當曹昂回到許昌的時候，如實地向曹操匯報了呂布的意向跟態度，一切都在良性發展，不超出戰略之外。

曹操頗為動容，詫異道：“呂布當真不再跟袁術聯姻了？”

“回稟父親，孩兒一字一句切中要害，告訴呂布如果與袁術聯姻，劉備必死，則徐州必為其所吞?！?

曹昂說到這里，嘴角牽起一抹笑容：“呂布明白此理后，立即答應不再跟袁術聯姻。而且，陳宮是支持呂布聯姻的，經孩兒這么一擾，恐怕兩人互相埋怨，離心離德了?！?

曹操眼睛微微一瞇，哼了一聲：“陳宮？這個老東西，我若擒住了他，必將其碎尸萬段，以泄心頭之恨?！?

曹昂道：“還需時日，呂布一死，陳宮也可擒住，并置其于死地。”

曹操神色糾結了一會兒，終是松了口氣：“罷了，若是擒住陳宮，再留其性命，只要愿意受降，為父不想殺他?！?

他不禁一笑，知道曹操是個愛才之人，同時也明白當年陳宮主導的兗州之亂給曹操帶來了多大的損失，換作拿了配角劇本的歷史人物，恐怕就直接嗝屁了。

“父親可曾后悔，當初殺了邊讓？”曹昂盯著他的眼睛，正色道。

曹操嘆息一聲，頗有悔恨之意，搖頭道：“邊讓若不是過于猖狂，為父也不會殺他?！?

兗州之亂說起來復雜，但也不復雜，最主要的還是亂在了人心上，類似邊讓這樣的名士自覺出身高貴，就看不起曹操這樣的閹官遺丑之后，多次對其羞辱。

曹操雖然豁達大度，可也受不得對方辱罵自家的先人，直接給邊讓上了一課，而且是人生的最后一課，那就是死。

邊讓之死引發不小的恐慌，作為初得的兗州，本身士族名流的依附感就不強，又因為邊讓的死添了把火。

曹昂沉默下來，換位思考來說，就算是旁人恐怕也會舉起屠刀，對于曹操而言，邊讓、孔融、禰衡、陳琳四人罵起曹操來，那都是沖著下三路來的，泥人都有三分火氣，何苦是喜怒無常的曹操？

曹操在帳內踱步了一圈，沉吟道：“為父今后不會濫殺無辜了，尤其是人心不穩的階段，今后須引以為戒?！?

曹昂松了口氣：“父親能有此心胸豁達，亦是百姓之福?！?

曹操瞇著眼睛，好半響才道：“邊讓死不足惜，可惜的是他一人之死，陳宮與吾反目成仇，聯合呂布——唉，張邈為我平生至交，卻淪為相殘，天人永隔?！?

兗州之亂有三大核心，起初是邊讓的死讓人心不穩，其次是陳宮跟張邈的背叛，以及呂布的入侵。

張邈對曹操來說，就是一個值得托付的兄弟，在征陶謙之際，曹操將妻兒老小都托付給了他，并囑咐自己若是不能活著回來，就靠張邈的眷顧了。而等曹操活著回來，史書以“后還，見邈，垂泣相對”來評價，足見其親。

曹昂撓了撓頭道：“父親與張邈私交甚深，難道他真的認為父親會殺了他么？”

曹操搖了搖頭，道：“那是受了袁紹的挑撥，袁紹與張邈有舊怨，而袁紹勸我殺了張邈，我豈肯相害？只不知他信或者不信，后至兗州，與邊讓之死，又受陳宮蠱惑，至此而亂也?！?

曹昂聽后不禁暗想：“曹操的狡詐多疑也不是天生的，這大半生中經歷的慘痛教訓跟背叛，足以令人后半生都疑神疑鬼。”

但此番徐州一行，看到了曹操攻拔屠戮過的五縣，曹昂面對曹操著實有些不知所言，暗想：“或許正因如此，四百年后的大唐皇帝提起曹操，會評價老曹的智慧，當一個將軍有余，為帝王則不足了。”

當然，曹昂也明白，別說曹操不知李世民何許人也，就算他真的知道四百年后，會出現一個除了逼父弒兄的污點外，在文治武功都近乎完美的李世民如此評價他，恐怕曹操的性格就是一笑而過。

老曹很可能就沒想過自己要去成為道德完美的人物，從閹官遺丑之后的身份出仕，帶著些許的自卑與自負，見證了東漢王朝在黃昏的照耀下，一步一步地走向崩塌……

曹操有試圖去扶起這座即將倒塌的大廈，可他最終卻無能為力去托舉了。唯一能做的，就是守在破敗的廢墟上，義正言辭地告訴世人，我一日不死，哪個敢稱帝，老子就要了誰的腦袋。

“呂布被你說服了，事情就好辦多了，等他們鷸蚌相爭吧，袁術很快就會帶兵進軍徐州。”

曹操捋須一笑。

三日后，王浦回許昌，贅述孫策決裂袁術，劃江東以自立一事，并且接受了明漢將軍的封號。

曹操撫掌大笑道：“如此一來，袁術斷了兩條臂膀，一折呂布，二折孫策。”

郭嘉聞言亦覺好笑，“現在袁術成了真正意義上的孤家寡人?！?

而很快的，陳登率領二百名獄卒，親自押著韓胤從徐州到許昌面見曹操。

曹昂聽聞陳登來了，急忙跟隨曹操身邊而來，看到囚車里的韓胤，同時也瞧見了立于左側的陳登，兩人相視一眼，均是大笑。

陳登快步走到近前，一揖到地，恭聲道：“曹公子，久仰大名，非你以金石之言說動呂布，恐怕徐州已經刀兵四起。”

曹昂呵呵一笑：“有陳元龍在徐州，則無礙也，我思來想去，大抵也猜到元龍會想方設法來到許昌，與我父子共謀大計?！?

陳登有些啞然，他沒想到曹昂居然厲害到這第一步，可轉念一想，徐州的豪強大族被呂布折騰得如同熱鍋上的螞蟻般，正是病急亂投醫的時候。

“曹昂公子果真是料事如神?！?

陳登嘆了口氣：“徐州在呂布這樣的人手里，早晚又得生靈涂炭，陳某此番請纓而來，是為求曹公出手，早日取得徐州。”

曹操聞言大喜，握住了陳登的肩膀，笑道：“有公助我，何愁徐州不定？韓胤既已在此，那就立即推出斬之，以告天下！”

此言一出，坐在囚車內的韓胤“砰”的一聲暈倒在地，整個人趴在囚車的邊角，如同喪家之犬。