卻說那柳溪巷尾，陳玄送別了慈母，一腔悲苦，幾番斷腸。昔日病榻前尚有湯藥奉承、低語慰藉，如今卻是庭院蕭索，四壁空空，唯余那背上陣圖，時而如烈火灼燒，時而又似清泉滋潤，時刻提醒著他那未卜的宿命與無盡的迷茫。正是“萱草忘憂憂難忘，椿樹影疏夢亦涼。”

孤雛失恃，風雨飄搖。沒了母親的遮護，這世態的炎涼便如三九寒風，刮得陳玄瘦弱的身軀瑟瑟發抖。那隔壁開雜貨鋪的王婆，與其子王二海，自那日被靈刀異狀驚退之后，雖不敢再公然上門滋擾，然那份刻在骨子里的貪婪與鄙夷卻未曾消減半分。

王婆每日里倚著門框，嗑著瓜子，一雙三角眼時不時地瞟向陳家小院，口中總不干不凈地嘟囔著：“嘖嘖，沒爹沒娘的野孩子，也不知上輩子造了什么孽喲！”“聽說那陳娘子死前神神叨叨的，莫不是留了什么見不得人的東西？”其聲不高不低，恰好能讓院內的陳玄聽得一清二楚，字字如針，扎在心上。

王二海更是個憊懶貨色，仗著幾分蠻力，平日里游手好閑。見陳玄孤身一人，便時常尋釁滋事。陳玄偶爾上山采些草藥換取微薄口糧，王二海便會帶上幾個潑皮，守在下山路上，或出言調戲，或搶奪藥籃，更有甚者，故意將那辛辛苦苦采來的草藥踐踏得稀爛，然后揚長而去，留下一串得意忘形的獰笑。

陳玄人小力微，如何是他們的對手？每每只能忍氣吞聲，將打落的牙和著血吞下。他默默地收拾起殘破的藥草，回到那冷清的小院，就著昏暗的油燈，將母親留下的那柄奇異刻刀緊緊抱在懷中。刀身冰涼，卻仿佛能給他一絲慰藉與力量。他暗暗在心中發誓：“今日之辱，他日必百倍奉還！娘，您在天有靈，且看玄兒如何為您爭一口氣！”

然這王家母子，不過是些市井無賴，真正讓陳玄寢食難安的，卻是那青蘿鎮首富南宮家的大少爺——南宮羽。

這南宮羽年方十歲，生得倒是粉雕玉琢，唇紅齒白，活脫脫一個富貴人家的小公子模樣。只可惜，金玉其外，敗絮其中。他仗著父親南宮雄是鎮上唯一的陣師家族（雖只是不入流的小族），家中又廣有田產商鋪，自小便被寵溺得無法無天，養成了驕縱跋扈、睚眥必報的性子。

說起南宮羽與陳玄的舊怨，倒也并非什么深仇大恨。早年陳母尚在時，南宮雄曾聽聞陳母略通醫理，便派人請她為自家一位生了怪病的姨娘診治，言語間頗有幾分倨傲。陳母性子清冷，不喜與這等富貴人家往來，便婉言謝絕了。南宮雄自覺失了面子，便懷恨在心，時常在背后說些陳家的閑話。南宮羽耳濡目染，自然也將陳家母子視為眼中釘。

如今陳母一去，陳玄孤苦無依，南宮羽便如同聞到血腥味的餓狼，欺凌起來更是變本加厲，肆無忌憚。他身邊常跟著三五個家丁出身的狗腿子，如馬三、李四之流，皆是些見風使舵、狐假虎威的小人。

這一日，陳玄正要去溪邊漿洗衣物，剛出巷口，便被南宮羽帶著馬三、李四等人攔住了去路。

“喲，這不是我們柳溪巷的‘陣紋小怪物’嗎？”南宮羽搖著一把灑金折扇，陰陽怪氣地說道。他聽說了前些時日王家母子在陳家遇到的怪事，雖不知詳情，卻也添油加醋地編排出“陳玄身上有不祥陣紋，克死親娘”的謠言，私下里便如此稱呼陳玄。

馬三立刻會意，上前一步，一把奪過陳玄手中的木盆，嘿嘿笑道：“小怪物，這盆衣服看著也挺沉，不如讓小的們替你洗洗？”說著，竟將盆中衣物盡數傾倒在地，又狠狠地踩了幾腳。

