紫禁城，文淵閣——

此時(shí)正值傍晚，后宮的妃嬪們吃過(guò)晚飯，在房中休息，等待皇帝翻自己的牌。

有的妃嬪覺(jué)得無(wú)聊，便與自己的貼身丫鬟聊上幾句，解解乏悶，長(zhǎng)夜漫漫，總不能干等著。

后宮的廊道上點(diǎn)著宮燈，只有寥寥幾個(gè)太監(jiān)匆匆行走，略顯凄涼之意。

文淵閣是慶隆帝常用的書(shū)房之一，今夜他抽出時(shí)間，特意在此處理和批示文書(shū)，并審閱臣子呈上來(lái)的奏折。

奏折有幾件急需處理的要事和一些小事，但噓寒問(wèn)暖的奏折更多。

如江西巡撫廖宗文、四川布政使梁淡之等封疆大吏每隔七日必寫一封奏折，他們不是匯報(bào)政務(wù)，而是問(wèn)“陛下，您身體安康嗎？近日可有意南巡。陛下，您有味口吃江西這兒的特產(chǎn)嗎？……”

值得一提的是，這些封疆大吏有一個(gè)共同點(diǎn)，都是慶隆帝信任的內(nèi)臣。

因此，雖然大多都是這樣的廢話，但慶隆帝閱看了后，還是一一回復(fù)了。

夜?jié)u漸深了，直到內(nèi)相戴權(quán)呈上來(lái)翰林學(xué)士、禮部右侍郎張廷和的文書(shū)，才打破這沉靜的氣氛。

文書(shū)約有五百余字，簡(jiǎn)單寫明了本次南直隸鄉(xiāng)試的過(guò)程，重墨寫了鄉(xiāng)試的結(jié)果。

特別是本次南直隸鄉(xiāng)試錄取的前三名的舉人，解元、亞元、經(jīng)魁三人的身份、才學(xué)。

琉璃龍椅上，慶隆帝揉了揉疲憊的眼睛，放下手中文書(shū)，緩緩道：“今年南直隸的解元是個(gè)可造之材，時(shí)政、經(jīng)意寫的都不錯(cuò)，眼界很高，朝中許多大臣都不如他看的透徹”

言罷，仰頭沉默片刻，轉(zhuǎn)眸問(wèn)戴權(quán)：“這解元是京城人，名叫王仁之，你可知他是誰(shuí)，這個(gè)名字有些熟悉，好像是王家的小子，張延和說(shuō)他今年只有十五歲，朕是不信”。

戴權(quán)拱手恭道：“回皇爺，這個(gè)王仁之奴才知道，是王統(tǒng)制的侄子，東林書(shū)院的學(xué)子，詩(shī)才聞名”

慶隆帝恍惚一下，微微點(diǎn)頭道：“朕想起來(lái)了，那首夢(mèng)仙游·上元便是他作的，真是年少成才、腹有詩(shī)書(shū)啊”

想到此處，慶隆帝嘆了一聲，惋惜道：“不過(guò)，這么一個(gè)賢才不能為我所用，真是可惜，可惜啊”

戴權(quán)聽(tīng)后，忙笑著回道：“陛下，千里馬常有，而伯樂(lè)不常有，他沒(méi)能為您效力，是他命賤，大周的金子如此之多，只要沒(méi)有您的默許和欣賞，便永遠(yuǎn)發(fā)不了金光”

慶隆帝盯著戴權(quán)阿諛諂媚的模樣，呵呵一笑，清道：“愛(ài)卿這句話說(shuō)的好，朕很喜歡，今年的江南巡視工作，交給你辦如何？”

戴權(quán)叩頭拜謝，正色道：“謝陛下恩準(zhǔn)，臣一定辦的十分漂亮，請(qǐng)您放心”

此時(shí)，金陵城一座官邸中。

王士騰面色紅潤(rùn)，盯看著自己的兒子王仁之，從兩萬(wàn)多名考生中脫穎而出，高中解元，這樣給自己長(zhǎng)出息，越看越滿意。

王仁之見(jiàn)父親不時(shí)高興的大笑幾聲，忙與他搭了話，趁機(jī)說(shuō)出了鄉(xiāng)試之前的約定，中舉同意自己娶歌妓為妾。

王士騰聽(tīng)后，卻有些扭扭捏捏，不敢直面回答，家族中還從未有人娶一位賤籍歌妓為妾，豈不為大周勛貴圈所恥？

大家都是遮遮掩掩、偷偷摸摸的，你倒好，想風(fēng)風(fēng)光光的辦酒席娶回家，自己是什么地位不清楚嗎？

方才考中了南直錄解元啊，日后少說(shuō)也是個(gè)進(jìn)士出身，借著家族的勢(shì)力，什么金枝玉葉娶不到，王士騰真有些后悔答應(yīng)他了。

