第二十三章蕭國收五洲平

晨露在木屋上凝成碎鉆，順著木檐墜入青苔時，蕭錫菀正提著竹籃站在門檻外。

月白襦裙沾著晨霧的潮氣，烏發松松挽成半髻，一支海棠玉釵斜插在發間，釵頭的流蘇微微垂下在晨光里泛著溫潤光澤。望見坐在門檻上的男子，她握著竹籃的手指微微收緊，耳根泛起薄紅。

秦淵赤著上身擦拭柴刀，目光卻不由自主地落在那支海棠釵上。那是燕國皇城最負盛名的“晚芳齋”手藝，海棠花瓣雕琢得栩栩如生，釵尾還藏著極小的“燕”字暗紋。他認得這手藝——去年生辰，父王曾賜過一支金海棠步搖，與這玉釵的紋路如出一轍。

“阿淵，該換藥了。”蕭錫菀低著頭走進來，聲音輕得像羽毛落水面。竹籃放在桌上，野菊沾著露水，黃蕊紫瓣襯得她指尖愈發瑩白。發間的海棠釵隨著動作輕輕晃動，像有只紅喙鳥兒停在她鬢邊。

秦淵放下柴刀，左臂麻布已滲暗紅血跡。他望著她蹲身解布條，目光掠過她耳后時，又瞥見那支玉釵。“這釵子很別致。”他忽然開口，聲音比往常低沉幾分。

蕭錫菀指尖一頓，抬手摸了摸發間：“前些年在燕國皇城街游玩時，一位公子贈送的。”

她不知道這是燕國皇室最愛用的紋樣，只覺得海棠花開得熱鬧，看著歡喜。秦淵“嗯”了一聲，沒再說話。

夜里換藥時，他借著燭光仔細打量那支玉釵，花瓣邊緣的弧度、葉脈的走向，都刻在心里。接下來的幾日，秦淵總趁蕭錫菀外出采藥時，往屋后的松林里去。他找到一截質地堅硬的玉佩，用那把生銹的柴刀一點點雕琢。

刀刃不夠鋒利，他就用石頭打磨；紋路刻得歪了，就用細沙慢慢磨平。指尖被木刺扎出血，他吮掉血珠繼續刻，像在完成一件稀世珍寶。

暮色漫進窗欞時，蕭錫菀正在蒸栗子糕。灶火映得她臉頰泛紅，發間海棠釵被火光染成暖紅色。秦淵坐在火堆旁添柴，膝蓋上蓋著麻布，底下藏著那支快完工的玉釵。

他看著她踮腳去夠櫥柜頂層的陶碗，發間玉釵輕輕晃動，忽然覺得這林間歲月，竟比皇城的錦繡繁華更讓人貪戀。“阿淵，你在看什么？”蕭錫菀回頭時撞見他的目光，臉頰緋紅如霞。

秦淵慌忙移開視線，柴棍在火堆里戳出火星：“看你發間的花，快掉了。”他伸手替她將玉釵插緊，指尖擦過她的耳廓，兩人都像被燙到般縮回手。空氣里彌漫著栗子甜香，混著紫楠木的清冽氣息，釀成一種讓人微醺的味道。

這天清晨，蕭錫菀挎著竹籃出門。她要去東山采些薄荷，據說晨露未干時采的藥效最好。臨走前，她替秦淵掖了掖被角，發間的海棠釵在晨光里閃著柔和的光。“我去去就回，給你帶野草莓回來。”她輕聲說著，像往常無數個清晨一樣，輕輕帶上了木門。

秦淵等她的腳步聲遠了，才從枕下摸出那支紫楠玉釵。海棠花瓣的紋路已和她發間的那支分毫不差，釵尾被他磨得光滑。他將玉釵放在桌上。

木屋前，霖川帶著幾名侍衛翻身下馬，腳步輕得像貓。他推開虛掩的木門，看見秦淵正摩挲著那支玉釵，指腹一遍遍撫過花瓣。“世子殿下，該走了。”霖川單膝跪地，聲音壓得極低。

