徐階、李為民、陳舜之和歐陽德幾人從夏言那里聽到要出使歐邏巴諸國的消息后，當場呆立大腦一片空白，不約而同地心想，皇上的鬼點子怎么這么多，竟然會想到讓他們出使遠得沒邊的歐邏巴諸國，這簡直是懵逼他媽給懵逼開門，懵逼到家了！

夏言也沒法，他驟然升到高位，全憑朱厚熜的扶持，一旦脫離了朱厚熜的扶持，對朝政的影響力幾乎為零，因此不敢多勸。

所幸幾人都是書生意氣，揮斥方遒，不懼險阻。

“古有藺相如出使虎狼之國，今有我等出使極遠之國，千載之后必是一樁佳話，各位何必故作女兒姿態！”徐階率先站出來慷慨激昂道，他年未滿雙十，正是初生牛犢不怕虎的年紀。

“子升所言甚至！”李為民和陳舜之齊齊站出來拱手道，他們年紀與徐階相當，此刻受到徐階話語的感染，一時熱血沸騰。

余下的歐陽德站起來苦笑道，“既然三位賢弟有如此雄心壯志，那愚兄也只好舍命陪君子了！”

坐在太師椅上的夏言看著四人沒有絲毫退卻的模樣，心中甚慰，安撫四人道，“皇上初掌大權，正是用人之際，又豈會自損臂膀？此事想來是皇上有意為之，欲以此事磨練你等，以作將來宰輔之材，你等當盡心竭力，完成皇上交代的差事，不可抱有怨言！”

徐階、李為民、陳舜之和歐陽德聽后，拱手作揖道，“謹聽恩師教誨！”

既然下定了決心，徐階等人也不再拖延，辭別恩師后，便收拾行李衣物，準備先一步前往廣州。

哪知他們還未動身，便得到宮里面的傳信，言佛郎機特使皮雷斯也要與他們一同前往廣州，籌備出海之務，但其人卻不會與他們一同前往佛郎機。

朱厚熜打定了主意，在此次出使旅程完成前，絕不會放皮雷斯回去，為此他還特意選派了一隊錦衣衛“貼身保護”皮雷斯。

在去往廣州的路上，徐階還特意與皮雷斯聊了許多關于歐邏巴諸國的事，知道了許多新鮮事，此刻的歐邏巴諸國大大小小有三十多個國家，其中的佼佼者有英格蘭、法蘭西、西班牙、神圣羅馬帝國，奧斯曼帝國等國家，這些國家譯名都是皮雷斯音譯出來。（沙皇俄國的誕生得等到1547年，伊凡四世加冕自稱沙皇，現在只有一個莫斯科大公國，還在克里米亞韃靼人的馬刀下顫抖）

尤其是奧斯曼帝國，近些年來擴張得非常厲害，他們西進的意圖極為明顯，令歐邏巴諸國的天主教徒徹夜難眠，生怕剛一睡醒，就聽到奧斯曼人的喊殺聲。

皮雷斯在大明待得時間也不短了，對大明朝的國事也略有所知，相比于歐邏巴諸國的貴族世襲制，大明朝的官吏都是通過一種叫科舉的考試選出來的，因此一名普普通通的農夫之子，只要肯用心讀書，就能成為皇帝身邊的首席大臣。

而他面前的這個青年，就是科舉考試的佼佼者，很有可能會成為未來的首席大臣。

想通了這一點，皮雷斯對徐階的問話，自然是知無不言言無不盡，反正都不是什么重要的情報，趁著現在明人對歐洲情況不了解，能多刷點好感就多刷點，說不定他將來是否能回到葡萄牙，就全靠徐階的態度了。

因此皮雷斯還趁機多說許多其它的事，例如三十多年前，有一個叫哥倫布的家伙向佛郎機國王提議尋找新大陸，結果佛郎機國王認為哥倫布的想法不靠譜，明明傳說中的黃金之國在東方，你怎么一個勁地往西方跑呢？

見蒙不了懂行的葡萄牙人，哥倫布只好跑去忽悠西班牙人，結果對航海還不太行的西班牙人，還真信了這個大忽悠的話，愿意出資支持哥倫布出海，更讓人沒想到的是這個幸運兒一路向西航行，雖然沒有找到傳說中的黃金之國，卻找到了一片肥沃的新大陸，除了一些茹毛飲血的野人外，再無第二個主人！

皮雷斯借機夸贊了發現新大陸的好處，那里的土地肥沃無比，只要驅使當地的野人栽種，來年就能獲得豐收，還有數之不盡的礦藏，金銀、寶石等貴重之物。

說到這里，皮雷斯還說起了近些年在非洲西海岸興起的奴隸貿易，來自歐洲的封建主在南、北美洲建立私人莊園，種植作物或是挖掘礦藏，因為缺少人手，便用貨物從非洲的地方酋長手中換取戰俘，帶到莊園里進行無休止的勞作，不需要工錢，只需要給他們最基本的食物就可以。

如此三五年下來，這些封建主便一個個賺得盆滿缽滿。這些年來，越來越多的歐洲底層貴族為了快速發家致富，都干起了這門生意。

聽到這里，一名護送的錦衣衛軍士不解道，“那些黑人不反抗嗎？”

皮雷斯不屑道，“那些黑人如果敢反抗，就不會被賣給別人作奴隸了！”

徐階聽明白了皮雷斯的意思，這些黑人本就是害怕丟了性命，才當的戰俘，如果不怕死，又怎么可能會當戰俘呢？

這里面一開始就選了一遍，提前篩選掉不怕死的人，留下的都是溫順的奴隸。

當然，那些莊園主肯定會留一手，比如給這些黑人奴隸戴上腳鏈這類的東西，既防止奴隸逃跑，也防止奴隸造反。

想著想著，徐階就發現這里面的生意確實有很大的賺頭，幾乎可以說是一本萬利。

徐階的老家在松江府華亭縣，他的家族中就有不少經商之人，耳讀目染之下，連徐階也對經商之道有不小的興趣，畢竟沒有誰是不愛錢的！

如果能在新大陸圈一片地，再花點本錢從非洲那里換點奴隸帶到莊園里，如此一來，豈不是年年都有進項，還不用給朝廷繳納田賦！

徐階越想越激動，這其中唯一的問題就是太遠了，來回一趟的花費不少。

皮雷斯見徐階似有意動，卻是會心一笑，不再多說，由得徐階自己琢磨。

人的欲望就像洪水，只要放開一個小小的閘口，就會蔓延得到處都是，到最后怎么都收不住。