自王莽占據寧波府后，李錦繡便知綢緞鋪子早晚保不住，得交到他的手里。只是可惜了她剛剛蒸蒸日上的生意，和新雇的幾個伙計。

尤其是賬房先生，已經一把年紀，還不知離了這里，能不能找到新的營生。

只李錦繡沒想到，盜匪派來接手綢緞鋪子的人，過去和她竟打過一些交道。他是今天進的寧波府，卻在寧波府掀起一股不小的風浪，絲毫不亞于盜匪入城那日。

馬明良。

馬明良沒了手臂，還遮上了一只眼睛，整個人渾身上下散發著陰森的氣息，比之前在天慶府短暫見面時，更添了三分戾氣。李錦繡有些恍惚，感覺他好像完全變了一個人。

在天慶府時他淪落為蜷縮在地上饑腸轆轆的乞丐，沒想卻做了盜匪的走狗，大搖大擺回來了。

馬明良就這么離著李錦繡更近了些。

李錦繡沒有后退，更勇敢地迎上馬明良的目光。

“放心，只要你交出綢緞鋪子，我不會為難你的。”

馬明良笑了笑，退了下去。

李錦繡在他流落安慶府時幫過他，偷偷給過他一筆錢，雖然數目不多，但那時他被所有人拋棄，也只有李錦繡在偶遇他時伸出援手。

至于李錦繡，她似乎都忘了有這么回事情了。那日見馬明良可憐，蘇瑾又不讓她露面，就偷偷給他了一筆錢。

李錦繡都快把這事忘了。

畢竟她那時伸出援手，只單單因為馬明良委實可憐，當成一般乞丐施舍打發。只不想馬明良如今竟然跟了盜匪，堂而皇之重回寧波府。

沒人知道馬明良到底經歷了什么。

李錦繡唇瓣咬緊，漂亮的眼眸微微一沉，已然有了答案。眼下盜匪占了占領了寧波府，還有周圍大部分的城市，胳膊擰不過大腿，倘若正面和盜匪起沖突，下場只怕和枉死的陳義一般。

何況她還要藏好傅研，想辦法和張司令他們聯系上。眼下還是暫時服軟，交出綢緞鋪子。

也慶幸自己稍稍幫過馬明良，不會刻意刁難自己。擠出一抹淡然的笑容，往后退了退，“馬公子話已經說到這份上，挖李錦繡也識時務，綢緞莊子便給你了。”

只是可惜了她剛從陳廷恩手里斗智斗勇奪回綢緞鋪子，都還沒有焐熱，又要拱手讓人。

馬明良松了口氣，滿意讓身后的盜匪接管李錦繡的綢緞鋪子。還說他現在跟了王莽，倘若李錦繡之后遇到事情，也可以和他說，說不定還能幫忙。

李錦繡也只是笑笑，看著盜匪把綢緞莊搬了個空。他們瞧不上放在桌上的木頭算盤，李錦繡便問馬明良自己能帶走嗎？馬明良擺了擺手，又不是什么值錢玩意，便由著李錦繡了。

李錦繡拿了算盤，又向馬明良道了聲謝謝，才款款離開。

馬明良沒有為難李錦繡，馬彥卿的日子就沒那么好過了。馬家所有的店鋪都被盜匪洗劫一空，更有甚者放了把火，好幾間鋪子都燒成了木炭。馬彥卿又急又氣，一肚子氣沒地方撒，又聽說馬明良竟然帶著盜匪大搖大擺闖入馬家，還打傷了好幾個護院，正朝這邊來。

“你這個孽障！”馬彥卿氣得身子一個勁地顫抖，幸虧馬六眼疾手快扶了一把，這才面前支撐住身子，“我馬家是倒了十八輩子的血霉，怎么攤上你這么個后生！”

馬明良冷冷笑了笑。

看了眼自己空蕩蕩的袖子，又想起那個被馬彥卿趕出馬府的雨夜。他倒在血泊中，如一條狗般央求馬彥卿讓他留在馬家，可馬彥卿頭也不回地走了，還撂下一句話讓他離開寧波府，這輩子都被別回來了。

他在寧波府呆不下去，手臂上的傷又感染得厲害，最后徹底保不住，成了廢人。眼睛也在之后感染，做了眼球摘除手術。

這些都是拜馬彥卿所賜。如果不是王莽看在他了解甬商商會，和陳廷恩他們打過交道，愿意留他在身邊。不然，已經死了好幾回了。

馬明良一字一頓反問馬彥卿，“你從來只把我當成馬家的一條狗，你手上的一枚棋子，什么時候把我當馬家人了？正好我回來，那就新仇舊恨一起算。”

