“我覺得好冷，

無盡的長街，

又下起了雪。

當年櫚庭看落葉，

慨然已知天下秋。

如今我又站在這里，

水落山寒處，

盈盈記踏春......”

天色陰沉沉的，殘敗的枝葉上積壓著宿雪。呼呼的北風吹過，雪團冰屑砸落在地上，沉悶的聲音讓人心情更加凝重。

湖邊畫廊上出現了一個纖細的身影，她放低手中的書卷，停下腳步，凝望著煙色空濛、冰封雪覆的湖面。

身披銀裝的松樹后面突然躥出一條雪白粉嫩的小狗，撒開四蹄，在湖邊像風一般奔跑，奮力追逐著一只低空飛行的野鴨。

那只野鴨陡然向湖面掠去，小狗猛地扭身一拐，也縱身跳到了冰面上。

“咔嚓”一聲輕響，薄冰破裂。

***

“蛾子！你得趕緊起來！”許大茂昨晚睡得遲，但今天依然起得很早。

“今天去給咱爸咱媽拜年，可得早點兒出門。這路上積雪，自行車可騎不快。看這天色一會恐怕還會再下，弄不好這路上就給耽擱了。”對于初一上老岳父家拜年，許大茂一向都十分積極。

“嗯！嗯！......”婁曉娥蜷縮在溫暖的被窩里迷迷糊糊地“嗯呀”了兩聲，卻不見有什么動靜。

“蛾子！蛾子！快起床！”

“快起床！蛾子！蛾子！......”

“你煩不煩！”婁曉娥翻了一個身，嗔道：“這天還沒亮，你就開始折騰！”

“這天早就亮了，只是陰天，看起來昏沉。”許大茂陪著笑臉。

“真是服了你！”婁曉娥在被窩里伸了一個懶腰，露出雪白的脖頸，道：“你還是出去忙活吧！將門前屋后的雪給清掃干凈，我就起來了。”

許大茂“呵呵”一笑，找到掃把，扛著出了門。

婁曉娥在床上坐了起來，打著哈欠，艱難地穿著衣服。

她才坐到梳妝臺前，許大茂就扛著掃把推門走了進來。

“蛾子！你啥時給雞窩也貼了一副對聯啊？”許大茂笑道：“也對！不能讓這么漂亮的雞窩一直給空著，等年后去鄉下，我再挑兩只小雞帶回來。”

許大茂上次捉回來的兩只小母雞，開始也不怕生，還學著公雞打鳴，可惜沒過兩天就啞了嗓子。

婁曉娥清晨去喂食，發現它們縮成一團，渾身輕輕顫抖，傍晚再去投喂，發現兩只雞已經身體發硬，莫名其妙的死了。

為此婁曉娥傷心了好些天，再也不提雞窩和養小雞的事情。

許大茂本來計劃著兩只半大的母雞養到過年，拜年時提去給丈母娘燉湯喝，見媳婦如此傷心在意，他也不提這茬了。

剛剛清掃積雪的時候，他突然發現雞窩上竟然貼上了一副大紅的對聯，不由十分詫異。

想起昨天自己在雞窩旁來來回回走了好幾趟，竟然沒有發現有對聯貼在上面，他心中頓時有些驚疑不定。

掃完雪回家，許大茂立即就問起婁曉娥來。

“對聯？”婁曉娥一怔道：“我沒給雞窩貼什么對聯啊！誰會這么無聊？”

***

許大茂扶著把手上掛滿禮品的自行車，和婁曉娥倆人“咯嘣咯嘣”地踩踏著冰雪，才走到中院，天空就又飄起了細雪。

“嘎嘎！”棲息在大槐樹頂的寒鴉叫了兩聲。

許大茂笑道：“前后院子都這么安靜，今天就屬我倆起床最早了。”

“早起的鳥兒有蟲吃，早起的蟲兒被鳥吃。你是蟲還是鳥啊？......”

夫妻倆嬉笑著走上過廳，踏雪離開了四合院。

許大茂夫妻倆走后，烏鴉不再受到侵擾，也不再驚叫。除了呼呼的北風聲，四合院內一片寧寂。

***

“一塊少，兩塊少，三塊四塊就正好！您不給，俺不要，娃娃你就抱不到......棒梗攜大妹妹小當、小妹妹槐花給您拜年啦......”

