杰西蒙站在林地的邊緣，注視著眼前的磨坊。

“就是這兒了。”他從緊咬的牙關間擠出聲音。

天已經黑了，銀月初現還未從樹林間探頭。磨坊籠罩在一片黑暗中，水車靜靜地停在那兒，只有溪流在潺潺流動。

三具護教軍的尸體躺在磨坊前的空地上，殘缺不全。周圍另有三具狼人的尸體，磨坊里應該還有一具。

“這是誰？”死靈術士揚了揚下巴，打量起一個死去的人類女性。

這女子容貌俊俏，一頭黑發就算死去多時也烏黑。她用一雙黯淡的灰眼凝視著天空，臉頰上沾滿了血跡。

毫無疑問，血跡來自她被切開的喉嚨，這是她身上唯一一處傷口。兇手用的是劍，手法嫻熟，干凈利落。

“她的名字是阿娜，聽著像我的母親。”年輕人陰沉著臉答道，“我殺了她。”

——

靜林之中是如此寧靜，幾乎沒人敢打破這份寂靜。

但曼恩終于忍不住了，他問出了那個大家都避而不談的問題：“為什么狼人會襲擊我們？這片林子里明明沒有狼人。”

杰西蒙不知道，柯蘭也不知道，正在駕車的韋德知道，但他一個字也不會透露。

“我們不知道，但我們必須要把貨物送達戍衛鎮。”老兵頭也不回地說。

“別想了，快睡吧。”柯蘭調整了一下姿勢，那條斷腿在本就狹小的空間里顯得頗為礙事。

“等等，你們看看這個。”韋德從腰間取出一張疊成小塊兒的紙張，遞給了后面的三人。

那是一張河岸村村長手繪的地圖，非常簡陋，但是個人應該就能看懂。

“記牢這張地圖，不管出了什么事，貨物必須送達戍衛鎮。”

所有人都清楚隊長指的是什么事，便沒再多言，輪流記起了地圖。

杰西蒙是第一個看的。或許是因為緊張了一夜，他一看見字和圖畫就頭暈眼花，大致看完后就很快睡著了。

是韋德的喊叫喚醒了他，他想知道時間。

“一個小時入夜。”年輕人回答，換言之他一共睡了不到三個小時。

“所有人！聽清楚了！”韋德開始下令，很難想象他竟還有此等精力，“前面有一座廢棄磨坊，我們要在入夜前趕到那里，構建陣地。馬需要休息，但我們不能。聽明白了嗎？”

“明白！”三人異口同聲地回答。

很快杰西蒙又睡了過去，但只過了半個小時他就被叫醒了。

他扶著板條箱豎起身子，看見馬車已停在了剛才聽說的磨坊前。這是一座水力磨坊，說是廢棄了看著倒也不太像。墻面木門還都完好，雖顯破舊但尚可住人。

他沒聽見水車工作的聲音，但現在是谷物收獲的時候嗎？他不清楚。

韋德催促眾人下車，只有柯蘭暫時留在車上。他示意眾人保持安靜，提防磨坊中可能存在的危險。

“柯蘭，留意兩側，這棟建筑肯定不止一個門。”

柯蘭一翻身，手持機弩臥倒在貨車上。

“曼恩，守在門邊，持弩警戒。聽到屋里有動靜再沖進來。”

新兵弩箭上弦，點了點頭。

老兵拔劍持盾，朝杰西蒙揚了揚頭。年輕人心領神會，雙手持劍默念起戴諾菈的禱文。

三人躡手躡腳地來到門邊，杰西蒙和韋德各站一側。老兵朝年輕人點了點頭，杰西蒙觀察了一下門框，舉起長劍也已點頭回應。

木門沒關牢，開了條小縫，這很是可疑。老兵深吸一口氣，頂著盾牌推門走了進去。

這門絕對有些年頭了，鉸鏈嘎嘎作響讓三人的謹慎變得毫無意義。所幸沒有東西撲上來，目前還沒有。

杰西蒙舉著劍跟在隊長身后，他隨時準備空出手來張開光障。可一進門他就察覺到了異相，地上躺著一具男尸。

韋德和杰西蒙都沒有出聲，只是左右觀察著屋內的環境。屋里的空間十分寬敞，正對大門的方向關著一扇門，大概是通往磨坊。一段梯子豎在屋內，通向閣樓，閣樓上的空間似乎也不小。

說是廢棄，可壁爐中的灰燼、晾曬著魚和野兔、甚至磨好的谷物，怎么看都是人類生活過的痕跡。

觀察了一會兒，老兵終于出聲：“曼恩”

新兵舉著弩走進門來，跟在了杰西蒙的身后。

“盯住樓上。”韋德說道，接著示意杰西蒙調查周圍。

年輕人看見老兵走向那具尸體，自己便開始排查可能的危險。

暫時忘記那些山雞和野味，以及似乎還新鮮的水果，年輕人在屋中來回巡視。鋪滿稻草的地板下可能有地下室，壁爐里可能有藏著小鬼兒，成群的毒蟲可能在缸里抱窩……

看完這個房間，他推門走進了磨坊。

磨坊里也開了一扇門，估計通向屋外。屋內的空間被復雜的水車機關占據大半，杰西蒙不了解這些農事，一時間竟不知該怎么檢查。

如果笨牛在就好了，他不禁心想。

他沿著房間邊緣觀察著，一個大石盤被放在中間，上面的容器或許是用來盛麥粒的？這叫什么？石臼？磨盤？

一袋袋麥粒和小麥粉被堆在房間的角落里，此外還有諸如草叉弓箭耙子一類的器具，似乎這里也被當作雜物間使用。另一個角落里，一堆與他同高的秸稈被堆放在那兒。

磨坊里為什么會有秸稈？用來燒嗎？

他饒有興趣走向那里，舉起長劍打算捅兩下再說。

“等等！”麥稈堆里突然傳來一聲尖叫，杰西蒙馬上退后擺好了架勢。

“誰？”他厲聲質問。

“別殺我！求你了！”