秦淵將玉釵輕輕放在一旁，像是怕碰碎了什么。寫下一張字條——“菀菀我走了，去做一件很重要的事情，事成后我便來娶你。”他最后看了一眼桌上的粗瓷碗、墻上掛著的草藥，轉身跟著霖川走出木屋，沒有回頭。

將士們迅速跟上，馬蹄聲被刻意壓低，很快便消失在林間，仿佛從未有人來過。

蕭錫菀采了滿滿一籃薄荷，還在路邊摘了些鮮紅的野草莓。她提著竹籃，腳步輕快地往回走，發間海棠釵隨著動作輕輕晃動。心里想著秦淵看到野草莓時驚喜的樣子，嘴角忍不住上揚。

可當她推開木屋門，看到的卻是空蕩蕩的屋子。灶上的水已經涼了，角落里的柴堆依舊整齊，卻再也沒有那個會對著她笑的身影。她心里猛地一慌，四處張望著，喊著：“阿淵？阿淵你在哪里？”回應她的只有屋子外風吹過樹葉的沙沙聲。

她走到桌邊，再看到旁邊那支玉釵。玉釵上的海棠花栩栩如生，紋路里還帶著淡淡的松脂香。她拿起玉釵與自己發間的那支比對，花瓣、葉脈，竟一模一樣。“菀菀我走了，去做一件很重要的事情，事成后我便來娶你。”蕭錫菀一遍遍念著字條上的字，眼淚毫無預兆地落下。

她將那支海棠釵插進發間，與原來的海棠釵并排而立，兩支玉釵輕輕碰撞，發出細碎的聲響，像有人在她耳邊低語。她走到床邊，坐下，抱著秦淵蓋過的被子，上面似乎還殘留著他的氣息，像陽光混著紫楠木的味道。窗外的野菊依舊開得燦爛，發間兩支海棠釵在風里輕輕搖晃，可這間木屋，卻在頃刻間變得空曠而寒冷。

山外的馬車里，秦淵望著漸漸遠去的山林，指節捏得發白。霖川遞上傷藥：“世子殿下，傷口又裂了。”秦淵沒有接，只是從懷里掏出一塊栗子糕。

他將栗子糕塞進口中，閉上眼靠在車壁上。眼前卻全是她的樣子：她蹲在灶前添柴時，發間海棠釵被火光染紅的模樣；她被花刺扎到時，蹙眉輕呼時玉釵晃動的弧度；她望著他時，眼里映著兩支玉釵的碎光，像盛著整個春天。

馬車碾過石子路，發出沉悶的聲響。秦淵知道，他這一走，就再也回不去那間有栗子香的木屋了。可那支他親手雕琢的海棠釵，會替他陪著她看遍山間春秋。而蕭錫菀永遠不會知道，發間那支海棠釵，藏著一個燕國世子未說出口的心事，像海棠花般，開得濃烈，落得無聲。

三天前......

紫銅鶴形香爐里的龍涎香燃到了盡頭，最后一縷青煙在鎏金穹頂下盤旋，像條不甘的蛇。

秦琰將手中的白玉鎮紙狠狠砸在地上，裂開的紋路如同蛛網，爬向那些攤開的奏疏。“廢物！都是廢物！”

他踹翻雕花梨木椅，玄色蟒紋龍袍在瘋癲的動作中散開，露出里面金線繡成的暗紋。三年來，他的輪廓愈發深邃，眼尾上挑的弧度帶著天生的妖冶，可此刻那雙桃花眼里翻涌的戾氣，卻讓這份俊美成了淬毒的刀。

殿內侍立的宮女太監齊刷刷跪伏在地，額頭抵著冰涼的金磚，連呼吸都不敢太重。誰都知道，二殿下又在為那個“死了”半年的世子發瘋。

秦琰踩著碎裂的瓷片走到窗邊，推開描金漆窗。宮墻外的海棠開得正盛，粉白花瓣落了一地，像極了落馬坡那天的雪。他伸手接住一片飄落的花瓣，指腹碾過柔嫩的花瓣，直到汁水染紅指尖。“為什么沒死……”