“你！”馬彥卿氣得雙手微顫，一口氣沒有提上來，竟昏厥過去。

馬六慌慌張張讓人去尋大夫。馬明良面不改色站在原地，招呼身后盜匪把馬家上下洗劫一空，馬家到底是寧波府的望族，府上藏了不少好東西，盜匪們見了古董字畫、珍珠瑪瑙，哪還克制得了，馬明良一聲令下后，便撲上去高高興興拿走。

府上下人不敢吱聲，只能眼睜睜看著她們。

至于那些拿不動的古董花瓶和香爐銅鼎，盜匪也沒放過，干脆都給砸了！順帶還擄走了府上幾個模樣嬌俏的丫鬟，大搖大擺離開。

馬彥卿悠悠轉醒時，馬明良已經帶走盜匪離開了，整個馬府幾乎被洗劫一空，便連馬彥卿躺著的床，都被砸了半邊。

“造孽呀，造孽。”馬彥卿錘床痛罵，馬六站在床邊，安慰的話還沒有說出口，便見一下人匆匆忙忙趕了進來。

那人一臉慌張說，馬明良把馬家供奉在祠堂的三米高佛像砸了，列祖列宗的牌位也砸了，還放了把火，仆人們在盜匪走后一直忙著救火，好不容易保住了祠堂，只是里面的東西……

佛像是馬家一代傳一代的寶貝，可以追溯到明末清初，差不多快兩百年，也是經手好幾代人，才傳到馬彥卿的手里。他盼望著有一日可以把佛像交給馬家后人，叮囑他把馬家發揚光大。

他從未想過，佛像會毀在自己手里。

“老爺，佛像雖然重要，您也不要太過傷心，眼下當務之急是……”馬六小心翼翼地說，觀察著馬彥卿臉上的表情變化。

馬彥卿眼睛渾濁地看向某處，一言不發。

馬六輕輕搖晃了下他的身子，馬彥卿竟然倒了下去。一種不好的預感包裹著馬六，他壯著膽子顫著手試了試馬彥卿的鼻息——

他，死了。

翌日晨，馬家掛出白綢，府上一眾下人身著喪服，門楣處掛著白色燈籠。馬彥卿身死一事不脛而走，很快整個寧波府街知巷聞。

馬明良前腳帶盜匪抄了馬家，馬彥卿后腳就撒手人寰，都不用動腦，便知兩件事情的關聯。

一時寧波府人人自危，無一不擔心盜匪找上門來。

馬彥卿在寧波府怎么也算得上一號人物，眼下還暫代甬商商會會長一職，就這么一夜之間沒了，何況他們這些無名小輩？

馬明良有些意外，沒想馬彥卿就這么沒了，多少有些失望。

他本打算著，要好好折磨馬彥卿一番，把自己受得苦一一回報到他的身上。沒想馬彥卿經受不住打擊，這樣就一命嗚呼，委實少了很多樂趣。

馬彥卿尸骨未寒，馬明良帶著盜匪又去了次馬家，恬不知恥地當著馬家剩下的人表示，以后他就是馬家家主，馬家上上下下他一人說了算。

馬彥卿的幾個夫人哭得上氣不接下氣，縱然心里有一千個一萬個不愿意，也敢怒不敢言，只能眼睜睜看著馬明良帶著盜匪入住馬家。

這還不算，馬明良又命人遣散吊唁的人們，把靈堂砸了。可惜大半輩子在寧波府要風得風，要雨得雨。死后竟淪落到一卷破席子裹尸，扔到亂葬崗草草埋了。

馬明良志得意滿，神清氣爽來到王莽暫住的酒肆。

王莽正在里面會客，聽說馬明良有事情找自己，干脆讓他進來。

“你怎么在這？”沒想屋里還有個熟悉的面孔，馬明良皺著眉，頗有不爽地問。

趙洪朝馬明良拱了拱手，面上雖然帶著笑容，心里多少有些鄙夷馬明良。他不過是馬彥卿養的一條狗，又廢了手臂和眼睛，如今竟然登堂入室，還妄圖要爭搶甬商商會會長一職。

“自古識時務者為俊杰，眼下整個寧波府都是王大當家的，我過來也是問問有什么忙是老夫可以幫的。”趙洪笑著朝王莽拜了拜。

趙洪在家里琢磨了一天一夜，為求自保決定投靠王莽。

而且這事宜早不宜遲，馬明良那扶不起的阿斗，跟了王莽都可以如魚得水，他可比馬明良有分量多了，王莽也會許給他更多的好處。

“明良，甬商商會的會長，我已經決定讓趙老爺來做了。”王莽淡淡然地說，絲毫不在乎馬明良的意思，就這么決定了。

“可是……”

