晨明時(shí)分，天際那一縷天光逐漸穿透薄霧撲散而來(lái)，白霧莽莽，滄云踏海，依舊是海風(fēng)氤氳著濕咸的味道，風(fēng)平浪靜，能聽(tīng)到海浪拍打船身的浪涌聲。

按照如今的航程，明晚應(yīng)當(dāng)就能到達(dá)竺國(guó)國(guó)都——郢城。

郢城啊，可是有許多故人吶。

想到這里，想起昨夜里收到的傳信，如今西山的礦洞已經(jīng)全部由何旭釗的人馬接管，梁河也迎來(lái)了新的郡守，寒門(mén)之后背無(wú)親族最好掌控，至于朝堂上陳庭等人已被趙扶搖死死咬住，輕易不敢動(dòng)彈。

至于衛(wèi)國(guó)，衛(wèi)辰回去后除了清洗了一批異心之人外倒沒(méi)有什么大動(dòng)作，暫時(shí)看不出什么端倪。

如今眼下，該輪到竺國(guó)跟蠻荒了。

此次如云前來(lái)，不僅僅是為了接如寶，更是為了如今蠻荒的局勢(shì)變化，必須要跟阿九商討一番才可。

今年初頭，蠻荒北部以圖蘇拉為首，不過(guò)是以部下附屬的小部落丟失牛羊馬匹為由，徹底吞沒(méi)了南部六王子跟八王子的母族，甚至，接下來(lái)大有與西部的胡虜聯(lián)姻之意，此番來(lái)勢(shì)洶洶，除了壯大兵力部族外，怕是想開(kāi)戰(zhàn)了。

再看竺國(guó)，近年來(lái)一直在源源不斷的招兵買(mǎi)馬，對(duì)外一直稱(chēng)要與蠻族胡虜開(kāi)戰(zhàn)，可那行走的商隊(duì)個(gè)個(gè)沿邊的關(guān)口卻從未限制與蠻族互通有無(wú)，不過(guò)，依阿九看，這竺國(guó)天子的野心已經(jīng)快藏不住了。

或者說(shuō)，終于要真正的袒露出來(lái)了。

特別是在上次奚國(guó)國(guó)宴過(guò)后，容征一回國(guó)就遭天子訓(xùn)斥，當(dāng)著滿朝文武吃了落掛，這可是平生以來(lái)第一次遭到天子毫不留情的斥責(zé)，甚至，差點(diǎn)兒連監(jiān)國(guó)之權(quán)都被收回。

不過(guò)想想也是，歷年來(lái)奚國(guó)的鐵礦，竺國(guó)都是分據(jù)三分，可今年卻只得了一分，至于衛(wèi)國(guó)倒是分得了三分，與之從前相較，倒是本末倒置了。

當(dāng)然，這口氣，容烈就是再不順也得吞下去，不僅得吞，還得吞得大度，甚至要笑臉相迎，跟奚國(guó)繼續(xù)兄友弟恭。

這不，金銀珠寶谷種布匹如流水般送去奚國(guó)，只為平息姜柘的國(guó)君之怒，頗有些討好的意味兒。

再看奚國(guó)，送的禮照收，想要好臉色，沒(méi)有，倒是對(duì)比鄰的衛(wèi)國(guó)笑臉相迎，一副兄弟要什么給什么的模樣，潑天的富貴讓衛(wèi)辰都有些受寵若驚，甚至，已經(jīng)傳出了兩國(guó)即將聯(lián)姻的傳聞。

當(dāng)然，阿九要的就是越亂越好，人人都全副武裝各成一是還如何渾水摸魚(yú)呢，況且，阿九的目標(biāo)從來(lái)不在奚衛(wèi)兩國(guó)。

她要的，是竺國(guó)的黑鐵騎。

這才是，真正的殺器。

想到這里，眼神愈發(fā)幽深，可肩頭卻覆上一抹柔軟，上好的蜀錦制成的披風(fēng)，采的是雙面色銜接，底為釉白面為墨青，用的也是雙面繡，金紋暗線繡技巧思，此等精品就是在宮闈之間能用之人都屈指可數(shù)。

長(zhǎng)孫一脈，果然身家不菲。

“等到了竺國(guó)，讓砂楚跟著你。”

阿九此言倒是讓如意有些意外，畢竟，就砂楚看他那看仇人似的模樣，恐怕他死了都得被挖出來(lái)鞭尸。

當(dāng)然，他也明白，任何的敵意都不是無(wú)緣無(wú)故的，可這么大的敵意，定然涉及生死。

只是，就算開(kāi)口也不一定得到的就是所言非虛。

這個(gè)秘密，究竟是何？

“你就不怕，砂楚給我下毒？”

聽(tīng)聞，阿九輕輕地?fù)u頭。

“不，她不會(huì)讓你死。”

“她會(huì)保你無(wú)虞。”

這話，倒有些莫名其妙。

不過(guò)，從阿九的眼神看，絕對(duì)是真，雖說(shuō)那天砂楚大打出手一副要人性命的狠勁兒，不過(guò)，事后卻不冷不熱，甚至還為他用藥診脈。

雖說(shuō)眼神兒巴不得他死，可動(dòng)作上卻再也沒(méi)有出手。

再說(shuō)那心性手段，絕不是這個(gè)年紀(jì)該有的。

當(dāng)然，不該問(wèn)的他絕不問(wèn)，除非阿九愿意主動(dòng)開(kāi)口，他們之間，橫亙太多。

“砂楚性子刁鉆古怪，她可不是個(gè)小女娃，她的事你莫多管。”

“西北之行，不用去了。”

“砂楚有辦法治好你的病。”

…………

“她是，蠱童？”

“是。”

