“謝謝你的恭維，不過我的結論還是一樣，華老爺，我再給你一次機會，你要不要聽話？”

“不…”華勝搖頭，老臉上全是汗水與淚水：“求你放過我們，劍離，不是每個人都像你想的一樣齷齪，也不是每個人都會背叛你…”

“住口！”蕭劍離忽然臉一沈，怒吼一聲：“你又懂什么？仗著自己多活了幾年，就可以教訓我了？沒嘗過這種滋味的人，沒資格說我?！?

“不是每個人都會背叛我？老頭，你反悔當初的承諾，不就是背叛我了？”

“劍離，給我們一個機會，也給自己一個機會，不要讓自己沒辦法回頭?！比A勝仍勸說著，但卻從蕭劍離越發深沈的眼里，瞧見了逐漸無法掩蓋的殺意。

“看來，再留著你這固執的老頭，也沒什么用了。”蕭劍離說，接著偏頭一瞥身后的人：“阿淵?！?

“主子?！比~向淵向前踏一步，恭敬地說。

蕭劍離將森冷的眼光調回華勝身上：“看在你是我的救命恩人的份上，我會讓你痛快一點?！?

“你不能這么做，他們會知道的…”華勝面色如土，全身顫抖得幾乎暫不穩。

“你懂不懂什么叫殺雞儆猴？”蕭劍離殘酷地一笑，臉上的疤痕扭曲得猙獰。

葉向淵一個踏步向前，少年的手擺在腰間，已作勢抽出長劍。華勝看得全身顫抖，尤其這少年臉上雖是笑著，但眼里卻充滿著殺意。

“別…就算是這樣，請你放過他們，尤其是早兒，她什么都不知道…”華勝知道自己這回真是逃不過，只好求蕭劍離放過自己的孫女。

“你放心，我不會傷害你的寶貝孫女半分，畢竟，我還需要她以華家繼承人的身份來發號施令。”蕭劍離說。

華早兒在外頭更得全身發顫，雙手捂住自己的嘴，才能不尖叫出聲。他們是再說什么？蕭劍離要對爺爺做什么？因為太過震驚，華早兒腦筋一片混亂，不知該做出什么樣的反應。

華勝一看見葉向淵靠近，整個人就失了心神，恐懼占滿了他的心胸，他慌得六神無主，下意識地就抱頭鼠竄。

“??！”華勝突然感覺到身側傳來猛烈的撞擊，被一股強勁的力道一推，他整個人不由得飛了起來，撞倒一旁的桌子，隨著整張桌子跟桌上的茶水一同翻倒在地上。

“阿敦?！笔拕﹄x看了一眼出手檔下華勝的李敦。

“他想逃。”李敦簡短地解釋，卻一面看向沒有什么動作的葉向淵，很明顯地在指責他的失職。

但蕭劍離只是輕輕一瞥，沒什么表示。葉向淵腳步往前，長劍抽出，往空中一畫，銀色的閃光充斥著室內，畫成一片半月形，他以迅雷不及掩耳的速度來到華勝的面前，那閃光瞬間遮蔽了他的視線。

“爺爺！”

華早兒驚叫著沖入廳堂內，卻是看見鮮血淋漓的畫面。華勝坐倒在地上，一把劍沒入他的胸中。老人一臉的呆滯，嘴角流出一灘鮮血。華早兒震驚得站在原地無法動彈，視線從爺爺冒著血的胸口，到那把刺入他身體的劍，一直往上移，看到握劍的人，是葉向淵。

“爺爺！”她哭叫一聲，沖過去，同時葉向淵退了一步，劍收回，華勝軟癱的身子倒入華早兒的懷中。

“爺爺，不要，求求你…”

華早兒哭著用雙手遮住華勝胸前的傷口，但一手的鮮血怵目驚心，她還感覺到紅色液體不斷汨汨流出，根本就無法阻止。

“早兒…”華勝勉強抬起頭，一開口，嘴角流出更多的血。

“爺爺，你撐著點，我去找大夫來，你撐著點…”

“別，早兒…”華勝卻發處華早兒的袖子，氣喘吁吁地說：“爺爺…對不起你，你要堅強…活下去…”

“爺爺！”

華勝的頭垂下，動也不動，胸膛急促的起伏停止，身體逐漸僵硬。如同蕭劍離所給的承諾，他并沒有痛苦太久。

華早兒拚命搖晃著華勝早已軟癱無力的身軀，華勝的身體倒了下來，流了一地的血?！盃敔?，不要，你說過你不會離開我的，爺爺！”

那感覺像是全身上下都遭到重擊一樣，因為太痛了，反倒是麻木得沒有感覺。但一股從心底散發出來的寒冷，卻穿透進她的骨髓，冷得全身發顫。華勝的手“咚”地一聲掉落在地上，冰冷的，沒有反應的，華早兒第一次真真正正地面對死亡。爺爺離開她了，就像她的爹娘一樣，永遠離開了。

“節哀順變?！崩淅涞穆曇魝鱽?。

華早兒僵硬地抬頭，看見蕭劍離面無表情的臉，那分明是幸災樂禍的臉孔，卻故意說出這樣諷刺的話來，讓華早兒原本被痛楚麻痹的心怒火中燒。

“你為什么要這么做？”

“這還用問嗎？你剛才在外邊都偷聽到了?！笔拕﹄x說。

“就算是這樣，你也不用殺人呀！你怎么可以這么做，我爺爺救過你…”

“這幾年來我幫他做了這么多事，也該還清了吧！你們祖孫都是一個樣，盡拿些過去的恩惠來威脅人?！笔拕﹄x凝著雙目，看著華早兒憤怒得全身顫抖的樣子：“早兒，你要記住，我蕭劍離不受任何人威脅，你可不要重蹈你爺爺的覆轍?！?