他低聲呢喃，聲音里帶著孩童般的執拗和瘋子般的怨毒，“我明明看到箭穿透了他的胸膛，看到他墜下懸崖......為什么？”這半年來，他效仿秦淵的筆跡偽造家書，模仿秦淵的神態安撫父王，甚至穿上秦淵的鎧甲接受百官朝拜。可每當夜深人靜，總能聽見落馬坡的廝殺聲在耳邊回響，總能看見秦淵墜崖時那雙冰冷的眼睛。

“他一定還活著……”秦琰猛地轉身，踢翻了旁邊的博古架。青瓷瓶墜地的脆響中，他抓起一支玉簪——那是當年秦淵母親留下的遺物，被他從皇家庫房里偷出來的。簪頭的鳳凰眼珠是南海珍珠被海棠花包裹著，在燭火下泛著冷光。

“找到他……挖地三尺也要找到他！”他將玉簪狠狠插進紫檀木桌，簪尾的流蘇劇烈晃動，“告訴他，他的好弟弟在等他回來，等他一起‘共享’這燕國江山！”

霖川抱著劍站在景寧殿外的回廊下，玄色勁裝與陰影融為一體。他剛從城外軍營回來，鎧甲上還沾著未干的塵土，時隔半年他終于尋到了秦淵的蹤跡，他誰也沒有告訴，準備幾日后啟程去接回世子殿下。

聽到殿內傳來的砸東西聲，他眉宇間掠過一絲厭惡，轉身想走，卻被一句瘋話釘在了原地。“......宗政廉明那個老東西，當年若不是他獻計，秦淵的母親怎會落得那般下場......”秦琰的聲音透過窗紙傳出來，帶著酒后的含糊，“牽羊禮？哈哈哈，蕭國人真是會折磨人……”

霖川的手猛地攥緊劍柄，指節泛白。三年來，他幫著秦淵在邊境臥薪嘗膽，一邊養傷一邊收攏舊部，就是為了有朝一日能重返皇城。可他從未想過，當年秦淵母親的死因，竟藏著這樣的齷齪。他想起二十年前的那個冬天。秦淵的母親，那位來自鄰國的月姬，大燕的皇后，被送往蕭國做質子。臨行前，她抱著年僅五歲的秦淵，將一支海棠玉釵插在他發間：“阿淵要等娘親回來，娘親會帶糖葫蘆給你。”

可等來的，卻是皇后在蕭國宮廷受辱后自盡的消息。史書上只寫著“病逝”，皇家檔案里記錄著“水土不服”，誰也不知道那背后還有“牽羊禮”一種讓俘虜褪去衣物、像羊一樣被牽著游街示眾的奇恥大辱。

“……蕭王那個老狐貍，收了本王那么多好處，如今卻敢勾結宗政廉明……”秦琰的聲音還在繼續，夾雜著瓷器碎裂的脆響，“大燕五洲？他想要，就得問問本王手中的劍！”

霖川悄然后退，靴底踩在青石板上沒有發出一絲聲響。他必須立刻把這個消息告訴秦淵。

秦淵被接回來后一直在宮內養傷，燕王大悅，召集了皇宮內最有名的醫師為他醫治，霖川猶豫著，打開了東宮的大門，又緩緩關上走進殿內。

秦淵正在擦拭那把玄鐵劍。劍身映出他棱角分明的臉，在火燭下一晃一晃的帥氣。聽到腳步聲，他沒有回頭，只淡淡道：“回來了。”

霖川單膝跪地，聲音帶著壓抑的顫抖：“殿下，屬下有要事稟報。”

秦淵放下劍，轉過身。燭光在他墨眸里跳動，卻照不進那片深不見底的寒潭。“是秦琰又在發瘋？”他語氣平靜，仿佛在說一件無關緊要的事。

“是關于......皇后娘娘......”霖川的聲音艱澀，“屬下在景寧殿外，聽到二殿下說......當年娘娘在蕭國，遭了牽羊禮。”