也，不是。

阿九的話并未說(shuō)完，而聞如意也并不知曉這未竟之語(yǔ)背后是何等的驚心動(dòng)魄，等后來(lái)他再知曉之時(shí)，早已肝腸寸斷。

而他，也真如阿九所言，長(zhǎng)命百歲。

“第一諾即將完成。”

“這第二諾，便是長(zhǎng)孫長(zhǎng)和的人頭如何？”

“你來(lái)真正的掌控長(zhǎng)孫一脈。”

…………

阿九說(shuō)話永遠(yuǎn)都是風(fēng)輕云淡的口吻，那長(zhǎng)孫長(zhǎng)和在這人口中就跟個(gè)市井走夫似的，似乎殺的不費(fèi)吹灰之力。

可他知道，這可真不是易事。

畢竟，他也為此籌謀十載了。

“長(zhǎng)孫長(zhǎng)和，可不能輕易死了。”

“他的死，必須要名正言順帝心所向。”

“帝心所向……。”

————

竺國(guó)。

郢城。

入夜時(shí)分，如約抵達(dá)。

金銀號(hào)一泊入碼頭，岸上就已經(jīng)人潮涌動(dòng)，特別是一行行的黑衣侍從聲勢(shì)浩大的沖散人群，人人神情肅立腰配長(zhǎng)劍，大有誰(shuí)敢上前便要就地格殺的氣勢(shì)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，竟有數(shù)百人之多。

這番立威之勢(shì)，鬧得人心惶惶，人人都在遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望是何等的大人物降臨。

至于阿九，早就整裝待發(fā)，特別是那眉心的一點(diǎn)朱砂，妖冶搖曳如燎原之火生生的撞進(jìn)了聞如意心里。

眉眼如峰山根俏立，肌如玉璧眸如星光，一低眉一啟唇，自是風(fēng)華無(wú)雙。

阿九未掩飾女兒身，卻作男兒裝。

窄衣寬袖，玉簪束發(fā)，那一身玲瓏緊致凸顯無(wú)疑，一站上船頭，就緊緊的抓住了所有人的目光。

約莫是，天人之姿。

儷娘撐傘落步一拳之姿走在阿九左側(cè)側(cè)，而青奴則提著一盞琉璃燈面無(wú)表情的走在右側(cè)，無(wú)人知曉，他手中的汗意已經(jīng)濕滑，身上的單衣都快被浸透，這滿身的華貴綢緞柔軟得粘人得緊。

至于聞如意等人，要在下一個(gè)碼頭下船，他們要去天道山，這也是他們計(jì)劃的一部分。

“公子，原來(lái)阿九姑娘這么好看。”

莫八在一旁低低出聲，不得不說(shuō)，自家公子的眼光還是一如既往的好。

至于阿九，則是在眾人的目光中步履從容的下船，周身氣度高貴不凡，似乎連多看幾眼都是沖撞與褻瀆。

這身皮相，阿九可養(yǎng)了多年，如今終于得見(jiàn)天光有了真正的用武之地。

“恭迎家主歸來(lái)！”

“恭迎家主歸來(lái)！”

“恭迎家主歸來(lái)！”

…………

所有侍衛(wèi)皆抱拳行禮，那俯身那禮度就跟用尺丈量過(guò)似的，幾乎不差分毫。

這等架勢(shì)，哪怕世家貴族都寥寥可比，這些侍衛(wèi)可不是花拳繡腳，光是撲面而來(lái)的那種凌人之意就絕非善類(lèi)。

“可都安排妥當(dāng)了？”

儷娘一開(kāi)口就是江南煙雨般的纏綿悱惻，不少?lài)^的漢子早已是酥麻了筋骨，再看儷娘那惑人的身姿風(fēng)情，已經(jīng)快站立不穩(wěn)。

“還愣著作甚？”

“家主可累了。”

侍衛(wèi)也有領(lǐng)頭的，細(xì)長(zhǎng)的身影，平平無(wú)奇的面容，走起來(lái)路來(lái)輕飄飄的聽(tīng)不見(jiàn)聲響呼吸，像個(gè)鬼魅似的，有些嚇人。

此人，正是銀鉤。

銀鉤一抬眼，就有八個(gè)侍衛(wèi)抬著一頂軟轎走了出來(lái)，鮫紗為簾東珠立頂，頂頭鋪散之下以金絲楠木為底琉璃玉飾為轅，轎內(nèi)可見(jiàn)瑩光，玉盞，玉壺，玉枕……通通陳立在蜀錦之上，一入目，滿是華光。

八人抬轎，不晃絲毫。

可見(jiàn)，是真正的練家子。

阿九一行人就在這萬(wàn)眾矚目的目光中離去，不過(guò)片息之間，街道上已經(jīng)人滿為患，可眾人都極有默契的往兩邊靠立，單不說(shuō)這一眾侍衛(wèi)，就這派頭，都無(wú)人敢近。

就這樣，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)目視中看著那烏泱泱的一行人步入了淮安坊最大最氣派的宅院，邸名:九苑。

這下子，人群里就跟炸鍋了似的沸騰起來(lái)，這宅院幾乎占據(jù)了淮安坊一半之距，光是修建鑄造就花了數(shù)十余年，筵請(qǐng)的名人匠師不知凡幾，個(gè)個(gè)都是能排上名號(hào)的各道之師。

從選址到構(gòu)造，從用料到風(fēng)水，幾乎可以說(shuō)是九步一勢(shì)十步一局，甚至，當(dāng)年就連天子想納入其懷都沒(méi)能成定，沒(méi)成想，真正的主人在這里。

難怪，這九苑從半年之前就開(kāi)始有來(lái)來(lái)往往的人影出入行走，特別是這半月，更是戒備森嚴(yán)，就連門(mén)口飛過(guò)的鳥(niǎo)雀都要被審視一番。

