吳英豪的傷還沒有痊愈，他便迫不及待的要出谷回家。“風婆婆”正在閉關，春雨拗不過他，只好和冬雪陪他一起出行。出了谷吳英豪才知道，原來百花谷位于浙江雁蕩山中，細問之下，才知道當日自己受傷后竟然昏迷了近半月時間，無怪忽醒來時已身在千里之外。
馬是好馬，腳力相當的棒，加上一路春雨和冬雪照顧的極為周到，數日后已經順利到達徐州城外。城南五里的小鎮正是吳英豪的家所在地。當他站在昔日的家前，整個人呆住了。昔日的小鎮人口不是很多，但由于是去徐州城的必經之地，來來往往的人都會在這里歇歇腳，所以還算熱鬧繁華。可眼前的景象則讓吳英豪驚的合不上嘴，小鎮幾乎已經全部被摧毀，到處是斷壁殘垣而且處處透露出被大火焚過的跡象。小鎮的西面原本有一塊平整的空地，是過年過節時鎮上搭臺子唱戲的地方，現在則成了一個具大的深坑，方圓數畝，坑中還在冒著一股股焦糊味的黑煙。巨坑旁邊一棵攔腰折斷的大樹還在孤獨的挺立著，樹上貼著一張官府的告示。告示上說，因天降橫禍，徐州府受災甚巨，朝廷正派大員前來查看賑災。幸存百姓暫先投親靠友，等待官府救濟。同時告示中也著重說明了，此次天災經欽天監查證為天上慧星隕落，與帝星無關，所有官民均不得聽信謠傳，妄言妄斷，違令者重辦。
吳英豪呆呆的站了好久，春雨和冬雪不忍打擾他，只在一旁靜靜的看著。過了一會，過來幾個官差模樣的人，領頭的一個遠遠的就喊“干什么的，站那么近，不要命了嗎？”春雨轉過身，漠漠地看著那幾個官差。其實憑她的功力周圍數十丈內任何聲音都逃不過她的耳朵，沒有阻止這幾個人，只是不想驚動吳英豪而已。領頭的官差看清了春雨的相貌后不禁一愣，心想世上竟有如此的美人，這是哪個大戶人家的小姐，莫不是也來憑吊親友的？
“小姐，此處危險，府臺大人已經將此處劃為禁區，請小姐盡快離開。”話語間，領頭官差口氣已經客氣了很多。春雨沒有回話甚至扭頭不再看他們。官差臉上有些掛不住，剛要發做，吳英豪轉身過來道：“是陳師兄嗎？”領頭官差一看，男的竟是自己的師弟吳英豪，他很奇怪吳英豪怎么會和這兩個天仙似的人兒走到一起的呢，可能是偶然在此遇上的吧。“吳師弟，這些日子你去哪了？錢莊里說你放了壞帳，懼怕錢莊懲罰逃走了，我還不信。吳師弟你這樣做可不仗義啊！你是我介紹去錢莊的，哥哥我擔著保呢！”陳捕頭嘮嘮叨叨的說。吳英豪沒有理會他的話，問道：“陳師兄，你知道我的老母親和妻子兒女的下落嗎？”陳捕頭見他沒有回答自己的話，有些不悅道：“這次天災死了不少人，師父他老人家也遇難了。”“師兄見過我的家人嗎？”吳英豪問。“沒見過，你再找找，還活著也說不定。”陳捕頭見他既不說擔保的事，也不問師父的事，只一味的關心自己的家人，很是不滿意。“他們一定還活著，一定還活著。”吳英豪喃喃的說著，眼淚忍不住的流。“她是回了娘家了，一定在那里，一定在那里―――”吳英豪一邊嘟囔著向岳丈家方向蹣跚走去。陳捕頭一見他要走，大聲的喝止道：“吳英豪！錢莊的事怎么說？”突然一道犀利的目光向他射來，陳捕頭不由的身上一顫，只見身穿白衣的女子正怒視著她。這女子長得極美，但陳捕頭卻不敢直視她，仿佛已經被那道目光拘住了一般。慣常于和江湖人物接觸的他知道，自己遇到傳說中的武林高手了。冬雪的目光掃過，另外兩個捕快似乎也被施了定身法一般，呆立在原地一動也不敢動。冬雪的臉上像掛了一層寒冰，如果不是春雨示意制止了她，她立馬就要給幾個捕快一個教訓。