“哐當”一聲，秦淵手中的劍鞘掉在地上。他猛地攥住霖川的衣領，指節因用力而發白：“你說什么？”

“是宗政廉明勾結蕭王，故意設計陷害娘娘。”霖川迎上他猩紅的目光，一字一頓道，“他們逼娘娘行牽羊禮，娘娘不堪受辱，自盡身亡。”秦淵猛地松開手，踉蹌著后退幾步，撞在身后的書架上。書架上的兵書嘩啦散落，砸在地上發出沉悶的聲響。他想起小時候，母親總愛坐在窗邊教他讀詩，陽光透過窗欞落在她素白的衣袖上，像落了一層雪。

“牽羊禮......”他低聲重復這三個字，聲音嘶啞得像被砂紙磨過。三年前在林中小屋，蕭錫菀發間的海棠釵總讓他想起母親，可他從未想過，母親的故國竟對她施加過如此的侮辱。

“還有。”霖川撿起地上的兵書，“宗政廉明如今暗中勾結蕭王，蕭國的軍隊已經開始襲擾大燕五洲邊境。他們......似乎想重演二六年前的舊事。”

秦淵猛地抬頭，眼中的寒冰瞬間化作烈火。他抓起桌上的地圖，手指重重戳在“大燕五洲”的位置——那里是燕國邊境最富庶的地方，也是母親當年陪父王南巡時最愛去的地方。

“秦琰知道嗎？”他問道，聲音冷得像塞外的寒風。

“二殿下似乎察覺了蕭王的異動，但他更在意的是......您。”霖川遲疑了一下，還是說了出來，“他瘋了一樣在找您，說要讓您......不得好死。”

秦淵冷笑一聲，拿起那把玄鐵劍。劍身在燭光下泛著冷光，映出他嘴角嗜血的弧度：“那就讓他來。”

宗政廉明坐在相府的密室里，手里把玩著一枚玉佩。玉佩上刻著蕭國的國花忘憂，是蕭王派人送來的信物。燭火在他布滿皺紋的臉上跳動，映出那雙渾濁卻精明的眼睛。

“丞相大人，蕭國的使者已經在城外等候。”管家低聲稟報，“他們說，只要我們能除掉秦淵和秦琰，大燕五洲就歸我們共同管轄。”

宗政廉明冷笑一聲，將玉佩扔在桌上：“蕭王倒是打得一手好算盤。二十年前借我的手除掉月姬，如今又想借我的手除掉燕國的兩位皇子。”

“那我們......”

“答應他。”宗政廉明打斷管家的話，眼中閃過一絲陰狠，“秦淵那個小子，三年前沒死就是個禍害。如今他回來了，留著始終是個麻煩。至于秦琰，一個瘋子罷了，不足為懼。”

他站起身，走到墻上掛著的地圖前，手指劃過大燕五洲的范圍：“這里的鹽鐵、絲綢、茶葉......哪一樣不是好東西？等燕國大亂，我們就能挾天子以令諸侯，到時候蕭王想分一杯羹，也得看我的臉色。”

管家猶豫道：“可世子和二殿下畢竟是皇家血脈，萬一......”

“沒有萬一。”宗政廉明猛地轉身，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“當年我能讓月姬那個女人身敗名裂，如今就能讓這兩個毛頭小子死無葬身之地！”

他想起二十年前，月姬剛到燕國時，那副不食人間煙火的樣子。她看不起他這個寒門出身的丞相，總在皇上面前直言進諫，說他結黨營私。若不是她，自己早就坐上了輔政大臣的位置。

“去告訴蕭國使者，三日后，在雁門關外交易。”宗政廉明重新坐下，端起桌上的茶盞，“我會讓秦淵和秦琰都‘恰好’出現在那里。”

三日后，雁門關外。朔風卷著黃沙，打在秦淵的鎧甲上發出噼啪聲響。他勒住韁繩，望著遠處蕭國軍隊的營帳，墨眸里沒有一絲溫度。秦淵有一次主動去平亂，但是他和燕王說過，蕭國不除大燕五洲難以安寧。