“這是，……什么人啊……。”

“竟……能入住……九苑。”

“不是說(shuō)……皇家……宅邸嗎？”

“白瞎你的眼，你看看，那氣度能是尋常人嗎？”

“這都城……，何時(shí)出了這等人物？”

“小聲點(diǎn)兒，小心沖撞了貴人，你的頭還保不保得住。”

“是是是，咱們聲兒小些，小些。”

…………

淮安坊可不是他們這些平頭百姓可以進(jìn)去的，就是一般的達(dá)官貴人都入不得，除非是像相國(guó)長(zhǎng)孫家那樣的，好巧不巧，九苑跟長(zhǎng)孫府恰好是比鄰而座。

不過(guò)，這些貴人之事他們這些尋常人只是看個(gè)熱鬧，這輩子都是沒(méi)有機(jī)會(huì)踏進(jìn)這里的。

嫡庶之間是天塹。

貴賤之間亦是天塹。

“門(mén)外來(lái)了多少招子？”

“八個(gè)。”

“哪兒來(lái)的？”

“東角的兩個(gè)是軍營(yíng)里的兵仔，看哨傳信用的斥候那一套，西北方的三人看樣子只是普通的府宅小廝，畏畏縮縮的不成氣候，至于這南面兒的，應(yīng)當(dāng)是兩撥人，三人都是練家子，功夫不淺，兩個(gè)是這隔壁的，另一個(gè)是上頭的。”

銀鉤來(lái)這兒已有半年，除了這趟出去接應(yīng)阿九等人外，早就將這兒里里外外都摸了個(gè)底兒掉，當(dāng)然，這里上上下下早就鑄成鐵桶，連個(gè)蒼蠅也飛不出去。

“請(qǐng)君入甕。”

“就看，誰(shuí)先拋出這橄欖枝吧。”

“諾。”

阿九說(shuō)完，銀鉤垂聲應(yīng)是，而后帶著青奴等人退了下去。

這下，就只剩儷娘跟阿九兩人。

儷娘是肉眼可見(jiàn)的興致斐然，眼下都是自己人，自然想說(shuō)什么就說(shuō)什么，不用避人也不用藏著捏著。

“我的阿九，怎么又瘦了。”

“想吃什么，儷娘給你做。”

儷娘看著阿九滿是心疼，這些年大家風(fēng)里來(lái)雨里去的，一年到頭或者數(shù)年也碰不到一起，就算有機(jī)會(huì)聚著了，也是匆匆又要馬不停蹄地奔往下一處。

她們這樣的人，注定要一生飄零。

在沒(méi)遇到阿九前，她們都是飄零的浮木，扎不了根也停不下來(lái)，從不想來(lái)日也從不祈余生，可憐又可悲。

她們多是孤寡老幼，多是落城遺孀。

是阿九為她們收斂父兄夫子的遺骨，讓他們得以入土為安，不必葬身荒野。

是阿九為她們撐起安身立命之所，授人人立世之技立身之道，讓她們不為人辱不怕人欺，甚至，以眼還眼以牙還牙。

只有身在其中的人才知道這一步步得花多少心血鑄造，每一步都是刀口舔血，每一步都可能身首異處。

這些年，除了在阿九身邊時(shí)，她從未有過(guò)一整個(gè)安眠夜，夜夜夢(mèng)寐夜夜驚醒，一醒來(lái)，眼前還是那尸山血海。

落城啊，埋葬了太多未亡人。

每每想起，皆是肝腸寸斷。

從落城走到郢城，走到天子腳下，走到當(dāng)年謀算過(guò)的所有人面前，這一次，他們以眼還眼以牙還牙，要血債血償要報(bào)應(yīng)不爽。

“不餓也不累。”

“先前在船上的時(shí)候就喝了幾大碗魚(yú)湯，你摸摸，肚子還鼓著吶。”

阿九說(shuō)著說(shuō)著，還真將儷娘的手放到肚子上去摸索，兩只手緊緊的的交疊在一起，差不多的大小，但膚色上卻是阿九更勝一籌。

儷娘今年已經(jīng)三十又五，縱使愈加保養(yǎng)，但始終是比不得年輕人的，不過(guò)，阿九的膚色卻不是精心嬌養(yǎng)出的嬌嫩白皙，那種寡白的顏色像是抽掉了瑩潤(rùn)的肌色一樣，一眼望去像是未見(jiàn)天光一般。

不過(guò)，儷娘的神思并未停留在這上面，反而放在了船上喝的那些魚(yú)湯上。

儷娘自然也是知曉聞如意的來(lái)歷的，這些年雖說(shuō)在海上飄搖得多，可來(lái)自四面八方的消息也不少，零零碎碎的總能湊出個(gè)大概的篇章。

按阿九的話說(shuō)，她們與聞如意是盟友。

既為盟友，應(yīng)當(dāng)坦誠(chéng)相待。

“儷娘你想問(wèn)什么便問(wèn)。”

“阿九，儷娘我托大，說(shuō)兩句不中聽(tīng)的。”

“這如意公子是個(gè)皮相好的，性子上也跟傳聞中不同，可這人絕非是個(gè)好相與的。”

“我知你想得遠(yuǎn)看得深，可有些時(shí)候別被蒙了眼，你得給自己留條后路。”

儷娘說(shuō)完，似是長(zhǎng)舒了一口氣，于她而言與這種人相交不免膽戰(zhàn)心驚，她才識(shí)謀略不過(guò)爾爾，若真要說(shuō)能稍微比旁人強(qiáng)上兩分的，大約是來(lái)自于女子的心思細(xì)膩。