此時，吳英豪仿佛突然睡醒了一般，停住了腳步轉過身，向春雨問道：“你身上帶了銀子嗎，先借我一點。”春雨隨手取出一張五百兩的銀票，吳英豪把銀票遞到陳捕頭手上說：“錢莊的事連累師兄了，麻煩師兄幫我還給錢莊，再給師父買點紙錢元寶祭奠一下，其余的給師兄買酒喝。”陳捕頭木木的點頭答應著，直到吳英豪他們走出好遠，他才回過神來，看著手中的銀票，這一切似乎有點不真實。但不管怎么樣銀票是真的，夠他吃喝玩樂上好多天了。
吳英豪在岳丈家看到的情形與小鎮如出一轍，整個村子找不到一個活人。吳英豪執拗地到周邊的每個村鎮打聽，見一個人問一個人，春雨、冬雪還有同行的百花谷徒弟也到處查訪。如此過了月余，吳英豪的老母、妻女、兒女竟是沒有半點音訊。吳英豪心力交瘁，數日不吃不喝，加上舊傷未愈，終于病倒了。在病中，他仍然在一次次不停的呼喚著兒女的名字。“錦程、錦衣，你們在哪啊？你們快回來吧！爹想你們了！爹一定努力賺錢，讓你們上最好的官學，你們快回來吧！”這撕心裂肺的呼喚，聽得冬雪不停地掉眼淚，春雨努力的克制著，也不時的扭過頭去抹掉淚滴。
春雨和冬雪她們四人均是孤兒，從小被谷主撫養大，傳授一身武功，名義上雖是主仆實則于祖孫無異。故此，梅花婆婆去世時，她們最為悲傷，對梅花婆婆的遺命她們也是最忠實的執行。如今他們基本已經認定了吳英豪就是繼任的谷主，是她們新的主人。見到主人骨肉分離，痛不欲生，再想到自己悲慘的身世，于是習慣了堅忍的她們也忍不住地落淚了。
吳英豪是在病中回到百花谷的。雖有春雨她們精心的照料和寬慰，但吳英豪受打擊過重，回到百花谷時，他還是沒有復原。吳英豪也不知道自己為什么同意和她們回百花谷，家沒了，親人沒了，到哪里都不重要了。
回百花谷的第二天，恰好是“風婆婆”出關的日子。一出關，“風婆婆”就得到了消息，欣喜的她急匆匆趕來見吳英豪。“風婆婆”年紀不太大約五十來歲，面色水潤，頭發有些花白，如果不看她手中數十斤的“風神杖”和她堅毅的神色，走在谷外絕對沒有人會把她當成是武林高手。“風婆婆”先是很詳細的詢問了春雨找到吳英豪的過程，又謹慎地請吳英豪把“梅花令”取了出來。“風婆婆”仔細地查看了“梅花令”后，恭敬地雙手遞還給吳英豪，說道：“前谷主遺命，持有梅花令者即為新一任谷主。茲事體大，還請先生把獲得此令的經過說明一下。”她稱呼吳英豪為先生，顯然是非常的慎重。“此事說來話長，我也是到了百花谷之后才知道這玉佩是梅花令。”吳英豪道。
一年前的冬天，天氣奇寒，吳英豪外出收帳，路過一座破舊的山神廟時，發現山神廟前的雪地上臥著一個老婆婆。她身上衣衫襤褸，臥在地上一動不動，象是個凍斃的老乞婆。吳英豪上前查看時發現她鼻孔里還有微弱的氣息。于是吳英豪把她背到山神廟里，找了此干柴生火給老婆婆取暖。過了好久，老婆婆才醒來。一醒來，老婆婆就不停得說：“餓、餓。”吳英豪就把自己的干糧給她吃，老婆婆好像很久沒吃東西了，一下子就把吳英豪所帶的兩天的干糧都吃完了，還直說沒吃飽。吃完之后，她又要喝水，吳英豪怕她噎著趕忙把放在懷里保溫的水袋遞了過去。