馬明良錯愕瞪大眼睛，攻占寧波府后，他沒少給王莽出主意，那些搶掠來的綢緞，也是他在負責統計和售賣。王莽當初留下他，也是因為他懂記賬，讓他打點盜匪們的一日三餐，軍備供給。

“馬公子，你也別往心里去。我畢竟常年和商會那群人打交道，他們什么性情什么行事風格，我都一清二楚。待我把商會打點妥當，大當家以后也好接受。”

趙洪畢恭畢敬地說，諂媚的模樣像極了只聽話的哈巴狗。

不過看向馬明良的眼眸多少有些得意，馬明良先跟了王莽有什么用，到頭來甬商商會的會長，還不是他的？

“這事就這么定了。”王莽點頭，又讓候在一旁的盜匪給趙洪倒了杯酒，話里有話，“那商會以后，就全仰仗趙老爺了。”

趙洪笑著點頭，老臉褶子連著褶子，笑開了花。

趙洪投靠山匪，成為甬商商會會長之后，上任的第一件事情就是向綢緞布匹征收重稅，又把賺來的錢給王莽招兵買馬，全然不管商販在重稅之下還能不能生活。

寧波府的綢緞莊子七七八八都關了，剩下的幾家也只是茍延殘喘。陳廷恩虧損最甚，當了好幾處房產才能勉強經營剩下的綢緞鋪子，每日各種咒罵趙洪，詛咒他不得好死。

只詫異的是，商會里不少商販都向王莽投誠，陳廷恩老狐貍，又清楚眼下的局勢，偏偏遲遲沒有動靜，一直沒有表示。

李錦繡交出綢緞鋪子，手上無事，落了個清閑。

這幾日一直乖巧呆在府里，安靜閉門不見客。不過寧波府的消息還是跟長了腿一般傳到她的耳中。聽聞馬彥卿被馬明良氣死，她長長嘆了口氣；又聽說趙洪投靠了王莽，也只能微微搖頭。

傅研每晚都會偷偷出去，尋找張司令以前在寧波府的部下，部署他們在合適的時候行動，和外面等待攻城的士兵一起，里應外合，重新奪回寧波府。

傅研行動十分小心，又特別給自己畫了男妝。可惜她這幅模樣在寧波府實在扎眼，逃不過寧波府眾人的眼睛。

許久沒有露面的趙云祁抹黑溜進李錦繡的院子。

沈虎剛好在院子里巡視，他學過一點功夫，趙云祁公子哥身子嬌貴，又剛剛重傷初愈，三兩下的功夫竟被沈虎捉了，押送到李錦繡跟前。

李錦繡和傅研正在里面談論事情，聽說沈虎捉了趙云祁，趕忙讓傅研藏了起來，自己換了身衣服，讓沈虎帶趙云祁進來。

沈虎把趙云祁扔在地上，便退了下去。

“趙二公子深夜來訪，所為何事？”李錦繡眉頭緊鎖，趙云祁幫過她不少忙，只想到他的心狠手辣，心里又泛起些許不安。

趙云祁從地上爬了起來，整了整身上的衣服，金絲眼鏡被沈虎砸碎了個，模樣甭提多狼狽了。想到自己剛才被一小孩捉了，面上表情甚是尷尬，不過輕輕咳嗽了聲。

“我在寧波府見到傅研了。我不可能看錯，思來想去也只有你這可以接納她。所以今兒特別前來求證，我沒弄錯吧？”趙云祁說話一向不喜兜圈子，何況面對的還是李錦繡。

李錦繡心一下提到了嗓子眼，幾乎是下意識地想要否認。

“你胡說什么，傅研怎么可能在寧波府？又怎么可能藏在我的府上？你血口噴人！”

趙云祁不信，順著剛才的問題繼續往下。

“是嗎？我沒記錯的話，王莽正全城通緝傅研，還有張司令之前的舊部下。你說我讓盜匪把你這屋子里里外外翻上一翻，能不能找到什么蛛絲馬跡？”

話音剛落，一把劍落在趙云祁的脖頸處。