陳廷恩垂垂老矣，寧波府便是趙云祁說了算，甬商商會受挫后更是唯他馬首是瞻。趙云祁為人雖然狠辣，但見多識廣，的確是做生意的料，經營寧波府一畝三分地的同時，還能兼顧附近的幾個城市。

李錦繡深冬的時候回過寧波府趟，探望了正在病中的陳廷恩。不到半年的時間，陳廷恩老得很快，兩鬢的頭發徹底白了，說話也有些不大利索，看向李錦繡的眼眸渾濁得厲害。

他后悔當初籌劃讓李錦繡沖喜嫁給將死的陳壽，早早成了寡婦還惹了一身的災禍。

李錦繡沉默地看著陳廷恩，心里比任何人都清楚，就算沒有陳廷恩，她那見財起意的父親，也會隨便把她嫁人，不管是嫁給大戶人家將死的少爺，還是嫁給年邁的老爺做填房，總之只要給夠了錢，便不會有一絲一毫的不妥。

這一點，她在嫁給陳壽之前，就已然明白了。

上海的冬天比寧波府要冷上許多，托蘇家的福，李錦繡也換上了蘇姿給的保暖內衣，果然暖和了許多，就算走在雪里，也不會冷得打哆嗦。

只是可憐了生活在上海的勞苦百姓，買不起厚實保暖的冬衣，還得衣衫單薄地在大街上奔走討生活，一日三餐沒有著落，饑一頓飽一頓的生活。

這天李錦繡沒有去鋪子，關在家里敲打算盤，清算自己到上海之后賺了多少錢，投入了多少，又有哪些是已經收回了成本。手指上下撥動著算盤，直至一陣敲門聲響起，才恍恍惚惚抬頭。

李來留在寧波府，沈虎和趙眉山一起北上，說是要跟趙眉山一起闖蕩，羽翼豐滿再回到李錦繡身邊。李錦繡感慨沈虎這小大人一般的語氣，尊重他的選擇。

所以到了上海，李錦繡又另外尋了兩人看家護院，兩人十七八的年紀，以前是地主家的長工，有使不完的力氣。跟了李錦繡不但不用出力氣活，也不會受冤枉氣，關系亦仆亦友，李錦繡還時常問他們一些SH市里的事情。

李錦繡帶著疑惑開門，見蘇姿和蘇河兄妹兩站在門外有些意外，面帶笑容又非常客氣地把二人請了進去，來到上海的這幾月，她沒少和蘇家打交道，一來二去和兄妹兩都混熟了。

蘇家也是有意要蘇河、蘇姿二人繼承家業，不止織造廠，便連店鋪田地也交給他們打點。尤其是蘇姿，雖然是女兒身，不過深諳商道，絲毫不遜色于男子。

“我聽說李姑娘打算給窮人們分發冬天的棉衣，想不到你初初來到上海，剛剛立穩腳跟，便有此善舉，真叫人敬佩。”蘇河笑著尋了處地方坐下。

他對李錦繡很是欣賞，尤其得知李錦繡那日救了愛莎，更是滿意感激。事后特別差人送了好些禮物，有漂亮的珍珠瑪瑙，可遇不可求的上等綢緞，還有一架從西洋淘來的縫紉機。

李錦繡沒想蘇河這么客氣，珍珠瑪瑙和上等綢緞都推辭了，只有那縫紉機喜歡得不行，委實推辭不得，只能收了下來。

不過作為回禮，給愛莎做了件漂亮的紅綢裙子，愛莎喜歡得不行，連著夸了李錦繡好幾天。

李錦繡沒想此事已經被蘇家知曉，怪不好意思地笑了笑。

“也是因為上海的冬天實在嚴寒，我也只是想稍稍盡些綿薄之力，可惜我能拿出的錢財不多，估摸也只能購置一百來件棉衣，杯水車薪，能幫上的忙也非常有限。”

李錦繡之后去舊貨市場采購，又見了不少衣衫單薄的貧苦百姓。尤其是在碼頭賣力氣的苦力，竟還有身材瘦弱的女子。她扛著幾乎快和她身子差不多重量的麻袋，佝僂著身子行走在臨時用木板搭建的橋上。每往前走一步，木板便劇烈地搖晃一下，一步沒有踩穩，顫顫巍巍地摔進河里！