吃完喝足，老婆婆連一句感謝的話都沒有說，反而直勾勾地盯著吳英豪的棉衣。這棉衣是妻子新幫他做的，用的是今年的新棉花，為的就是冬天他外出收帳時御寒。吳英豪穿在身上，果然很是暖和，平常不是很冷的天，他都不舍得穿。老婆婆盯著他的新棉衣看，也不說話，吳英豪一時也不明白老婆婆想干什么，還以為她剛蘇醒過來神智還未完全清醒。過了好一會，老婆婆怒道：“你看不出我老人家冷嗎？你這么一個年輕人還穿著這么厚的棉衣，讓我一個老人家如何受得了？”雖然心時很舍不得，但看到老婆婆身上單薄破爛的衣服，吳英豪還是把棉衣脫了下來給老婆婆批上。老婆婆裹緊了棉衣，呲著牙沖吳英豪笑了笑。吳英豪突然發現，老婆婆臉上手上臟污不堪，但一口牙卻很是整齊潔白。
脫去棉衣的吳英豪，立時感到寒氣逼人，雖是生著火，但也冷得讓人受不了。于是吳英豪開始在火堆旁小跑起來，希望借此驅走一些寒冷。剛跑了沒幾圈，老婆婆的眼睛又盯上了吳英豪的棉鞋。吳英豪看了看老婆婆的腳，她的鞋子已經很爛，每只鞋上都破了幾個洞，好幾個腳趾頭都露出來了。吳英豪這次明白了老婆婆的意思，但他也只有這一雙鞋，身上冷他還可以堅持一下趕到目的地，沒了鞋子可無法在大冷天的冰雪里行走。于是他帶著歉意說：“老人家，我還要趕路，這鞋子給了你我可就沒法趕路了。你老人家在這里烤烤火避避寒，等天氣好一點盡快的找個村鎮落腳。”誰知，老婆婆一點也不領情，道：“我到哪里落腳？好幾天了，我只遇到你一個人，還是個沒良心的，只顧著自己。誰又來管我老婆子的死活？”吳英豪有點哭笑不得，他耐心的說道：“老人家，我確實要趕路，鞋子給了你我就沒鞋子穿了。我這里還有幾個銅板，你拿去到鎮上買雙鞋吧。”說著，他取出十幾個制錢遞給老婆婆。誰知老婆婆大怒，把銅錢打落在地，道：“我又不是要飯的，為什么要你的錢？我現在這個樣子能走到鎮上嗎？還沒等到鎮上我老人家的腳就會被凍壞了！”吳英豪很無奈，只好脫下鞋子送給了老婆婆。老婆婆穿上鞋子很是高興，來回地踱著步子，還招呼吳英豪說：“你看，這鞋子很合我的腳。”吳英豪看著她，苦笑了一下。老婆婆不悅地說：“只不過要了你一雙鞋子，別象死了老子娘似的！我還你一雙鞋不就是了。”說著拿起她那雙破了幾個大洞的鞋硬套在吳英豪的腳上，還左右地看了看，欣喜地說：“你看，你穿上也是很合腳。”這時，吳英豪突然覺得這個老婆婆很有趣，于是也笑了笑說：“是很合腳。”
老婆婆認真的看著吳英豪說：“你這個娃兒不錯，我老人家送你點禮物。”老婆婆連衣衫都不全，能有什么禮物？吳英豪只當老人家是開玩笑。只見老婆婆甩掉吳英豪剛剛送給她的新棉衣，把身上那個黑得已經看不出底色的舊背心脫了下來，遞給吳英豪說：“這是我老人家的火龍衫，你穿上它再冷的天也不怕。”吳英豪看了看那件乎乎的背心，說：“老人家，這件背心還是你自己留著吧，這三九才開始，冷的日子還長著呢。”老婆婆又生氣了，她大聲地說：“你可是看不上我老人家這件火龍衫？告訴你想當年在京城，有人出三萬兩銀子我都沒賣！”就這件破背心還值三萬兩，還京城？吳英豪忍不住笑出聲來。老婆婆不理他，強行把背心穿在吳英豪的身上。說來也怪，背心一上身，就有一股暖意傳來，像是身上著了件裘皮大衣一樣。不，比裘皮大衣還暖和，簡直象是一個小火爐了。吳英豪大奇，這些年他在錢莊也增長了不少見識，他知道這件背心還真是件寶貝。
