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第16章 風吹過山,船靠了岸。

申城的霓虹在車窗外飛速倒退,連成一片模糊的、冰冷的流光。曾敏靠在高鐵冰涼的椅背上,手里緊緊攥著手機,屏幕上是父親幾分鐘前發來的、帶著巨大感嘆號的微信:

【爸】:敏敏!快回來!你媽她……乳腺癌!早期!但拖得有點久了!現在疫情,江城醫院床位緊張,化療都排不上隊!急死人了!!!

每一個字都像燒紅的鐵釬,狠狠烙進她的視網膜,燙得她心臟驟縮,指尖冰涼。乳腺癌?早期?拖久了?化療排不上?這些冰冷而殘酷的詞語,和她記憶中那個總是笑呵呵、身體硬朗、催她“在外頭別太拼”的母親,無論如何也重疊不到一起。

巨大的恐慌和一種遲來的、噬骨的悔恨瞬間攫住了她。這些年,她飛得太遠了。波士頓的雪,申城的霓虹,國際學校的講臺,那些關于“世界很大”、“自我實現”的豪情壯志……此刻在母親可能延誤的化療面前,脆弱得像一張被雨水打濕的紙,一戳就破,顯出底下猙獰的無力。

她想起上一次視頻,母親臉色似乎有點蒼白,聲音也蔫蔫的,她只當是換季感冒,匆匆叮囑兩句“多喝水”就掛了,趕著去開一個關于跨文化課程創新的會。她想起更久以前,母親在電話里小心翼翼地問:“敏敏啊,申城……離家那么遠,你一個人,真的習慣嗎?”她當時是怎么回答的?她興致勃勃地描述著外灘的夜景、學校的資源、未來的規劃,語氣里是掩不住的、對新世界的興奮和對“小家”的疏離。

“習慣!特別好!媽你別操心!”她記得自己這樣回答,斬釘截鐵。

現在回想起來,母親在那頭沉默的幾秒,像一根遲來的針,狠狠扎進她此刻劇痛的心臟。她不是沒察覺家人的欲言又止,不是沒注意到母親視頻時強打的精神。是她自己,沉浸在那個由獨立、事業、廣闊天地編織的“后叛逆期”里,選擇性忽略,甚至刻意回避了那些可能牽絆她腳步的信號。

手機又震動了一下,是父親發來的醫院定位和母親憔悴的偷拍照。照片里,母親躺在病床上,戴著口罩,露出的眉眼間是掩不住的病容和疲憊。曾敏的眼淚終于洶涌而出,砸在冰冷的手機屏幕上,模糊了母親的臉。

世界很大?

可她的媽媽,只有一個。

而她的媽媽,此刻正在江城那個她曾經奮力掙脫、如今卻可能延誤治療的病房里,無助地等待。

高鐵疾馳,窗外的風景從繁華都市變成灰蒙蒙的田野。曾敏閉上眼,過往的片段不受控制地在腦海中翻騰。

申城公寓里,她和吳衡之間越來越長的沉默。他發來的消息,常常隔很久才收到她一句簡短的“在忙”。視頻通話時,她心不在焉地談著學校的項目,他則更多地看著屏幕,眼神深邃,卻不再像以前那樣試圖“掌舵”,只是安靜地聽,然后說一句“注意休息”。那種曾經讓她安心的默契,不知何時起,變成了令人窒息的疏離。

最后一次見面,是在一個下著小雨的周末。他來申城出差,兩人約在江邊一家安靜的咖啡館。窗外是灰蒙蒙的江景,雨絲斜織。話題干澀地圍繞著彼此的近況,像在完成某種匯報義務。長久的沉默后,吳衡忽然開口,聲音低沉,帶著一種塵埃落定般的平靜:

“其實,你也沒有非我不可。”

不是疑問,是陳述。

曾敏當時心口一刺,下意識想反駁,卻發現自己竟找不到有力的證據。她的生活被工作、新朋友、各種進修計劃填得滿滿當當,吳衡的身影,似乎真的不再是她世界的唯一重心。她張了張嘴,最終什么也沒說。那沉默,成了他們之間心照不宣的句點。

之后,便是更長的、徹底的靜默。微信對話框沉到了最底端,像一艘沉入深海的船,再無音訊。她以為自己早已習慣,甚至享受這份不被情感束縛的自由。直到此刻,母親病重的消息像一道撕裂夜空的閃電,照亮的不是自由,而是她這些年只顧揚帆遠航時,身后被遺忘的港灣正如何一點點崩裂。

