法師城的穹頂在暮色中泛著暗淡的光，元素圣殿外層的庇護能量像一層薄冰，正被巫師們源源不斷的黑魔法啃噬出細密的裂痕。城墻上的法師們握著法杖的手在發抖，遠處黑袍翻涌的影子越來越近，像潮水般要將這座孤城吞沒。

法師向外求助，大多數人已經被金錢蒙蔽了雙眼，不愿與巫師為敵，反而在他們高額的賞金下與其同流合污

中庭帝國獵人工會里，火盆里的柴噼啪作響，他們暫停了工會中的所有事務，自發組織了前往米德加爾德的隊伍，并前往告知圣殿騎士團。

烏瑟看著對面收拾行囊的獵人，指節捏得發白：“你真要去？那些巫師背后可是尼德霍格的勢力。”

”他頓了頓，聲音沉下來，“你忘了中庭是怎么來的？”

獵人的動作沒停，指尖劃過箭袋里的銀箭。“我沒忘。”

“那你應該記得……”烏瑟的聲音帶著冰碴。

“米德加爾德冬天的雪地里掩埋過多少不會魔法的人？”

“而且你也明白中庭帝國的建立完全是因為米德加爾德無法容忍不會魔法以及魔法天賦極差的人，這些人自出生起，就會遭到歧視和壓迫，無法過正常人的生活。”

“長期的歧視中，這些人不得已背井離鄉，離開了曾經這個人類最適宜居住的地方，做出這個決定需要很大的勇氣，未知的恐懼一直充斥著他們的內心。”

“他們懷里揣著半塊凍硬的麥餅，走了三個月才到這片荒地。他們扛著凍裂的木板，踩著沒膝的泥濘，把石頭一塊塊壘成最初的城墻。寒夜里點著篝火，彼此呵著白氣說‘總會好的’，后來這里的環境真的被改造得越來越好，吸引了很多的人其中不乏有工匠、鐵匠、藝術家、建造師、廚師，等等他們幾乎都不會魔法。憑借著中庭帝國極強的包容性，吸納除會魔法之外的各種人才，才有了今天強大的中庭帝國。”

他猛地拍了下桌子，火星濺到地上。

“他們當年把我們當螻蟻，如今自己要塌了，憑什么我們要去填坑，相信我，老朋友，中庭帝國里沒人會在乎米德加爾德之后會怎么樣，就算那里被尼德霍格的勢力統治也沒有人會在乎。”

獵人直起身，火光照在他眼里，亮得驚人：“你錯了，自尼德霍格背叛古神起，人類就應該消除隔閡，相互幫扶，如果米德加爾德真的淪陷，中庭帝國不久后也必將遭到襲擊，到那時中庭帝國就真的是我們最后的退路了。而且魔法是對抗龍族極其有效的力量，我們不應該沉浸在過去的時光里，你常年待在中庭帝國進行守衛工作，沒有去過那里打獵，如今的米德加爾德早已推翻了曾經的壓迫制度，如果你成為光明使徒，你將明白其中的一切真相。”

他從懷里摸出塊磨損的木牌，上面刻著朵沒開的花。

“這是上個月去米德加爾德的市集上撿的。賣木牌的是個瞎眼的老木匠，他說這是和隔壁法師的學徒一起刻的，那學徒教他辨認木料的紋路，他教那孩子怎么削出花瓣的弧度。”

他把木牌放回懷里，聲音輕卻堅定：“廣場上，不會魔法的鐵匠正和法師一起補雕像，孩子們不管有沒有魔法天賦，都在同一片草地上追蝴蝶。烏瑟，尼德霍格要的不是一座城，而是要讓所有人類產生隔閡。”

烏瑟沉默了。火盆里的柴燒得只剩灰燼，屋里靜得能聽見窗外的風。許久，他伸手拍了拍獵人的肩膀，掌心的溫度透過粗布衣裳傳過來：“活著回來，費恩那小子毛手毛腳，工會的賬本還得你回來審。”

獵人笑了，扛起弓箭推門而出。門外停著兩頭獅鷲，金褐色的羽毛在月光下泛著微光，它們抖了抖翅膀，發出一聲清亮的啼鳴。

獅鷲的翅膀劃破夜空時，下方巫師的黑袍正像群烏鴉般圍攏法師城。獵人抽出銀箭，弓弦嗡鳴間，帶著圣光的箭矢穿透黑魔法屏障，精準地釘在為首巫師的法杖上。銀焰騰起的瞬間，城墻上的法師們像是被點燃了勇氣，法杖齊舉，久違的元素光芒沖破云層。

解決掉外圍的巫師時，天快亮了。法師長老握著獵人的手，指腹上全是常年握法杖磨出的繭：“曾經的米德加爾德和你們有一段不堪的歷史，當年的事……我們欠太多。”

“過去的事就讓它過去吧，是光明一直在指引著我。”獵人看著遠處城墻下蜷縮的孩子。

“戰火中，孩子是無辜的。”獵人冷靜地說道。

長老的眼眶紅了。晨曦里，那些孩子抱著臟兮兮的布偶，眼神里沒有恐懼，只有茫然。

“我祈求將14歲以下的孩子全部轉移到中庭帝國。”

他聲音發顫。

“剩下的人將在這里奮戰下去，阻止巫師和黑暗龍族侵襲的腳步，米德加爾德將成為你們抵御尼德霍格勢力最堅定的前線。”

獵人點頭。他轉身望向東方，中庭的方向正泛起魚肚白。獅鷲再次振翅，這次背上馱著的不是箭袋，是裹著毛毯的孩子。最小的那個攥著他給的木牌，小聲問：“我們還能回來嗎？”

獵人摸了摸他的頭：“當然了，等你們長大，這里的花就開了，到時候你們就有足夠魔法能力讓花開得更加艷麗。”

城墻上，法師們重新豎起法杖，庇護能量雖然依舊薄弱，卻在晨光里透出一點韌性。遠處的黑魔法還在涌動，但這一次，他們的身后不再是空城，而是通往希望的路。