林真的口氣有些狂妄。
但毛克陽卻很喜歡林真這種姿態，覺得這是一種智珠在握的表現。
“好，我這就跟朝廷稟報，這次收上來的夏稅，我會存放到你們錢莊里。”
“毛縣尊，這可不是存放，而是建城所需的物資哦！”
“哈哈哈，有理有理。”毛克陽沒反駁林真的說法，反正這批夏糧不管怎樣的，最后必然會被林真給吞掉。
“賢侄，最近我整理了些我們縣里書生的資料，我去拿來讓你看看，賢侄稍坐……。”
這一坐，就是一刻多鐘，而林真也正覺得有些無聊時，門簾被拉開了。
但進來的不是毛克陽，而是毛克陽的大女兒毛念茹與二女兒毛念珠。
她們一人提著茶壺，一人端了一碟小菜，躡手躡腳的走到林真身邊。
“林公子，家父說……說你茶杯空了，讓我給你……上茶。”
毛念茹臉色有些紅暈，說話時目光有些躲閃，而毛念珠卻是沒說話，只是神色似乎有些惶惶。
不用問都能猜到，兩位毛姑娘此時過來，必是得了毛克陽的叮囑。
林真為了不落毛克陽的面子，站起來邀請兩位毛姑娘落座，借口說說話。
三人閑坐著，偶爾談上兩句閑話，以此來打破空氣中的沉悶。
“啊，今天天氣真好。”
“是啊！”
“兩位姑娘很少出去玩啊。”
“嗯，家管甚嚴，公子征戰，必定辛苦吧？”
“哦，還好……。”
“公子，林姑娘掌管錢莊，是否吃力？”
“她啊……，還好，當做鍛煉。”
來來去去的幾句話，讓得氣氛有些尷尬，毛家姐妹對林真的這次接觸，體驗都很不好！
直到毛克陽過來，姐妹兩人才匆匆的走了。
“唉，林公子雖好，卻不是良人！”
“姐姐，你也是這樣覺得的啊？”
“是啊，若這樣，我還不如選他麾下那個林凈之，不但勇猛，還讓人……”
聽到姐姐這么一說，毛念珠心底下猛的覺得一陣空落落的，像是自己的東西被人搶走了般，很難受。
而縣衙里，毛克陽也是心底微嘆著，將一本名冊交到林真手中。
“林賢侄，這下面有縣里對各個書生的評價，賢侄若覺得里面有可用之人，便招來試用。”
“好，我看看。”
林真打開名冊，粗粗看了兩眼。
冊里記載的有三十來人，大多是些歷年來的秀才公。
這些人里，有的是出身大戶，生活還過得去，林真覺得這種的不必去打擾，若有意自然會來投。
倒是那些貧困人家、無根底的讀書人，可以試著招攬過來。
而招攬的方式，并不是派人前去做說客。
縣城偏西北向三十里，康水壩村。
這本來是個日子過得還不錯的大村莊，但兩年前，上游河壩決堤，流經村子的康水一夜暴漲，淹死不少村民，還將村民的田地給摧毀得顆粒無收。
即便如今過去了兩年，田地的肥力依舊沒得到恢復，種出來的稻子畝產比災前要少了一半。
此時，王運琦正帶著他七歲的女兒在自家田里勞作，將那些搶禾苗營養的雜草給消理掉。
毒辣的日頭下，他女兒小小的身板彎得像個小蝦米一樣，黝黑的小臉也被曬得如將熄滅的火碳般。
王運琦一陣心酸，忍不住走過去蹲下身，輕輕將其抱了起來。
“丫頭，爹爹背你回去歇會兒吧。”
小女孩臟兮兮的小手摟住父親的脖子，甩著頭：“我還想干活，爹爹。”
“丫頭，聽話。”王運琦心疼得不行，抱著女兒一步步上了田埂。
那場大水，讓得他失去了很多親人，如今就剩下女兒陪在他身邊了，他怎能讓女兒如此辛苦？
可是，若不辛苦點，又怎能得來莊稼的豐收？
王運琦心里難受著，不知不覺間已是淚水盈眶。
“爹爹，你怎么了？”
“沒，沒事，爹爹是想起了以前的事情。”
“是想到爺奶和娘他們嗎？”小女孩察覺到了父親內心的悲傷，用小臂輕輕擦拭父親的眼角：“爹爹，別傷心，我會一直陪著爹爹的。”
“乖！”
王運琦聞言笑了，笑的很溫暖，但是眼睛里，又開始溢出了淚水。
他是個窮小子，讀過十年書，如今回過頭來，卻發現，自己讀的十年書似乎并沒什么鳥用！
那書上的知識，并不能為家人、為女兒提供好的生活條件。
“丫頭，你還記得嗎，你有次不小心把弟弟摔了，爹當時狠狠的打了你一頓，差點把你給打死了……”
“爹爹，我不記得了，我只記得發大水時，爹爹拼命的把我舉過了頭頂……”
父女兩人一邊往回走，一邊沉浸在過去的回憶中。
也許是王運琦的思緒陷得太深，待到衣領被抱在懷里的女兒扯了扯，才回過神。
“爹爹，有人叫你。”
女兒沒說謊，一名穿著勁裝的漢子沿著田埂，快步跑了過來。
“這位兄弟，你知道王武住哪嗎？”
“知道。”
王運琦點了點頭，正想要給漢子帶路時，漢子卻是把一封信遞給了他。
“幫我交給他。”
說完，漢子轉身就離開了。
王運琦拿著信封看了眼，只見信封上除了邀約函幾個字外，再無別的字。
他忍住心底的疑惑，去了王武家中，將信交給了王武。
而王武當著他的面抽出信來看了眼，又搖著頭把信給扔了。
“長寧銀票局邀我去共事，我還打算參加科舉呢，不去！”
……
而在縣城的包子鋪，李卓業從蒸籠拿出兩個肉包子，走到門口，將包子放到了一個臉上臟兮兮的小姑娘手里。
小姑娘咽著口水抓緊了包子，然后從懷中掏出一個銅錢來，看著李卓業。
李卓業伸手去接，小姑娘卻緊緊的抓住銅錢沒放手，一副不舍又不想給的樣子。
“罷了，這包子算是我請你的。”
眼前這小姑娘，李卓業是認識的，知道她是前知縣的女兒，自從父親死后，小姑娘一家四口被趕出了縣衙內宅，如今更是凄涼得淪落到了要上街乞討的地步。
小姑娘很不好意思的點了點頭，又把銅錢收回了懷里。
就在這時，李卓業的妻子拿著一封信過來。
“相公，有人給你送來了書信，我見信封奇怪，便打開看了，原來是長寧銀票局要招攬英才，邀相公去共事。”
“哦？”李卓業接過那封信，抽出信紙仔細的看著：“長寧銀票局居然要招人了，而且是要能認字的......”
“相公若想去便去，包子鋪我一個人也能看管得來的。”
“可若這樣，娘子會辛苦不少啊。”
李卓業皺眉猶豫著，又看了一番書信內容，這才踱著步子將書信裝好，點了點頭。
“既然是長寧銀票局，那我明日去看看，看看招我去是要做些什么樣的活計。”