經過十幾分鐘略顯焦灼的等待，隊伍終于挪動了可觀的一段距離。傍晚的空氣帶著一絲不易察覺的涼意，混合著餐館里飄出的誘人香氣，刺激著我們的味蕾。

“啊，快了快了，馬上就輪到我們啦！”桃源春的聲音里跳躍著毫不掩飾的雀躍。她像只按捺不住的小雀，原地踏起了輕快的碎步，雙手背在身后，身體微微前傾，仿佛下一秒就能飛進店里。那雙明亮的眼眸里，是對新奇體驗永不枯竭的熱情光芒。

就在這時，隊伍前方卻傳來一陣細微的騷動和老板娘帶著濃濃歉意的聲音，斷斷續續地飄了過來：“……實在不好意思……萬分抱歉……”

“咦？前面怎么了？”桃源春立刻被吸引了注意力，好奇地踮起腳尖，努力伸長脖子向隊伍前端張望?？上砀叩南拗谱屗缤綮F看花，只能捕捉到模糊的人影晃動，看不清具體發生了什么，小巧的鼻尖因用力而微微皺起。

老板娘充滿愧疚的解釋終于清晰地傳了過來：“……各位客人，實在是對不起！本店的主廚師傅剛才在準備時突然暈倒了，現在已經被送往醫院急救。我們已經緊急通知了二廚（店里通常由兩位廚師輪班）盡快趕過來……”

聽到這個突如其來的壞消息，桃源春像被戳破的氣球一樣，瞬間蔫了下來。她悻悻地縮回腦袋，肩膀微微垮下，臉上原本燦爛的期待如同潮水般褪去，只剩下滿滿當當的失望，小聲嘟囔著：“怎么會這樣……我們可是期待了很久很久呢……”那聲音細細小小的，帶著點委屈的尾音，讓人聽著就于心不忍。

“……”看著身旁女孩顯而易見的低落，我自然地伸出手，輕輕拍了拍她略顯單薄的肩膀，傳遞著無聲的安慰。隨即，我順勢挽起她的手臂，語氣溫和卻帶著不容置疑的引導：“別擔心啦，先跟我來。”巧妙地避開停滯不前的人群，我們逆著人流，徑直走向了略顯混亂的店門口。

“一澄學長……？”桃源春被我突然的行動弄得有些懵懂，小聲喚著我的名字。

店內，老板娘（店長）正對著門口滯留的客人不停地鞠躬道歉，額角似乎都滲出了細汗：“對不起對不起……真是萬分抱歉給大家帶來困擾……”

趁著道歉的間隙，我上前一步，聲音清晰地開口：“打擾一下，店長女士，請問可以把你們的餐單給我看一下嗎？”

滿面愁容的店長抬起頭，顯然沒料到會有人在這時候提這樣的要求，愣了一下：“唉？可是……我們現在暫時無法提供菜品了唉……”她的語氣充滿了無奈和疲憊。

“沒關系，我只是想確認一下菜單上具體都有哪些菜式?！蔽冶３种Y貌的微笑，耐心地解釋道。

“唉……那……也好吧……”店長雖然困惑，但還是從柜臺里抽出了一份精致的菜單遞給我。

我接過菜單，快速地翻看起來，目光掃過一道道熟悉的菜名和圖片。指尖劃過最后一頁的煲湯類時，我微微一頓?！班拧蔽页烈髌?，合上菜單，語氣帶著一種嘗試性的提議，“除了最后兩頁的煲湯類菜式我可能不太擅長處理，菜單上其他的菜，我覺得都可以試試看?！?

“唉？什么……？”店長和身旁的桃源春幾乎是異口同聲地發出了驚訝的疑問，兩雙眼睛齊刷刷地聚焦在我身上，充滿了難以置信。

我迎著她們的目光，清晰地說出了我的想法：“那個，我想借用一下店里的廚房。作為交換，在你們的二廚師傅趕到之前，由我來負責完成客人們的訂單。您看這樣可以嗎？至少能緩解一下目前的困境?！?

“唉……可是，我們這里是正宗的中餐廳呀……”店長臉上寫滿了狐疑，顯然不相信一個看起來像是普通大學生的男生能處理復雜的中華料理。

我略微調整了一下站姿，直視著店長的眼睛，流暢地用中文說道：“（中文）不用擔心，我在一家中餐廳有四年的廚師經驗。這是我的廚師證明。”說著，我從口袋中掏出手機，熟練地翻出相冊里預先保存好的那張廚師資格證書照片，屏幕清晰地展示在她眼前。

“（中文）唉？！你……你是中國人？？”店長的眼睛瞬間瞪大了，驚訝地也用中文反問，臉上的懷疑迅速被驚愕取代。

‘果然店長是中國人呢?！倚南铝巳?。

“（中文）那個……算半個中國人吧。我母親是中國人，哈哈……”我笑了笑，簡單地解釋了一下身份背景。

疑慮一掃而空，店長臉上瞬間綻放出如同抓到救命稻草般的驚喜笑容：“（中文）哎呀！太好了太好了！那快請跟我進來吧！”她熱情地招呼著，語氣都輕快了起來。

在店長急切的引領下，我帶著同樣一臉新奇和震撼表情的桃源春，穿過略顯擁擠的前堂，走進了彌漫著油煙與復雜香料氣息的后廚。

“哇喔——！”踏入廚房的瞬間，桃源春忍不住發出一聲短促而驚訝的贊嘆。她的目光瞬間被那些錚亮的炒鍋、整齊排列的刀具架、火焰熊熊的爐灶以及琳瑯滿目的調味料瓶罐牢牢吸引，一雙大眼睛里閃爍著璀璨的光芒，仿佛跌入了夢想中的寶藏洞穴。