這一摔受的傷不輕，海水更是冰涼刺骨。偏還有督工的男人趕過來，不問青紅皂白地舉起長鞭打在女人身上，嘴里罵她是畜生，還說她命賤，賠不起掉進海里的貨物。

那一幕看得李錦繡義憤填膺，手不自覺握成拳頭！

可想到自己又什么都做不了，深切的無力感裹挾著她。

她真的想為他們做些什么，便想到捐冬衣，雖然微薄，不過總算可以進綿薄之力。

蘇姿蘇河此次前來，是打算和李錦繡一起籌備冬衣。織造廠之前生產了一批冬衣，質地厚實，質量也不錯。只是后來因為保暖內衣賣得好，人們穿著暖和便不需要那么笨重的冬衣，這一批衣服便滯銷留在廠里。

與其放在廠里堆積，倒不如拿出來幫助貧苦百姓過冬。

李錦繡聽后喜出望外，和他們約定好時間，十日后到織造廠外分派衣物，一人可以分得一件冬衣和一床厚厚的棉絮被子。李錦繡分發物品的時候，遠遠瞧見躲在一旁的李讓。

她想了想，皺眉拿了一件冬衣和一床被褥，快步朝他走去。

“李大哥，這個給你。”李讓還沒有反應過來，李錦繡已經把東西塞到了他懷里。她后來去過李讓家幾次，李讓一家住在靠近碼頭的村上，家里窮得墻壁都破了個洞，一個勁地往里漏風。至于上次給李錦繡的地址，更像是他平時接頭的地方。

“你也別推辭，這是我和蘇家的一點心意。上海城里大部分的人都有，何況你還救過我，又是趙大哥的朋友。”擔心李讓不要，李錦繡特別認真地說，還把趙眉山搬了出來。

李讓沒有辦法，只能收了李錦繡的東西，千恩萬謝地離開。

李錦繡心滿意足回到派發衣物的地方，蘇姿稍稍撞了撞她的手肘，聲音壓得很低，“錦繡，你認識那個人嗎？我聽說他是共黨，鬧得沸沸揚揚。城里那些肥頭大耳的官員最會聽風就是雨，為了完成每月的指標，不問清楚就捉人，你還是小心些的好。”

知道蘇姿是為了自己好，李錦繡淺淺哦了聲。

沒說她和李讓認識，只說見他身上單薄，又在派發衣服，便給了他一份。

聽她這么說，蘇姿長長松了口氣。

李錦繡嘴上這么說，心里多少有些過意不去。

她憂心趙眉山的處境，其實偷偷去過李讓提到的成衣鋪子，見了那里的幾位負責人，聽他們說起東北那邊的情況。

趙眉山北上是穩定當地的情況，那里抓共黨比上海還要如火如荼，好幾個接洽點都被連鍋端了，籌辦的事情也一直沒有進展。趙眉山過去主要是充當主心骨，穩定當地局面。

說來也是令人費解，當地明明還有一小撮日兵流竄，鬧得民不聊生，政府偏偏佯裝看不見，一門心思都撲在對付自己人身上，不過數月死了近百號人。

雖然趙眉山沒什么大礙，李錦繡還是聽得心驚肉跳，緊張得一個勁地吞口水。

她想做些什么，可惜自己什么忙都幫不上。

再后來因為SH市里形勢一日不如一日，李讓他們擔心李錦繡被牽連，也不許她再過來。

甚至，還改了接頭的地點，李錦繡都不知他們去了哪里。

所以今兒在街上瞧見李讓，李錦繡才會不管不顧，冒險上前借送過冬的衣物攀談，可惜不知趙眉山下落，仍是提心吊膽。

派發冬衣不過是一個很小的插曲，卻讓上海民眾記住了李錦繡的好，尤其是那些做苦力的男女，穿裹著李錦繡送的冬衣，逢人便說做工精良特別暖和，不像往年其他鄉紳充門面做善事，往棉服里塞劣質棉，看著厚實，穿在身上一點都不暖和。還說等以后賺錢了，一定要去到李錦繡的鋪子，真金白銀地買件衣服。

李錦繡住的宅院，也收到過他們偷偷送給自己的禮物，雖然只是一兩個雞蛋，或者一兩把野菜，值不了幾個錢，但是特別珍貴。

開春后紅綢生意又好了起來，李錦繡一邊經營著自己的紅綢鋪子，一邊加深和蘇家的合作，把他們生產的成衣銷售到寧波府一帶，趙云祁很夠意思，不但沒有額外收取李錦繡的費用，連運費都幫著分擔了一成兩成。

