李宅，位于臨海城有名的夜市大街。

當年邪魔外道沒跳出來作亂的時候，夜市大街繁華異常，午夜時分還有人出來吃吃燒烤，領略一下當地特色小吃。

三年前某個夜晚，夜市里驚現百鬼夜行。

那一夜，死傷過百人。

其中最慘的就是李宅，成了有名的兇宅。

李家上下連同下人，一共十五口，無一幸免。

后來鎮邪司介入調查，發現李家上下十五人，全部把頭埋在臉盆里，自己淹死了自己。

鎮邪司專業人士斷定，這是水鬼勾魂的手段，從此兇宅又變成了鬼宅。

從那以后，夜市關閉。

也是從那以后，天黑之后城里異常冷清。

李員外一家慘死之后，官府將那一棟三進宅子劃為遺產，分給了李員外在下面一個縣城的同胞兄弟李二爺。

那位李二爺平白得了一座宅子，卻高興不起來，三年了，宅子賣不出去，也租不出去。

為了吸引外地租客，李二爺每逢初一十五都會派人前來打掃房間，反倒是消耗了他不少維護費用。

這座兇宅是標準的三進四合院，進門一座影壁，用來擋煞。

穿過抄手游廊，進了垂花門，里面的院子十分寬敞。

院子里種著一棵老槐樹，枝葉十分茂盛。

丁太初和葉晚星進去的時候，興奮得像是在尋寶探秘。

旁邊的袁澤插不上話，一下子懷疑自己老了，跟不上年輕人的思維。

進了又是兇宅又是鬼宅的地方，值得這么高興嗎？

接下來從院里正房走出來的富態中年人，讓袁大哥找到了一點優越感。

“袁千總？”

走出來的胖子正是李二爺，平時他在縣城里見過最大的官兒就是七品縣太爺，如今見到了五品官，頓時受寵若驚。

“李二爺，好久不見了。”袁澤打了個招呼。

“是啊，好久不見。”李二爺有些傷神，三年前他接管宅子的時候在鎮邪司見過袁澤，那是一次心情很復雜的見面。

當年李二爺到鎮邪司領取了大哥一家的遺體，由他負責安葬，心情格外悲傷。

而在悲傷的同時，又夾雜著一絲絲竊喜。

那種復雜的心情，很多人一輩子都很難體會到。

“這位丁舉人是鎮邪司供奉，我陪他來看看房子，你們聊你們的，不用管我。”袁澤說著走到老槐樹下面，專心研究著那棵樹。

“既然是袁千總的朋友，一切好說。”

李二爺是個生意人，很會來事兒：“丁舉人，本來這三進的大宅子，耳房、廂房一共八間，后罩房里還可以住不愿拋頭露面的女眷。本來這套房子一月租金要六千文，看在袁千總面子上，你給五千文便是。”

葉晚星聞言一喜，算上妙妙和小狐貍，他們五個人合租，每個人只需交一千文房租，比住客棧便宜多了。

他連忙給銀劍兄使眼色，然而銀劍兄淡定從容穩如狗：“李二爺，方不方便每個房間挨個看看？”

“沒問題，請跟我來。”李二爺以前沒見過丁舉人，憑生意人的眼力看出了這個最年輕的少年郎，比葉晚星更有發言權。

在李二爺帶領下，丁太初把每個房間看了一遍，連浴室和茅廁都不放過。

看完之后，他開了眼界。

這種三進四合院，堪稱古代中產階級的標配。

檔次更高的五進宅子，那就得跟土豪劣紳扯上關系了。

至于七進豪宅，整個臨海城都沒有，得去省城才看得見。

到了客廳里坐下，李二爺看得出丁太初比較滿意，帶起了節奏：“丁公子，李某有個不情之請，希望閣下半年起租。若是住一兩個月又搬走，我實在不好找下家。”

丁太初沒接這個話茬，反帶了一波節奏：“李二爺一家老小都在縣城里，有沒有考慮過賣掉這宅子？”

“我倒是想轉手賣掉，可是……”

李二爺正要訴苦，突然緩過味兒來了：“莫非丁公子有興趣買下來？”

丁太初不急不慢道：“在下一介文弱書生，住這種宅子有點怕。倘若價格合適的話，倒是可以考慮一下。”

李二爺連忙說道：“公子，臨海城房價雖比不得省城，這種三進宅子，市價也得一百多萬。明人不說暗話，宅子里以前出過事，難免要打個折扣，公子若是愿意出五十萬文錢，這房子就是你的。”

丁太初還是不慌不忙：“市價一百多萬的，那是新房子。你這宅子落成也有七八年了吧，本身是二手房，再加上又兇宅又鬼宅的，五十萬未免過分了。”

“公子愿意出多少？”李二爺把問題反拋了過去。

“二十萬。”丁太初終于報價了。

“(??_?)”

