風輕跟在嬤嬤的身后，始終與她隔著兩步的距離，進入午門后，行過一條種滿梅花的小道，入眼便是一座偏殿，樓宇頗為簡陋，廊檐上的紅漆掉了不少，穿入拱形門，便見染塵的石桌石凳，左側有一幽靜的涼亭，瓦檐鋪滿了蜘蛛網，看上去似是年久失修。

嬤嬤的步子停在攥刻浮云圖樣的房門口，從門縫里傳露出幾聲微弱的尖叫以及掙扎聲，想來定是某個大家閨秀不愿當眾脫衣進行驗身，所以被粗魯的對待。

風輕眉梢一挑，笑問道：“我們就在這兒等嗎？”她指了指一旁的石凳，得到嬤嬤的首肯后，便移了步子過去，悠悠然坐下。

若出去那時不時傳出的驚呼，此處倒也算得上一個清靜的地方。

嬤嬤恭恭敬敬的守在門前，目光不著痕跡的在風輕的身上掃過，風輕臉色不變，任她打量，一院無聲。

【吱嘎】

房門應聲打開，一哭得花容失色的少女衣衫凌亂，她揪住長衫的領口雙腿生風似的往外沖，風輕眉頭一蹙，轉而低下頭來。

“又遇到不聽話的？”嬤嬤掃了一眼少女落荒而逃的背影，不屑的向負責檢查的太監以及另外一名老嬤嬤問道。

“可不是，又不是讓她上刑場，人都已經過來了，居然還在拿喬，我呸，我做這行這么久，見多了這些剛烈的女人，哼，她們心里想什么我還不知道？為了爬上龍床無所不用其極，現在倒好，連這種場面都接受不了，真不知道日后怎么伺候貴人。”老嬤嬤站在屋中的陰暗處，將雙手放在水盆里凈手，嘴里大咧咧的罵道，在她們眼中驗身這一步，是幾百年前就有的老規矩，可偏生每年都有幾個不聽話的女人，仗著自己的家世出眾，在她們面前拿喬，雖然在宮中這些老嬤嬤都是不得重用，一生無法出宮的可憐人，可到底誰都有自尊心。

以至于這些狗眼看人低的大家小姐，沒少被她們故意折騰，有好幾個被在暗處又掐又捏，只是她們下手極有分寸，都不會留下傷痕，所以這悶虧這些女人也只能忍下。

嬤嬤陪著笑，等到老嬤嬤凈手完，才指著風輕說道：“這是一百八十號，太傅府的二小姐，”說完，她回頭朝風輕遞了個眼色，指著屋子里的老嬤嬤道：“這位是負責檢查的桂嬤嬤，她做這個都做了半輩子，動作很快，你只要放輕松，閉上眼，一會兒就好，快進去吧。”

風輕淡淡的看了嬤嬤一眼，對她友善的態度倒是知根知底，也許這就是皇甫傲那廝嘴里說的打點吧，她搖了搖頭，提著衣擺落落大方的進了屋子。

內屋并不大，約莫只有三十坪，四周的雕花窗戶都被木板釘得死死的，陽光從縫隙中穿射而入，一張冰涼的木板床，最上端還綁著兩條麻繩，床邊是一柄正在落淚的紅燭，那是這屋子唯一的光亮。

風輕蹙了蹙眉，看向老嬤嬤，“我該怎么做？”

“把門關上。”老嬤嬤大手一揮，那老太監立即上前，吱嘎一聲將門重重合上，在這死寂的空間里，關門聲似也染上了幾分驚悚，像極了恐怖片里的場景。

“上官二小姐，請和衣躺上來。”老嬤嬤一聽風輕的身份，態度是直接一百八十度大轉變，笑得臉上的皺紋都皺成了一團，那如同鴻溝一樣深邃的紋路，深淺不一，縱橫交錯，在紅通的燭光下，如同勾魂夜叉，一口暗黃的牙齒，更為她添了幾分恐怖。