麥稈堆顫動了幾下，一個黑發女子從里面爬了出來。她試著站起身子，卻笨拙地被秸稈絆倒，踉蹌著摔在了杰西蒙的面前。

“你是誰？”年輕人輕聲問道，并未放下舉起的長劍。

女人看著與他差不多大，穿著條亞麻布裙，披散著的頭發上插滿了秸稈。她半跪在地上，抬起臉來，表情驚恐又無助。她的眼里閃著淚花，始終不敢直視對方。

“我是阿娜，磨坊主的女兒……”像是注意到了年輕人的白袍，她的語氣忽然緩和了下來，目光也望向了杰西蒙的眼睛，“你是護教軍，對嗎？”

“是的，我是杰西蒙。”他感到疑惑，但還是誠懇地答道。

“戴諾菈在上！你是來救我的嗎？河岸村知道了？埃里克和你一起嗎？”女人瞪大眼睛接連發問，隨后又毫無征兆地開始流淚，“你們來晚了……我的父親……他們……他們殺了他！”

杰西蒙滿腦子疑惑，但又不敢輕舉妄動。這時像是聽到了聲音，韋德隊長也趕了過來。

走進磨坊，他先是瞪了一眼跪在地上的女子，接著又開始環視這個房間。

“求你們了，幫幫我！帶我離開這兒！”

阿娜又開始哭喊，韋德才向杰西蒙問道：“士兵，這女人是誰？”

“她名字是阿娜。”

“我他媽不是讓你來泡妞兒，我是問她的身份！”

“我是磨坊主的女兒！”阿娜插嘴道。

“你？”韋德轉過頭去打量著她。

“是！戴諾菈在上，我父親被他們殘忍殺害了！”阿娜抽了抽鼻子，可憐兮兮地開始回憶，“他們搶走了馬，我獨自躲在這兒，不知道躲了多久，無依無靠……”

韋德挑了挑眉，接著又問：“誰襲擊了你？”

“我不知道，幾個男人和一個女人，我不知道數目……”她不停地抹著眼淚，“我當時正在裝小麥粉，然后我聽見一伙人闖進了家里。沒一會兒父親的慘叫傳了過來，他叫得是那么大聲……”她又抽了一下鼻子，“……然后……然后我就藏在這兒，聽見他們騎馬離開……求你了，救我走吧……”

“杰西蒙。”老兵說道。

“在！”

“殺了她。”

“什么？”

“殺了她。”老兵重復了一遍。

“為什么！”阿娜驚恐地向后爬去，直到脊背貼上柔軟的秸稈。

“因為你的回答漏洞百出，因為你自己就是群狼中的一個。”老兵惡狠狠地說著，提起銀劍朝她走去，“因為你是一個披著羊皮的狼，裝成一個柔弱的受害者想騙取我們的信任，為的是在入夜后從內部偷襲我們！”

他朝地上吐了口唾沫，兇狠地呵道：“狡猾的惡狼！”

“等等！我有證據！”女人的聲音在顫抖，她縮緊身子試著擠進秸稈堆里，“河岸村的埃里克！埃里克認識我！他也是護教軍！你們的同袍！”

“埃里克到底是誰？”杰西蒙禁不住問道。

“斷鼻！你們叫他斷鼻！”

“等等！隊長！”杰西蒙大跨一步攔住了韋德，趕忙解釋道，“她沒在說謊，河岸村確實有一位叫斷鼻的兄弟，他也跟我們提過這個磨坊主的女兒。”

“怎么？所以你就相信她？”老兵怒目而視，隨后反問：“告訴我小少爺，那具男尸死于狼人爪下卻未經啃食，這本就夠可疑了。何況以狼人的嗅覺怎么會找不到這位阿娜小姐呢？”

“我不知道，但你不能就憑這個殺人。”杰西蒙堅持道。

老兵冷笑一聲，又接著問：“就算她的身份屬實，那你想沒想過這位小姐可能剛剛被狼人咬傷，卻已經覺醒了狼人癥。盡管她自己還沒有意識到，但或許就是她在狂暴中殺死了自己的父親。”

“不可能！我絕不會那么做！”阿娜悲憤交加地喊著，“你怎么能這么侮辱我！虧你還身披白袍！”

“隊長，在我聽來你的推測只是空穴來風。”杰西蒙說道，“屋中的器件確實都是兩人的數目，再加上她認識斷鼻，她的話顯然更為可信。”

“省省你那高尚的慈悲心吧！你當自己是誰？調查官還是大祭司？你配嗎？”老兵一把將年輕人推到墻邊，他簡直力大如牛，“我們在打一場戰爭！戰爭就是殺戮和死亡！有風險就要排除，沒人能置身其外！你以為自己是什么？大英雄？你他媽的是個兵！”

杰西蒙的腦袋被按在墻上，臉頰緊緊貼著冰冷的墻面。他的牙齦擠出了血，腥味正口腔中擴散。

伴隨血的味道，他想起了伯父的話。

“人類。”

“什么？”

“我是個人類。”他含糊不清地答道，“我不是個野獸。”