不知過了多久，妃英只覺得全身暖和和的，彷佛有股暖流自頭頂灌入流過全身，四肢百骸無一不舒暢，整個人都放松下來。
“孩子…醒醒…”
誰？誰的聲音？
“吾的時間不多了，快醒來呀！”
妃英努力睜開雙眼，那有什么人？不過是一片伸手不見五指的漆黑，就連自己是不是真的睜開眼了都還是半信半疑的，黑暗中，一團火光突然在眼前冒出，妃英以手遮眼，好半晌才適應這耀眼的火光，只見暖黃的光芒中站著一女子，神形憔悴，肩上停著一只嬌小靈動的鳥兒，不停地摩挲著女子臉頰。
“你終于醒了，李妃英”
“你是誰？是來接我去冥府的嗎？還是我能到天堂？”
女子笑了，“傻孩子，你既不去地獄，亦未能去天界，你，尚在人世”
“尚在人世…你是說…我沒死？”
女子點點頭道：“妃英，你聽著，待會兒吾所說的話，信也好，不信也罷，請別打斷，也請別問，吾的時間有限，必須將責任交付給你才行”
“責任？什么責任？”
“噓…聽吾說，吾乃南方朱雀，百年之前五方圣靈者奉天界指令與幾位上仙一起封印魔羅王，在魔羅敗降后，封印之事由五方圣靈者進行之，上仙先行回轉天界覆命，未料魔羅趁機反撲，致使五方圣靈者措手不及，雖封印了魔羅，卻也使得東西南北之四方神獸皆被魔羅所下的咒印禁臠，唯有麒麟幸免于難。百年以來，麒麟圣者致力將其他圣者救出，而今日的異變正是麒麟圣者破吾之咒印，救吾而出，然而五方圣者的使命已到了該尋找下任圣者的時候，其余四方圣者皆有傳人，而吾方脫劫，始知五蓮峰祭典之事，你與吾同為女子之身，遂把你救了，希望你能成為朱雀新一代的圣靈者，守護南方子民并為未來的劫難預先準備”
妃英聽得一頭霧水，什么圣靈者？什么魔羅？什么封印？現在自己又被選為朱雀圣者？這是怎么回事？難不成生來就是注定要被選來選去的嗎？一下子是被當成祭品的圣女，一下子又成了守護圣者，天呀！
“不管你愿不愿意，吾與你已別無選擇，你的生與死僅在一線之間，吾之靈力可救你一命，代價便是承接朱雀之責，待你清醒后，這本秘籍拿去好好修練，在五蓮峰的蓮座底下石窟中尋找吾之兵器”冰凰“，乃是以你頸項上的冰磷石所打造，你必須讓它認你為主，吾會將吾之靈力傳于你，這只朱雀鳥以后就跟隨在你身邊，為你的座騎”
靈鳥似懂主人的話語，嗚咽啼叫，婉轉哀傷，不停地摩挲著女子臉龐，女子伸出手掌，雀鳥靈巧地停在掌上，女子才道：“縭兒乖，吾之時限將至，你很清楚才是，數千年來朱雀靈力不停地在變換著主人，你也一樣，縱使承受靈力的吾能活上千年，終歸要回到原始，以后要好好照顧英兒知道嗎？她甫承靈力，再加上吾無法將一切都傳授予她，你的責任更甚于吾”
朱雀鳥悲啼，振翅飛起，在圣者頭頂盤旋不去，圣者揮揮手，雀鳥才不舍地飛向妃英，妃英伸出右手，朱雀靈鳥停于掌背之上，收翅低首三次，代表著許諾未來將盡一切之力守護新主人。
“你…叫縭兒是嗎？”
“妃英，閉上眼睛，待你能掌握靈力之后，去尋找其他圣靈者，縭兒會助你一臂之力的”
“等等，你既然救了我，那海穎呢？是不是也救了海哥哥？”
“很抱歉，吾只看到你，并未看到你所說的海穎，時間不多，咱們開始吧！”