風輕一愣，隨即便了然的笑了一聲，將領口微微揪緊，提著衣擺便正挺挺的躺在了木板床上，那冷硬的木板咯得她后背生疼，老嬤嬤捧起燭臺，繞著木床走了幾圈后，才輕拍了幾下手掌，太監立即拿起桌上的冊子，提筆疾書。

“太傅府二小姐，上官風輕，過。”

這便是驗身？風輕無奈的撇了撇嘴，窸窸窣窣的整理了下繚亂的衣擺后，剛要轉身離開，卻被那老嬤嬤給攬住，她笑得格外獻媚，雙手在胸前左搓搓又搓搓，“二小姐，老奴在這宮中已經過了大半輩子，只希望有生之年能被放出宮，找個安生的地方了度余生，您若有空，還希望能在王爺面前為老奴等美言幾句。”

那老太監也是一臉的渴求之色，這暗無天日的宮廷生涯，耗盡了他們的青春，此番他們為風輕鋪路，也算是賣了風輕一個人情，他們所求的不過是能被流放出宮。

風輕想了想，終究只能點頭同意，“我試試，不過可行不可行我拿不準。”她從來都是有恩必還，有仇必報，雖然這些人必定拿了皇甫傲不少的好處，但歸根究底，她還是欠了他們人情，所以她也不介意幫他們傳一句話。

老嬤嬤激動得只差沒喜極而泣了，她砰地一聲跪倒在地上，不住的向風輕磕頭，“謝謝二小姐……謝謝二小姐……”

風輕側了側身，避開了她的禮，“你先起來吧，我要出去了，若耽誤了時辰，只怕外面的人是要生疑的。”

“是是是，你看我險些忘了小姐的大事，該打！該打！”老嬤嬤從地上踉蹌著爬起來，作勢在自個兒臉頰上打了幾個耳刮子，力道不重，風輕也不愿和她磨磨蹭蹭，在太監的牽引下，踏出了房門，老嬤嬤緊隨在后，向一旁靜靜等待的嬤嬤點了點頭，端著一副高高在上的模樣開口：“太傅府二小姐，過！”

嬤嬤松了口氣，立馬向風輕行禮，“恭喜二小姐，賀喜二小姐，二小姐果然是有福之人。”

“呵，”風輕頓時失笑，“這會兒我們該往哪里去？”

有人領著后面的人從午門過來，與她們擦肩而過，風輕刻意側身讓路，畢竟誰也不知道這幫女人里面會不會有日后的嬪妃或者貴妃，更或者是皇后，所以一切還是小心為上。

嬤嬤贊許的看了風輕一眼，弓身引她往午門走去，一邊走，一邊回答道：“小姐頭一回參加百花宴吧？這初試之后，還得在午門等待放榜，只有上榜之人才能參加晌午之后的復試，復試由翰林院眾學士以及三品以上大臣、各名門公子掛簾共同考校，這復試過了，才由太后及皇后攜貴妃進行最后一場比試。”嬤嬤極有耐心的向風輕解釋著這幾關的流程。

風輕暗暗點頭，擒笑道：“多謝嬤嬤提點了，若不然，只怕我定是要出丑的。”

“哪里哪里，二小姐命中多貴人相助，日后必是大富大貴，奴婢不過是進了一點分內之事而已。”她笑得謙遜，只是眉宇間的驕傲之色卻是怎樣也掩蓋不住的。

兩人有說有笑的從未央宮出來，剛踏出午門，風輕一眼就看見了站在人群中，如眾星捧月般的上官云，姐妹二人眼神稍一對視，又各自撇開，一個往左一個往右，小竹在風輕出來的瞬間就瞧見了她，也不知在風輕離開的時候，她和納蘭木說了些什么，此刻兩人是手拉著手，儼然一副好姐妹的模樣，瞧得風輕連連失笑。

