一切正如范蠡所料，文種回山陰城不久，勾踐就找個罪名賜死了文種，不過王恩依然浩蕩，文種的封地沒被削奪，全部被兒子們繼承了下來，他的子孫們從此成為地道越人，在越國過著豐衣足食的生活。

勾踐也想對范蠡和西施下手，可是得知西施被上蒼罩著，范蠡又和上蒼做著一筆很大的交易，勾踐前思后想半天，最后覺得放棄報仇是明智的，畢竟得罪上蒼的后果實在很嚴重，畏懼心勝過了他的復仇心。

不過范蠡也是個乖巧之人，他太熟悉勾踐的個性，一旦勾踐發(fā)飆，天上神靈得給他牽馬，地下閻羅得給他拽鐙，真的是不管死活，除掉你夫妻倆簡直算小菜一碟。所以馬上低調(diào)退場，隱名埋姓，范蠡大名消失了，自號鴟夷子。這鴟夷子很有深意，是鴟夷子皮保住了西施的性命，范蠡感恩鴟夷子皮，不惜改變名字來感恩戴德。

這樣一來，勾踐和范蠡算是井水不犯河水，你治國稱霸，我從商濟世，各走大道，相安無事。

搬開吳國這塊絆腳石，展現(xiàn)在越人面前的中原文明的錦繡風景一覽無余，越人終于可以大踏步前進，直奔目的地。

越王勾踐帶著越王劍和“彤弓矢”到北方闖世界，會盟天下諸侯，圓他的霸主夢。

中原文明一直稱呼越人為東夷，是化外之人。可是越人卻不這么認為，他們是夏朝大禹的后裔，本來也生活在中原地區(qū)，只是后來夏亡于商，族群才被趕出中原，后來商又亡于周，再次被邊緣化了一回，這才舉族搬遷到了東海之濱的越地。

勾踐率眾北上，也算尋根問祖，難忘故土。一千多年過去了，終于實現(xiàn)遠古先祖?zhèn)兾磭L夙愿踏上歸途，那份激動的心情外人無法描述。

滅吳第二年，勾踐把從吳國得到的大量戰(zhàn)利品送往鎬京行賄，得到了周天子賞賜的爵位文書，終于摘下了草頭王的帽子，有資格參加天下諸侯會盟。而勾踐也頗知恩圖報，他的部隊縱橫江淮之間，扶弱抑強，維護周天子權威，一時間無人敢與之爭鋒，成了春秋時期最后一位霸主。

會稽山和勾嵊山成為越人的龍興之地當然必須好好保護，從此這里成了大后方，越人離戰(zhàn)爭中心越來越遠，滋潤日子正式開始。

浣紗溪地處越國腹地，乃是山肥水美的魚米之鄉(xiāng)，后有山，前有水，是塊尚未開發(fā)的風水寶地。吳越交戰(zhàn)時，吳軍曾經(jīng)騷擾過這里，后來又有東施效顰之禍，十室九空，人民流散，乾坤顛倒，禮崩樂壞，西施、鄭旦這樣的大美人被迫離鄉(xiāng)別井，東施其丑無比卻在這里發(fā)子發(fā)孫、耀武揚威，浣紗溪因此曾經(jīng)暗淡過很長一段時間。現(xiàn)在隨著越國的強大，盛世來了，東施落魄失勢，氣焰頓挫。流落他鄉(xiāng)的人回來，歷史又回到正軌上，浣紗溪兩岸又慢慢興旺起來，男女老少再次可以坐在茶攤里斗嘴，其樂融融。

不過當時的生產(chǎn)力水平實在太低下，雖是盛世，老百姓要想吃飽飯、穿暖衣還是馬虎不得，田翁還得下田種禾，樵客還得上山斫柴，小伙船上捕魚，姑娘溪里浣紗。

生活太平，沒事就得找事。看著溪水里的浣紗女美好的身段，歷史重演了，岸上的看客忍不住又要品頭評足一番，爭論一場，這樣的爭論除了互相慪氣，不會有結果，要有結果必須公開選美，是馬是驢出來遛一遛，不怕不識貨，就怕貨比貨。于是選美比賽又在爭吵聲中開鑼。