不給妃英有任何傷心的時間，圣者雙手結起印勢，將自身的火光擴展包圍住兩人，幾道細微的光芒自圣者的天靈散出，直射妃英的眉間朱砂，一時未能適應的妃英只是疼地大叫，想躲卻無法動彈，想喊卻無聲可發，圣者身上的光芒漸漸消散，轉而是妃英身上的火光漸漸趨于熾熱，靈鳥振翅盤旋在圣者身旁不停地啼哭。
“好燙…快…快救我…救我…”漸趨升高的溫度彷佛置身在火海一樣，承受不住焚燒的高熱，妃英昏了過去。
靈力已盡的圣者倒地看著昏迷的妃英，笑道：“傻孩子，鳳凰得浴火才能重生呀！縭兒，她就交給你了，吾去找師父了，吾會跟她說縭兒很乖，牠很盡責…別哭，唱首歌來聽聽，就唱平日吾最愛的那首好嗎？”
靈鳥點點頭，啼聲唱起了歌曲，悠揚輕悅，圣者微笑地閉上了雙眼，化成塵煙散于天地之間，縭兒悲啼，撲翅想網住化成光點的圣者，直到光點散盡，才止了悲泣。
轉頭望向身軀周圍已包圍著白光的妃英，縭兒晃頭擺尾，幻化成女子，摘下插在發上的一根金羽拋向妃英，只見金羽化成金色氣流包圍在白光之外，使得妃英身上的溫度再次提高。
“老頭，那娃兒怎么還沒醒呀？都燒了好些天了，劉大夫的藥是不是沒用呀？”
老婦人重新將被蒸熱的毛巾泡入冷水擰干，然后放在榻上人的額頭上，不一會兒又重覆著泡水擰干放上的動作。
端著剛熬好的藥汁進屋子的老者吹了吹藥湯，“我怎么知道，下午我再去請西鎮的衛大夫來瞧瞧吧！聽說衛大夫的醫術高明，說不定能治好這女娃，可憐哦，五蓮峰這一震，我看大概只有她僥幸活著”
“別說了，我一想到這小小年紀的娃兒就喪父喪母，所有親人都不在了，就連原來住的地方都沒了，想到就心疼，現在還得跟閻羅王拔河，唉…”
“別唉了，把她扶起來，該吃藥了”
婦人將少女扶起，老者一瓢一瓢地吹涼往櫻口送，流下的藥湯比喝進嘴里的還多，看得夫妻倆都開始有絕望的感覺。
少女即是李妃英，半個月前被夫妻倆個發現光著身子倒在五蓮峰外十里處，半身被土石掩埋住，還以為是被不良男子強暴棄尸的女子，直到看到頸項上的冰磷石才知道女子應是五蓮峰的蓮族族人，而那前一日據說是今年第一次的祭典，初夏祭祀的是個女子，因而斷定她應是血祭上的犧牲者，察看還有一口氣在，連忙把她救回家中。
地牛翻身奇跡似地只毀了五蓮峰，群山之外頂多是受到驚嚇而已，不少山外之人入山察看災情，只見五峰不在，原本的河流亦不見蹤影，僅余兩山隔著明媚湖泊相對，這湖即是原本是血祭用的蓮臺，塌陷后成了湖泊，河水匯流至此后在地底形成暗流流出。兩山山勢向湖岸兩端延伸，如同雙龍抱珠之勢，外人便將此湖起名為“玉龍湖”，而原本居住于此的蓮族已于一夕之間全數葬生于地底，妃英是唯一的生還者。
對于以砍柴為生的老夫妻撿到的女子大難不死，村人都嘖嘖稱奇，小小村落因而熱鬧了起來，熱心地替女子找來附近鄉鎮的大夫施以救治，外傷不過是全身瘀血，在大夫的醫治下未留疤痕，但半月余來高燒不退成了大夫束手無策的怪癥，本來還以為是五臟六腑或是筋脈受到傷害，才會引發高熱不退，但在診治過后才發現女子根本完好如初，莫名原因的高熱令眾人頭疼。
好不容易把藥湯都喂進了少女的口中，老婦人替她擦了擦衣襟，再度讓她躺回床上。
“老伴，你說這娃兒會不會…”