霖川站在他身后“殿下，蕭國的軍隊比預想的要多。”霖川低聲道，“宗政廉明的人也到了，就在前面的山谷里。”

秦淵沒有說話，只是拔出了玄鐵劍。劍身劈開風沙，發出龍吟般的嗡鳴。他想起母親臨終前寫的那封信，字跡潦草，墨跡被淚水暈開：“阿淵，娘對不起你，不能陪你長大了。”

那時他不懂，為什么母親會說對不起。現在他明白了，那不是道歉，是絕望，一個高貴的女子，在遭受那樣的奇恥大辱后，再也沒有臉面見自己的兒子。

“殺！”秦淵一聲令下，身后的騎兵如潮水般涌出。馬蹄揚起的黃沙遮天蔽日，與蕭國軍隊的旌旗絞在一起。

“殿下，前鋒營已攻破蒼狼口。”霖川策馬趕到他身邊，猩紅披風上沾著凍結的血漬，“蕭國大將軍的殘部退守黑風寨，宗政廉明的人馬正在回撤。”

秦淵抬眼望向遠處的雪山，那里的輪廓在暮色中模糊成一片青黛。三年來，他在邊境磨掉了身上最后一絲少年氣，卻讓那雙墨眸更顯深邃。他拔出腰間長劍，劍身映出漫天飛雪。

“傳我將令。”他的聲音裹在風里，帶著金屬般的冷硬，“三更造飯，五更突襲黑風寨。活要見人，死要見尸。”

“是！”霖川抱拳領命。

黑風寨的廝殺聲在黎明前的黑暗中炸開。秦淵的玄鐵劍劈開寨門時，蕭國大將軍正摟著小妾在暖帳里飲酒。燭火映著他滿是刀疤的臉，也映著桌上那枚刻著忘憂花的玉佩——蕭王送來的信物還帶著體溫，就被迎面而來的劍鋒刺穿了心臟。

“秦……秦淵？”大將軍的血濺在玉佩上，將那朵忘憂花染成了暗紅色。他望著眼前渾身浴血的世子，眼中滿是難以置信的恐懼，

“你娘的事……是蕭王和宗政廉明勾結的主意……”秦淵的劍又深刺了寸許，聲音冷得像寨外的寒冰：“二十年前，我娘受牽羊禮時，你是不是就守在宮門外？”

大將軍的喉間發出嗬嗬的聲響：“你娘的肌膚真白......額哈哈哈哈哈......”大將軍手指徒勞地抓著劍身，最終無力垂落。

秦淵拔出劍，任由尸體倒在地上，目光掃過帳內堆積如山的金銀——那都是從大燕五洲掠奪來的民脂民膏。

“放火燒寨。”他轉身走出暖帳，雪光映著他染血的側臉，“一個活口都別留。”

熊熊烈火染紅了半邊天，黑風寨的哭嚎聲漸漸被風雪吞沒。霖川捧著大將軍的人頭走來，看見秦淵正站在懸崖邊，將那枚染血的玉佩扔進了萬丈深淵。

“殿下，大燕五洲已平定。”霖川低聲道，“燕王陛下的旨意到了，讓您班師回朝。”

秦淵沒有回頭，只是望著蕭國的方向。那里的云層壓得很低，像三年前林中小屋的晨霧，可他知道，那片溫柔的霧靄下，藏著吃人的惡鬼。

燕國的王帳里，地龍燒得正旺。燕王咳嗽著靠在龍椅上，鬢邊的白發比三年前又多了大半。他望著階下一身戎裝的秦淵，眼中閃過復雜的情緒——欣慰，愧疚，還有一絲不易察覺的畏懼。

“淵兒，你辛苦了。”燕王的聲音嘶啞，指著案上的國書，“蕭國派使者來了，說愿意獻上三座城池，再送一位公主和親，以求兩國罷兵。”