聞如意此人牽一發(fā)而動(dòng)全身，可不入虎穴又焉得虎子，偏偏阿九又是個(gè)性子執(zhí)拗的，不達(dá)目的誓不罷休，她是真怕啊，怕這人是奔著一去不回頭去的。

“你啊，哪怕不為著我們這些人，也多想想小公子。”

阿九聞言默了片刻，大抵是想到之前傳來(lái)的信息，想到了那個(gè)矜矜不倦的少年郎，眉眼之間多了幾分溫軟。

萬(wàn)天海他們的心思，阿九大抵也能猜個(gè)七七八八，明年初春之后便是衛(wèi)國(guó)三年一次的科舉大選，以趙玨的天資身家，必然是要在此次大選中拔得頭籌，至于萬(wàn)家，如今所為皆為造勢(shì)。

萬(wàn)家已經(jīng)沉寂太久，也是時(shí)候找個(gè)合適的時(shí)機(jī)脫穎而出。

萬(wàn)家之財(cái)，可動(dòng)帝心。

如此一來(lái)，趙玨此后必是平步青云。

可這孩子是阿九看著長(zhǎng)大的，她也知曉此子是不可能放下過(guò)往的，他只是在等待著籌謀著讓自己的羽翼更加豐茂有力，等待著一擊必殺的時(shí)機(jī)。

她與趙玨牽扯太深，無(wú)論眼界手段還是心思謀算都不適合在待在趙玨身旁，同樣，她也不允許自己成為牽絆趙玨的因素。

他們非主非仆也至親至疏，她的所作所為這些年萬(wàn)家也是睜一只眼閉一只眼，她是受人所托忠人之事，她與萬(wàn)家始終道不同。

這個(gè)道理，她從當(dāng)年踏入青云山時(shí)就明白了。

人，終究要為自己選擇付出代價(jià)。

——

這邊，砂楚跟著聞如意幾人一起入了五臺(tái)山，山也真是荒山就連飛鳥(niǎo)都看不到，草木稀疏亂石橫飛，一腳上去嘎吱作響，腳底的軟肉都透著酸麻。

山頂上一座拔地而起的青黃座殿，晨曦除露，那座青墻紅瓦的座殿慢慢地從繚繚的白霧中顯出真身，青石板路蜿蜒而上，一步一步向上曲折，踏完石階一抬頭就看到了那塊懸掛在觀門(mén)上的門(mén)匾，說(shuō)古樸也是真的古樸，就連那隨風(fēng)飄揚(yáng)的蛛網(wǎng)都是一摞一摞的，至于觀內(nèi)，那一棵遒勁茂盛的老樹(shù)倒是熠熠生機(jī)，再看其他，只有四個(gè)字，不說(shuō)也罷。

“豢山道人就住這兒？”

砂楚話音剛落，突然有一道灰影直接撲面而來(lái)，就是一瞬間的事兒，就連閃身都差點(diǎn)兒避不及。

好在，這灰影是沖著身后的人去的。

“我的好徒兒咧，你可終于回來(lái)了。”

“你要是再不回來(lái)，可就真要給為師收尸了啊！”

“那些老娘們兒，可就逮著為師一人禍禍呀～”

“這日子沒(méi)法過(guò)了，沒(méi)法過(guò)了啊！”

說(shuō)不驚訝那是假的，以至于砂楚想開(kāi)的嘴半響都沒(méi)閉上，眼前這個(gè)半倒在莫八身前抱著一只腿嚎喪似的糟老頭子，除了一身灰撲撲的道袍外，實(shí)在是看不出一點(diǎn)點(diǎn)世外高人的味道。

亂糟糟的雞窩頭插了根不知名的樹(shù)枝挽住那左右搖晃的花白亂發(fā)，臉上的臟污就像是被按在地上摩擦過(guò)似的，左一團(tuán)又一團(tuán)還挺對(duì)稱(chēng)，眼睛又細(xì)又小，睜開(kāi)就跟閉上似的看不見(jiàn)色兒，人帶著哭腔在嚎可臉上卻看不見(jiàn)一點(diǎn)淚光，特別是那一捧山羊胡忽上忽下的裹住了一大把的唾沫橫飛。

看到這里，砂楚渾身雞皮疙瘩都要起來(lái)了，人也止不住的往后退了幾步。

至于被死死抱住的莫八根本動(dòng)彈不得，只能嘴里一邊安撫著自家的老頑童，一邊又將求助的眼神看向左側(cè)云淡風(fēng)輕的公子，說(shuō)實(shí)話，這場(chǎng)景真是見(jiàn)怪不怪了。

每每分別幾月，青城子總要鬧這一出，一天到晚，蓬頭垢面跟個(gè)乞丐頭子似的，一個(gè)人霸著偌大的道觀也不收弟子，自家公子安排人手伺候他吧，不用半天就把人全部嚯嚯走。

偏偏，這五臺(tái)山也不止這一家道觀，就靠著這西面還有家女觀，兩家就跟打擂臺(tái)似的，不，人家女觀那邊香火盛香客也多，這青城子非要時(shí)不時(shí)的過(guò)去惹是生非，要不是攝政王長(zhǎng)孫如意的名頭太盛，這人早就被大卸八塊拉出去喂狗了。

所以說(shuō)，這人也是偏偏手欠嘴欠，活該！

“行了。”

“你要的東西都給你找來(lái)了。”

“哪兒呢？哪兒呢？”

“快給我，給我！”

幾乎是如意一開(kāi)口，青城子就從地上直接蹦了起來(lái)，滿眼垂涎的望著如意，那眼神兒就跟餓了倆月的狗看見(jiàn)肉骨頭似的——有去無(wú)回。

“咦～，這小娃娃～有些意思。”