“要說到外頭說去，咱們也盡力了，一切就聽天由命吧！蓮族一夕之間全被土石掩埋，只有她一人被沖到此地，代表她福大命大，沒事的”
丈夫寬慰著妻子，駝著背走到外頭去，床上的妃英體溫其實已不若半月前的燙人，在老夫妻走出屋子后，一只鵝黃羽毛的鳥兒自窗口飛進屋子，停在妃英的耳邊啾啾叫著。
“加油，主人，就快撐過去了，縭兒知道你可以的”
小嘴上銜著一顆白凈的珠子，跳到妃英的額上，低頭將喙上的藥丸放進妃英的口中，須臾，一團暖黃的光芒籠罩其身。半個月以來都趁著老夫妻不在時飛入，將上一任圣者留給牠的藥丸放入妃英的口中，助其能順利地吸收靈力、渡過這段浴火重生的過程，縭兒再度幻化成人形扶起妃英，雙掌渡入真氣助藥性運行，一刻鐘后才收勢化成雀鳥飛出窗外。
“大夫呀，你快看看這娃兒到底是怎么回事吧！”
拉來了衛大夫，只見人看了、眼皮翻了、脈象也診了，就是找不出病因，依然搖搖頭說著另請高明后離去。
“哼，說什么衛大夫多高明，我看還不是一樣，那有高明到那里去？”老婦人啐了聲。
“我看這娃兒活不活得成真的只能看老天爺了”
婦人坐在床沿，伸手撫摸著少女的臉龐道：“可惜了，這么美的女娃，我還想說她醒了之后能不能當咱們干女兒，你想想，咱們膝下無子，都快進棺材了才讓我們撿到了她，不是跟咱們有緣是什么？”
“是呀！喂，老婆子，該不會這不明原因的高燒是因為她是血祭的祭品吧？你想想，本來該是獻祭給鬼神的，這會兒沒死躺在咱們家，會不會是讓詛咒臨身啦？還是中邪了？要不要請法師來呀？”
“呸呸呸，那來什么咒怨之說，那血祭未成不還是地牛翻身了？連帶地整個族人都死光了，我看是蓮族太過于迷信，每年要殺一男一女的事讓老天生氣了才會叫五蓮峰全移了位，不然怎么地牛翻這么大一下，咱們就住在五蓮峰外居然沒事，這豈不怪哉？”
“說的也是…”
正當夫妻倆討論個沒完時，斷斷續續的呢喃囈語自少女口中傳出，夫妻倆個又驚又喜道：“老伴，說話了，娃兒說話了，這下肯定活得成了，快，快去倒水來”
婦人喜得扶起少女，慢慢地將清水倒入口中，老者自外頭捧來一盆冷水，床榻邊再度上演著擰干敷額的動作，直至兩老累趴在旁。
“快醒來，主人，醒醒呀！”
高熱漸退，胸口的冰磷石異常的冰涼讓妃英舒適了不少，頰邊毛絨絨的感覺舒服的讓妃英嚶呢了一聲不愿醒來。
“主人，快醒醒，你不能再睡了，縭兒已經沒有藥了，求求你，快醒醒”
圣者的藥丹已用盡，如果妃英再沉睡下去，恐怕是永遠都醒不過來了，急得不知如何是好的縭兒努力地用尖銳的小嘴戳著妃英的臉頰，試圖喚醒新任的圣靈者。
渾渾噩噩，被刺痛吵醒的妃英慢慢睜開雙眼，漆黑的屋子只剩下豆大的燭光映照著內室，緩緩適應了光線后眨了眨，轉頭入眼簾的是和夢里一模一樣的小雀鳥，正開心地用牠小小頭顱摩蹭著自己，抬眼…圓月高掛，空白的腦袋瞬間涌滿過往記憶。
是了，她是今年蓮族祭祀的圣女，該是新月時分，該是裸身躺在蓮臺上等著血祭的開始，是海哥哥劃破了她的衣裳，然后呢？
努力回想著…然后…對了，地震，是海哥哥拉著我，然后我們掉進了裂縫之中…對了，夢里有個朱雀圣靈者…圣靈者…新的圣靈者…是我…