竇蕓娘原不是戲子，她家尚未落魄時，她也是一個矜貴小姐。只不過世事變遷，她淪落至此罷了。

周暮光年少時，是喜歡竇蕓娘的，那時，竇蕓娘與他來說，是高高在上，無法觸及的玫瑰，所以，他尋了一個同竇蕓娘身形相貌多有相似的女子，做他觸手可及的愛人。

周暮光到底還是把竇蕓娘帶回了家，秋禾跟在他們身后，一股沒由來的悲涼沖上心頭，她說不出話來，也不知道該怎么去說那些話。

“開了春，我依舊會娶你的，只不過你得給我做姨太太。”秋禾驚詫的回頭，卻看見周暮光不知什么時候站在她身后，手邊輕輕扶著竇蕓娘將倒未倒的風流身姿。秋禾許多話都梗在喉間，末了，她也只能點頭。

次日，路漾的傷好了許多，來找南知秋說話時的精神頭已經大好。

“竇蕓娘？這個名字我聽過。”路漾伸手隔著手帕攙扶著在田壩上搖搖欲墜的南知秋，腦海里盡力搜索著關于這個竇蕓娘的事。

“你需要我做什么嗎？”路漾抬頭，看向南知秋的目光閃過一絲狠辣。

“不用，清官難斷家務事，他們的事，我想，他們自有解決的辦法。”南知秋一向不愛管旁人的事，一則旁人之事大多與她沒有關系，二則，周暮光此人心性堅定，若是硬要在竇蕓娘和秋禾中選一個，他多是會選竇蕓娘，那秋禾一個女子無依無靠，當下便可走投無路，只能去尋死。

“知秋，后日，梁城有個會，我大約明日，便就要過去一趟。”南知秋點頭，回身看他的時候，被他輕輕拉住，站定，看著他用手帕一點一點擦去南知秋鞋上沾染的泥土。

“路漾。”“嗯？”路漾遲疑著抬頭，正看見南知秋眉目帶笑的問他“:路漾，你以后想娶個什么樣的女孩？”南知秋等了很久，路漾都沒有說話，當她以為這個問題對于路漾來說比較私密時，她聽見路漾說“:你。”南知秋一驚，一個沒站穩，差點從田埂上摔下去。

“什么。”

“我說，你。”路漾慢條斯理的拿著手帕一點點擦去她因為驚訝險些摔倒，而又沾染上泥土的鞋子。

“你別為我的話而感覺不舒服，也并不需要當下就答應我，等我去梁城回來，再告訴我你的答案也不遲。”路漾很快又拿別的話岔開這個話題，南知秋不知道該說什么，她并不知道自己是否喜歡他，也不知道他與自己是否合適，她呆愣著看了他半天。如果南知秋此刻能看見自己的模樣，她大約一下便就知道自己的心意了。

“所以你是因為你不知道自己喜不喜歡他，才沒有答應他的？”南知秋點頭，下一秒，阿澤的尖叫聲就響徹云霄。

“歐喲，所以，路漾和你表白了？”南知秋點頭，南笙旭垂著頭仔細想了很久，才試探的問南知秋，“那你和他在一起的時候會不會覺得開心？”南知秋又點頭，過了一會兒，她又補上一句“:不止是開心，是很開心。”

“那不就得了。”阿澤攤攤手。“你覺得他能讓你開心，為你帶來快樂，那他的存在就是有意義的，你就是喜歡他的存在的。”

“可我不知道我喜不喜歡他這個人？”南知秋扭捏著，她從來考慮的東西就沒有很多，可是和他在一起，她好像就總會考慮很多。

“那，你靠近他，心臟會不會砰砰亂跳。”

南知秋想了一下，會，會有那種感覺。“那就得啦。”阿澤從口袋里摸了一把糖出來，糖在半空中形成一個完美的弧線，落在南知秋手里。

“明天，去送他吧。”南笙旭看了南知秋半晌，又補了一句“:去驗證一下，你們離的很近的時候，你的心臟會不會為他而跳動。”南知秋點頭，這個方法無疑是最簡單明了的辦法了。

次日，南知秋去送路漾時，路漾原是坐在車里的，看見南知秋，他又從車上下來，站在南知秋面前，身后不知是誰推搡了南知秋一下，南知秋隨即感到重心降低，被路漾扶住時，她清楚的聽見自己快的沒有節奏的心跳。同時，她也聽見了路漾的心跳。