于是，他莊重地向老婆婆深深的一揖，說：“老人家，我剛才目不識珠，請你老人家原諒。這件寶貝我無福承受，還請你老人家收回。”說著，他就要把背心脫下來。老婆婆擺手制止，道：“送出去的東西，哪有還收回來的。這事傳了出去，我老人家臉面何在？”如果是之前老婆婆這樣說，吳英豪說不定也會笑出聲來，一個都快凍餓致死的老婆婆竟還這么顧及臉面。但是現在，吳英豪知道，這位老婆婆是位游戲風塵的異人。于是，他又是一揖道：“既然您老人家這樣說了，晚輩從命就是。”老婆婆笑了，說：“這就對了嘛！聽老人家的話是沒有錯的。”
突然，老婆婆不說話了，她表情嚴肅，一雙眼睛緊緊的盯著吳英豪，好像他的臉上長出了一朵花一樣。過了一會，老婆婆低下頭，嘴里念念有詞，也聽不清楚她在說些什么。又過了一會，老婆婆抬起頭，眉頭緊皺，好像有什么難解之事。“你習過武嗎？”老婆婆問。“跟著郭師傅練過幾年少林拳，可沒什么出息。”吳英豪回答。“郭師傅？哪一個郭師傅？”老婆婆問。“就是徐州城南吳家鎮上開武館的郭師傅。”吳英豪解釋道。“開武館的？哈哈，哈哈，真是異數，異數！”老婆婆一邊大笑一邊搖頭。吳英豪莫名其妙，不知道老婆婆為何突然發笑。
“真是異數！他身具慧根，卻只學了些市井的把式。更奇的是他怎么會是個男人？”老婆婆低著頭不停地自言自語。吳英豪聽不懂她在說些什么，但也不敢打斷她。過了許久，老婆婆才又抬起頭，神情肅穆，她從懷里掏出一塊白色的梅花狀的玉佩交給吳英豪。吳英豪不敢接，怔怔地望著老婆婆。老婆婆嚴肅地說：“此玉佩關系重大，我現在把它交給你，你要好好保管不可輕易示人，否則會有殺身之禍，切記、切記。”吳英豪拿著玉佩的手有點發抖，他知道老婆婆說的一定是實話。老婆婆看他有些害怕，笑了笑說：“放心，只要你好好保管，它不會對你有什么傷害的。”吳英豪認真的點了點頭，心里慢慢平靜下來。
此時，外面的風雪已經小了，老婆婆說：“我該走了，謝謝你的棉衣和鞋子。你好自為之。”說完，只見人影一晃，已經不見的蹤影。老婆婆走后，吳英豪怔怔的呆了半天。今天發生的事太過虛幻，他一時還不能回過神來。
回到家后，老婆追問他棉衣鞋子哪去了，他應付道遇到了強人，給搶去了。收帳遇搶，這種事以前也發生過一兩次，老婆又為他擔心了好些日子。吳英豪把“火龍衫”藏在了家里土炕的炕洞里，玉佩則隨身放進了老婆為他繡的荷包中。掛荷包是北方人的習俗，通常在荷包里還會放一些從寺廟里求來的護身符之類。一年多過去了，什么事也沒有發生，吳英豪都快淡忘這件事了。想不到，這玉佩竟然是百花谷谷主的信物。
聽完了吳英豪的講述，“風婆婆”長長的嘆了一口氣道：“一切皆的定數，這是由于谷主心地淳厚，善良才能有此際遇，碰到老谷主。”話語間，“風婆婆已經將稱呼由先生改為了谷主”，顯然她已經認可了吳英豪為新一代的谷主。