青城子人站起來(lái)了這才注意到一旁的砂楚，饒有興趣的口吻倒跟當(dāng)初砂楚見(jiàn)到聞如意時(shí)別無(wú)二致。

“你說(shuō)誰(shuí)小娃娃呢？”

“看什么看，神經(jīng)！”

砂楚此時(shí)的不滿已經(jīng)到達(dá)了頂峰，原本就對(duì)聞如意殺意深深，現(xiàn)在再加上一個(gè)青城子，直接就爆發(fā)了。

說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，鞭子的勁風(fēng)透著一股狠辣直直的朝人面門(mén)逼去，不過(guò)，只是一息間，鞭子已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)的落在青城子的掌心。

這番變化，砂楚只是怔愣了一瞬，直接又抽出另一個(gè)鞭子朝人飛去。

是的，砂楚使的是雙鞭。

并且，這鞭也非普通之鞭，除了手柄握著的位置是牛皮所制，其余鞭身皆是精鐵所鑄，鞭鋒銳利且?guī)в械广^，一鞭下去絕對(duì)皮開(kāi)肉綻，更有甚者，五臟六腑皆碎。

不過(guò)，青城子也不是一般人，今日就算是阿九在此，只怕都不能輕易討得了好，更遑論砂楚，更加不是對(duì)手。

只見(jiàn)青城子輕輕一抬手那鞭子就跟瞬間泄力似的柔軟的被握在掌心，這等功力，應(yīng)有一甲子之上。

想到這里，砂楚像是想到什么，突然高興了幾分，就連渾身的戾氣都消散不少。

“豢山道人，青城子，果然名不虛傳。”

“晚輩有禮。”

說(shuō)罷，砂楚也不再執(zhí)著那兩根鞭子，而是抱拳向著青城子一禮。

江湖兒女，不拘小節(jié)。

不過(guò)，砂楚這番動(dòng)作卻讓如意看出了些不同尋常的味道，要知道這人一路走來(lái)可是不見(jiàn)一句好話一個(gè)好臉的，突然有著化敵為友的味道，絕對(duì)不是好事。

“小友可真有意思。”

“不過(guò)，老夫也略懂岐黃藥蠱之術(shù)。”

說(shuō)完，青城子直接攤開(kāi)手掌，手心里正是一大一小兩只蠱蟲(chóng)，白花花的跟個(gè)肉蟲(chóng)似的，不過(guò)，畫(huà)面并不好看，小的那只正在拼命蠶食著大的那只，不過(guò)片刻功夫，那只大的蠱蟲(chóng)已經(jīng)被拆之入腹，至于小的那只自然也就成了大的了。

“蠱？”

這景象倒是有些嚇到了莫八，急忙去抖落青城子手心的肉蟲(chóng)卻被阻攔了動(dòng)作。

“這小東西可不能碰，聞了誰(shuí)身上的味道一輩子都忘不了，除非這人再也沒(méi)了氣味。”

青城子說(shuō)完，只見(jiàn)掌心似暗藏一股攝人的力道，頃刻間，這條大肉蟲(chóng)就再無(wú)生機(jī)，甚至，還特意引了火折子將肉蟲(chóng)的尸體都燒掉。

這一幕令如意眸色晦暗，一想到自己體內(nèi)的蠱蟲(chóng)，再看向砂楚時(shí)都帶了幾分涼意。

說(shuō)實(shí)話，他可以信任阿九，可對(duì)眼前這人，他始終是持觀望思量的心思的。

再說(shuō)青城子，他也并非一無(wú)所知。

這一刻他突然覺(jué)得自己往日所思所想，也許還要更進(jìn)一步才對(duì)。

每個(gè)人，都還有他不知道的秘密。

至于莫八，今日所見(jiàn)都太過(guò)歷歷在目，這些東西可不是在尋常的藥經(jīng)典籍里就可以查閱到了，更何況，自家這個(gè)老頑童對(duì)于這方面一向諱莫如深。

“我累了，我要休息。”

砂楚對(duì)于這場(chǎng)面一句解釋的話都沒(méi)有，滿臉的笑意似孩童般不諳世事的看向長(zhǎng)孫如意，至于如意也沒(méi)有多說(shuō)什么，只是讓莫八帶砂楚去歇息。

至于如意帶上來(lái)的人都自顧自的去做自己的事情，偌大的道觀里瞬間就只剩下了如意跟青城子兩人。

“這人你從哪兒帶回來(lái)的？”

兩人一對(duì)視，青城子臉上已經(jīng)不見(jiàn)先前的癲狂無(wú)賴(lài)，反而很是鄭重的看著眼前這人，他可真沒(méi)想到，這世上竟真有人蠱存在。

“算了，不管從哪兒來(lái)的，趕緊將她送走。”

如意聞言并不開(kāi)口，反而看著眼前這張眉頭緊鎖皺紋深深的熟悉臉頰，時(shí)光像是突然間往后倒退一般。

他們相逢時(shí)他正值壯年，意氣風(fēng)發(fā)精神昂揚(yáng)跟個(gè)少年人似的，一晃，已快三十年了，三十年，要不是眼前這人，他早就成了一把白骨。

他看著他逐漸衰老，逐漸單薄，逐漸癲狂，記憶中那個(gè)風(fēng)骨霸刀的兒郎是真正的已經(jīng)老去，可一切溫情脈脈的表象之下究竟掩藏的是什么呢？

這一刻，他也不確定。

彼時(shí)他年幼，再加上蠱蟲(chóng)作祟瘋魔嗜血，很多記憶其實(shí)是有著不完整性的，可每每深想只覺(jué)頭痛欲裂，腦海中的記憶總是斷斷續(xù)續(xù)的，甚至，就連對(duì)著父母兄弟的畫(huà)像都只覺(jué)陌生。