江城站到了。請下車的旅客做好準備。

冰冷的電子女聲將曾敏從痛苦的回憶中拽回現實。她抓起簡單的行李,幾乎是沖下了高鐵。撲面而來的,是江城熟悉的、帶著冬日寒意和消毒水味道的空氣。

醫院里彌漫著刺鼻的消毒水和一種壓抑的絕望氣息。走廊里擠滿了戴著口罩、神色焦慮的人。曾敏一路小跑,按照父親的指示找到腫瘤科的病房。推開那扇沉重的門,眼前的景象讓她瞬間窒息。

母親躺在靠窗的病床上,比照片里更加瘦削憔悴。頭發因為化療前的準備被剪得很短,露出青白的頭皮,更顯得臉上毫無血色。她閉著眼,眉頭緊鎖,似乎連呼吸都帶著沉重的負擔。父親坐在床邊的小凳子上,佝僂著背,一夜之間仿佛老了十歲,正笨拙地用棉簽沾水,試圖濕潤母親干裂的嘴唇。

“媽!爸!”曾敏的聲音帶著哭腔,撲到床邊。

母親費力地睜開眼,渾濁的眼神在看清是她時,瞬間亮起微弱的光,隨即又被巨大的擔憂取代:“敏敏?你…你怎么回來了?這么遠…工作怎么辦?”她的聲音嘶啞虛弱,卻還在操心。

“媽!別說話了!”曾敏的眼淚決堤,緊緊握住母親枯瘦冰涼的手,“對不起…對不起…我回來晚了…”千言萬語堵在喉嚨口,只剩下無力的道歉和洶涌的淚水。

父親紅著眼圈,把情況快速說了一遍。早期乳腺癌,發現得不算太晚,但母親怕她擔心,一直瞞著,自己用些偏方拖著,直到實在撐不住了才告訴父親。結果又撞上這波疫情,醫院人滿為患,化療的床位和藥物都極其緊張,預約排到了半個月后。這半個月,對癌細胞來說,可能就是擴散的關鍵期。

“都怪我…都怪我…”父親捶著自己的腿,聲音哽咽,“要是我早點硬拉她來檢查…要是我…”

“爸,不怪你。”曾敏用力抹掉眼淚,強迫自己冷靜下來。現在不是自責的時候。她看著母親痛苦憔悴的臉,看著父親的無助,一種從未有過的、沉甸甸的責任感和清醒,如同冰水澆頭,讓她瞬間從那個漂浮在“自我實現”云端的狀態,重重地摔回了現實堅硬的地面。

她拿出手機,翻找通訊錄。申城國際學校的人脈,此刻成了她唯一的救命稻草。她顧不上夜已深,一個接一個地打電話。給相熟的、有醫療背景的學生家長,給曾經合作過的國際醫療中介,給一切可能幫上忙的人。她的聲音因為緊張和急切而微微發抖,但邏輯清晰,語速飛快,把母親的病情、檢查報告、目前的困境解釋得清清楚楚。

“張太太,我知道很冒昧…但我母親的情況真的很緊急…對,在江城一附院腫瘤科…床位和化療藥物…任何資源信息都可以!拜托您了!”

“李總,聽說您和江城衛健委那邊…是,疫情期,太難了…但母親她拖不起…謝謝!太謝謝您了!”

曾經在申城職場練就的溝通技巧、臨場應變和那股不達目的不罷休的韌勁,此刻被全部調動起來,用于爭奪母親活下去的希望。世界很大?此刻,她的世界只剩下這間充滿消毒水味的病房,和病床上那個給了她生命、此刻卻脆弱不堪的女人。

等待回音的時間漫長而煎熬。曾敏守在病床邊,握著母親的手,笨拙地學著父親的樣子給她潤唇,用溫水擦臉。母親的手瘦得只剩下一把骨頭,皮膚松弛冰涼。曾敏低著頭,仔細擦拭著母親手背上因為輸液留下的淤青,動作輕柔得近乎虔誠。一滴滾燙的淚砸在母親的手背上,她趕緊用袖子擦掉。

“媽,會好的。”她低聲說,聲音帶著不容置疑的堅定,“我們一定能排上化療。一定能。”

不知過了多久,手機終于響了。一個申城家長幫忙聯系到了江城這邊一家私立腫瘤醫院的渠道,雖然費用高昂,但可以緊急安排入院和化療!曾敏握著電話,激動得語無倫次,連連道謝。掛了電話,她立刻和父親去辦理轉院手續。

