“仙長，怎么辦？”一遇到危險(xiǎn)，原本因?yàn)槊月敷@慌失措的左亮，反倒鎮(zhèn)定下來，面露狠惡，目光向著船艙一個(gè)木箱子看去，里面裝著兵器。
“咱們先下手為強(qiáng)，他們必定不會有防備。”張?jiān)破鹨矝]了驚慌之色：“而且人不多，七八個(gè)左右。”
倆人正商議著如何殺人，胡大撩簾子進(jìn)來。
“仙長，官兵靠過來了，咱們干不干他們！”面上也是殺氣騰騰。
王凡氣的說不出話：難怪你們這幫人能成為朱柏的心腹，關(guān)鍵時(shí)刻，處理事情的方式如出一轍。
只得擺了擺手，無奈的指了指自己身上的衣服：“你們現(xiàn)在不是湘王的親兵，咱們也不是朝廷通緝的犯人，而是龍虎山的道士。”
三人方才回過神，訕笑：“倒是把這件事給忘了。”
“再說就算是殺了他們，如今已經(jīng)到了金陵境內(nèi)，萬一被人看到，報(bào)了官府，朝廷撒下天羅地網(wǎng)，咱們丟了性命是小，壞了王爺大事可就糟糕了。”
王凡一提湘王，這三人果然害怕起來：“對，對，仙長說的對，是我等莽撞了。”
“你們不要應(yīng)聲，我出去與他們答話。”
事到如今，王凡只能硬著頭皮頂上去。
“好，咱們一同出去，保護(hù)仙長，若是他們發(fā)現(xiàn)端倪，不說的，殺了便是。”左亮殺心又起，氣的王凡更沒好氣：“閉嘴，沒我命令，誰也不準(zhǔn)動(dòng)手！”
左亮只得點(diǎn)頭稱是，王凡剛想出門，又停下腳步吩咐：“切莫再叫仙長了！還有，張大哥在船艙內(nèi)等候。”
“是，小師叔。”
左亮和胡大收起兇樣，跟著王凡走出船艙。
對面的官船已經(jīng)到了跟前，見是一群道士，先是一愣，隨后換上笑臉：“原來是道爺，敢問幾位道爺，從何處而來？”
朱元璋對道士的待遇十分優(yōu)渥，朱允炆雖然剛當(dāng)皇帝就沒有遵從老朱的意思馬上削藩，但在無關(guān)緊要的事上，卻處處以學(xué)習(xí)朱元璋為主。
比如重視道士，登基當(dāng)月就下旨又嘉封了龍虎山的張?zhí)鞄煛?
因此這些官差見到一群氣度不凡的道士，沒了平日里的威風(fēng)。
“見過各位上差。”人家對自己客氣，自己也不能托大，王凡向前一步，唱了諾：“我等從龍虎山而來。”
他們的度牒雖是偽造的，但屬于是“官家”造假，除非禮部的人親自拿著度牒與備案比較，不然就算禮部尚書來了，也分辨不出真假，因?yàn)樯厦嬲娴挠兴暮灻?
洪武朝時(shí)，朱元璋雖然因?yàn)椤翱沼“浮卑褲M朝官員殺的人頭滾滾，但出現(xiàn)這種情況，主要是制度問題，制度不改，空印這種事止得了一時(shí)，止不了一世。
待到洪武后期，先蓋印，后填字的事又開始死灰復(fù)燃。
比如道士與和尚的度牒上就是如此。
天下藩王學(xué)朱元璋重道的何其多，府邸里或多或少的都養(yǎng)了一些道士，有些人為了巴結(jié)藩王，更是主動(dòng)當(dāng)起道士。又或者是一些藩王還有其他的原因，讓某些人變成道士伴隨左右。
老朱雖然對道士的待遇很好，但對道士的管理制度卻很嚴(yán)格，每一張道士的度牒上都必須有禮部尚書、左右侍郎、都史、令史的親筆簽名，還要有禮部加蓋的印章。
規(guī)矩是死的，人是活的，藩王們嫌麻煩，便主動(dòng)提出給一些預(yù)制好的度牒，他們自己填寫信息。
雖屬于“空印案”的套路，但道士和尚的度牒和政務(wù)批文不可同日而語，因此禮部也就象征性的給他們一些，省的因?yàn)檫@點(diǎn)事惹了這幫藩王，再到晚年疼兒子們有點(diǎn)溺愛的老朱那告狀，說禮部阻止他們向父皇學(xué)習(xí)修道，間隙天家關(guān)系。
