劉金走后，母親楊氏陷入了深深的惶恐之中。

早就知道古代高利貸害人，卻沒想到這些地主老財這么陰險。

欺負農民不識字，來騙，來偷襲。

最后同官府勾結，威逼利誘，強行使農民破產，淪為佃農。

劉楓算見識到了封建社會地主豪強土地兼并的實例了。

不過，要是不想點辦法賺錢還債，書上講的家破人亡可就要發生在自己的頭上了。

但是，怎么賺錢呢？

他閑暇時也看過一些歷史網文，里面賺錢的方法倒是不少，造玻璃、白糖、肥皂什么的，都能大賣。

想法倒是不錯，但這些都是需要化工基礎的。

可我是文科生啊。

要不然去幫人家抄書？

賣字也行，我字寫得也不錯。

但做這些玩意能賺多少錢？

傍晚時分，劉楓的父親劉業和哥哥劉傳從山溝溝里回來了，除了一些野菜和草藥，什么也沒搞到。

當下正是三伏天，父子倆早出晚歸一無所獲，已是精疲力盡，再加上家里的糟心事，更是打不起精神來。

一進屋，兩人就癱倒矮凳子上，你看看我，我看看你。

劉楓見了有些不忍，給他們盛了兩碗水。

“爹，大哥，你們辛苦了。”

兩人接過他端來的水。

父親咕嚕咕嚕一口氣喝完，說：“你身體剛好，不要急著去宋先生家了。先養著，縣試還有大半年呢。”

劉楓點點頭，不說話。

大哥端著水，看著自己這個孱弱的弟弟，深深地嘆了口氣。

他已經到了成親的年紀，本來已經談好了人家，卻因為弟弟的病，拿不出聘禮來，錯失了良機。

以后的日子越來越清苦了，哪家姑娘還能看上他？

弟弟若是考上也就罷了，若是考不上，難道還要養他一輩子嗎？

劉傳再次嘆了口氣，也咕嚕咕嚕地將水喝了下去。

誰讓這是一家人呢？

劉楓看大哥連嘆了兩次氣，有些無地自容，想說點兒什么緩和氣氛，母親楊氏卻一臉愁容的走了過來。

“傳兒，你去廚房看著灶火；楓兒，你去院子里給妹妹洗頭。”

母親的聲音十分平靜，和臉上的愁容十分不搭。

劉楓的心咯噔一下子，看著疲憊不堪的父親，十分不安。

大哥走后，劉楓也出了大門，看見小劉倩正站在一個裝滿清水的木桶前，手里拿著半個皂角，兩個朝天的總角已經放了下來，披散的頭發垂至雙肩，像一只精靈。

劉楓想，不能讓這個家破落下去。

他沒有去給妹妹洗頭，而是藏在門口，他想聽聽母親會給父親說些什么。

屋內，母親用幾乎是哭訴的語調給父親講了下午發生了什么。

父親聽完，先是震怒，嘴里不停地嘀咕著什么，然后就是長久的沉默。

良久，父親說：“我明天去找人，把地買了吧，村東邊的那幾塊地，價可不只二十五兩。”

“三天時間，上哪兒去找人買？村里，除了劉金，也沒人買得起地。”

“那就折價賣給他，難不成他真想二十五兩就把我家那幾畝好田全收了？”

母親沒有說話。

劉金放高利貸這些年，那一次不是想法設法地把借主家的地低價收走。

這次可是天賜良機，劉金怎么會輕易的放過。

“怪只怪我輕信了劉大全，這個老不死的！”

父親痛苦無比，要是把地給了他，剩下的幾畝壞田，根本養不活這一大家子人。

母親這時才緩緩開口道：“鄰村的朱家，一直想要個女兒……”

這話還未說到一半，她的聲音就顫抖了起來。

父親驚訝得說不出話來。

難道要淪落到賣女兒的地步了嗎？

朱家是什么樣的人家？

他家里雖然有錢，但卻有個傻兒子。

一直想買個女兒是為了什么，誰不知道？

“不行！”劉楓在門外喊道，“我不同意。”

楊氏朝門外一看，說：“你怎么……”

劉楓快步進屋說：“娘，不能把妹妹送人。”

在生產力低下的農耕社會，沒有人愿意白養一個累贅，誰知道妹妹過去會吃什么樣的苦。

更別說，朱家還有一個更加齷齪的目的。

楊氏也有些不忍心，一時間不知道說些什么，便看向了劉業。

劉楓繼續說：“地沒有了可以再買，人送出去了就要不回來了。”

“你整日里只是讀書，哪里知道做莊稼漢的辛苦？家里的這些地都是我們劉家祖祖輩輩省吃儉用掙回來的，那有你說得那么輕巧！再說，地沒了，我們這一大家子吃什么？難不成出去要飯嗎？”

“要飯也不能把妹妹送人。爹，倩倩是你的親閨女啊，你舍得嗎？”

“我……”劉父一時語塞，又不是我說要把閨女送人的，這話應該問你娘啊。

“只要我們一家人在一起，有什么坎是過不了的呢？”

楊氏聞言頓時嗚嗚地哭了起來。

劉父雖然覺得這話有些幼稚，卻也不好再說什么了。

“爹，娘，家里這些糟心事全都是因為我而起的。我向你們保證，來年童試，我一定會考中的。不出三年，兒子一定金榜題名。我做得到的！”

劉楓信誓旦旦地保證，他相信自己的能力。

劉父聞言十分欣慰，但還是說：“爹相信你。但眼下這情況怎么辦呢？地要是給劉金，地里的莊稼也沒了，能不能熬過今年還是個問題呢。”

“我會想辦法的。”

劉父點點頭，他自然不相信劉楓會有什么辦法，大不了就是去要飯，只是以后再也難在村里抬起頭來了。

大哥劉傳也一直在偏房偷聽，本來說到要將妹妹送人的時候，他就想出來制止，卻沒想到劉楓先站了出來，現在話也說開了，該他出場了。

“爹，不如把埋在院子里的酒挖出來賣了吧。”大哥劉傳提議道。

劉父想了想，同意了他的建議。

這些酒是他們三兄妹出生的時候分別埋的，狀元紅、女兒紅各幾壇，本來是準備他們各自成親的時候挖出來慶祝用的，沒想到能應急。

雖然十幾壇酒賣不了多少錢，但至少可以補貼一下家用。

話說完了，母親楊氏繼續回廚房準備晚飯，父親和哥哥拿著幾把鐵鍬去院子里挖酒，劉楓則去給小劉倩洗頭。

皂角洗頭雖然沒有洗發水那么多泡沫，但會留下一種奇異的香氣。

劉楓先用皂角的斷面在自己的手上反復磨搽，擠出汁液后就用手在小劉倩濕漉漉的頭發上揉搓。

“倩倩的頭發好香啊。”劉楓笑嘻嘻地說。

小劉倩擺了擺頭，試圖把黑黑的頭發揚起來，但卻失敗了。

“倩倩愛干凈，不像二哥你，好幾天沒洗澡了，都臭死了。”

說完咯咯地笑了起來。

劉楓一尬，急忙掩飾道：“別亂動，好好洗頭。”

剛剛屋里的對話小劉倩全都聽見了，年僅八歲的她很多事情都不懂，但卻覺得今晚的二哥格外溫柔。