棒梗帶著妹妹們就跪到了新婚不久的一家住戶門口，各自敲著一口破瓷碗，頌詞朗朗上口，竟然十分順溜。

“滾！”屋里傳來一聲獅吼般的暴喝，令棒梗和小當渾身一顫，倆人寒毛直豎。

小槐花梗著脖子，表示不服，卻被哥哥扯著袖子，三個人站起來灰溜溜地跑掉了。

“大年初一，就這么晦氣！......”咒罵聲從他們身后傳來。。

“哥哥！都怪你編的歌不好聽！叔叔、阿姨們可都生氣了呢！”小槐花用雙手將破碗舉過頭頂，傲嬌地道：“槐花全世界要飯最厲害！您就瞧好吧！”

她邁開小短腿，一溜煙地跑到后院，在一住戶家門口敲起破碗，奶聲奶氣地喊道：“好心的叔叔阿姨！給口吃的吧，可憐可憐我這個苦命的、肚子疼的小槐花啊！再不給好吃的，我們全家都要肚子疼，可都要痛死了呀！”小槐花將破碗敲得“鐺鐺”響。

***

“是槐花啊！”那住戶笑容滿面地打開門，他手上沒有好吃的，糖和瓜子花生今年還是稀罕物，根本不可能隨隨便便拿出來。但他遞了一分錢紙幣放在小槐花的破碗里，道：“槐花！叔給你的壓歲錢，拿去買糖吃！”

小槐花認得是錢，不由呵呵傻笑，端起那口破碗就跑，也不說聲謝謝。

很快將整個四合院前后三進包括倒座房，她都跑了一遍，只有極少的住戶沒有給她錢，最終小槐花收獲滿滿。

她端著破碗，看著滿碗的錢，站在那里不停地傻笑。

棒梗和小當看著傻笑的妹妹，都驚呆了。

“哥哥！我們出去吧！”小槐花傻笑完，昂頭道：“外面好心的叔叔阿姨可多了！”

棒梗陷入了沉思。

***

秦淮茹今天沒有和往年一樣，帶著孩子們去鄉下娘家拜年，而是一早就拎著食盒，跑去監獄探望婆婆賈張氏。

她開門出去的時候，三個孩子還躺在長榻上熟睡。

到了中午時分，秦淮茹急匆匆地趕回家，一進家門，就撥旺爐火，忙著做飯。

“棒梗！棒梗！帶妹妹們回家，吃飯啰！”秦淮茹將一大盆熱氣騰騰的餃子端上桌，走到門外喊道。

院里沒有回應聲。

秦淮茹走到院中，又喊了幾聲，還是沒人答應。她不由心里“咯噔”一下，忙邁步到后院、前院四處尋找起來。

一會功夫，秦淮茹將前后三進院子，包括地窖都找了個遍，還是找不到棒梗他們的人影。她頓時淚流雙頰，疾步跑到易中海家門口，邊敲門邊哭喊道：“一大爺，不好了！棒梗他們不見了！”

“淮茹啊！”易中海不緊不慢地打開門，看了看秦淮茹，緩聲道：“甭著急！這大過年的，棒梗該是和其他孩子去別處玩了吧？”

“那我去外面找找！”秦淮茹含淚道。

“淮茹啊！不要慌！棒梗也不是三歲小孩，能跑哪去？孩子們玩心重，興許很快就回來了！”易中海又安慰了她兩句，就關上門回去繼續喝酒吃餃子了。

“三大爺、三大媽！你們看見棒梗他們出門了嗎？”秦淮茹站在閻埠貴家門口喊道。

“是淮茹啊！”閻埠貴走到門口，推開門道：“這上午倒是有一會瞧見孩子們在院里玩耍。我和你三大媽有段時間在對面那間小屋里拾掇，也沒盯著垂花門那兒，不知道孩子們有沒跑出去。”

秦淮茹美目淚涌，怔怔地看著閻埠貴。

“這大過年的，能有什么事？淮茹你也甭太擔心，左右不過孩子們貪玩，跑遠了些。”閻埠貴勸慰道。

“嗯！三大爺！打擾您了，那我去外面找找吧！”秦淮茹強作鎮定，實際心急如焚。她走出了大院，就開始一路小跑，在大街小巷四處尋找。

天快黑了，秦淮茹拖著沉重的步伐，走進了大院，細雪染白了她的鬢角，冷風吹干了她臉上的淚痕。

才走到過廳中間，她就看見自家屋里竟然燈火通明，不由一怔，趕忙疾步跑向家里，推開了木門。

“媽媽！你怎么回來了呀？哥哥說媽媽今天在牢房陪奶奶吃牢飯，可不會回家里來的......”