鐘挽靈伸了個懶腰，心中暗自僥幸。還好當時沒有神智錯亂，答應父親一起回懷寧，不然以懷寧這種不安定的邊塞之城，只怕他們一家很快就得遭遇滅頂之災。京城也絕非良選。別的不說，齊王籌謀，京城首當其沖。

現如今要挽回頹勢，已不太可能。

怪她輕敵怠慢，思慮不周，又下手太慢。鐘圭叔公說的很對，只是他和她著手的都有些晚了。倒是杰善……哈，當日，他顧慮的應是此事。只是他應對的方式過于匪夷所思。明明想到了她都沒想到的事，偏生選了最糟糕的應對之策。真不知該夸那小子聰明，還是罵他笨蛋。

現在想這，也是無用。倒不如想想往后應對。

鐘圭叔公鐵了心避世，若不解決鄒家毒瘤，他絕不會出山。

也不必去找母親。她萬事以弟至上的思想已經深入骨髓，多半改變不了。即便勸回來了，以長老會今天的情況看來，那些老頭子是斷不會讓她重回選拔。不僅是名額之事，之后更會竭盡所能抹消她在族中和仙門的影響吧。無能的糟老頭子們，當真是怕極了女人呢！

看來，要改變現狀，還得從別處下手。

上清宗，她無論如何都想去，但要去也只能是十年后了。

那要做的事很明確：第一，她必須活過這十年；第二，在這十年之中，她無論是靈修還是地位都要保持在小輩中第一；第三，雖然，她對權力本無興趣，但事已至此，她也只能與這些貪財好權之人斗上一斗。

當務之急，她必須盡可能削弱鄒家對佬仙門的滲透，盡可能削弱鄒家的勢力。雖然現在鄒家對佬仙門的滲透已經無處不在，

但，并不是完全沒有機會，她的機會還有兩個——禁藥和結盟。

推遲參加玄天遴選也不是全然沒有好處，就像萊希特給她吃蛇果，看起來是壞事，其實是保她一命。

她可以繼續臨安的調查——那些流傳在王公貴族間使人癲狂的禁藥。鐘圭和母親的消息正確的話，酒龍爪極有可能就是來自于玄真教，而且是玄真教獨有。那張藥方也極有可能是鄒水兒從玄真教手中得來，假托鐘實之名交給母親的，為的就是拖母親下水，從而拖她下水……不，是拖藥王谷下水？

鐘挽靈有些想不通地點了點木桶邊緣。

鄒水兒、鄒家和玄真教，不可能是鄒水兒主導，她雖然狡猾，卻并沒有這種智慧和籌碼。

所以，是玄真教在主導著禁藥的事情。

可，她只是一個小小凡修，對玄真教根本不重要。而藥王谷孫壽延除了跟母親提了一嘴有個意向，也沒有派出別的人去考察。如果是沖著藥王谷去的，那藥王谷根本就沒咬勾。那么拖母親下水真的只是順便？或者是鄒水兒自作主張？

鐘挽靈抵著下巴思索了片刻，敲定了鄒水兒。

這個女人只有一些小聰明，很多時候會自作聰明，自作主張的可能性很高。

真是幫了大忙。這就留下了物證和人證了。只要她和黃海客能搞來禁藥的樣本，便可以輕松追查到玄真教身上，追查到玄真教，那鄒家就難脫干系了。

鐘挽靈輕輕地笑了笑。

此時簾外傳來兩聲叩門聲。

“進來。”

兩名侍女推門而入，恭敬地欠了欠身，道：“小姐，水涼了，讓奴婢為您更衣吧。”

鐘挽靈這才發現浴桶中的水已經微涼了，失笑地嘆了口氣，伸手任侍女將她從桶中扶出。“費心了。”侍女輕笑以對，一面細心地為鐘挽靈裹上浴巾，細細擦拭。

另一名侍女則是捧了一疊衣服，欠身請示：“小姐，這衣服放在哪個櫥里？”這仆役的衣服本也不臟，只是稍稍清理了下，夏日炎熱，浣洗之物本就干得快，這會已經干透了。可這是件下人的衣服，哪里是小姐穿得。

鐘挽靈一愣，她都快忘了這衣服的事，剛想說“扔了吧”，忽然靈光一閃，想到了什么，露出了一抹意味深長的笑，道：“放著吧，我自己收就好。”

卜夢閣在佬仙門中，卻不在鐘府中，位于佬仙門的最高處，與山頂神樹隔著一處百丈溝壑，遙遙相對。而溝壑之下便是那從神樹下發源的仙河夢川。卜夢閣依著懸崖而立，佇峭壁而觀夢川，夢川悠悠繞夢閣，蜿蜒入城。

卜夢閣是二進回形的格局，據地勢而建，中心最高，其次北東，唯有西北有一塔，中心是一盤巨大的日晷，周圍一圈是卜房，如同回廊一般，兩側皆是可全打開的門扉，是供弟子占星卜夢的地方。南面是庫房，東側是生活區和外家弟子的寢寮。西面是備室，有一個巨大的水車，日夜不斷地從夢川汲水以供占卜之用。北面有一片銀杏林，房舍相較其他三處更為華美，精致的房舍畫廊錯落其中，曲徑通幽，是專為接待貴賓之用。

最特別的當屬西北懸崖之上的塔樓，那是卜夢閣的主樓。主樓本身并不高，也就十余丈，可其中竟有一棵分外巨大的香樟樹從中穿過，交纏而生。塔心中空，橫梁階梯與香樟樹杈交織相結，樹枝上橫梁上垂掛下長長的符幡。窗扉常年洞開，常有微風進來，輕輕撩撥那些長長的符幡，司命們稱之為“神撫”。

此時已經入夜，主樓燈火通明。

占卜、卜夢、占星，多要在夜間。佬仙門占卜之名在外，業務眾多，亦有不少名門望族，甚至是皇族的委托，其中不乏見不得光的事，這種委托人也大多會夜間前來。是故，卜夢閣夤夜之前多是忙碌的。

這夜，鐘澄倒是沒有待客，也無心委托。

白日，鐘淑娟替鐘挽靈辦了退選，他未能阻止。之后，他便一直心煩意亂，無心他事。

鐘澄是他們這輩中現存最年長的。仙門浩劫時，他已破百目關。他目送父兄們踏上戰場一去不歸，看著所有人一蹶不振絕望悲傷，看著那柔弱的女子一點點撐起整個佬仙門，看著仙門外偷偷來委托他們的種種見不得人。

他知道族中人如何評價他。

他也不想做那個磨輪兩可圓滑怯懦的老狐貍，但他實在是見過太多，他不敢。

他知道，鐘挽靈是千年不遇的奇才，她實在太像那位耀眼的前任搖光子，她必能帶佬山重回容光，甚至比之前更好。

可是，他不善與人爭斗。

他試圖阻止兄弟們，但他們卻一心想將這個佬山唯一的機會扼殺掉。他知道，他們在害怕。是的，他們老了。那少女鋒芒太露，他們害怕她一旦上來，就會把他們這些除了年齡一無是處的老人們都踹下去。

但，人總會老的。該讓位的時候，就該把位置留給更有能的人。這才是對家族好的。