年輕人輕浮又霸道的態度讓中年掌柜到嘴邊的話難以開口。中年掌柜委婉地躲開，尷尬賠笑：“是、是，還是小心點好。”也不知他這小心，說的是小心搬運，還是小心別被人發現。

掌柜瞄著年輕人，想了又想，將年輕人拉到一邊，一邊賠笑，一邊小聲打商量：“嘶，毛二爺，你家貨好是很好，就是這價是不是有點高了？”

年輕人睨了中年掌柜一眼，冷笑一聲，推開他，不客氣道：“怎么？這才做了沒兩次生意，就要跟爺要價了？”

“哎？毛二爺說的哪里話？”中年掌柜忙拉住人，嘴上卻沒有那么客氣了，“你也知道，你的貨里也就紙張是正品，其他的都是贗品。而且這紙張也不是多好的紙，只是多了個印，賣得都快跟桃花紙差不多價了。其他東西的材質就更加了，連印都不是真印。這個價多少有些不合適吧？你也知道，咱這兒的客人可都是貴人，很講究材質的。你這些東西……”中年掌柜訕笑著搖了搖頭，什么意思不言而喻。

年輕人冷笑反問：“這都第三回了，才說著話？貴店客戶可真是貴人多忘事啊。”中年掌柜被這話一噎，登時沒了話。年輕人也不客氣，打了個手，喊停了搬貨的伙計們。“兄弟們，別忙了。掌柜的說不給錢了！”

中年掌柜急了，一把抓住年輕人的手，忙低聲勸：“別別別，二爺！毛二爺！你說什么價就什么價！”可年輕人顯然惱了，仍舉著手，瞧也不瞧他。“毛二爺！這些東西，你不賣我們這，還能賣去哪呀！你總不能讓兄弟們虧錢嘛！”

年輕人怒極反笑，一甩手。“怎么，你以為我就賣你一家？此處不留爺，自有留爺處。”

中年掌柜一頭汗，笑容中卻隱藏不屑：“毛二爺說笑，這些東西只是個虛名，對別的宗門沒甚用；即便想用，上宗看著呢，誰敢收呀？”

這話說的沒錯，但年輕人早有準備：“呦，你也知道這交易見不得人吶？呵，你說，我將這些東西和此前跟你們流通的賬目賣給其他宗門或者上清宗，甚至官府，那報酬豈不是更高？”

中年掌柜倒吸了一口冷氣，汗流浹背：“毛二、二爺，不可啊！你、你這不是魚死網破嘛！”眼見年輕人恢復了一派油腔滑調的樣子，中年掌柜一時也吃不準這小子的心思，以袖擦了擦臉上的冷汗，商量道：“這、這樣吧，我們再加一成價，二爺你消消氣。”

年輕人這才揮手，叫伙計們繼續往院子里搬貨。

話是這么說，可說出口，中年掌柜又有些肉疼。這毛二爺仗著這些貨奇貨可居見不得光，要價本就很高，這一成也不菲。原本想瞇點回扣，不成反而多花了錢，這要讓本就肉疼成本的大少爺鐘佳男知道了，定又要遷怒于他。中層是真難做呀。中年掌柜心中嘆息，只得又厚了臉皮再商量：“毛二爺啊，你看我們也夠誠意了。要不這樣，你給我透個底，這些貨背后的供貨人究竟是誰。我們心里有個底，生意才能安穩長久嘛。”

年輕人冷笑一聲：“呦，掌柜的是真當我毛毛是初出茅廬的二貨呢？告訴你供貨人，你還要我們兄弟作甚吶。”

盤算被戳穿，中年掌柜有些尷尬，立刻打哈哈：“二爺說笑了。我這不是擔心那人把你我都賣了嘛。”

年輕人呵呵一笑：“掌柜的大可放心，那位是我尊敬的長輩，與我關系甚篤。你也不用動別的心思，除了我，沒人能從他手中拿到東西。”

中年掌柜只得訕笑作罷。

正在這時，兩人身邊的門內探頭探腦地走出了一名侍女打扮的少女。

中年掌柜神色一凜，呵斥：“誰準你來這的！快回去！”說罷，便快不上去欲親手教訓這不知好歹的下人。那年輕人卻快了一步，牽住少女的手，護住她。“七七，你怎么在這？”

中年掌柜一頓，試探問：“毛二爺，這位是？”

但年輕人只是瞪了中年掌柜一眼，拉起少女匆匆拐進一旁的巷角。

中年掌柜拉過一個九玄樓的伙計，問：“那女的是誰？”

那伙計放下手上的活，看了一眼被年輕人擋住的少女，回答：“哦，那是黃小姐的侍女。”

中年掌柜眉頭一皺。這黃小姐指的是鄒家嫁于佬仙門黃氏鏢局總把的二娘子鄒艷兒的長女黃春芳。鄒家三姐妹看著親近，實際沒一個是善茬。如今大娘子鄒水兒和三娘子鄒媚兒為鐘佳男在京城立了這么大一座樓，鄒艷兒自然也想分一杯羹。這不，前幾天，鄒艷兒就差了自己的長女替自己來了京城，美其名曰是幫表弟打理生意，實際上就是想分一部分九玄樓的控制。可這黃春芳也就十六七八，又出身武館，哪里做得生意，只是平白折騰他這掌柜罷了。

中年掌柜本就對這黃小姐心有不滿，可卻沒想到她的侍女卻與他們最重要的供貨商有聯系。若這黃小姐利用這侍女搭上了這子，他和他家大少爺可就不好做了。

“去，聽聽他們都在說什么。”中年掌柜皺著眉推了一把那伙計。

巷角中，年輕人和少女迅速交換了下彼此的信息。

“樓中并沒有鐘氏子弟，但我聽好些伙計說，隔三差五總有車從皖西來。干爹說，山里出的車也是去西南的，我想他們應該是去了皖西了。昨天還有一輛車來，我聽押車的口音像是皖西的人，聽他們說什么紅羊肉，還有很大的湖，雇不上船什么的……”

少女正說著，年輕人警覺的察覺到有人過來，一握少女的手，使了個眼色。少女立馬機敏地閉了嘴。

年輕人瞟了一眼身后的墻角，從腰間摸出兩三張銀票，展開理好，交到少女手中，情義切切說：“這些你拿著用，別委屈了自己，實在受不得那氣就不做了。你現在是白身了，不必那么委屈的。哥我現在很能賺錢。‘那邊’我去，你替我跟季叔說一聲，回來我就來提親。”

少女一看銀票上這金額，一愣。少年背對著墻角朝她張口無聲說了兩個字，少女立馬意會，點點頭。

兩人這才牽著手走出巷角，正巧撞到那偷聽的伙計。那伙計正尷尬，年輕人坦然一笑：“大哥是這樓里的人？”