兵荒馬亂地將母親安頓進私立醫院條件好得多的單人病房,看著護士開始給母親做化療前的準備,曾敏緊繃的神經才稍稍松懈了一點。疲憊像潮水般涌來,她靠在病房外冰涼的墻壁上,長長地舒了一口氣。

醫院走廊盡頭是開水間。曾敏拿著母親慣用的保溫杯,準備去接點熱水。剛走到門口,腳步卻猛地頓住。

開水間里,一個高大而熟悉的身影背對著她,正微微低著頭,拎著一個銀灰色的、邊角帶著細微劃痕的膳魔師保溫桶,專注地往熱水瓶里接著熱水。熱氣氤氳而上,模糊了他冷硬的側臉輪廓,卻讓那個保溫桶的輪廓異常清晰。

是吳衡。

他似乎剛來不久,身上還帶著室外的寒氣,深色的大衣肩頭有未化的雪粒。他接水的動作很穩,帶著一種久違的、令人心安的專注。

曾敏僵在原地,呼吸都停滯了。她看著他,看著那個曾經裝著小米南瓜粥、承載著無數回憶、也見證了求婚失敗的保溫桶,此刻在他手里,安靜地沉浸在熱氣中。

吳衡似乎察覺到了背后的視線,關掉水龍頭,緩緩轉過身。隔著氤氳的水汽,他的目光平靜地落在曾敏寫滿疲憊、震驚和未干淚痕的臉上。沒有寒暄,沒有質問,他拿起蓋子,仔細地旋緊熱水瓶,然后,朝著她走了過來。

腳步沉穩,一如當年背她下山時的堅定。

他在她面前站定,將那個溫熱的銀灰色保溫桶遞到她手里。保溫桶外殼溫熱,沉甸甸的。

“里面是小米粥,加了點紅棗和山藥。”他的聲音低沉平穩,沒有起伏,卻像投入死水的石子,瞬間打破了曾敏心中所有的壁壘,“阿姨剛做完檢查,需要補充體力,這個好消化。”

曾敏下意識地接過保溫桶,指尖傳來熟悉的溫熱觸感。她怔怔地看著他,看著他眼中那份沉靜的、無需言語的懂得和支撐,千言萬語堵在喉嚨口,最終只化作一聲帶著巨大委屈和依賴的哽咽:

“…吳衡…”

“嗯。”他低低應了一聲,目光在她通紅的眼眶上停留片刻,然后伸出手,動作極其自然地、輕輕拂開了她額前被汗水和淚水黏住的碎發。微涼的指尖觸碰到皮膚,帶著一種久違的、令人心顫的安撫力量。

“別怕。”他說,聲音不高,卻帶著一種能穿透所有慌亂和絕望的篤定,“化療的事,我托人問了幾個專家,方案和副作用應對都整理好了,晚點發你郵箱。”他頓了頓,目光沉沉地看著她,“江城這邊,我熟。”

“江城這邊,我熟。”

這簡短的六個字,像一道暖流,瞬間沖垮了曾敏強撐的堤壩。連日來的恐懼、奔波、無助、對母親的揪心、以及深埋心底那份對吳衡的愧疚和思念,在這一刻混合著保溫桶傳來的溫熱,洶涌地沖上眼眶。

她再也控制不住,淚水決堤般滾落。不是無聲的啜泣,而是像個迷路太久終于找到依靠的孩子,肩膀劇烈地顫抖起來,壓抑的嗚咽聲在安靜的走廊里顯得格外清晰。

吳衡沒有說話,只是上前一步,張開手臂,以一種包容一切的姿態,將這個哭得渾身顫抖的人,輕輕地、卻無比堅定地擁進了懷里。

他的大衣還帶著室外的寒氣,胸膛卻堅實而溫熱。曾敏的臉埋在他胸前,淚水迅速浸濕了深色的衣料。她能感受到他手臂收攏的力量,沉穩而有力,帶著一種無聲的承諾和支撐。鼻尖縈繞著他身上熟悉的、干凈的皂角氣息,混合著一點點消毒水的味道,奇異地撫平了她心中翻江倒海的恐慌。

她在他懷里哭了很久,仿佛要把這些天的擔驚受怕、這些年的漂泊疏離、還有那些深藏心底不敢觸碰的悔恨,都隨著眼淚傾瀉出來。吳衡只是沉默地抱著她,寬厚的手掌一下下、極其輕柔地拍著她的背,像安撫一個受驚的嬰孩。