她側目向嬤嬤告辭后，才大步上前，戲謔的掃了一眼兩人緊扣的十指，眉梢微挑，“喲，現在不計較人家尊貴的身份了？”

小竹一愣，隨即立馬松開了手，被風輕打趣得臉紅，她只是覺得自個兒和納蘭木很是投機，所以一時失了分寸。

“得了得了，我還不知道你什么性子？看來是跟著我久了，也學了幾分我的灑脫，恩？”風輕似是被小竹這副又氣又惱的模樣取悅，頓時眉開眼笑，好不開懷，那銀鈴的笑聲從她的嘴里吐出。

“哼，弄得好像自己百分之百入選了一樣。”跟在上官云身后的世家小姐，冷不防開口，聲音不大，只是恰到好處的傳入了風輕的耳中。

她眉頭一蹙，只淡淡掃了那女人一眼，便回過頭，繼續與小竹談天說地，每每總要將她逗得惱羞成怒，才肯罷休。

大概此處也唯有她們三人能放肆的笑，能輕松的交談，其余的參賽者，個個是摩拳擦掌，嚴陣以待，將所有人都看作了敵人。

納蘭木不安的拽了拽風輕的衣袖，眨巴著那雙無辜的大眼睛，歪著頭問道：“師傅，初試會不會很難？”

“不會，只是驗身而已。”風輕淡淡的說著，一想到初試時的場景，她便不可遏止的聯想到了可惡的皇甫傲，明明是他多管閑事，為她開后門，她該生氣的不是嗎？可為什么此時她有的只是這異樣的喜悅？風輕甩了甩頭，不愿深究這古怪的情緒究竟為了什么，或許她不是不想，而是不敢。

納蘭木捂著嘴驚呼一聲，“驗……驗身？”難道要她在眾目睽睽之下赤身裸臂？一想到那樣的場面，一想到旁人讓人惡心的目光，納蘭木就害怕得在一邊發抖，那唇紅齒白的小臉，血色盡退，小竹還當她是被這太陽給曬累著了，上前探了探她的額頭，奇怪的嘟嚷一句：“不燙啊，難道是邪風入體了？”

“你整天腦子里都裝著什么？”風輕食指彎曲著重重在小竹的后腦勺上一敲，“納蘭木這是被初試的題目嚇著了，難道沒人給你說這一關是要驗身？”

納蘭木搖了搖頭，咬唇道：“她們沒告訴我……我不知道……”

小竹因為她的話，聯想起了同樣在府中不受寵的風輕，頓時對納蘭木更是愛屋及烏起來。

“你別擔心，沒什么大不了的，你看我家小姐不是也安然無恙的出來了嗎？”說完，她還故作大氣的拍了拍納蘭木僵硬的背，似要給她勇氣。

納蘭木求助的看向風輕，好似在等待她開口。

風輕特想告訴小竹，她能夠安然無恙，是因為早就有人為她打點好了一切，若納蘭木這性子進去驗身，只怕是得吃虧的，她腦筋一轉，最后索性抬手摘下頭上流云暨里插著的簪子，放在了納蘭木手中。

“等會兒你進去之后把這個拿給負責驗身的嬤嬤，告訴她你是我的好朋友。”風輕物盡其用，她敢保證，若如她所想，只怕對方不會怎么刁難納蘭木。

“恩。”納蘭木緊了緊手里的簪子，莊重的點頭，此時她看風輕，簡直跟拜著菩薩的信男信女沒啥兩樣，或許風輕在她心目中已然成為了無所不能的神。

“第二百一十二號。”嬤嬤拿著冊子，在午門口朗聲喚道，納蘭木緊張的轉身，還沒走幾步，就被風輕給拽住了手腕。

“鎮定點，別丟了為師的臉。”風輕沉聲吩咐一句，便看見納蘭木本緊張得都在發抖的身體，突然平靜下來，她臉上的恐懼也被決然取代。

“是！師傅放心，我一定不會讓師傅丟臉的。”說完，納蘭木五步并三步來到了嬤嬤身邊，將手里的號碼牌遞給她，她的身影比最初多了幾分英氣，少了幾分怯意，倒真與方才判若兩人。