這次比美大賽和西施、鄭旦爭美已經(jīng)過去了二十年，剛好一代人。西施和鄭旦已經(jīng)讓小小的浣紗溪名揚天下，沒有當年那場比美，哪有后來的越王稱霸？這選美大賽有百利而無一害，這次得到了浣紗溪所有人的支持。

亭長稽胤已經(jīng)年近耄耋，但身體健旺，精力充沛。作為浣紗溪一帶德高望重的長老，又是地方行政長官，自然被推薦為首席評委。

如今的稽胤對美女的看法向劍俠兼美女鑒賞家風湖子靠攏了，再不提女子亡國論，而成美女悅世論的擁躉，當然是西施和鄭旦的經(jīng)歷改變了他。

要不是西施慨然赴吳，越人還能復國嗎？要不是鄭旦除掉伍子胥這個大魔頭，越王能攻下姑蘇臺嗎？人上了年紀得與時俱進，不斷改變自己，不然會遭年輕人唾棄。

此翁越老越新鮮，不但不再反對比美，而且四處煽風點火鼓動姑娘們參賽，連東施的女兒們也不放過，也攛掇她們?nèi)①悺?

這就有點過分了。

越女雖是天下名品，但總有幾粒秕谷子、爛芝麻的，東施就是標準的秕谷子、爛芝麻。一些像東施一樣其丑無比的姑娘如果任其橫行，大規(guī)模發(fā)子發(fā)孫，正不壓邪，必然影響越女的品牌質(zhì)量。可是此老固執(zhí)已見，認為凡是比賽，重在參與，不論輸贏，越熱鬧越好。

人家是來賞美，不是來鑒丑。一點不關心觀眾的感受，令人啼笑皆非。估計離大賽組委會關門日子不遠了，稽胤還茫然不覺。

這天，他興致勃勃去苧蘿山下做東施小女兒的動員工作，這東施的小女兒比東施還丑，唯一勝過她母親的是還有一點自知之明。稽胤走在溪邊的柳樹下盤算著如何說服丑女參賽，突然聽到溪水里有個清亮的女孩子的聲音響起：

“姨，這里就是我的外婆家嗎？我要上去看看。”

這童音太悅耳好聽了，從聲音就能聽出來這絕對是個小美人兒。稽胤感覺這聲音挺熟悉的，卻一時想不起哪里聽到過。這是誰家外孫女呀？

稽胤轉(zhuǎn)身往水面上看，原來說話的是一個蒙著面紗的小女孩，看身高大概在十三四歲上下。小女孩說這話的時候，撩起了面紗，顯然，她急不可耐地想仔細看一看外婆家。

稽胤盯著小女孩大吃一驚，這不是鄭旦嗎？現(xiàn)在他回憶起來了，這聲音也是鄭旦的，就是鄭旦小時候的聲音。怪不得挺耳熟的。

稽胤一時懵懂，搞不清是怎么回事情。鄭旦十多年前就被吳王夫差賜死，埋在姑蘇城外的黃茅山下，怎么這里突然出現(xiàn)個小鄭旦？是不是自己老眼昏花、老年癡呆了？

稽胤再仔細觀察小女孩身后站著的一男一女兩個大人。男的須發(fā)皆白，卻精神矍鑠，很有氣場；女的身長玉立，婀娜多姿，估計是個大美人，可惜臉上遮著面紗，看不清她的臉。怎么這一男一女看上去也有點眼熟呀？是他們？可是他實在又不敢相信自己的判斷，稽胤感覺大白天的后背豎毫毛，急忙躲在柳樹的濃蔭下仔細觀察。

這一家三口當然就是西施、范蠡和小鸕鶿。西施曾經(jīng)答應過鄭旦，一定要帶小鸕鶿來浣紗溪看看她的外婆家，現(xiàn)在履行承諾來了。

西施見小鸕鶿急于想上岸的樣子有點惱怒，責備她道：“姨不是對你說過看一眼就走的嗎？說過的話要算數(shù)，不能上岸。”

西施一發(fā)聲，躲在柳蔭里的稽胤才最后敢肯定，船上站著的美人兒就是西施。西施的聲音連責備人時都是柔柔的，世界上除了她，沒有人能發(fā)出這樣的聲音。還有那位須發(fā)皆白的老者，正是范蠡大夫呀！須發(fā)全白了，但容貌未改。稽胤不禁老淚縱橫了，原來西施真的還活在人間。