“你這個惡魔，狼心狗肺的家伙，我恨你！”華早兒指著蕭劍離尖叫。

“很好，有恨你就活得下去，別辜負了你爺爺的期望?！笔拕﹄x嘴角揚起一抹笑，接著毫不在意地一撩袍子，轉身走出去。其余人接跟著，似乎對主子所做的決定并不存疑。

葉向淵腳步放緩了些，最后一個離開，臨去時回頭望了華早兒一眼。她半跪坐在地上，抱著華勝的屍體。那一雙眼對著他，卻是充滿恨意又空虛茫然。忽然間，一股疼痛的情緒狠狠地打在自己的心上。

他一咬牙斂唇，臉上的笑意去了半分，終究是轉頭離去。廳堂內，只剩下茫然的少女，抱著已逐漸冰冷的屍體。夜深了。

“爺爺！”

猛地張開眼睛，以為自己會看見那腥紅成一片的景象，但不是，落在眼前的只是一片黑，純然的黑。過了許久，眼睛才漸漸適應了黑暗，華早兒看見熟悉的一切，她的房里，坐在自己的床上，冷汗直流。

華勝去世已經三個月，她仍不習慣。那刺激太深刻，幾乎每個夜里，她都會被這惡夢驚醒過來。爺爺又再一次死在她的面前，鮮血直流，雙目微張，空茫的眼里，卻沒有恨。華早兒又落下淚來，雙手抱僅自己的身體，冰涼的。

夜復一夜，這夢境提醒她，她永遠都會是孤單一人。

華早兒原本以為，爺爺的死已經夠讓人心痛了，但卻沒想到，接踵而來的事情，更是叫人招架不住。

華勝的真正死因，并沒有多少人知道，知曉真相的人也迫于蕭劍離的淫威，不敢聲張。華早兒在徐媽，徐老爹的幫忙下辦完喪禮后，沒過幾天，村里的工頭杜正跟其他兩位年紀較大，在村里頭有份量的大叔，以及李蘭謙，一同找上門來。

華早兒知道他們要談的是什么，望著這些人惶惶不安的臉，她感到有點怨恨，又有些同情。

“早兒，村長的事情，真是遺憾，請你節哀順變…”村里年紀最大的應老爺首先開口。

“應爺爺，有話直說?！比A早兒不想看見其他人眼中虛偽的哀傷與悲憐，直接打斷了應老爺的話。

應老爺目露驚訝之色，似乎對華早兒不不禮貌感到不悅，又說：“早兒，其實我們都知道村長是發生了什么事，怪只怪我們太懦弱了?！?

“是呀，其實，村長說得也沒錯，只是，我們實在是不敢說什么，光是那個蕭劍離，就夠我們受的了…”另一位莊大叔說。

“好了，你們別說了，這種藉口，早兒早就知道了?！币荒樂秸亩耪鋈徽f，雙眼看向華早兒：“早兒，對不住，我們沒辦法幫你爺爺，但我們也是為了生計著想。”

“為了自個兒的生計，就可以犧牲這么多條人命嗎？”華早兒冷眼看著杜正：“除了我爺爺，還有那些死在礦坑里的人，為了這一點銀兩，就值得了嗎？”

“早兒，你不懂，這種事情一旦曝光，事態重大?！鼻f大叔說：“不僅官府懲罰，到時候我們連工作都沒了，還有蕭劍離那家伙，不知道會做出什么事情來。你說，我們哪敢多說一句什么？”

“爺爺就敢。”

“所以他死了?！倍耪f，換來華早兒凌厲而憤怒的視線。

“早兒，我這粗人一向是直來直往，所以說錯了什么你也別放在心上?！倍耪f：“當初答應蕭劍離這么做的人，也是你爺爺，雖然說來是經過現在在場大多數人的同意，跟村里許多人的默認，但終歸來說，最初的主導者還是村長。村長會這么做，完全是為了這個村里的人著想?！?

“但是他做錯了，所以盡力想彌補?！比A早兒回應：“你們也知道這件事情事不對的，為什么不承認當初犯了錯？”

“我們也勸過他了，明知道有危險，村長還是要一個人承擔?！睉蠣敁u頭嘆氣。

“所以你們就眼睜睜地推他上去，即使明知道蕭劍離會殺了他?！?

“早兒?！弊诮锹涞睦钐m謙第一次開口，神情哀凄地對她搖搖頭“早兒，我們都對不起村長，這一點我們都知道，但不管怎么說，這村里的生計，還是要維持下去?！鼻f大叔有些為難地看著華早兒：“你現下是華家唯一的繼承人，這些年來也幫著村長做了不少事情，所以我想，以后還是由你來…”

“你們還希望我再繼續幫你們，幫那個家伙嗎？”華早兒冷聲說。