我迅速環顧了一下熟悉又陌生的環境，挽起袖子，找到水池邊開始認真地洗手，準備投入“戰斗”。

“一澄學長，”桃源春的聲音帶著毫不掩飾的驚奇在我背后響起，“你居然……還會做飯呀？而且看起來……好專業的樣子！”

“嗯……”我一邊用紙巾擦干手，一邊回憶道，“主要是小時候母親教的，她說男孩子也得會照顧自己和家人。后來假期跟著當了一輩子廚師的外公學了挺長一段時間，算是打下基礎吧……再后來覺得挺有興趣也有點天賦，就把正式的廚師資格證考出來了。大學期間，在一家挺有名的餐廳兼職，跟著一位姓李的師傅又學了不少新菜式和技巧?！蔽液喢鞯亟忉屩洑v，手上已經開始檢查調味料的種類和新鮮度。

“唉？！一澄學長你……這是職業廚師的水平嗎？”桃源春的嘴巴驚訝地微微張開。

“嗯……充其量算是挺認真的副業吧？”我轉過身，對她露出一個明朗的笑容，眼神中透著堅定，“我可絕對不會放棄漫畫的！那才是我真正想要畢生追求的事業！不過，偶爾露一手填飽肚子或者像今天這樣幫幫忙，感覺也不錯呢?！蔽覐娬{著自己真正的夢想。

“哇啊……感覺好可靠！好期待能吃到一澄學長親手做的菜呢！”桃源春臉上重新燃起了興奮的光芒，之前的失望早已煙消云散。

確認好廚房的基本狀況后，我對緊張又期待的店長點了點頭：“嗯，我這邊沒問題了，可以開始了?！?

“太好了！太感謝您了！”店長如釋重負，感激地對我鞠了一躬，立刻轉身出去安撫客人。

“各位尊敬的顧客！非常抱歉讓大家久等了！”店長的聲音清晰地從外面傳入廚房，“現在可以正常點單了！我們會盡全力盡快為大家奉上美味的餐點！”

“我也來幫忙！”桃源春清脆的聲音緊隨其后響起。不愧是有著豐富女仆咖啡廳工作經驗的女孩子！她迅速進入狀態，拿起點單本和筆，臉上掛著甜美而專業的笑容，以驚人的效率和親和力開始招呼起重新涌進來的客人。她那活力四射的身影和貼心的話語，像一陣溫暖的風，瞬間吹散了之前的陰霾，原本因等待而流失的顧客，竟被她吸引回來不少，店內的氣氛也活躍了起來。

透過半開放的廚房窗口，我看著那個在小小空間里來回穿梭、認真記錄顧客需求、還不忘柔聲安撫等待情緒的嬌小身影，一種難以言喻的暖流靜靜地在心底流淌、擴散，仿佛驅散了所有疲憊和廚房的悶熱。她的熱情和活力總是如此具有感染力。

“真是個充滿能量的孩子啊……”我不由得低聲感嘆，嘴角微微上揚?！澳俏乙膊荒苈浜罅?！”胸中涌起一股干勁，我深吸一口氣，目光鎖定在爐灶上，“好！這邊也要火力全開，全力以赴了！”

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大約一個多小時后，廚房最繁忙的高峰期終于過去。我和桃源春得以在角落里一張剛收拾干凈的小桌旁坐下。我小心翼翼地將最后做好的、一盤色澤紅潤油亮、點綴著翠綠蔥花和白嫩蒜苗碎、散發著濃郁麻香與辛辣氣息的麻婆豆腐放在桌子中央。桌上還有另外兩道同樣引人垂涎的菜品：金黃酥脆、裹著晶瑩剔透糖醋醬汁的里脊肉塊堆疊成小山（糖醋里脊），以及顆顆飽滿、蝦肉緊實彈牙、浸潤在濃郁醇厚、帶著豆瓣醬特有風味的醬汁中、點綴著青紅椒丁的干燒蝦仁。

我剛一坐下，早已按捺不住的桃源春已經迫不及待地舉起了筷子。她夾起一塊浸潤著紅油的嫩豆腐，小心地吹了吹氣，然后送入口中。下一秒，她那雙大眼睛幸福地瞇了起來，嘴角無法控制地上揚，甚至不小心沾染了一抹鮮艷的醬汁，但這小小的狼狽絲毫無法掩蓋她臉上那如同品嘗到無上珍饈般滿足而燦爛的笑容。

“唔——！”她好不容易咽下口中的美味，聲音帶著驚嘆和無比的滿足感，“一澄學長！你做的菜真的好香！香氣超級誘人的！而且……”她又夾起一塊糖醋里脊，酥脆的外殼發出輕微的咔哧聲，“味道真的、真的好好吃呢！比我想象的還要棒好多倍！”她的話語間充滿了真誠的贊嘆，眼中閃爍的光芒就是最好的評價。