風輕暗暗點頭，直嘆一句：“孺子可教也。”

此時皇宮中御書房內，皇甫勁正與皇甫傲、丞相以及戶部官員商量著北方發大水，導致農田淹沒，洪水泛濫成災的事，丞相與戶部尚書各執一詞，朝得是臉紅脖子粗，誰都不肯退讓一步。

皇甫勁是被這兩人鬧得耳朵都震麻了，他抬起手，連一句話也沒說，卻偏偏叫這兩人偃旗息鼓，老老實實的坐回了原位，李公公立馬差來負責整理御書房的宮婢以及一眾太監，讓他們將桌上的唾沫痕跡擦去，并重新奉上清茶以及糕點，一切有條不紊的進行著。

“你們自己看看你們像什么話，啊？堂堂一個丞相，堂堂一個戶部尚書，居然在御書房吵得跟個市井刁民一樣，你們不臉紅，朕都替你們丟臉！”皇甫勁氣得牙齒直打顫，他是讓他們來商量解決的方法，不是讓他們來唱大戲的。

君王之怒，必是浮尸千里，禍及滿門，兩位早已年過半百的老人立即匍匐在地，誠惶誠恐的回答道：“老臣不敢。”

“喲，這下怎么又突然默契起來了？”皇甫勁涼涼的輕笑一聲，將肘邊的紫砂茶杯端起，用茶蓋撥了撥上面漂浮的葉子，借著騰空冒起的裊裊熱氣，看向皇甫傲：“皇弟，你覺得該聽哪位大臣的意見？”

皇甫傲的唇頓時抿成了一條線，他的心思早就飛到午門去了，哪里還顧得上他們究竟在說什么，可皇帝發了話，他又不敢不答，最后只能微嘆一聲，掃袖起身，大方的與皇甫勁對視，一個端坐高位，一個站在大殿中央，都是人上之人，僅僅是與他們站在同一間屋子，就讓人有種胸悶的錯覺，那濃濃的壓力，都快讓地上的丞相與戶部尚書喘不過起來。

“回皇上，臣弟認為兩位大人所說各有各的立場，也都沒說錯，只是爭執不下，臣弟覺得何不雙管齊下？同時派出兩人，前往北方處理洪災的事宜，只是要將兩人分在不同的村落，以防止他們意見不合，耽誤了正事。”即使不知道丞相和戶部尚書的建議，但皇甫傲還是憑借著出色的政治頭腦，在第一時間想出了兩方都不得罪的辦法，又能夠解決北方的救災事宜，一舉數得。

“恩，如此也好，這事明日早朝再議，愛卿且退下吧。”皇帝還以為這次抓住了皇甫傲的小辮子，可沒想到他臨場應變的能力如此之強，最后只能悻悻的讓地上跪著的兩名重臣離開。

“既然如此，臣弟也該告辭了。”皇甫傲已經迫不及待想要沖動午門看看風輕，她在前面拼搏，他卻在這里浪費時間，于皇甫傲來說，此時與煎熬有何兩樣？

皇甫勁怎么可能放過這么一個絕好的機會？他大手一揮，向李公公吩咐道：“吩咐下去，準備鑾駕，朕與皇帝一道去看看今年的百花宴究竟有多精彩。”

李公公無奈的撫額長嘆，他的主子喲，您想看北城王的好戲，只怕倒時候得把你自個兒給賠進去，這種事，作為一代君王身邊的太監總管，他早就已經習以為常，某一次，皇甫勁甚至還被皇甫傲整得在南邊的避暑山莊里，不著存縷的繞著一座假山跑了整整一個時辰，那情形，李公公至今難忘，他都已經不敢猜想，這次他的主子會被惡整成什么模樣了，如今只希望北城王能夠手下留情，為他的主子留幾分面子吧