他知道，他的記憶是有問(wèn)題的。

可這疑心，并不曾指向他的近親之人。

也許，這是他保留的僅有人性。

“我幼年失怙天命煞星，若無(wú)你精心照護(hù)，如意不可能茍延殘喘至今。”

“我信你待我以真，年年歲歲可為鑒。”

“可時(shí)至今日，你也定有諱莫瞞我至深。”

此言一出，青城子如遭雷劈，甚至，他不敢回應(yīng)。

這個(gè)孩子，他越是了解越是忌憚，他深知當(dāng)年之事總有和盤(pán)托出的一天，但是，不是在他還活著的時(shí)候。

有時(shí)候，真相會(huì)比想象中更加殘酷。

想到這里，青城子趕忙上前一把拉過(guò)如意的手開(kāi)始把脈，這一摸脈更是心神俱裂，甚至，口中不住的呢喃不止。

“怎么會(huì)……，怎么會(huì)……。”

“太快……了。”

“是誰(shuí)替你解了第一層蠱？”

說(shuō)完最后一句話，青城子的眼中浮上了怒氣，甚至說(shuō)完就要拉著如意往殿內(nèi)去。

“看來(lái)，你知曉的比我料想中更多。”

阿九曾說(shuō)，他這蠱是在懷相之時(shí)就被種下的，有利才有謀，可這當(dāng)年之事，所跨時(shí)間太長(zhǎng)，絕非是一朝一夕。

況且，能種蠱之人，交情絕非淺淺。

更重要的是，這人命得長(zhǎng)，或者說(shuō)，既種因自然要得果。

這世上絕對(duì)沒(méi)有突如其來(lái)的不求回報(bào)，就算有，也輪不到他聞如意。

“你，疑我？”

青城子已經(jīng)年過(guò)古稀快至耄耋，論他的年壽其實(shí)不算高，畢竟，像他們道門(mén)中人，高壽者可達(dá)百歲之后。

當(dāng)年，他確實(shí)親眼目睹過(guò)一樁荒唐事，他甚至沒(méi)想到，這件事會(huì)波及無(wú)辜眾多，他也深深記得那個(gè)深夜冒雨前來(lái)的女子是如何的梨花帶雨卻又為母則剛，她用自己的性命在賭，賭命運(yùn)眷顧老天有眼。

可惜，可惜，情深不壽慧極必傷。

這件事，一旦被發(fā)現(xiàn)，絕對(duì)是將會(huì)在奚國(guó)掀起一番腥風(fēng)血雨。

而他，還不足以在這深淵漩渦中握取生機(jī)。

可這事，他無(wú)法啟齒，甚至，不敢在這一刻告知。

“我，只是想要一個(gè)真相。”

如意說(shuō)完，心中像是放下一塊巨石一般，整個(gè)人又變回了那個(gè)名滿天下風(fēng)華無(wú)雙的如意公子，愈是溫潤(rùn)愈是難以親近。

“從小你就教我不能叫人看出弱點(diǎn)，哪怕至親至信之人也不可全然信任。”

“你讓我成為自己的刀。”

“刀是不能動(dòng)情的。”

“呵……。”

“可我遇到一人，她說(shuō)她會(huì)作我身前的刀，有她在沒(méi)人能從她手中取走我的命。”

“砂楚，是她的人。”

“她，就是當(dāng)年我跟你說(shuō)過(guò)的那個(gè)變數(shù)。”

“我真沒(méi)想到，她竟然活了下來(lái)。”

“我以為，她早就死在了蠻荒。”

如意說(shuō)完，眉眼間的笑意更深，這種毫無(wú)戒備云卷風(fēng)舒的笑容他已經(jīng)很多年沒(méi)在這人身上瞧見(jiàn)過(guò)了。

不過(guò)短短幾月，他很難想象會(huì)發(fā)生這么大的變化。

當(dāng)然，如意口中的這個(gè)變數(shù)就是阿九，青城子自是知曉這人的，只有短短幾面，說(shuō)起來(lái)卻驚為天人。

就憑著當(dāng)年此人敢獨(dú)闖蠻荒的勇氣，到如今也絕非泛泛之輩。

那樣的人，于聞如意而言是有著致命的吸引力的。

“那月我出走奚國(guó)被長(zhǎng)孫長(zhǎng)和派人刺殺，是她在月河城救了我。”

“后來(lái)，我們?cè)谵蓢?guó)別院被妖后派來(lái)的人偷襲，是她幫我擋了一劍。”

“那一劍，她此生可能再無(wú)子息。”

“再后來(lái)，我發(fā)病也是她救了我，也是在那時(shí)，我體內(nèi)的母蠱被引出體內(nèi)絞殺。”

“可惜，子蠱更盛。”

“至于砂楚，她是西北僵人一族的蠱童。”

“可她并不想救我，而是想殺我。”

如意的話令青城子不敢置信，他深知這蠱究竟有多厲害，哪怕就是蠱童出手，也不可能一定馬到成功。

甚至，這個(gè)幾番出手相救的人不可能只是出于一片好心，這蠱，是要命的。

“她要什么？”

“不知道。”

青城子直接被如意的話噎住了，瞬間有些氣憤的開(kāi)口。

“你連她要什么都不知道？”

“你的腦子呢？你的謀算呢？”

“你以為這蠱真那么好除啊！”

“要是這么容易，我這二三十年不就算白瞎的嗎？”

“那是蠱中之王，不是尋常兒戲。”

“她拿什么除？你以為就一個(gè)蠱童就能成事的嗎？沒(méi)這么簡(jiǎn)單。”

“我……。”

說(shuō)到這里，青城子有些口不擇言，可隨即又想到什么，壓住了接下來(lái)想要脫口而出的話，或者說(shuō)，是他想到的那種不敢置信的理由。

當(dāng)然，如意自然也能看出青城子的神色變化，不過(guò)，這人是不可能輕易松口的。

既然除蠱絕非易事，那阿九跟砂楚必然是有某種謀算，可他知道，阿九不會(huì)說(shuō)的，沒(méi)由來(lái)的，他就是有這種預(yù)感。

“我看你是昏了頭。”

“我很清醒。”

如意突然開(kāi)口，眸光中全是正色，這種眼神能夠刺穿人心無(wú)處可逃。

“我拼命活著的這些年，從沒(méi)有哪一刻能有這數(shù)月清醒，甚至?xí)晨臁！?