還張羅著讓李錦繡把上海城里有意思的東西，都送進寧波府。

正好趕上蘇家老爺子蘇百川八十大壽，老爺子請了上海商會的眾人 ，在法租界盤了一家餐廳，熱熱鬧鬧開了壽宴。壽宴是非常傳統的西式晚會，李錦繡受邀前去，站在一眾人群里，多少有些局促。

她還是第一次穿洋裝，為了配合這身衣服愛莎還拉著她燙了頭。如果不是李錦繡一再堅持，估摸愛莎都打算把她頭發染成金色，那哪還有一點她本來的模樣。

李錦繡僵在原地，一雙手不知道該往什么地方放。

愛莎笑容燦爛地看著李錦繡，毫不吝嗇地夸李錦繡漂亮，還說她是宴會最漂亮的女賓。李錦繡嚇壞了，連忙捂住愛莎的嘴，她可不能胡說，參加宴會有頭有臉的人多了去，她連號人物都不能算，愛莎這么說，委實折煞她了。

愛莎被李錦繡說了，嘟囔嘴有些不大高興。嘀咕李錦繡明明長得最好看最標致，為什么妄自菲薄，一定說自己不好看？

她明明就好看得跟仙女一樣。

蘇姿沒有穿漂亮的洋裝，穿了身自家織造廠做的旗袍，看著又舒服又養眼，笑著來到李錦繡跟前，拉著她朝一旁走去，說是要帶李錦繡認人，以后要在上海經營綢緞，就得和他們搞好關系。

“錦繡得陪我。”愛莎有些不樂意了，一下把臉垮了下來。蘇姿和蘇河都忙著織造廠，一天天的見不到人，根本沒時間陪她。好不容易有個對脾氣又漂亮的李錦繡，沒想還沒聊兩句，又被蘇姿截胡搶了去。

李錦繡尷尬笑笑，求助地看向蘇姿。

蘇姿勸了好久，愛莎才不情不愿地松開李錦繡，可憐兮兮目送他們離開。

蘇姿帶著李錦繡繞著晚會走了一圈，給她介紹到場的名流鄉紳，其中不乏金發碧眼的外國人。蘇姿告訴李錦繡，法租界里還有兩三家織造廠，無論是生產規模還是生產設備都不是蘇家可以比的，蘇家用的機械，大多是人家淘汰不愿意使用的。而最新最精密的生產儀器，人壓根就不想賣給中國人。

說到這里，蘇姿就特別來氣。

他們占著中國的土地，用中國的人力物力，賺中國人的錢，卻處處高人一等。她和蘇河眼紅那批設備不行，安排了不知多少懂技術的工人偷偷混入其中，可惜這么久了都沒能成功仿制，只能繼續沿用他們淘汰的機械。

蘇姿越想越氣，壓低聲音咒罵，“他們今天出現在這里，也不是真心實意參加老爺子的壽宴，是因為我哥娶了愛莎，愛莎是外國人，連帶著對我們蘇家也高看了兩眼。”

李錦繡嘆了口氣，她進到上海之后，偶爾也會和洋人打交道。他們當中絕大部分，都眼睛長在額頭上，各種欺負當地人。偏偏政府又軟弱無能，抓共黨倒是手段狠絕雷厲風行，一到和洋老爺打交道的時候，便溫順如綿羊一般，對他們有求必應。

念及不能火上澆油，李錦繡只能壓下心里的想法，故意岔開話題，“蘇大小姐，你也不能這么說，起碼愛莎天真善良，人畜無害，可不能一棒子打死。”

蘇姿翻了個白眼，沒好氣地應了聲。

對愛莎這個小嫂子，蘇姿還是很滿意的。

蘇老爺子的壽宴，交際交流是很重要的一部分，蘇姿不能一直陪著李錦繡，便讓她自己尋個地方呆著，她則抽身應付其他賓客。

李錦繡拿了塊小蛋糕，尋了處安靜偏僻的角落。

附近聚了三兩個三十出頭的男人，言語中提到張司令。李錦繡一下來了興致，下意識地往那邊挪了挪腳步，豎起耳朵偷聽。

他們說張司令果然英勇，又接連打了好幾場勝戰，沖在北伐的最前線，戰功赫赫。可惜因為和趙眉山不清不楚的關系，處境又有些尷尬，估計日后論功行賞，也分不到什么。

李錦繡替張司令覺得不值，猶豫要不要上前問詢些什么，卻見一抹熟悉的身影從她面前掠過。

李錦繡皺緊眉頭。

他不該在這。