秦淵的目光落在“和親”二字上，指尖猛地收緊。他想起三年前在木屋，蕭錫菀蹲在灶前添柴，發間的海棠釵被火光染成暖紅色。那時她總說，蕭國的公主應該像山間的野菊，自由生長，不該被困在宮墻里。“父皇，”秦淵的聲音打破了帳內的寂靜，“兒臣請命，兵發蕭國。”

燕王猛地坐直身體，咳嗽得更厲害了：“你瘋了？大燕五洲剛遭戰亂，百姓需要休養！”

“休養？”秦淵的劍“哐當”一聲砸在金磚上，火星濺起，“二十年前，我娘在蕭國受辱時，誰給過她休養的機會？如今他們殺我百姓，奪我土地，獻上一個公主就想息事寧人？”“那是蕭王的錯！與公主無關！”

燕王拍著案幾，龍袍上的金線在火光下跳動，“朕已答應蕭使，三日后在兩國邊境舉行和親儀式。這是圣旨，你必須遵旨！”

秦淵望著龍椅上臉色蒼白的父王，忽然笑了。那笑容里沒有半分暖意，只有徹骨的寒意，像冬日里冰封的河面：“兒臣不敢抗旨。”

他彎腰撿起地上的劍，轉身走出王帳，披風掃過地面，帶起一陣寒風，吹得燭火劇烈搖晃。霖川快步跟在他身后，靴底踩在積雪上發出咯吱的聲響。走到帳外無人處，他聽見秦淵用低得幾乎聽不見的聲音說：“備兵。今夜三更，直逼蕭國皇城。告訴心腹將領，嚴守秘密，不得走漏半點風聲。”

霖川渾身一震，難以置信地看著秦淵的背影。抗旨發兵，這可是株連九族的大罪。可當他看到秦淵緊握劍柄的手背上暴起的青筋，看到他眼中那團不滅的火焰時，終究還是低下了頭，沉聲應道：“是，殿下。”

夜色漸深，燕國軍營里一片寂靜，只有巡邏士兵的腳步聲偶爾響起。而在這片寂靜之下，一股暗流正在涌動。秦淵的親衛營悄無聲息地集結著，戰馬的馬蹄被裹上了厚厚的棉布，士兵們的鎧甲上都涂抹了防止反光的黑灰。他們像一群蓄勢待發的獵豹，等待著進攻的信號。秦淵站在帳外，望著蕭國的方向。今夜的月色很暗，只有幾顆疏星在天空中閃爍。他從懷中取出那支紫楠木海棠釵，在微弱的星光下輕輕摩挲著。木釵的溫潤觸感從指尖傳來，仿佛能稍微撫平他心中的戾氣。

“娘，等著我。”他對著夜空低聲說道，聲音里帶著一絲哽咽，“兒子這就為您報仇。”

蕭國的皇城在破曉時分被攻破。秦淵的玄鐵劍劈開厚重的宮門時，銅制的門環發出一聲沉悶的巨響，門上鑲嵌的銅釘被震得脫落，飛射出去扎進旁邊的石柱里。燕軍士兵如同潮水般涌入皇城，甲胄碰撞聲、喊殺聲、兵刃交擊聲瞬間打破了皇城的寧靜。

蕭王正在紫宸殿里焚香禱告。他穿著華麗的龍袍，跪在鋪著錦緞的蒲團上，對著神像念念有詞。案上的香爐里插著三炷高香，青煙裊裊上升，模糊了他那張布滿皺紋的臉。聽到外面傳來的混亂聲響，他先是一愣，隨即臉上露出驚慌失措的表情。當秦淵提著滴血的長劍出現在殿門口時，蕭王嚇得渾身一哆嗦，手中的玉如意“啪”地掉在地上，摔成了兩半。

他連滾帶爬地后退，后背重重撞在龍椅的扶手上，王冠從頭上滾落，露出稀疏的頭發，像一蓬雜亂的枯草。“秦淵！你敢抗旨？”蕭王的聲音尖利而顫抖，帶著色厲內荏的恐懼，“我已將錫菀公主送往前線和親，她此刻應該已經到白狼河了！你若殺我，她也活不成！燕國皇帝不會放過你的！”

