前后棚子很多，隱藏在竹林里，離河也很久，看樣子能養很多雞。

“誰——”

身后忽然傳來一個熟悉的聲音。

劉楓回身一看，是濟風堂的林雪和兩個伙計。

“是我，昨天來找你抓過藥的，劉楓。”

林雪點點頭，走了過來：“是你，你來這里做什么？”

“雞瘟的事，太奇怪了，我想不通，所以才找來看看。你呢？”

林雪回答道：“師傅說，鎮上那病，不像是瘟雞引起的，讓我有空找來看看，這些雞到底是怎么回事。”

“那正好，我也可以幫幫忙。”

林雪問道：“你來多久了，發現什么沒有？”

“我也才剛到，什么也沒發現。那棚子里好像有幾只死雞，還未完全腐爛，你應該用得著。”

林雪順著他手指的方向看去：“正好。江大哥，幫我把門撬開，我要進去。”

“好嘞。”

三人齊心協力。

片刻之后，門被撬開了。

林雪走到雞棚里，用布將手纏住，拿出一些針和小刀，還有一些劉楓不認識的工具，然后就在一只死雞身上反復劃拉。

實在是太臭，劉楓和兩個伙計不自覺地往后退了幾步。

林雪雖然眉頭緊鎖，但絲毫沒有放慢手速。

不久之后，林雪弄完了。

“不應該啊！”她喃喃道，“怎么是中毒死的？”

劉楓頓時來了精神，問道：“中毒？”

林雪深呼了一口氣：“我再看另一只。”

然后對著另一只雞，又是一頓同樣的操作。

弄完之后，她眉頭依舊緊鎖：“也是中毒死的。”

“不會吧，事情越來越復雜了。”

這時，一個伙計忽然指著遠處說：“那邊還有惡臭傳過來，去那邊看看吧，可能還有。”

伙計指的那個地方，被一片竹林遮住了。

眾人走過去一看，居然是一個大坑。

里面裝滿了水，還有一些死雞漂浮在水上。

林雪用棍子將一只死雞趕到了岸上，然后又是一頓操作。

這次這只雞更臭，讓人胃里翻滾不止。

“還是中毒死的。”

劉楓緩緩說道：“這么說，不是瘟雞肉，是毒雞肉？”

“原來是中毒。”林雪喃喃道，“鎮上的人是中了毒？”

“什么毒？”

林雪搖頭：“還不不清楚，等師傅回來就知道了。”

她隨即拿出一個小盒子，夾了一塊死雞的組織丟進去，然后蓋上封好。

“先回去吧。”

“好。”

回去的路上，劉楓想這事都快要魔怔了。

怎么變成中毒了？

奇奇怪怪的事，奇奇怪怪的人。

到底是怎么回事？

劉楓隱約感覺到一股陰謀的氣息。

究竟是什么？

誰的陰謀？

針對的又是誰？