李二爺差點沒哭出來：“公子殺價未免也太狠了，這畢竟是三進四合院，大小房間十幾個。便是那種五六個房間的小型三合院，也不止二十萬。”

“我只有二十萬。”丁太初永遠那么誠實。

“我看公子是誠心想買，四十萬如何？”李二爺做出了讓步。

“二十萬。”丁太初報價簡直稱得上專一。

“三十五萬，不能再少了！”

“那就沒得談了，告辭。”

丁太初站起來就走。

葉晚星沒搞懂情況，跟著站了起來。

“公子留步！”

李二爺追到院子里，先看了看還在欣賞老槐樹的袁澤，然后一咬牙說道：“丁公子，三十萬，你可以問問袁千總，這府城里沒有比我更便宜的！”

丁太初和袁澤交換了一個眼神，然后說道：“三十萬的話，我要求分期付款。”

“何謂分期付款？”李二爺沒聽過這種新鮮名詞。

袁澤和葉晚星，包括妙妙和小狐貍，也好奇地豎起耳朵，想見識一下他們聞所未聞的騷操作。

“就是我先支付十萬文錢，作為首付。以后每月初一給你五萬，分為四期，共四個月付清尾款。我們白紙黑字寫下來，由袁千總做個見證人，如若我逾期未還，你可以去告官，把房子收回去。”丁太初說道。

李二爺很想問一句：要是你下個月就死透了，那可咋整？

這個問題太得罪人了，他不好意思開口。

丁太初似乎知道對方想問什么，主動說道：“我們在契約里加一個附加條款，倘若我住在這里有個三長兩短，房子你收回去，把十萬首付退還給擔保人袁千總，讓他用這筆錢安葬我，李二爺意下如何？”

李二爺仔細盤算了一陣，說道：“倘若袁千總愿做擔保，我沒意見。”

“老弟，別說這么不吉利的話，你一定長命百歲。”袁澤說道：“這分期付款倒是頗有意思，我看行，就做了這擔保人。”

接下來的事情就很愉快了，丁舉人秀出一手好字，親筆寫了契約，一式兩份，雙方簽字畫押，袁千總也在上面按了手印。

李二爺收到了十萬文錢的首付，心里美得不行，三年來這套鬼宅花了他兩萬多的維護費，到今天總算有了點盼頭。

對他來說，簡直不亞于扔掉了一個燙手山芋。

有人歡喜有人愁，當李二爺紅光滿面地離開，葉晚星欲哭無淚：“丁兄，說好的一起合租，你把房子買下來了，那我怎么辦？”

丁太初笑道：“這個簡單，我把房子租給你啊，以后你可以叫我包租公。”

葉晚星愣了一下：“包租公要收我多少房租？”

丁太初說道：“以后我住正房，偏房租給你。按照李二爺的租金，一人每月一千文，你和秋月支付租金兩千文，不過分吧？”

葉晚星想了想說道：“聽起來好像不過分，但我為什么從你身上感受到了一種土豪劣紳的邪惡氣息？”

包租公頓時傲嬌起來了：“你不想租的話，可以繼續回去住客棧。”

“別，我租，我租還不行嗎？”葉晚星屈服了。

“好朋友明算賬，押一付一，謝謝。”包租公開始精打細算了。

“……你果然是個土豪劣紳！”葉晚星哭喪著臉，交出了四千文銅票。

旁邊的貓女妙妙慌了，葉公子看起來和丁太初關系很好的樣子，都得押一付一，那自己得交多少才合適？

她身上一共只剩下八十五文錢，連客棧一天的房費都付不起了。

就在貓妖少女心慌意亂的時候，聽到了一個溫和如老父親的聲音：“妙妙姑娘，你不用著急，安心住下，等你姐姐傷好了再說。”

妙妙眼眶發紅，只覺幸福來得太突然。

葉晚星差點跳起來大喊一聲不公平，考慮到貓女手頭拮據，這種時候跳出來不合適，只得捏著鼻子接受了雙重標準。

……

午后，眾人各自收拾房間，忙著打掃衛生。

袁澤借著帶丁老弟出去買床單被褥的理由，上了馬車，表情變得很凝重：“老弟，那位葉公子，和那身上有淡淡妖氣的妙妙姑娘，到底是何方神圣？”

“妙妙是昨天我殺四鬼煞之時，順手救下來的受害者，至于那位葉公子……”

丁太初說著，訕笑道：“不怕大哥笑話，最近鬼怪銷聲匿跡，小弟囊中羞澀，尋思著找個人合租。前天我坐在客棧一樓大堂里喝悶酒，與那位葉兄很談得來。他叫葉晚星，懂墨家機關術，約好了與我一同分擔房租。”

袁澤眉頭一皺：“賢弟性情豪爽，愛交朋友，原本無可厚非。不過，最近兩天城里來了不少外鄉客，其中一些人，怕是沖著你來的。”

“為什么沖我來？”丁太初怔了怔。

“幾天前楊柳巷那么大的動靜，涉及到半圣，消息早已傳到京城里去了。你是唯一的目擊者，難免有人盯上你。這些天陸續來到臨海城的外鄉客，足有一百多人，其中不乏深不可測之輩。”

袁澤說著，壓低了聲音：“我在鎮邪司十幾年，常和江湖中人打交道，養成了一種習慣。怎么說呢，賢弟就當我以小人之心度君子之腹，那位葉公子，未免來得太湊巧了。”

丁太初埋頭想了想，說道：“從京城趕到東海，騎快馬也得十天八天，葉兄若是沖著我來的，時間上對不上啊。”

袁澤說道：“墨家有一種機關飛鷲，速度堪比我鎮邪司傳訊的萬里飛鷹，一日之間可飛行萬里。當然，這純屬我個人瞎猜，我這人見不得自家兄弟受人蒙騙，希望賢弟記住一句老話——害人之心不可有，防人之心不可無。”

“多謝大哥提點，不然我被人騙了還幫忙數錢。”

丁太初若有所思，隨后問道：“大哥，那些沖我來的人，到底想干什么？”

“那些外鄉客目前還算安分，動機有待查證。”

袁澤說著，補充了一句：“老弟不必驚慌，如今你是鐵牌供奉，有人敢動你，鎮邪司不會坐視不理。日久見人心，時間長了，難免有人憋不住跳出來。”

丁太初聽懂了弦外之音，按照袁千總那意思，已經有狼人開始跳刀了。