要是再有更混蛋的，上奏一封，說皇帝尊道，禮部的人卻陰奉陽違，拖延發(fā)度牒。步入晚年，唯恐后繼者改變自己制度的老朱絕對會拿起屠刀，再在朝廷上收割一茬。
所以王凡謊稱龍虎山的道士，絲毫沒有任何的心理負(fù)擔(dān)，甚至有些理直氣壯。
果不其然，對面的官差一聽是龍虎山的道士，態(tài)度更加謙遜，連連施禮：“原來是龍虎山的仙長，多有得罪，下官等人也是奉命巡查。”
“不敢，上差既是奉命巡查，貧道自當(dāng)配合。”經(jīng)過荊州那一夜，王凡對待這些官差，卻是沒有了敬畏之心。
再加上這些日子里，左亮等人對他畢恭畢敬，言聽計(jì)從，反倒是讓他身上有些上位者的氣度了。
一邊說，一邊抬手示意左亮將度牒拿出來遞過去。
能在金陵當(dāng)差，又是干巡查的，哪一個(gè)不是眼光毒辣，處事圓滑之輩，見這群道士五大三粗，便知道不是尋常道士，一聽說是龍虎山來的，心道老子猜的果然不錯(cuò)，不是龍虎山，就是武當(dāng)山。
他之所以如此斷定，其實(shí)也很簡單。
元末明初，因?yàn)檫B年大戰(zhàn)和各種饑荒瘟疫，很多地方十室九空，慌廟破觀更是數(shù)不勝數(shù)。
即便經(jīng)歷了洪武朝的勵(lì)精圖治，直到現(xiàn)在的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，整個(gè)大明帝國，以淮河流域?yàn)榉纸缇€，呈現(xiàn)出兩種截然不同的世界。
淮河流域往北，雖不再是千里無雞鳴，卻也差不了多少，很多縣城連城墻都沒有，有個(gè)土墻就算得上是十分了不得的防御措施。
這也是為什么在靖難之時(shí)，燕王在華北平原上經(jīng)常能奔襲百里，迂回突襲的原因：人煙稀少，一馬平川。
而淮河流域往南，則是另外一副天地。
知道這個(gè)背景，洪武朝時(shí)出現(xiàn)“南北榜案”也就沒什么好奇怪的：北方確實(shí)是人丁稀少，百姓們?yōu)榱嘶钪加帽M了渾身的力氣，哪里還有精力和金錢培養(yǎng)讀書人？
固然“南北榜案”里有南方文人與老朱作對的因素，卻不是絕對因素，畢竟面對老朱的屠刀，真正敢故意挑刺找事的文人幾乎早就被殺絕了。
當(dāng)時(shí)榜單上全是南方人，無一北方人，客觀原因就在南北物質(zhì)條件天差地別，并非是出現(xiàn)特大群體舞弊現(xiàn)象，也并不是主考官頭鐵非要用這種極端的方式挑戰(zhàn)老朱。
事實(shí)便是，同等考題下，南方學(xué)子做的就是比北方學(xué)子好。
即便發(fā)榜之后，北方學(xué)子聯(lián)名告狀，老朱盛怒之下，親自過問，點(diǎn)將十二人組成調(diào)查團(tuán)調(diào)查兼重新閱卷，結(jié)果依舊是：錄取的南方五十一個(gè)學(xué)子們靠的是真才實(shí)學(xué)，北方學(xué)子們的試卷若是考中，那才是舞弊現(xiàn)象。
當(dāng)然，北方學(xué)子和老朱都不同意這個(gè)結(jié)果，無奈之下，老朱只好拿出“割韭菜”的老辦法，殺了一批官員，分了南北榜取士，方才結(jié)束。
因此明初時(shí)，不光讀書人少的如此可憐，和尚、道士也是如此。
當(dāng)老朱要借神權(quán)拱衛(wèi)皇權(quán)，打算提攜龍虎山一把，讓人一合計(jì)，發(fā)現(xiàn)龍虎山雖然是天下道門正宗，但山上的道士卻少的很。
無奈之下，為了自己的臉面，便下令暗中調(diào)了些親衛(wèi)去當(dāng)?shù)朗俊２荒苷f皇帝去你龍虎山，你們?nèi)缴舷滤闵蠏叩氐牟艓资谧尤擞樱疵馓崃恕?
