話說曹寅被殺的消息傳出金陵，在官場上引起的波浪確實非同凡響，就此大家更加清楚地認識到，不管你多么得寵，說到底還是他老朱家的一條狗，如果有必要，隨時都有可能被殺死，大家相互之間也提防得很深，任何一句話，都可能為自己帶來殺生之禍。
事不湊巧，天臺石梁心泰禪師應眾僧之請前來金陵拜見朱棣，名義上是來請旨為戰亂中死去的生靈超度，實則向朱棣討要之前允諾的國師稱號。之前展鵬飛征求過朱棣同意答應給心泰禪師國師稱號，心泰禪師也因此敢于聯絡四方在朱允炆后方搞孤立，雖然看上去沒有什么功勞，其實作用之大可以說不可估量，這些展鵬飛跟朱棣都心知肚明，之前展鵬飛也向朱棣提起過封賞心泰禪師的事情，朱棣總是默而不答，這次禪師找上門來，展鵬飛確實有些難為，別的不說，先讓林四他們好好招待禪師，自己去找姚廣孝商量，展鵬飛認為此時如果姚廣孝出面，辦成的機會比較大。
姚廣孝好飲茶，展鵬飛將一盒福建武夷山的茶餅帶去送給他，兩人見面的次數雖然不多，但往來情報消息，早已神交日久，彼此都將對方當作知己般對待，因此有些事情到也不太避諱。兩人稍作寒暄，便坐下直入正題。
“姚老，展某此次前來有個不情之請”展鵬飛也不繞彎子，直接把話題拋了出來，姚廣孝靜靜地聽著，他是朱棣登基后唯一封為國師的人，他如果出面推薦心泰禪師的話應該事情能成的概率確實比較大。心泰禪師的功勞他也清楚，但朱棣遲遲不肯表態的情況讓自己不得不多幾個層面的考慮，姚廣孝混到今天這一步，人生不可能有更高層次的追求了，現在最重要的就是保住現在的所有。朱棣對展鵬飛的態度最近也變得有些微妙如果完全按照他的意思去做對自己來說也是一種危險。
“展老弟，好說好說，我寫個奏章，明兒個你替我呈上去”說完便寫了一封保薦心泰禪師做國師的奏章。展鵬飛自然感激不盡，然而他不知道的事情是，姚廣孝從來不給朱棣寫什么奏章，平時有事都是兩人私下商量，不會留下任何筆記的。而朱棣是一個極其敏感的人，他最受不了的就是別人告訴他該怎么做。對于身居高位的人來說政治漩渦無處不在，更何況朱棣向來秉承朱元璋那套愛臣太親，必威其身，人臣太貴，必易主位。奏章看到一半眼角露出一絲兇光，懾人心魄。朱棣當然知道這事跟展鵬飛有關，只是沒想到姚廣孝也會牽涉其中，姚廣孝的價值在于一來他能為自己出謀劃策，二來，他只對自己負責。現在有人能干預到姚廣孝，對朱棣來說絕對不是一件令他感到開心的事情。
說到底，政治上的許諾這種空頭支票其實本身就沒有多大說服力，展鵬飛其實對政治的了解還是太簡單，以為跟做生意一樣，生意靠的是誠信，因為回頭客很重要，而政治更多的是欺騙，因為只要成功一次就夠了，而且書寫歷史的往往是勝利者，所以他們也往往可以肆無忌憚。心泰禪師的價值已經被充分利用，剩余價值其實不是很大，按照朱棣的性格，像他這種有影響力而且不是很聽話的人最好的結局就是讓他去見佛祖。其實封個國師也沒什么大不了，但朱棣個人直覺認為心泰禪師不是那么容易喂得飽的人，與其將危機留在將來，不如趁早解決。
考慮停當，朱棣命馬三寶飛鴿傳書召傅懿鴻即刻回京聽命，一面命馬三寶先行準備，探子盯緊心泰，另外照顧展鵬飛府中出入人員，不得有任何差錯，但尤其不能被展鵬飛察覺。就這樣，展鵬飛那座宅子四周的小巷竟然突然間變得熱鬧起來，除了常見的點心攤，貨郎們似乎也發覺這一帶的生意好做，整天拿個撥浪鼓吆呼，剃頭匠們也喜歡在偏門不遠處磨自己的剃刀，還有不少逃難的難民也在晚上睡在外面的。很快的，所有進出展府，跟展鵬飛有來往的人的名單被放到了朱棣的案頭上，更詳細的報告在馬三寶那里，清楚到什么時間，誰，在什么地方，干了什么事情。