李四則在一旁幫腔：“就是！我們南宮少爺發善心，幫你省了力氣，還不快磕頭謝恩？”

陳玄氣得渾身發抖，一雙清澈的眸子因憤怒而染上了血絲。他死死地盯著南宮羽，一字一句道：“南宮羽，你不要欺人太甚！”

“欺人太甚？”南宮羽仿佛聽到了天大的笑話，用扇子指著陳玄的鼻子，輕蔑道：“本少爺就是欺你了，又當如何？你一個沒了娘的野種，也敢在本少爺面前齜牙？信不信本少爺一句話，讓你在這青蘿鎮再也待不下去！”

他話音剛落，馬三、李四便獰笑著圍了上來，摩拳擦掌，顯然是要動手。

就在此時，巷口處傳來一個清脆的女聲：“南宮羽，光天化日之下，你們又在欺負人了！還要不要臉？”

眾人循聲望去，只見一個約莫十一二歲的少女，身著淡綠布裙，梳著雙丫髻，手中提著一個小巧的藥籃，正俏生生地站在那里，杏眼圓睜，怒視著南宮羽等人。此女名為林巧兒，是鎮上林郎中的女兒，平日里心地善良，頗有幾分俠義心腸，與陳玄也算有過幾面之緣。

南宮羽見到林巧兒，眼中閃過一絲異色，隨即又恢復了倨傲的神情，哼道：“我道是誰，原來是林家的小丫頭。怎么，你要替這小怪物出頭不成？也不掂量掂量自己幾斤幾兩！”

林巧兒卻是不懼，上前一步，將陳玄護在身后，朗聲道：“路見不平，人人得而誅之！你們南宮家雖然勢大，也不能如此不講道理！”

“道理？”南宮羽嗤笑一聲，“在這青蘿鎮，本少爺的話就是道理！林巧兒，我勸你少管閑事，否則，仔細你爹的藥鋪開不下去！”

林巧兒聞言，俏臉一白，眼中閃過一絲懼色，但還是挺直了腰桿，道：“你……你敢！”

眼看沖突一觸即發，巷口又傳來一個蒼老卻中氣十足的聲音：“南宮小少爺好大的威風啊！連老夫的藥鋪也敢動了？”

眾人回頭一看，只見一位身著葛布長衫、須發皆白的老者，背著一個沉甸甸的藥箱，正緩步走來。此人正是林巧兒的父親，青蘿鎮上頗有名望的林郎中。林郎中雖是一介凡人，但醫術精湛，又樂善好施，在鎮上頗受敬重，便是南宮家，有時也需求到他。

南宮羽見到林郎中，氣焰頓時消減了幾分，強笑道：“林伯伯說笑了，小子不過是和這……陳玄開了個玩笑罷了，哪敢動您的藥鋪。”

林郎中目光如炬，掃了一眼地上的臟衣物和陳玄臉上的屈辱之色，心中已然明白七八分。他也不點破，只淡淡道：“玩笑也該有個分寸。陳玄這孩子身世可憐，南宮小少爺還是多積些口德為好。”

說罷，他拉起林巧兒和陳玄，道：“巧兒，玄兒，我們走。”

南宮羽見林郎中出面，也不好再糾纏，只狠狠地瞪了陳玄一眼，帶著馬三、李四悻悻而去，口中卻兀自不干不凈地罵咧著：“哼，老東西，多管閑事！小子，你給我等著！”

一場風波暫時平息，陳玄心中卻更是沉重。他知道，南宮羽絕不會善罷甘休。而林家父女的仗義相助，雖然讓他感到一絲溫暖，卻也讓他意識到自己的弱小與無力。

回到那空寂的小院，窗外已是殘陽如血。陋室之中，一豆微光，映照著少年滿是愁思與不甘的臉龐。他摩挲著懷中冰冷的刻刀，感受著背上陣圖隱隱傳來的異動，心中暗道：“這世道，終究是要靠自己！我一定要變強！強到再也無人敢欺我！強到能揭開所有的秘密！”

只是，這變強之路，又在何方？那神秘的陣圖，那奇異的刻刀，究竟是福是禍？青蘿鎮的平靜之下，似乎還涌動著更深的暗流。少年陳玄的命運，便如這陋室中的微光一般，在無邊的黑暗中，艱難地尋求著一絲破曉的可能。