十一月底，秀次改姓羽柴并繼承了家督之位，同時升任大納言。六天后便轉任內大臣，十二月底，接任秀吉讓出的關白之位。秀吉自稱太閣。
除了讓秀次繼承關白之位外，秀吉還把京中的宅邸，聚樂第賞賜給了秀次。
他自己則搬到了京都南面的伏見，并準備再次發動天下普請，在此筑城。
因為此地遍布桃樹，開始筑城的三月，正巧是桃花盛開的季節，所以得名桃山城。
登高遠眺，隨時都能把北面的京都收入眼簾。當然看得更清晰的是西面不遠處的天王山，當年羽柴秀吉擊破明智光秀之所。從那時起，秀吉開始了奪取天下的征程。
而現在，秀吉正把天下交到羽柴秀次的手中。受曾經的養父，三好康長的教導，秀次對于茶道，和歌等受世間追捧的風雅之物十分擅長。
于是，繼承了關白的秀次，很快便展現了自己的風采。不論是公家，還是武家都能很好的拉近關系。
政事依舊由奉行眾負責，但是奉行眾筆頭淺野長政的長子淺野幸長，被秀吉派做秀次的輔政。
天下很快便接受了秀次作為下一個天下人的事實，大名與公卿們都在積極的與他交好。
秀次也對因為參陣名護屋而陷入財政窘境的大名們伸出援手，從而收獲了一片贊譽。
伊達政宗便因此而獲救。被轉封的伊達家，即便沒有朝鮮征伐，家中的財政也不容樂觀。
在葛西，大崎舊領爆發的一揆，已經摧毀了這片領地，到處都是一片荒蕪。不論是人口，還是田地都需要漫長的歲月來恢復。不少家臣因為俸祿銳減而叛離伊達家。
借給伊達家金錢，讓他渡過難關的便是秀次。
在平定九戶一揆期間，作為總大將的秀次便與奧羽地區的大名交好，特別是最上義光與伊達政宗甥舅二人。
現在秀次繼位關白，最上義光便把女兒嫁予他作為側室。
……
在二月的一天，信介迎來了伊達政宗的到訪。
“怎么有空來我這兒，伊達大人？”
正月時，伊達政宗最常拜訪的是剛剛繼承關白之位的秀次。
“我想為游佐大人介紹一位人才。大人一定會感興趣的。”說話間便向著門外的侍從們喊道：“進來吧。”
進來的人不算年輕，看來并不是什么青年才俊。但是氣質不錯，能看出來受過良好的教育，并非出身低微之人。
“在下桑島萬機齋，拜見游佐大人。”
“伊達大人說你乃是良材，不知有何過人之處？”
“在下并無奇藝之處，只是有一奇貨，或可助游佐大人取得關東。”
……
“主公這是有意關東？”
“天下太平，我無意橫生枝節。”
“那主公為何留下北條家余孽。”
雖然剛見面時沒能反應過來，但信介后面記起來了，北條氏直所說的話，以及手下所收集的情報。帶著氏直長子逃跑的家臣姓氏就是桑島，所謂奇貨應該就是氏直的長子。
“萬一有用呢，畢竟北條氏直已死，他就是最正統的繼承人。況且伊達政宗如此不避諱的把人送到我這，要么是想陷害于我哦，要么是藏匿北條家余孽之事已經無關緊要了。”
“那伊達大人都藏匿如此久了，為何此時要送離。”
“伊達大家轉封之后，已經不與關東接壤，無法發揮奇貨的影響力。而且受財政危機的影響，伊達家的家臣多有出奔之人，更沒有余力承接北條家舊臣的投靠。”
還可能是出自秀次的命令，讓伊達政宗把牌交到信介手上，可以用來牽制德川。畢竟德川家康還得仰仗一批北條家舊臣去控制地方。
……
時間進入三月，秀次再升一步，由內大臣直升僅次于太政大臣的左大臣。原左大臣近衛信輔辭官。
同時，伏見桃山城的開始動工。
又是一場浩大的工程，全國的人力，物力和財力再次被調動。
從修筑大阪城開始，秀吉連續不斷的發動天下普請。
為退位的正親町天皇修筑了仙洞御所，為自己修筑了聚樂第，現在還未完工的大佛殿，以及作為征朝基地的名護屋城。
戰爭也喜歡動用大兵，第二次九州征伐和北條征伐都動用了超過二十萬軍隊。持續將近一年的朝鮮征伐，更是集結了將近三十萬，雖然渡海的只有十數萬，但是錢糧的消耗是節省不了多少的。
陷入財政危機的大名甚眾，百姓因為負擔太重，選擇逃荒的也不在少數。
控制著全國大部分的金銀礦及商業都市的秀吉倒是完全不缺錢，但是伏見城的修筑還是下發了天下普請。
只有商人階級一躍而起。戰亂平息，野盜也隨之消失殆盡。關所取消，陸地的商道變得通暢。海賊禁止令的頒布，讓海運的成本直線下降。
不論是聚集在京都的人質們，還是曾聚集在名護屋的士兵們。因為強制命令而聚集起來的人，提供了大量的消費需求。
京都由此變得繁華無比，讓人完全無法想象二十多年前信長剛剛上洛時是何等破敗的景象。
“當年與我一同管理京都的人都不在了啊。”
卸任關白后的秀吉，依舊熱衷于茶會，只是不再招待“年輕人”。
“畢竟過去二十多年了，即使沒有本能寺之變，村井大人和明智大人此時可能也已不在世上了。”
“佐介，你覺得現在的京都夠不夠得上名物？”
在千利休莫名其妙的被秀吉勒令切腹后，接替他擔任茶頭的是他的弟子，古田重然。千利休切腹時，唯二前來送行的弟子之一，另一位是細川忠興。
“當然算。就像這茶碗一樣，公家，武家，百姓，商人，各種顏色涂抹出這繁華的景象。”
“主公，武家的顏色都快干枯了，是否該讓前田大人稍微放松一下。”
在寺社奉行前田玄以的管制下，寺院和神社已經不能為陷入貧困的武家提供借貸。
“不有秀次接濟他們么。”
“只能惠及到大名，作為侍從跟隨到京都的中下層武士，有的只能靠借貸維生。”
“難道信介，你也沒錢了？”