越王攻下姑蘇臺后，關于西施的下落大概有一百種說法，主流聲有兩種，一種是沉尸五湖，現(xiàn)在五湖的水面上就漂著西施的墓碑，上面清楚寫著“美女西施沉湖之處”，當?shù)氐膮侨嗣磕暝诩扇斩家獰X燒香祭奠西施娘娘。另一種說法是西施被范蠡帶走，夫妻攜手江湖，救弱扶貧，那里有孤寡鰥獨，哪里就有他們的身影。這是居住在會稽山之巔的越國神巫無杜的說法。

人們莫衷一是。

稽胤日夜都在祈禱上蒼，千萬不能讓西施去死。現(xiàn)在親耳所聞，西施就在人間，怎么不被感動得吞聲而泣呢？

這邊稽胤感慨萬千，那邊西施和小鸕鶿間的事兒還沒完。

小鸕鶿見西施不讓她上岸，撅起嘴巴生氣了，一頓足，轉(zhuǎn)身背對著西施。

小鸕鶿埋怨道：“哪有來了外婆家看一眼就走的？沒感覺！”

見小鸕鶿連生氣的樣子都是鄭旦的翻版，西施心軟了，只好退卻。

西施指著前面的浣紗石說道：“這樣吧，等船到了那塊大石頭邊，姨答應你去摸一下。以前你娘和姨在這里浣紗的時候常常站在這上面的，你摸一下一定有感覺。”

小鸕鶿拗不過西施，也只能妥協(xié)。

等小船行到浣紗石邊，船夫劃槳靠了上去。

小鸕鶿不情愿地伸手摸了一下浣紗石。

西施笑道：“找到來外婆家的感覺了？”

小鸕鶿還沒有完全解氣，氣呼呼說道：“有什么感覺呀？不就是冷冰冰的石頭。”

小鸕鶿話音未落，稽胤實在控制不住自己，從柳蔭里鉆出來，對著西施和范蠡連連作揖，說道：“范大夫、西施姑娘，別來無恙，小老稽胤有禮了。”

稽胤的突然出現(xiàn)讓西施和范蠡都大吃一驚。

現(xiàn)在正是中午時分，大家都回家吃中飯去了，是浣紗溪最清靜的時候，兩人不想騷擾鄉(xiāng)親們，本想讓小鸕鶿來個驚鴻一瞥，然后馬上離去，沒想到卻突然鉆出來一個熟人稽胤老人，打亂了兩人的計劃。只好站在船上連連回禮。

稽胤說道：“西施姑娘還記得我稽胤老兒嗎？”

西施撲哧一聲笑出來，說道：“哪能忘記呢？當年是你一定要給我做媒，要我嫁給郫中城的屠夫之子計倪。結果害得計倪家丟了兩件寶，屠夫罵我是掃把星。”

稽胤也被逗樂了，笑道：“幸虧事兒沒談成。要不然西施姑娘怎么能完成一番大業(yè)？這世界上就沒有天下第一美女西施了。哈哈……”

小鸕鶿睜大了眼睛，說道：“原來我姨是天下第一美人，真了不起。那我娘呢？”

西施笑道：“你娘不服，和我大拼一場。結果神巫無杜做了手腳，不然，第一美人的稱號就是你娘鄭旦的。”

稽胤現(xiàn)在算知道小鸕鶿的身份了，怪不得和鄭旦是一個模子出來，連聲音和性格脾氣都像，原來是鄭旦的女兒。鄭旦有后，九泉之下可以瞑目了。稽胤不禁唏噓起來，有段時間，越人把鄭旦看作是越奸，因為她慫恿吳王夫差伐越報仇。后來鄭旦在殺伍子胥這件事情上立了大功，這才算功過相抵。

小鸕鶿興奮得跳起來，嚷道：“我也要做天下第一美。”

稽胤笑著說道：“這里明天就要舉行選美大賽，如果你小鸕鶿能出馬，這浣紗溪第一美的稱號一定是你的。接下去你就是越國第一美，天下第一美。”