看完報告后朱棣更是心有所思，自曹寅死后，傅懿鴻遠遁武當，這朝廷中，展鵬飛成了掌握情報機構的唯一大佬。朱棣跟朱元璋一樣，崇信法家治國的權術，賞與刑，人主之二柄，若失之則國將不國。展鵬飛的舉動已經走到了亢龍有悔的地步，要是他知道朱棣此時真正思考的是愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位，那么他一定會后悔當初沒有跟方宛如私奔遠離這是非之地。
三日后，傅懿鴻日夜兼程，順江東下于子夜時分抵金陵，此行之前，周巖替他算了一卦，得夬卦，二爻，此行前往是要除賊，但也要謹慎小心。一路上傅懿鴻也是百思不得其解，如今天下大定，哪里還有什么賊人要他去剪除，但周巖的卦術他還是見識過多次的，一路上揣摩著多種可能出現的情況。
此時毫不知情的心泰禪師還在棲霞寺，與那里的高僧們商量接下去的打算，拿到國師封號后，他就可以做很多事情，地方上的官員也必須配合他們的相關行動。夜深了，天氣顯得異常悶熱，金陵城外的烏云沿著江面黑壓壓的推過來，夾雜在其中的閃電像是宣泄著朱棣心中多年來的憤懣。大風夾雜著暴雨將一切裹挾在里面，世界一下子變得混沌了。突然，一道白色閃電打破沉悶，將棲霞寺佛堂照得透亮，幾個黑影竄入佛堂，手起刀落，高僧們的慘叫聲被這雨夜的隆隆聲給吞噬了。這么大的暴雨是持續不了多久的，沒多久，小和尚們發現了師傅們的尸體，哭泣聲、叫喊聲打破了古剎往日的寧靜，官府的人也很快便來了。
因為案情重大，皇帝親命太監馬三寶督查此案，根據線索，一個金鳳山莊叫李毅鴻的人被緝捕歸案，因為李毅鴻一直為展鵬飛辦事，事情自然牽涉到展鵬飛。李毅鴻之前也是高麗將門之子，自視甚高，以為什么刑訊對他來說僅僅是皮肉之苦，只是他之前從沒見過閹人動刑，那當真是變態。經歷過之前老虎凳、鞭打，他始終不曾開口。其實他們要知道的并不多，只是展鵬飛整張網絡而已，這樣他們就可以一網打盡，但其實這事情只有展鵬飛一人知道而已。無奈之下，馬三寶命人那豬的鬃毛往李毅鴻的尿道口里捅，劇烈的刺激讓李毅鴻昏厥過去。此時的展鵬飛其實也知道消息，潛入刑部大牢，正在角落里伺機救人。這時，突然有人在他旁邊耳語了幾聲，馬三寶露出得意的笑，轉過身，將手揮揮，旁邊的劊子手自然知道這意味著什么，立刻拿起那根燒得通紅的鐵棒插進李毅鴻兩顆****中間的地方，展鵬飛連使出暗器的機會都沒有，李毅鴻當場慘死。展鵬飛不顧一切一躍而下，一劍將劊子手斬成兩段，緊接著劍鋒又向馬三寶逼去，說時遲那時快，一道人影閃入，一劍將展鵬飛格擋開。原來這展鵬飛是螳螂捕蟬，而傅懿鴻確是黃雀在后。
“欺人太甚，閹賊，今日要你嘗命”展鵬飛不依不饒，再次向馬三寶沖殺過去。
“馬公公先走”傅懿鴻因為考慮過多次，這樣的局面對他來說沒什么大不了，刑部大堂還有兩隊侍衛，而他查過，此次前來的人就展鵬飛一個，所以只要馬三寶走了，他的任務也就基本完成了。
馬三寶此時早已被嚇得魂魄出鞘，在周邊人的簇擁下倉皇逃出刑部，里面的兩人就戰得天昏地暗了，論武功，傅懿鴻要壓展鵬飛一頭，但傅懿鴻并不愿將展鵬飛置于死地，兩人其實都知道對方的一些秘密，打到門外后，展鵬飛賣個破綻，奪路而逃。
至此一夜之間，展鵬飛從中興重臣變成天下通緝的要犯，莫說榮華富貴，就是性命都會不保。
傅懿鴻因為馬三寶的說辭，得到朱棣更加賞識，在錦衣衛權力中空，東西場尚未成型的時候，傅懿鴻當仁不讓的坐上了錦衣衛督查使，掌管起了天下的情報系統。