賴頭陀笑著說：“您老好記性，記得當時也是正月，還下著大雪，那雪真大呀。”

“坐，坐下說。”嚴八矛笑著讓賴頭陀和小白坐。

賴頭陀笑著說：“和尚這次來，是來求您幫忙的。”

嚴八矛一笑：“我聽說了，忙是可以幫，但咱們雖有交情，可忙也不能白幫。”

這意思很明白了：人情不能白給，得看你賴頭陀拿什么出來交換。

賴頭陀自然聽出了這層含義，雙手合十，鄭重說道：“以后混元教若在山東江南一帶遇到麻煩，盡可以來找我賴頭陀，和尚我教一定鼎力相幫。”

嚴八矛往后一靠，淡淡的說：“那是以后的話，說不上哪年能兌現呢，咱們不談那些看不見的，說點實際的吧。”

小白暗道，這嚴八矛哪像是大龍頭，這么市儈，工于算計，跟街邊小販也沒啥區別，他講究的是現實利益：眼下是白蓮教就有求于混元教，所以白蓮教得拿出點實際的好處來。

這樣看來，難怪他出來的這么慢了，剛才一定是在里面研究怎么開價呢，此刻嚴八矛一定已經想好了條件。

賴頭陀自然也聽出了嚴八矛的言外之意，正色說：“不知老龍頭有什么主張？”

嚴八矛眼睛一瞇，笑著說：“自打永樂皇帝遷都到此，這漕河上越發興旺了，每天都有數不清的漕船北上進京，那真是流金淌銀呦。可是這買賣多了，麻煩也就來了，如今這漕船的利市，差不多都讓你們白蓮教占去了，你們吃肉，我們混元教連口湯都喝不上，這讓老頭我眼饞啊。”

小白明白了，這漕河上往來漕船甚多，買賣興旺，白蓮教和混元教都想附在漕河攫取一分利。

小白雖然對漕河上的事了解不多，但多少能猜到兩家的矛盾所在，漕河縱貫北直隸、山東和南直隸，北直隸是混元教的地盤，山東往南，一直到南直隸，則是白蓮教的勢力范圍，一條船經過兩家的地盤，這其中利潤分項，可就大有說道了。

不過就像嚴八矛所說，漕河上流金淌銀，那么大利市，各家都像烏眼雞一樣盯著，混元教想多分一分利，那白蓮教勢必就得讓一分，這么說來，自己和賴頭陀等于送上門給人家宰呀。

賴頭陀顯然沒料到嚴八矛會提出這么尖刻的條件，有點后悔過來求他了，但事已至此，現在轉身走人，不光事情辦不成，就兩教情勢而言，跟談崩決裂差不多，以后別說見面了，這梁子肯定是結下了。

就這樣，賴頭陀沉默不表態，嚴八矛也是靜坐不說話，兩邊竟僵住了。

小白不免有些著急，倒不是急著替賴頭陀解圍，而是時間過的越久，那地上豬血狗血的味道就越淡，再耽擱兩個時辰，恐怕就算是哮天犬來了，也聞不出什么了。

見兩邊都不說話，小白忍不住說了一句：“兩邊分利市，就按船家歸屬分不就完了？江南商家的船，出項自然是我們白蓮教的，船到了北直隸，混元教行個方便；北直隸商家的船，出項自然歸你們混元教，你們的船到了山東和南直隸，我們白蓮教自然也會行方便，若出了事，我們自然也不會坐視不管。”

嚴八矛看著小白，撇嘴冷笑：“頭陀，這小子是你何人啊？入室弟子？我記得你向來獨來獨往，怎么突然收起徒弟了？”

賴頭陀說：“算是記名弟子吧。”

嚴八矛點頭：“難怪了，到底還是覺得一身的功夫不傳下去可惜了。和尚，你這弟子收的好啊。小娃子，你這賬目算的真精啊，如今江南富庶，南邊有錢的商家比北邊不知多了多少，南邊往北發的船，至少也是北邊往南發的船的幾倍，按你的說法，凡是南直隸山東出來的船，利市都歸了你們，我們一個銅板都拿不到，出了事還得我們給你們擦屁股，這樣傻事，真得是十成的大傻子才能干啊。”

原來如此，經大龍頭這么一解說，小白終于明白了，眼下大明的情勢是，南邊比北邊富，南邊的商號和船自然也比北邊多，混元教眼看那么多南邊來的船，卻分不到錢，自然會眼饞。

你他娘的，滿嘴的普度眾生度化百姓，其實骨子卻還是錢癆貪鬼。

賴頭陀抬手示意小白不要再說話了，冷聲說：“龍頭，漕河上利市分成，關系太過重大，我只是教中護法，這樣的大事，我還要回去請示佛母，我不敢自專。”

“你今日既做不得主，那就請改日再來吧，送客。”嚴八矛也不廢話，冷冰冰的說了一句，起身便要走。

人老奸馬老滑，果然一個字也不錯。

小白看著嚴八矛，暗道這老家伙真是個狡猾至極，連番試探，已經吃定了賴頭陀，算準了賴頭陀不答應不行。

賴頭陀臉色有些難看，但還是盡量周旋：“龍頭，這個條件不行，你可以說說其他的條件嘛。”

嚴八矛嘿嘿一笑，就像個精明的商人一樣，“這個不行？是你不行還是我不行？如今是你有求于我，以你賴頭陀的江湖地位和威望，肯屈尊來求我，必是你們在京城遇到了大麻煩，我若不趁機撈點實惠，豈不白白錯過了佛爺給的好機緣？”

“我雖是白蓮教護法，但這事必須得請示佛母，沒有佛母的法旨，我不能做主。”賴頭陀冷冷撂下一句，說完竟真的往外走。

這下反倒讓嚴八矛作難了，他沒想到這頭陀竟真的要走，嚴八矛深悔價碼開的太高，如今這頭陀若真走了，那可真是竹籃打水一場空，一無所得了。

他想開口讓頭陀留下，我坐地起價，你就地還錢嘛，做買賣哪有一口價不還的？你這分明一點誠意也沒有嘛，哪有個做買賣的樣子？

可礙于面子，嚴八矛又張不開嘴，只得沖陰陽鬼王使眼色，竇計言會意，立即快步上前笑呵呵拉住賴頭陀：“哎，大和尚，怎么說著說著就真惱了，有話好說嘛，咱們都是白蓮教，拜的是同一個彌勒，念的也都是彌勒下生經，和尚不親帽兒親不是？來來來，咱們坐下好好聊。”他一眼大一眼小，笑起來竟比不笑還難看嚇人。

賴頭陀被強行拉住了，但他既不坐，站在原地也不動，一言不發。