武當(dāng)山那也是如此，長此以往，加上上行下效，不少好道的藩王們也送自己的親衛(wèi)上山當(dāng)?shù)朗浚斐梢环N皇帝重道，天下道門無比興盛的景象。
很多著名道觀里的道士有不少當(dāng)過兵的，乃是常事。
也因?yàn)檫@個(gè)原因，禮部方才敢在度牒上松口，愿意給藩王們蓋好印，簽好名的空白度牒。
巡檢的差役見到身形彪悍，帶有軍伍氣質(zhì)的左亮和胡大，非但沒有懷疑，反倒是料定他們來頭不小。
左亮那邊遞過去度牒，他嘴上說著“不必，不必”，但手下人卻拿起網(wǎng)兜，伸過去接住。
“哎呀，仙長在此，何須查驗(yàn)？”手下人很自覺的翻看了度牒，并沒有遞給統(tǒng)領(lǐng)，那統(tǒng)領(lǐng)一邊說著不需要查驗(yàn)，一邊猜測著王凡的身份。
這小道童不過十五歲上下，卻讓這些道士畢恭畢敬，必是龍虎山的大人物，忽而想到今日里衙門中發(fā)生的事，眉頭一顫，恍然大悟。
那邊手下查驗(yàn)完畢，微微點(diǎn)頭，確定度牒沒問題。
統(tǒng)領(lǐng)趕緊道歉，讓船靠近，親自走上前交還，態(tài)度愈發(fā)恭敬：“諸位仙長，可是前來為太后娘娘祝壽的？”
“太后祝壽？”王凡一愣，隨后叫糟，自己這一愣必然被眼前差役瞧到，順桿爬的可能性沒了，有些惋惜，但轉(zhuǎn)念一想，惋惜個(gè)屁，自己若是順著他的話說才會有破綻，畢竟你若是來祝壽的，豈能連賀禮也沒有？
“怎么不是么？”那頭領(lǐng)果然注意到了王凡這一愣，自己居然猜錯(cuò)了。
不是來祝壽的，那這幫龍虎山道士來金陵干什么？
作為在皇城根當(dāng)差的老油子，他自然聽說，當(dāng)今陛下登基不久，龍虎山的張?zhí)鞄煘榱俗尨竺鹘接拦蹋瑖┟癜玻铝钏薪讨械茏釉谏缴蠟榛实燮砀Ｈ辍?
王凡不知道這件事，只能硬著頭皮把奉張?zhí)鞄煹姆ㄖ迹瑸楹槲浠实蹪M天下尋找張三豐的事說出來。
那頭領(lǐng)一聽，心中大駭，豈敢有任何的懷疑之心，對張?zhí)鞄煾桥宸奈弩w投地：要說為啥都是道士，武當(dāng)?shù)哪菐偷朗扛刹贿^人家龍虎山的呢。
如今新皇都登基了，人家還記得先帝安排的事呢，這種對皇家辦事的態(tài)度，人家不興旺誰家興旺？
又想起早晨自己的同僚因?yàn)榈米锪宋洚?dāng)山來的道士被上司痛罵罰薪的事，那統(tǒng)領(lǐng)心思電轉(zhuǎn)，心中大喜：“我說怎么出門前，院子里有喜鵲叫，合著該我于八走運(yùn)！”
趕忙搜腸刮肚的尋找能繼續(xù)攀談的理由，人有急智，便顯在這里了，于八“嗨”的一拍手，既是為自己想到這件事高興，又是為了自己能和這幫道士們攀上關(guān)系興奮。
“諸位仙長定然是聽說最近張神仙在秦淮河旁顯圣的事了吧！”于八十分自來熟的靠近王凡：“應(yīng)天府衙那幫黑皮忙活了好幾天，都沒有任何發(fā)現(xiàn)，但小人可是聽我表弟的姘頭說，那晚真有人見到張神仙。”
對方過分的熱情讓王凡有些不適，一邊想趕緊送這人走，恐言多必失，又怕相處久了被他發(fā)現(xiàn)端倪。
一邊又好奇，這張三豐當(dāng)真還活著？有可能，如若不然歷史上朱元璋和朱棣爺倆不可能三番五次派人滿天下尋找。
若真還活著的話，這老道士去秦淮河干嘛？還被一姘頭看到？
老道也好勾欄聽曲這一口？