“她跟這世間所有女子都不一樣。”

“她是惡鬼。”

“我是閻羅。”

“合該天生一對(duì)。”

…………

說(shuō)完，如意笑意更深，只是那深邃的目光里卻拼命的掩飾著摧毀一切的瘋狂，這種目光既克制又袒露，看得青城子心頭發(fā)麻。

人非草木，自有七情六欲。

只是這情欲，來(lái)得卻不合時(shí)宜。

若是真如他想象之中，注定是悲劇。

——

——

青云山。

夜晚的幽深里夾雜著蟬鳴，一家一家的燈火都在悄然熄滅，唯獨(dú)那校場(chǎng)上的身影依舊在揮汗如雨，火光熹微撲灑在那如珠串掉落的汗滴上，不停歇地劍鋒劃破空氣的空鳴聲里夾雜著喘息，不知疲倦地繼續(xù)揮舞著僵硬的四肢。

不過(guò)短短幾月，往日白皙的皮膚已經(jīng)染了蜜色，身量又拔高不少，就連那掩藏在肌膚之下的筋骨血脈都愈加噴薄有力，墨發(fā)隨風(fēng)而起紛亂在臉上在眼中，可趙玨的目光卻直直的停留在眼前的人形木樁上。

若是阿九在，一眼就能看出眼前這人已經(jīng)不可同日而語(yǔ)，凌厲，殺伐，已經(jīng)初露血?dú)狻?

突然，趙玨眸光一緊，手中的劍直接將眼前的本就七零八落的木樁一分為二。

七天。

還是太長(zhǎng)了。

要知道，眼前這與成人一般高大寬厚的木樁，阿九只需一劍便能刺穿。

那種力量，并非與生俱來(lái)。

當(dāng)然，也是在阿九離去后，他才明白他這幾年活得是多么的“精心呵護(hù)”。

“再取新的木樁來(lái)釘上。”

說(shuō)完，趙玨也有了片刻的喘息之機(jī)，而那矗立在暗色里的人影也趕緊聽(tīng)聲而動(dòng)。

不多時(shí)，新的人形木樁又被釘上，而趙玨又繼續(xù)揮汗如雨，甚至就連手掌被紗布纏繞的虎口都開(kāi)始鮮血淋漓，哪怕手掌已經(jīng)顫抖得握不住劍，卻依舊用布條死死的將手與劍纏繞在一起。

“小公子，已經(jīng)夜深了，要不我們先休息，明日再練。”

“你要累了你就去睡，別管我！”

趙玨狠狠地摸了一把浸在眼中的汗水，語(yǔ)氣中的冷硬令人望而卻步。

至于被呵斥的人影更加不敢開(kāi)口了，睡覺(jué)，那是想都別想的，他就是睡也得睡在這校場(chǎng)上。

“大……。”

黑夜里的來(lái)人高大威武，直接一個(gè)眼神就將剛要開(kāi)口的人給遣走了。

來(lái)人，正是萬(wàn)天海和萬(wàn)隨意。

“安平，歇息吧。”

先出聲的是萬(wàn)天海，依舊是一副農(nóng)夫的布衣短打，天兒也逐漸熱起來(lái)的，好在他們?cè)谶@山里草木盛還不是太熱，夜里吹著風(fēng)還有股子涼意。

不過(guò)，這天兒不熱，可這人卻讓人上火。

“我不累。”

趙玨喘著粗氣，一字一句的回應(yīng)著來(lái)人，聽(tīng)這味兒，倒是剛硬得緊。

“你在，怪三伯？”

說(shuō)實(shí)話，這是這幾個(gè)月來(lái)萬(wàn)隨意第一次正正經(jīng)經(jīng)的停留在趙玨面前，往日里，都是能避則避的。

現(xiàn)下，看這娃瘋魔的模樣是避不過(guò)去了。

“安平不敢！”

趙玨依舊揮舞著劍，嘴上說(shuō)著不敢可這話頭卻絲毫不見(jiàn)軟化幾分，甚至用上了不敢的字眼。

“好吧。”

“那你就繼續(xù)練劍吧。”

“你這劍，就是再練十年，二十年，也不可能超過(guò)她。”

“你拿一木樁子撒氣有什么用？”

“你就是砍爛一百個(gè)一千個(gè)木樁她也不可能回來(lái)了。”

“你倒是在這兒自怨自艾上了。”

“我們?nèi)f家的兒郎何時(shí)被養(yǎng)得這般懦弱？”

萬(wàn)隨意話音一落，只聽(tīng)劍鋒入木的呲拉聲，可這劍卻拔不出來(lái)了。

“老三，少說(shuō)兩句。”

萬(wàn)天海隱藏在黑夜里的神色讓人看不分明，可說(shuō)出話卻是字字誅心。

“安平。”

“人不能太自私。”

“阿九已經(jīng)被青云山困了七年。”

“我們不可能困住她一輩子。”

“那樣，太不公平！”