四周人群嘈雜，他們卻只聽得見，看的見彼此。

南知秋聽見自己，因為激動而略微發抖的聲音，她說“:路漾，我們白頭到老吧。”路漾愣了一下，大約是沒有想到她會這樣回答他，但馬上，路漾要撓著頭傻笑起來。

路漾走了，去梁城開會前，他把他身上所有的東西掏了個遍，非要南知秋選一樣做信物。南知秋從他掏出來的許多東西里，挑了又挑，末了，才選定一個小懷表作為信物。

不遠處，周暮光駐足在人群外，身旁，竇蕓娘弱柳扶風般的，微微喘息，被周暮光牽著的手，有暖意，從竇蕓娘手上沖上來。

“蕓娘。”周暮光心疼的替竇蕓娘拍背，手里還拿著她剛剛吃剩的半盒糕點。

“周郎，我們回去吧。”竇蕓娘虛弱的開口，說話聲微微沙啞。周暮光左右掂量許久，終還是帶著她回去了。

“周先生怎么還不到？”南知秋搓著手，在家門口站了許久，也沒有見到周暮光的身影，她有些無語。

“別，又是因為竇蕓娘身體不適，不來了。”阿澤穿著大衣，蹲在一旁拱火。

“誰知道呢？不等了，我們去吃吧。”南笙旭對天翻了個白眼，這已經是這個月，他們第n次被周暮光放鴿子了。

從前倒不見周暮光是個憐香惜玉的主，如今，倒是裝上憐香惜玉的款了。

屋外，有人緩步而來，南知秋把頭向外面望了望，看見來卻人是秋禾。

“周暮光說，他要陪蕓娘休息，便叫我來，和大家玩樂。”秋禾的身形，相較往日，更加消瘦，說話時，頗有些上氣不接下氣，說到周暮光時，她更是呼吸急促，痛苦難言。

南知秋幫秋禾拉了一把椅子出來，看著秋禾默不作聲的躲在角落里，心里很覺得難過。

也許是周暮光有些事做的確實太過分了，吃過飯，秋禾就挽著南知秋的手泣涕漣漣的說了周暮光的作為，走的時候，南知秋實在心疼她，塞了好幾塊銀元給她。

秋禾不要，她知周暮光往日受南知秋一家照拂頗多，如今，已不能在麻煩他們了。

送走秋禾，南知秋癱坐在沙發上和南笙旭說話。

“所以，哥，你說，珍兒和秋禾，她們的命運應該怎么樣，才大有不同呢？”南笙旭想了想，他不愛在家里談這些事，但他也明白，只要他一日談政治，這樣的事，就很難避免不被談到。

南笙旭想了想，思緒從眼前游離，他想起，半個月前，他因為工作的原因出差，出差間隙躲在出差地的一個小村莊里，呆了一些時候。

他記得那是個早上，有一個看起來年紀尚小，滿身瘦的皮包骨的女孩，身著一身粗布紅衣，坐在驢背上，也許是驢背上確實顛簸，又或者是因為她不愿去面對她這多舛的命運，總之，她哭的很絕望，頗有些撕心裂肺的意思，南笙旭就攔了人問是怎么回事，這才知曉，連年戰亂，軍閥割據，又逢天災，餓死之人，數不勝數，有些家里為了討一口飯吃，就會將自己的女兒賣給地主家生了重病或已經過身了的兒子，做妻子。因為這些買女孩家里兒子的身體不成，多讓女子，與公雞拜堂，所以這種習俗又叫“嫁公雞”。

南笙旭聞言，全身不經意的顫抖了下，旁邊的人還在喋喋不休的繼續說著。可南笙旭卻早已被嚇壞了。

他從前并沒有見過這種習俗，甚至連聽也不曾聽過。在他的世界里，男婚女嫁多是，父母之命媒妁之言，雖未必能與相愛之人相伴，但女子絕不必承受這種命運。

“哥，你在想什么？”南知秋看著他走神，輕聲出言問他。南笙旭回神，搖搖頭，輕嘆了一聲。

“想到一些原先的事。那你覺得呢？什么才能讓她們不必去承受這種命運。”

“我覺得應該是滿足她們最基本的需求。”南笙旭點頭，他很認同她的話，只有滿足了吃飽穿暖的最基本需求，才能有翻盤的力氣。

南知秋對這些道理都很明白，但她還是不知道應該從哪里下手，南笙旭倒是很明白。但亂世之中，他雖能保全一人兩人，但總歸不能保全天下女子。

所以南笙旭遲疑了，他愿意給女性工作的機會，可是女性真的能沖破舊社會的束縛嗎？那些耳提面命的舊思想，會因為南笙旭給她們工作的機會而粉碎嗎？答案是否定的。

南笙旭私下里想了很久，才實在覺得難辦，作為男性，他并不能對女性的所有痛苦感同身受。他只能看見那些被舊思想束縛的女子被家人將腳裹成三寸金蓮。他也只能看見那些女子痛哭著，被當做物件賣到一家又一家。

南笙旭默然，他不知該怎么接著為妹妹答疑解惑，他只能干澀的，岔開話題。

“該上樓休息了。”

南知秋聞言上樓，坐在房間里的小床上時，她看著屋外的景色發呆，心里渾渾噩噩間，忽然想起路漾沖她笑得樣子，她把自己包在被窩里，偷偷害羞的想了很久，她隱約看見路漾面目的輪廓，看見路漾月牙似的眉眼，聽見路漾輕聲安慰她。

那夜，南知秋睡的并不好。