“沈小子此話，是打算跟隨紅魚的腳步，拜入我青蓮書院？”
百事巷，沈家別院。
梁牧野見他目光真摯，忽地詢問起自身前路來，面色也頗為鄭重。就聽沈柯點頭笑道：“正是如此。”
“雖說咱倆相識不過兩日，老夫卻也能看出...你小子并非池中之物！”
開了個頭，在京中盤踞多年、閱人無數的青蓮書院.兵主，認真剖析了一番沈柯性格：“常人眼中，你是那等遠比同齡人穩當，不會自我折騰之人；看在老夫眼里，卻又不乏冒險的勇氣...”
“......”
在梁牧野剖析的過程中，青年又喝了幾杯槐花酒，安靜聽著。
末了，就聽兵主道：“如此亂世，終歸得有人去冒險；不妨咱們...便去做最壞的打算！”
“該當如何？”
“隱藏自己，步入山市！”兵主劍眉揚起，抬頭去看傍晚天光。
入秋后的太原府，滿城都是蕭瑟秋意。當是因為冀寧道周邊的山魂，正被霍亂大幽之人驅趕前來，往年這時候會在太原附近徘徊的雁群，也沒了蹤跡。
“多謝前輩指教！”
當是被梁牧野戳中了心境，沈柯朝他舉杯。
卻是經由半年多來的探查，他幾乎得出了和青蓮書院.兵主一般的結論：開山之事不可違！
不說其它，單是時間跨度：
青蓮書院，紅塵仙宗等一眾決心入局之人，少說也被甩開了二十余年！
畢竟對方遠在白蓮妖變之前，就謀劃了這出開山.藏魂之舉；更是因此，將壽元漫長的精怪一脈屠戮了六成有余。一旦開山，勢必會雷霆萬鈞！
“既然開山之事已成定局，不知書院又作何應對？”
像青蓮書院這般、作為天下儒生標尺的存在，在發現迷局之后，自然得花更多工夫去思考對敵策略...知曉結果已定，沈柯便直言問道。
“自然得用盡全力，搏上以一搏。”
青年聽了，苦笑道：“書院此舉，是想為這世間的億萬生靈，保留一絲心氣么？”
“正是如此！”
明知兇險而向前行，明知不可為而為之...單是梁牧野這句話，青蓮書院不愧為大幽儒生標尺！
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“馮伯，青藤請你吃酒！”
兩刻鐘吧，齊伯牙和槐青幾人采買回來。
到得三岔口，卻是孤疑著停住腳步：只見他們離開之際，尚且魂幡飄揚、滿街白紙的百事巷，居然眨眼就變得生機勃勃，更是有無數靈獸雀躍其中。
靈韻流轉，玄奇萬分。
“......”
以為來錯了地兒，老管家便想出聲呼喊。
卻是青年，率先朝對街叫了一句。跟隨齊伯牙前來的沈長天見了，立刻朗笑著經過竹叢，到得沈家別院門口：“只要是侄兒的筵席，即便是那龍潭虎穴，沈某也敢去得！”
言語豁達，再沒有之前那縮著脖子，當了半生鴕鳥的失意之態。
“咦，桃夭阿姊和大椿伯伯？！”
槐青感受到滿巷妖氣，警覺了一回，卻是認出了先前盤踞在萬妖樓的大椿妖和桃花妖；欣喜之余，卻是再次化作青色小狐的模樣。
幾個縱身，便借助墻角的竹林，躍上了桃樹枝頭。
身段娉婷、面如敷粉的桃花妖，立刻出現在枝頭處，和小狐女并肩而坐...
“青藤，這是百事巷的租房地契，大伯給你取來了。”到得院里坐定，看到滿院的玄奇景象，沈長天又是一陣咋舌。
好在他在院中，見識過各種各樣的異人：
其中還包含了厭勝木偶，夜游神之類的異數...于是對于沈柯這千奇百怪的朋友圈，便也沒有太過驚訝。
“麻煩大伯了。”
沈柯笑著幫沈長天拍了拍袍服后擺，接著取出一袋銀錢，讓他去巡檢司報備。卻是沈家大伯，如今還身兼著北郊三巷的保長職務。
如此涉及坊市租賃的事，交予他去打理最為妥當。
“吧嗒，咳，咳咳！”
等閆柏辰和黃昊三名國槐軒弟子擺好飯食，又是兩月沒見、向來喜歡賴在沈家別院的棺材鋪老板，方才拎著煙斗進門。
卻是才抽了一口，便咳嗽了幾聲。
“好你個馮老頭，抽不了煙就別抽嘛，愣要折騰自己的身體？”槐青見了，凌空從樹上下來，一把搶過馮木匠的煙斗，磕掉旱煙，別回棺材鋪老板腰間。
“你小娃，這糟爛年月除了抽煙，還能做啥...”
小狐女聞言，卻是瞪了回去：“可別再說你那“抽歲月”的古怪論調了，聽著煩心。”
眾人聽得這像爺孫拌嘴一般的話語，不由得一陣莞爾。
“......”
唯獨沈柯透過陰瞳：看到這不過六旬出頭，兩個半月前還身體硬朗的棺材鋪老板，渾身涌起諸多死氣...卻是和當初的黃掌柜一般，早已藥石無醫！
不過筵席在即，他便也沒吱聲。
..........