但王仁之不管這些，大周勛貴？他沒(méi)有爵位，從來(lái)只當(dāng)自己是個(gè)讀書(shū)人，不是勛貴，況且是這是自己私事，輪不到他們說(shuō)三道四。

但任憑王仁之怎么說(shuō)，王士騰依舊堅(jiān)持改日再說(shuō)，開(kāi)始對(duì)此事閉口不談。

自己父親言而無(wú)信，作為兒子的王仁之還不能說(shuō)。

眼下，只能無(wú)奈唉了口氣，不先提及此了。

……

翌日清晨，輕輕薄霧籠罩宅院。

一大早，王仁之便讓小廝帶著書(shū)信遞去驛站，自己則在書(shū)房吃小餅、看邸報(bào)。

毫無(wú)意外，金陵邸報(bào)第一面便是本年南直隸鄉(xiāng)試的錄取名單，總共一百多名舉人，從高到低依次排序。

辰時(shí)一刻，王仁之準(zhǔn)時(shí)乘馬車，攜幾個(gè)小仆前去秦淮河。

一會(huì)兒的功夫，便到了媚香樓。

為何不先去月回樓赴鹿鳴宴，只因宴會(huì)是在正午開(kāi)始，而且王仁之聽(tīng)說(shuō)今日有一場(chǎng)詩(shī)會(huì)，特意請(qǐng)了秦淮河的幾位名妓歌舞助興。

其中是否有李香君，王仁之需得親自問(wèn)一問(wèn)，當(dāng)然，最重要的還是多日未見(jiàn)，不忍想念。

少傾，王仁之徐步走到李香君的房間的前廳，輕輕推開(kāi)房門，喊道：“香君姑娘”

過(guò)道上的美妓已經(jīng)熟悉了王仁之，知道他們二人關(guān)系不一般，看到之后，并沒(méi)有阻攔。

一陣清婉、柔嫩聲從閨房中傳來(lái)，“是公子嗎？”

此言剛落，便見(jiàn)一位清面朱唇、膚若凝脂，略施粉黛的女子輕步走來(lái)。

只見(jiàn)那女子身襲白色天鵝素衣，薄薄襦裙掛一玉佩，美足穿著一雙淺紅鞋子，從內(nèi)到外的風(fēng)度，盡顯冰清玉潔之態(tài)。

王仁之微微一笑，快步迎去，握著李香君一雙柔弱無(wú)骨的纖手，看著她含情的美眸，溫聲道：“幾日不見(jiàn)，未長(zhǎng)胖吧”

李香君原來(lái)以為他終于要說(shuō)幾句煽情的話了，但聽(tīng)到這句未長(zhǎng)胖吧，不由撇了螓首，故作生氣的冷聲道：“長(zhǎng)不長(zhǎng)胖的且不說(shuō)，就說(shuō)某人一連三日都不見(jiàn)，不知情的，還以為移情別戀了呢”

聽(tīng)到這陰陽(yáng)怪氣的話，看著那幽怨的眼神，王仁之不免有些愧疚，握緊了她那雙白嫩的玉手，將她緊抱入懷中，未再講話。

李香君嬌柔的身子微微一顫，沒(méi)有掙扎，也沒(méi)有主動(dòng)，只靜下心，享受著這獨(dú)妙的安靜。

片刻后，李香君桃腮微紅，從王仁之懷中掙扎出來(lái)，一雙清眸盯著他的側(cè)臉，輕聲道：“王大才子，你中解元了，我知道，不用炫耀啊”

王仁之笑了笑，道：“行行，你知道就好，近日還好嗎？正午的鹿鳴宴，他們請(qǐng)你去了嗎？”

李香君點(diǎn)了點(diǎn)頭，柔聲道：“挺好的，他們請(qǐng)我了，但是我未答應(yīng)，大才子，你猜我怎么拒絕的”

王仁之回道：“正巧有約了？還是不方便？”

“是沒(méi)有時(shí)間，我說(shuō)我要侍奉在一個(gè)小書(shū)生身邊，不唱也不舞，他在哪我就在哪，他們聽(tīng)到我這樣說(shuō)，目光一下就呆了，久久都不肯移”

說(shuō)罷，李香君有些害羞了，低著頭伏在王仁之的胸膛上，聽(tīng)著規(guī)律的心跳聲，清面微微紅彤。

王仁之抬了手，摸著李香君發(fā)燙軟嫰的臉頰，低眸看著她顫抖的眼睫，笑道：“說(shuō)的真捧，不愧是我……”

“是什么？”

“現(xiàn)在還不是，日后是的那個(gè)稱謂”