卻說陳玄自遭南宮羽一場欺辱，幸得林家父女解圍，心中雖存感激，卻也更添了幾分對自身無力的憤懣。那柳溪巷的小院，雖是棲身之所，卻也日漸難以為繼。母親留下的微薄積蓄，早已如殘冬的薄冰，在日復(fù)一日的柴米油鹽中消融殆盡。眼看就要斷炊，陳玄思量再三，這坐吃山空斷非長久之計，唯有求學(xué)問道，方是正途。一來可習(xí)些安身立命的本事，二來，那背上神秘的陣圖，以及母親臨終的囑托，都隱隱指向“陣道”二字，或許在學(xué)堂之中，能尋得一絲半縷的線索。

于是，在一個清冷的早晨，陳玄打點起所剩無幾的行囊，懷揣著那柄奇異的刻刀，深吸一口氣，踏出了柳溪巷，向著青蘿鎮(zhèn)唯一的學(xué)堂——“青石學(xué)堂”而去。

這青石學(xué)堂，坐落于鎮(zhèn)東一處略顯偏僻的所在，院墻是用粗礪的青石壘砌而成，早已布滿了歲月的苔痕。院門亦是兩扇厚重的木板，上面“青石學(xué)堂”四個描金大字，也已褪色剝落，不復(fù)當初的光鮮。推開那吱呀作響的院門，迎面便是一塊巨大的青黑色頑石，約摸三丈來高，靜靜地矗立在庭院中央。此石形狀奇古，表面坑洼不平，卻又隱隱透著一股蒼茫厚重之氣，仿佛自開天辟地之初便已存在于此。傳聞此石乃天外隕星，曾有異光顯現(xiàn)，只是時日久遠，早已蒙塵，鎮(zhèn)上人也只當尋常頑石看待，唯有學(xué)堂以此為名，聊作幾分噱頭罷了。

庭院兩側(cè)，是幾間低矮的廂房，便是弟子們平日聽講習(xí)字的所在。正對著院門的，是一間略顯寬敞的正廳，匾額上書“明德堂”三字，筆力倒也遒勁。此刻，正廳之內(nèi)，一位老者正端坐于太師椅上，手捧一卷泛黃的古籍，搖頭晃腦地品讀著。

此老者，便是青石學(xué)堂的掌教先生，方守拙。年過半百，身形清癯，一襲半舊的青布長衫漿洗得發(fā)白，頜下幾縷稀疏的山羊須，更添了幾分落魄之態(tài)。他那雙眼睛，總是半睜半閉，眼皮松弛地耷拉著，仿佛對這世間萬事都提不起半分興致。唯有偶爾抬眼之際，那看似渾濁的眸子深處，才會閃過一絲令人難以捉摸的精光，卻又稍縱即逝，讓人疑心是自己看花了眼。

聽聞腳步聲，方先生緩緩抬起頭，目光在陳玄身上打了個轉(zhuǎn)，便又垂了下去，聲音平淡無波：“何事？”

陳玄恭敬地躬身行禮，道：“小子陳玄，家住柳溪巷，今特來拜見方先生，欲入學(xué)堂求學(xué)。”說著，從懷中取出早已準備好的幾枚銅錢，雙手奉上，作為束脩。這已是他身上最后的積蓄了。

方先生眼皮都未曾抬一下，只伸出枯瘦的手指，輕輕敲了敲桌面，淡淡道：“既有向?qū)W之心，便留下吧。只是我這學(xué)堂，規(guī)矩雖不嚴，卻也容不得頑劣之徒。明日辰時，到東廂房聽講便是。”說罷，便不再理會陳玄，又自顧自地看起書來。

陳玄心中略感失落，卻也知曉自己出身寒微，不敢奢求太多，再次躬身謝過，便退了出來。

自此，陳玄便成了青石學(xué)堂的一名弟子。學(xué)堂中的弟子，約莫二三十人，年齡參差不齊，大多是鎮(zhèn)上商賈或小地主家的孩子，亦有幾個如陳玄一般家境貧寒、希冀通過讀書改變命運的。