“大伯！”

趙玨突然爆發(fā)，人也“突”地一下沖到了兩人跟前，眼眶撐得通紅，甚至能清晰的看到里面密密麻麻的血絲，當(dāng)然，還有那分不清是淚還是汗的水光。

“當(dāng)年，是阿父說(shuō)阿九是親人。”

“阿九也說(shuō)過(guò)，她會(huì)護(hù)著我長(zhǎng)大。”

“你們都說(shuō)不知道阿九為何會(huì)離開(kāi)，我不信，我一個(gè)字都不信。”

“你說(shuō)青云山困住了阿九。”

“那不如說(shuō)是我困住了阿九。”

“當(dāng)年，是她親口許諾的。”

“我趙家可是有恩……。”

最后一句，趙玨無(wú)法再說(shuō)下去，可一旁的萬(wàn)隨意卻突兀的笑出了聲，其中的輕蔑明晃晃的打在趙玨臉上。

“大哥，你說(shuō)我們?cè)趺磳⑦@孩子養(yǎng)成這樣了？”

“是非不辨？善惡不分？恩義不顧？”

突然，萬(wàn)隨意轉(zhuǎn)頭定定的看著趙玨，眸光中的嚴(yán)厲和怒氣是平生以來(lái)的頭一次，縱使如此，他心頭翻涌的怒火還是無(wú)法遏制。

“昔年，你娘慘死蠻荒，是阿九為其收斂骨灰送回落城交還你父，讓其得以入土為安。”

“昔年，你父蠻荒戰(zhàn)敗，也是阿九為其收斂尸骨，甚至你趙家一門(mén)英烈都是阿九不遠(yuǎn)萬(wàn)里帶回，這才留了全尸免了被野狼分食殆盡。”

“昔年，落城城破，也是阿九關(guān)關(guān)難闖關(guān)關(guān)闖才將你送來(lái)青云山，這才有了你的安身立命之所。”

“這是你阿娘的是你的故鄉(xiāng)，不是阿九的。”

“這七年里，荒山的那一片片墳塋被填滿。”

“這七年里，書(shū)樓的那一夜夜燈火都是通明。”

“這七年里，行船走商那一次次的刀光劍影都是舊傷又添新傷。”

“有恩？”

“什么恩？”

“是你們趙家是趙都望是你，從一開(kāi)始她就逃不開(kāi)走不掉。”

“呵。”

“你別忘了。”

“那年，你七歲，而阿九，看根骨，也不過(guò)就十歲上下。”

“你還有親人一次次死命相護(hù)，可她，只有一條命。”

“趙玨，你別太貪心。”

…………

說(shuō)完，萬(wàn)隨意直接拂袖而去，起初的時(shí)候，他們待阿九確實(shí)是防備的，可那種防備卻帶著他自己都不曾發(fā)現(xiàn)的憐惜，第一次初見(jiàn)，第一次行船走商，第一次腹背受敵……，那樣冰冷漠視的眼神，那種不計(jì)生死的狠辣，很多，種種，都讓他一度忽視了這個(gè)孩子也只是血肉之軀而已。

她不是生來(lái)就是殺器的，她只是從來(lái)沒(méi)得選擇。

他是經(jīng)常親眼目睹阿九突然消失不見(jiàn)，又經(jīng)常負(fù)傷累累的歸來(lái)，他不問(wèn)她不言，旁人的好惡在她眼里真的不值一提，可唯獨(dú)對(duì)著趙玨，她才有人的血肉才能生出的情感。

可他沒(méi)想到的是，阿九擋在前方用血肉喂養(yǎng)出來(lái)的可能是一頭不知好歹的野獸。

走得好。

走得好。

萬(wàn)隨意的怒火讓趙玨既難堪又無(wú)可辯駁，不可否認(rèn)，在這經(jīng)年累月中，他幾乎已經(jīng)認(rèn)定阿九就是他的。

但今日，他突然被罵醒了。

他怎么能說(shuō)出那樣的話？

可能他自己都不自知，在一次次追逐阿九身影的過(guò)程中，越是用盡全力越是自慚形穢，一次次的翻越高山可一次次的卻發(fā)現(xiàn)山無(wú)止盡，而那個(gè)身影，他怎么也追不上。

細(xì)細(xì)想來(lái)，他這些年，似乎都在原地踏步。

只要阿九還擋在身前，他就永遠(yuǎn)只能跟著她的腳步走，亦步亦趨亦趨亦步，他永遠(yuǎn)不可能超越。

沒(méi)錯(cuò)，他是個(gè)懦夫。

“安平，你可知為何我不讓你跟著去行船走商？不讓你接管萬(wàn)家的產(chǎn)業(yè)？”

萬(wàn)天海出聲，語(yǔ)氣中的沉重讓趙玨一時(shí)間不知該如何開(kāi)口。

“你看，你還想好。”

只一眼，萬(wàn)天海就看出了其中的差別。

“可阿九卻是日日夜夜都在籌謀思量。”

“七年了。”

“安平，人生能有幾個(gè)七年？”

…………

“她不可能一直等著你的。”

萬(wàn)天海說(shuō)完，只剩下一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，看著趙玨滿臉痛苦的神色卻又無(wú)法將其中的深意一一道來(lái)。

阿九將自己的人生與趙玨的人生強(qiáng)行分離開(kāi)來(lái)，便是不希望趙玨與她一樣走上那條刀口舔血萬(wàn)劫不復(fù)的路。

哪怕怨恨，哪怕遺忘，哪怕再見(jiàn)即是陌路，她也頭也不回大步朝前走。

“大伯。”

“讓我出山吧。”

“我是趙玨，也是趙安平。”

“我也要去走屬于自己的路。”

——