走廊盡頭的窗戶外,江城的冬雪無聲地飄落。消毒水的味道依舊刺鼻,病房里母親的安危仍是懸在頭頂的利劍。但此刻,在這個帶著寒氣卻無比溫暖的懷抱里,曾敏那顆在驚濤駭浪中飄搖的心,終于找到了一塊可以暫時停靠的礁石。

她哭得精疲力竭,情緒慢慢平復下來,只剩下細微的抽噎。她不好意思地從他懷里抬起頭,眼睛腫得像桃子,鼻尖通紅。

吳衡松開手臂,低頭看著她狼狽的樣子,眉頭微蹙,從口袋里掏出一包紙巾,抽出一張遞給她。動作依舊沒什么表情,眼神卻帶著一絲不易察覺的溫和。

“謝謝…”曾敏接過紙巾,胡亂擦著臉,聲音帶著濃重的鼻音。她看向手里那個依舊溫熱的保溫桶,“還有這個…謝謝你。”

“嗯。”吳衡應了一聲,目光掃過她身后緊閉的病房門,“阿姨情況怎么樣?”

曾敏把轉院和安排上化療的情況簡單說了,語氣里是劫后余生的慶幸和后怕:“…多虧了申城那邊一個家長幫忙聯系的渠道,不然真不知道要拖到什么時候…”

吳衡安靜地聽著,等她說完,才開口,聲音低沉:“疫情期,醫療資源擠兌太厲害。公立醫院那邊,我認識一個副院長,明天我再去問問,看能不能在方案和后續治療上,再爭取點支持。”他的語氣平淡,卻帶著一種讓人安心的力量。

曾敏看著他,看著他眼中那份沉靜的、仿佛能解決一切問題的篤定,心頭涌起一股巨大的暖流和依賴。曾經在申城,她以為這種依賴是束縛,是阻礙她飛向廣闊天地的繩索。如今在母親病榻前,在冰冷的醫院走廊里,這依賴卻成了支撐她站立不倒的脊梁。

“吳衡…”她輕聲喚他,手指無意識地攥緊了保溫桶的提手,指尖因為用力而微微發白,“我…我打算留在江城了。”她鼓起勇氣說出這個決定,聲音不大,卻異常清晰。

吳衡的目光落在她臉上,深邃的眼眸里沒有驚訝,沒有追問,只有一片沉靜的等待,似乎在等她自己說出緣由。

“我媽需要人照顧。我爸年紀也大了,一個人扛不住。”曾敏深吸一口氣,努力讓自己的聲音聽起來平靜理智,但眼底的掙扎和一絲尚未完全褪去的、對廣闊世界的留戀,依舊清晰可見,“而且…這次的事,真的嚇到我了。我不能再飛那么遠,把擔子都丟給他們。”她頓了頓,聲音低了下去,帶著一種塵埃落定的疲憊和釋然,“申城那邊…我會辭職。”

走廊里一片寂靜,只有窗外雪花落下的簌簌聲。

吳衡沉默地看著她。看著她眼底那份被迫成長的決絕,看著她眉宇間尚未散盡的、對曾經選擇的眷戀與不甘。他太了解她了。了解她骨子里那份對自由的向往,了解她當初拒絕戒指時眼里的光芒。這個決定對她而言,無異于親手折斷了剛剛長硬的翅膀。

他沒有立刻回應她的“留下”,也沒有對“辭職”發表意見。他只是伸出手,不是去碰她,而是輕輕覆在了她緊緊攥著保溫桶提手的手背上。

他的手很大,掌心溫熱,帶著薄繭,穩穩地包裹住她冰涼而微顫的手指。

“江城,”他開口,聲音低沉而清晰,目光沉沉地鎖住她帶著淚痕和疲憊的眼睛,像在做一個鄭重的承諾,“不僅有山也有海。”

曾敏猛地一怔,愕然抬眼看他。

吳衡的嘴角似乎極其輕微地向上牽動了一下,那弧度幾不可察,卻像投入冰湖的陽光,瞬間融化了她眼底的冰封。他握著她的手,連同那個溫熱的保溫桶一起,穩穩地托住,聲音不高,卻帶著一種磐石般的安穩力量:

“船靠了岸,”

“錨,也可以再次起航。”

“只是這一次,”他頓了頓,目光溫柔地包裹著她,帶著一種歷經千帆后的了然和包容,“掌舵的,或許可以是兩個人。”

窗外,江城的雪,無聲地覆蓋了大地,一片潔白。

保溫桶里的粥,依舊溫熱。

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