收到鶴松的死訊，信介立刻動身前往京都。
時隔數月未見，羽柴秀吉已經面露老態，完全沒有剛開始征朝時的意氣風發。并且還剃光了頭發，為鶴松服喪。
陸續趕來的大名和隨侍們，見到秀吉的形象，也選擇了剃發。上千人的頭發束在一起，堆成了一座塋冢，以紀念不到三歲便逝世的鶴松。
幾天后，葬禮在妙心寺舉行。隨后，不與任何人交流的秀吉，帶著一堆護衛，去往攝津國的有馬溫泉。
……
“淺野大人，主公難道什么都沒有吩咐，就去溫泉療養了？”
政事倒是可以如往常一樣，交由奉行眾處理。但是剛剛開始的和談怎么辦？事關國運的大事，這就不管了？
“不勞游佐大人掛心。和談之事，經過主公同意，已經交由小西行長大人全權負責。”
對信介問題做出回答的，并非是擔任奉行眾筆頭的淺野長政，而是不知何時站在一旁的石田三成。
“確實如此，游佐大人。”淺野長政伸手接過石田三成遞上的呈報，順便對他的說法給予了肯定。
皺著眉頭翻看完呈報的淺野長政，先是輕聲對信介說：“失陪了，游佐大人。我這還有要事處理。”
接著朗聲說道：“諸位，這有一要事需要緊急處理，出羽發生一揆。”
“又是哪家的年貢征收多了吧，應該收回領主制定年貢的全力……”
“該讓蒲生大人動兵平叛，不過馬上就要到雪季……”
信介趁著奉行眾討論如何應對一揆的當口，悄然退出了房間。
得知由小西行長負責和談便足夠了。
戰前便大搞日朝貿易的小西行長，本就是反對開戰的一員。由他主持，想必達成和談會很容易吧。
……
還有一件重要的事情，便是有關秀吉的繼承人。
不論再有權勢之人，一旦沒有繼承人，或者選錯了繼承人，權勢便會土崩瓦解。
本能寺之變前，織田家差一點兒便擁有天下。結果織田信忠與信長父子一起死亡，沒過兩年，天下也不再為織田家所有。這便是沒有繼承人的下場，即使織田家差一點兒就擁有天下。
不干涉的話，秀吉應該會和歷史一樣，選擇三好秀次繼承關白。
這其實是一個不錯的選擇，如果后來豐臣秀賴出生后，秀吉沒再次反悔的話。
……
傍晚時分，信介回到了在京都的宅邸。
自從聚樂第落成后，秀吉就很少回大阪城了。各家大名的人質也從大阪遷移到京都，同樣搬來京都的，自然有一直幫助秀吉管理人質的寧寧夫人。
“哦？你聽到的消息是，準備在羽柴秀俊與三好秀次兩人之中選擇？”
一直與寧寧夫人交好的雪子，自然有來自女眷們的情報。
羽柴秀俊是與秀吉并無血緣關系的侄子兼養子。是寧寧夫人兄長木下家定的第五子，今年剛剛十歲。
已經出繼三好家的三好秀次則更加年長，已經二十四歲了。作為繼承人更穩妥到是已經有后代誕生。
其余的種種優勢也是景上添花，比如繼室是右大臣菊亭晴季之女，正是公卿之中與秀吉相善的盟友。
與秀吉之間擁有最被他看重的血緣關系，秀次的母親日秀尼正是秀吉的姐姐。
秀次的兩個弟弟同樣受秀吉看重，二弟羽柴秀勝是秀吉的養子，還娶了茶茶夫人的妹妹阿江，如果不是因為獨眼的話，肯定會被納入繼承人考量。
三弟羽柴秀保則是羽柴秀長的婿養子，現在已經繼承了秀吉的弟弟羽柴秀長的家業。
“其實還有一個選擇，那就是雪乃的兒子。”
雪子擺頭張望了一下，壓低聲音說道。
信介聞言坐起身來，扭頭凝視雪子。
只見雪子點了點頭。
“你沒聽錯，是你的孫子。”
“她才十幾歲吧？什么時候的事？”
“兩年前，不過消息傳出來，是近幾個月的事情。”
信介突然想起兩年前受到千利休招待的茶會，左大臣近衛信輔莫名其妙的跑去參加。
近衛信輔曾經想收雪乃作為養女，嫁給剛繼位的天皇。不過后來秀吉橫插一手，把雪乃收為養女送入皇宮。
“只是個傳言罷了。糾結繼承人之事，寧寧夫人是不會親口告訴你的。”
“萬一是我偷聽到的呢？”
“那也不可信。萬一詢問你的建議，就推薦三好秀次。原因嘛，就是已經成年，還有了孩子。”
……
隨后幾天，出羽國的大名匆匆趕回，去處理主要發生在小野寺領的一揆。
與此同時，九州的大隅國，島津四兄弟的老三，島津歲久的家臣梅北國兼，帶領著歲久的一部分家臣發動了一揆。
被兩位兄長，島津義久和島津義弘聯手剿滅。島津歲久以失察之名，被迫自盡。
島津歲久本是島津四兄弟之中最先主張向秀吉降伏的人。結果在根白坂之戰，唯一的繼承人，婿養子島津忠鄰戰死。
此后島津歲久的態度便大轉變，不止在島津義久決定降伏后，對接收領地的羽柴軍設置障礙。
此次梅北一揆的兩千叛軍中，有三百多人都是歲久的家臣。
對于島津家來說，此次叛亂未必是壞事。雖然齊心協力，幾乎統一九州的島津四兄弟僅剩兩人了，但是島津家反對臣從秀吉的勢力徹底消失，短時間內，島津只會有一個生意。
相對來說，出羽國的一揆就是平平無奇，由征收年貢所引起的一揆而已。
要不是最上義光出兵平叛時，趁機任命代官，試圖管理小野寺的領地，此事連被議論的資格都沒有。
天下確實在步入太平。特別百姓擁有了自己的土地后，舍得投入精力去改造田地，提高產出了。
以往田地歸領主所有，只關心能養多少兵。與其緩慢的提高畝產，不如直接去霸占鄰居的田地。
而現在通過檢地，確定了田地由百姓所有，武士只靠領取俸祿過活。除了頂層的大名還有爭利之心外，下層的武士只有建功立業之心。
有可能破壞太平局面的繼承問題，在秀吉修養了四個多月后得到了解決。
三好秀次被秀吉收為養子，繼承了關白之位。
同時發生的，流放在高野山的北條氏直消無聲息的逝去。