“這位是陸學政夫子，梁大先生。”
介紹完一眾太原府.北郊之人，沈柯又同眾人，引薦了一回梁牧野，眾人隨即落座。閑置了兩個多月的沈家別院，再次傳來孩童打鬧，光籌交錯的喧鬧聲。
“是了青藤，你這次回來，能在家里待多少時日？”
酒過三巡，齊伯牙面露期待著看向身旁的青年：卻是沈柯念書那會兒，他時常接送。卻是自打考中秀才之后，便隔三岔五就隨陸紅魚外出游學，又領了案牘庫的差事。
聚少離多，卻是令他心生失落。
“能待到小雪時節吧。”
沈柯微笑作答，給齊伯牙碗中夾了一個獅子頭。
“要不趁著這段時間，回祖宅小住幾日？”沈家大伯借著酒意，終于將這捱了好多年的托辭說了出來。不過看到如今門庭若市的沈家別院，卻是不抱多大希望。
“邊軍巷終究是擁擠了些，若是大伯得空，可以到百事巷盤一處院子居住。”
果然被沈柯輕巧揭過。
“你小子這年紀，也該娶房親事了。”眾人正笑談間，就被馮木匠一句話破壞了氛圍：“畢竟人一旦過了那個沖動的年紀，大多都會歸于平淡，不再去想那等兒女情長...”
“哈哈，沈老弟要找，也得找它一名志趣相投的道侶。”
梁牧野聽了，卻是打趣道：“梁某有一名陸家侄女，和他年歲相當，恰好能湊成一雙。”
沈柯：“......”
好你個表面兄弟，上一秒才因為喝酒盡興；說是不再糾結師徒輩分，彼此以兄弟相稱。一回頭，就擱這兒拿著自家兄弟開涮？
“以咱們兄弟倆的年歲，要不...梁老哥先打個樣？”青蓮書院.兵主話音剛落，就被某人迎頭痛擊。
“如此說來，梁大先生竟是未曾婚配？”
自家人就是自家人，才聽沈柯拋出話頭，齊伯牙便接了過去。
“古人云，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”梁牧野聽了，面露難色：“梁某此生醉心習文格物，怕是沒有這個緣分了...”
看吧，都是雛雞。
誰還能取笑誰啊？想到前晚在青玉坊，梁牧野連向梅語禾介紹自己的勇氣都沒有、裝完×就跑的行徑，沈柯隨之一陣壞笑。
“我有一位狐族姨娘，可介紹給梁老哥。”
槐青原本在啃雞腿，聽到沈柯的話語，卻是好奇道：“那姨娘姓甚名誰，我怎地不知道？”
“梁兄，青兒問你呢。”
遇到尷尬就開溜是吧？
這一次，沈柯卻是直接將話頭拋給梁牧野，霎時間，整個筵席的氣氛就變得古怪起來。
沈家別院的筵席，便在這等輕松古怪的氛圍下，一直鬧到半夜。
..........
“各位除了我從萬妖樓帶回來之人，剩下半數，應該是在雜務巷見過齊叔的畫皮，才會出現在院中。”
丑時到來，沈柯和齊伯牙一道收拾完院內的桌椅，重新坐回大槐樹下。
“回沈先生，正是如此。”
見他坐定，一名邪祟七品.白衣初期的老者這才走上前來，朝他抱拳道：“我等齊聚沈家別院，是想央求先生為我等畫皮。”
“還請先生，為我等畫皮！”
一眾邪祟，齊齊出聲。
卻是在沈家別院盤桓這一個半月里，看到了這以喪葬事宜為名的百事巷，一連經歷過太歲出巡以及【考】字燈籠；邪祟數量雖說削減了三成，卻幾乎沒有戾化。
以他們對死氣的敏感度，自然發現了沈家別院里傳出來的清和之氣。
“也罷，自今晚開始，沈某便每晚畫它十張畫皮。”
答應了一眾邪祟的條件，沈柯卻又開口道：“不過諸位，也得答應在下。從今日起，得隨沈某修習【叩山】之術，以期在開山之際，一舉遁入山市！”
“......”
聽到這個條件，一眾邪祟面露茫然。
為首的邪祟七品.白衣老者，卻是再度抱拳拜了下去：“沈先生大德，我等沒齒難忘！”
“多謝沈先生！”
在他解釋之后，一眾邪祟方才恍然大悟：沈柯答應帶領它們遁入山市，便能擺脫眼下這大五行法則崩壞，邪祟互相吞噬的冀寧道危局。
無異于給眾人，重新開辟了一條活路！
“那諸位便記好，眼下不是立秋，而是初春時節...畫皮過后，你等便能借助大椿叔衍生出來的新枝嫩葉，感悟春生之意！”類似讖語一般的辭令，從沈柯口中說出。
卻是不止邪祟，便連一眾被他自萬妖樓帶出來的精怪們，也滿臉迷茫。
--大幽眼下分明已過立秋，他卻要讓一眾邪祟，感悟春生之意？！
大椿妖聽了，同樣不明所以，卻依舊語氣堅決道：“樓主既是如此安排，自由他的道理，我等聽令行事便成！”
“謹遵沈先生號令！”
其余精怪邪祟聽了，再無異議。
【春日伊始，叩山！】
【冬藏過后，萬物復蘇；春日伊始，靜叩山門！】
此術，是沈柯在太原案牘庫中，為一眾白蓮妖變初期.景德年間的怨靈畫皮得來。
剛獲得這個法術那會兒，他并不知曉這【叩山】術法的用途；卻在陸紅魚明確白蓮妖變的目的，是為開山之后，便瞬間明白了這術法的作用。
--接納山市法則，方能遁入山市！
“若是此事能成，那青蓮書院在山市洞開之后，注定會有一席之地！”