小鸕鶿聽得神往，可憐巴巴望著西施道：“姨，我想留下。”

西施連連搖頭說道：“不行！你才多大？你外公只是給你開個玩笑，你就當真。”

西施對稽胤連連使眼色，稽胤只好很不情愿地撒善意之謊。

稽胤說道：“是外公跟你說著玩的。別放在心上。”

小鸕鶿瞪一眼稽胤，說一聲“無聊！”就再不和人說話了。

范蠡見稽胤一心想把人留下來，心知不妙，要是讓越王得到風聲，豈是兒戲？西施有風險，小鸕鶿的風險更大，她可是吳王夫差的女兒。勾踐的辱妻之仇還沒報呢！他的復仇之劍隨時懸在西施和小鸕鶿頭上。于是急忙對稽胤拱手作別道：“請稽胤老伯代西施和范蠡向鄉(xiāng)親們問好。我們有要事在身，還要去勾嵊山中拜訪故人。只能就此別過。”

稽胤戀戀不舍，說道：“西施，你真該上臺去亮亮相，讓這班無知之徒知道什么叫美女。那班好事者嚷嚷著選美，懂得什么叫美人嗎？光長一副臉、一個身段那就叫美嗎？老兒看著很是不屑。西施和鄭旦當年在郫中城中比拼，那才叫美，真才實學。眼下這些酸妮子也算美人嗎？搔首弄姿、刷粉抹脂，臭美什么呀？不如比丑得了。所以老兒這些天到處動員東施的徒子徒孫們來參賽，比美行不通，那就比丑吧！就想讓大家惡心一下。”

原來這稽胤到處尋丑女參賽是在發(fā)牢騷，浣紗溪邊再沒有西施和鄭旦那樣真正的美人，還比美個毬！那就比丑！看誰丑到家。此老真是憤世嫉俗。

小鸕鶿在船上發(fā)起飆來，喝道：“等我長大了，一定要來參加比賽。我要奪得浣紗溪第一美、越國第一美，天下第一美。誰都別想攔著我。”

小鸕鶿腦后有反骨，這話把西施和范蠡嚇得不輕，小家伙已經(jīng)被稽胤說動了心，要是死活不肯走，那就闖大禍了。現(xiàn)在已經(jīng)片刻不能停留，夫妻兩個一邊和稽胤拱手作別，一邊催促船夫快快行船。

船繞過苧蘿山，一直往勾嵊山方向飛馳而去。

稽胤沒能留住西施，很懊惱，坐在柳蔭里越想越不是滋味。這么輕易放西施和范蠡走，不甘心呀！

也沒心情去東施的女兒家找丑女煽風點火了，到村子里叫上一班年輕人，想把西施一家人追回來。

村里人一聽西施和范蠡帶著鄭旦的女兒來過，而稽胤竟然沒把人留住，頓時炸了。一邊責備他老糊涂，無德無能，一邊岸上馬跑，水里船走，旋風一般順著浣紗溪追往勾嵊山方向。

一伙人水陸會師聚集勾嵊山，漫山遍野尋找，并沒見西施一家人的身影。詢問當?shù)厣矫瘢瑢ξ魇┮患襾砉瘁由街乱粏柸恢?

浣紗溪人起了疑心，是不是稽胤欺騙了他們？此老最近瘋瘋癲癲的，選美挑丑女，精神有問題。

西施是不是活著都是個謎語，現(xiàn)在還是帶著鄭旦的女兒和范蠡大夫一起現(xiàn)身，完全有理由懷疑真實性。怎么這些謎一樣的人物一下子全讓稽胤給碰上了？太傳奇了，老天爺怎么單單對你稽胤老兒青眼有加？十有八九是個虛構故事。

稽胤啞巴吃黃連，有苦說不出。西施一家三口有沒有來過，他還真拿不出半點證據(jù)，沒有人證物證，只有浣紗溪水可以作證，可這溪水見鬼的不會說話呀！

到后來，被眾人罵昏頭，連他自己也糊涂了，開始懷疑那天是不是真的見到過西施和范蠡，還有鄭旦的女兒小鸕鶿，或許僅僅只是自己美好的幻覺。（全文完）