章石音勸道：“十年之后你才二十五歲，不還有機會嗎。”

“哈，二十五歲……”鐘挽靈慘然笑道，“我還有機會活到二十五歲嗎？這次之后，我在鐘家還會有立足之地嗎！？”

章石音無法理解，他覺得女兒只是被憤怒和悲傷沖昏了頭腦。一場考試一場選拔，怎么可能改變一個人的一生？更不可能要了一個人的命！他只能極力勸道：“晚蘭，你冷靜點，事情不會像你想得這么嚴重。你冷靜點！”

“該清醒的人是你！”鐘挽靈憤怒地咆哮著，“你根本什么都不明白。你只想著住在自己的象牙塔里。外面的事你根本一無所知！你知道嗎？這是攸關著整個鐘家、整個佬仙門命運的選擇！你不知道，你們都不知道！你根本不關心鐘家的事，他們則只看到眼前的利益，母親更是愚蠢地執念于‘長子嫡孫’……！”

“啪”的一聲脆響，一個重重的巴掌落在鐘挽靈的臉上。

鐘挽靈沒有去捂，像是被打蒙了一般，側著臉，一側雪頰迅速紅腫起來。

章石音怒目瞪視著鐘挽靈，掌中的陣陣麻意讓他心疼，可鐘挽靈的話更讓他憤怒。“你怎么可以這樣說你的母親！？你以為你自己很聰明？只有你能看清事情，別人都是傻子？！即便是，可她是你娘！不順乎親，不可為子！”

“那是你們儒家的狗屁，與我何干！”鐘挽靈憤怒地嘲笑道，“她為了她愛的弟弟，弟弟的兒子，親手葬送了自己的女兒，連帶著整個家族都葬送了。這不是愚蠢是什么？這會因為她是我的母親而改變嗎！？事實就是事實！”

章石音氣得抬手又想給鐘挽靈一耳光了，可看到她臉上明顯的紅腫，頓時又收了手，憤憤地罵道：“不讓你去，就是葬送了你嗎！？你給我適可而止一點！嗐，都怪老太君把你慣壞了！”

“慣壞了？”鐘挽靈哈哈大笑起來，眼淚終還是忍不住滑落而下，仿佛是太可笑了才流出的。“我的母親要殺我，我憤怒卻無力反抗，我的父親卻還說，我被唯一在乎我的人慣壞了？哈哈哈那我寧可自己被慣壞了！我還想活！”

“你！”

一道驚雷打斷了章石音的話。

外面的天空不知何時烏云密布，狂風吹打著四方天井的白燈籠，砸得燈架啪啪作響。

很快將有暴雨來襲。

章石音似乎被這猛烈的疾風吹走了怒火，冷靜了一些下來。“算了，你先冷靜一下。”

可鐘挽靈卻笑了，笑得癲狂，笑得陰鷙：“你先好好看看我們的處境吧！你以為你身處晴空萬里，實際上在暴風中心。你看吧，過不了幾天鐘佳男將會再度‘突飛猛進’。沒有我的阻攔，他將會是這次名額的主人。你覺得他會是正常手段突破嗎？不，他不會。絕不會！他就是個庸才，就連你也看得出來。一個庸才一旦上了位，會做什么？我可敬的父親啊，你經歷過那么多宦海沉浮，你會想象不到嗎？”

狂風裹挾著水汽從敞開的門中灌入，從兩人之間穿過，吹拂著兩側的長明燈忽明忽暗地搖曳閃爍。

章石音只覺得遍體生寒，他想否認，但是鐘挽靈的目光是那么炯炯有神。

“所以，你跟我說十年之后，”鐘挽靈的笑容再度變得自嘲，“我不會有機會活到十年之后的，也不可能有二十五歲了。鄒水兒那么沉不住氣，早就想要除我而后快了。玄天遴選后三年之內，他們必然要除掉我以絕后患，然后，讓我想想……應該是鐘杰善。

他雖然說自己永遠退出選拔，要供職于卜夢閣。哈，可真是天真！那些人怎么可能相信？況且那時候，他們的目標就遠不是名額那么簡單了。他和卜夢閣將成為他們最大的阻礙，他們一定會想方設法將鐘杰善和卜夢閣連根拔起。逃避、退讓有什么用？沒有利用價值就不會被人覬覦了？可笑至極！我們都會死！死于彼此的愚蠢！恨只恨，終究是負了太奶奶一片苦心……”

鐘挽靈笑著笑著，疲憊地靠在門上，然后順著門板頹然地蹲坐在了地上。她已經看不見陸地，只能看見無盡翻涌的黑色之海。

雨，落了下來。

先是一滴兩滴，須臾就變成淅瀝瀝的雨簾，很快就變成嘩嘩的水瀑。

章石音原先認為這些不過是鐘挽靈絕望憤怒中的妄想，不過是杞人憂天。可他越想越覺得鐘挽靈的話很合理。

他也生于一個大家族，也看過很多明爭暗斗，他深知在那樣的環境里人們可以為了一點點利益不擇手段，甚至為了一個猜測而做任何事。

所以，他跑了。

跑了兩次。

一次是他自己。后來他又回去了，帶著自己的一生所愛，帶著妻子對親情的堅信，他又回到了他出生的地方。可他卻遭遇了更多更險惡的針對，所以他又跑了，帶著妻子一起跑了。

可當他跟著妻子一起來到鐘家，他才發現，盡管妻子深愛著她的家族，可她的愛是那么的盲目。因為鐘家的水遠比他見過的任何一處更深。尤其是他待在佬仙門的這半年，他愈發覺得自己身處深淵。

他實在搞不明白，他一直以為臨安分閣的選拔、玄天遴選，其實都是跟科舉一樣的選拔，中了固然飛黃騰達，不中，就再接再厲，或者另謀出路。可佬仙門的人們不僅機關算盡，甚至不惜手足相殘。

他實在是不能理解。

但他不得不承認，鐘挽靈是對的。

“我們離開這吧。”章石音安慰道，“我們遠離這里，回家去，從此跟鐘家一刀兩斷。我就不信了，離開這里，他們還能把我們怎么辦。晚蘭，你跟他們不一樣的。你是我的女兒，你可以不做鐘家人的。我們走。爹帶你走。”

鐘挽靈迷茫地抬起頭：“去哪？懷寧嗎？”

這一刻，鐘挽靈也萌生了逃跑的念頭，可她能逃到哪里去呢？按太公的預言，齊王謀反不會成功。齊王事敗，鄒家以及鐘家必受牽連，父親是官，并不能像鐘圭叔公那樣隱于黑道，屆時他們還是會被牽連。