然這小小學(xué)堂，亦是人間縮影，自有那三六九等之分。那些家境優(yōu)渥的弟子，如南宮羽之流，衣著光鮮，前呼后擁，自然是眾人巴結(jié)奉承的對象。他們或聚在一處高談闊論，或相互嬉戲打鬧，對陳玄這等沉默寡言、衣衫樸素的“窮小子”，向來是嗤之以鼻，不屑一顧。

陳玄資質(zhì)平平，悟性也算不得出眾，在眾多弟子中，更是如同投入湖中的一粒石子，激不起半點漣漪。他每日里除了認真聽講方先生傳授的識文斷字和粗淺陣法知識外，便是默默地在一旁習(xí)練。旁人嬉笑打鬧，他充耳不聞；旁人冷嘲熱諷，他亦是低頭不語。只因他心中清楚，自己來此的目的，并非為了爭強好勝，而是為了解開那困擾他日夜的謎團。

方守拙先生對待所有弟子，皆是一副不偏不倚、冷眼旁觀的態(tài)度。他授課之時，聲音平緩，不帶半分情感，仿佛只是在完成一件例行公事。無論是天資聰穎的弟子一點即通，還是愚鈍魯莽的弟子屢教不改，他皆是神色淡淡，既無贊賞，亦無苛責(zé)。仿佛這世間的一切喜怒哀樂，都已與他無關(guān)。

唯有一次，方先生講解“五行鎖靈陣”的布陣之法時，陳玄因想起母親曾提及的一些零星片段，以及背上陣圖隱隱的感應(yīng)，不由自主地多問了一句關(guān)于陣眼能量流轉(zhuǎn)的變通之法。此問一出，堂上頓時鴉雀無聲，南宮羽等人更是發(fā)出一陣嗤笑，暗道這窮小子不自量力，竟敢質(zhì)疑先生所授。

方先生那半睜半閉的眼睛，卻在那一刻倏然睜開，一道銳利如電的目光直射陳玄，仿佛要將他里里外外看個通透。陳玄被他看得心中一凜，不由自主地垂下了頭。

良久，方先生才緩緩開口，聲音依舊平淡：“陣法之道，存乎一心，死守規(guī)矩者，不過匠人耳。能于細微處生變化，方是登堂入室之始。只是……過早求變，亦易走火入魔，需知根基穩(wěn)固，方能萬變不離其宗。”

說罷，他便不再看陳玄，繼續(xù)講解下去。堂上弟子大多未解其意，只當是先生隨口之言。唯有陳玄心中，卻如同被投入了一塊巨石，激起了千層浪花。他隱隱感覺到，這位看似落魄的方先生，絕非表面那般簡單。而他那看似隨意的一瞥，其中蘊含的深意，更是讓他難以捉摸。

自此之后，陳玄在學(xué)堂中愈發(fā)沉默，卻也愈發(fā)刻苦。他將方先生所授的每一個基礎(chǔ)陣法都反復(fù)琢磨，試圖從那些簡單的陣紋之中，找出與背上陣圖的共通之處。而方先生，也偶爾會在無人注意之時，向陳玄投去一道意味深長的目光，那目光之中，似有審視，似有期待，又似有幾分難以言說的復(fù)雜情緒。

這青石學(xué)堂，看似平靜無波，實則暗流已生。那神秘的青石，那深藏不露的方先生，以及陳玄身上那奇異的陣圖，都仿佛預(yù)示著，一場更大的風(fēng)波，正在悄然醞釀。而陳玄，這名身世孤苦的寒門少年，便在這冷眼與漠視之中，默默地積蓄著力量，等待著那或許會改變他一生的機緣。正是：

陋巷孤影入學(xué)堂，青燈黃卷費思量。

先生冷眼藏玄意，頑石無言待天光。

寒門受教多磨折，寸心暗把前程量。

他年若得風(fēng)云會，不負初心向遠方。