秦淵一步步逼近，玄鐵劍拖在地上，在金磚上劃出刺耳的聲響，留下一道深深的劃痕。他的鎧甲上沾滿了鮮血，臉上濺到的血滴已經干涸，讓他看起來如同從地獄歸來的修羅。“錫菀？”他的劍猛地抵住蕭王的咽喉，冰冷的劍鋒貼在皮膚上游走，墨眸里翻涌著血色，“你說的是那個發間插著海棠釵，會醫術，心地善良的女子？”

蕭王一愣，隨即像是抓住了救命稻草，連忙露出諂媚的笑：“是是是！就是她！那丫頭溫柔賢淑，貌美如花，配得上你這個燕國世子！只要你放了我，我就讓她好好侍奉你，兩國的恩怨也一筆勾銷……”

“噗嗤”一聲，劍鋒毫不留情地劃破了他的喉嚨。鮮血噴涌而出，濺滿了蕭王華麗的龍袍，也濺到了旁邊的神像上，將神像慈眉善目的臉染得猙獰可怖。秦淵看著蕭王難以置信地倒在地上，雙手徒勞地捂著脖子，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，最終身體抽搐了幾下便不再動彈。他忽然想起三年前在木屋，蕭錫菀給他換藥時的情景。她總是小心翼翼地避開傷口，指尖輕得像羽毛，眼里滿是擔憂。那時的陽光透過窗欞灑在她身上，給她周身鍍上了一層柔和的光暈，讓他覺得世間所有的美好都聚集在了她身上。可就是這樣一個美好的女子，卻生在如此骯臟的皇室，她的父王雙手沾滿了鮮血與罪惡。

“血洗皇城。”秦淵的聲音沒有一絲波瀾，仿佛在說一件微不足道的小事，“所有參與過二十年前牽羊禮的人，一個不留。查清楚當年的名單，一個都別放過。”

燕軍士兵得令后，開始在皇城內展開清洗。宮殿里、花園里、回廊上，到處都響起兵刃的交擊聲和臨死前的慘叫聲。曾經富麗堂皇的蕭國皇城，此刻變成了人間煉獄。秦淵提著劍穿過尸橫遍野的宮道，腳下的金磚被鮮血浸透，踩上去發出黏膩的聲響。他的目光掃過那些熟悉的建筑。

幼時，他曾跟隨父王來蕭國訪問，那時的皇城繁花似錦，歌舞升平，誰能想到如今會變成這般模樣。他徑直走向后宮，腳步堅定而沉重。他記得蕭錫菀說過，她的寢宮在后宮的西北角，窗外種著一顆海棠樹，每到花開時節，整個院子都會被白色的花海淹沒，像一片溫柔的夢境。

海棠花早已被踏成了泥。秦淵推開寢殿的門時，看見蕭錫菀躺在軟榻上，面色蒼白如紙。“錫菀。”秦淵的聲音有些顫抖，他伸手探向她的鼻息，感受到微弱的氣流時，緊繃的肩膀才微微松弛。

她被下了藥，睡得很沉。長長的睫毛上還掛著淚珠，嘴角緊抿著，像是在做什么噩夢。秦淵脫下自己的披風裹住她，動作輕柔得不像剛血洗了皇城的人。霖川站在門口，看著世子小心翼翼地抱起蕭錫菀，像捧著易碎的珍寶。三年前在林中小屋的月光，此刻仿佛又落在他們身上，只是這一次，溫柔里裹著化不開的血腥氣。

“殿下，該走了。”霖川低聲提醒，“燕王陛下若是知道……”

“他不會知道的。”秦淵抱著蕭錫菀走出寢殿，玄鐵劍拖在地上，劃出刺耳的聲響，“告訴全軍，班師回朝。”

蕭錫菀在顛簸中輕輕蹙眉，無意識地抓住了秦淵的衣襟。他低頭看著她蒼白的臉，忽然想起她曾說過，蕭國的海棠花，其實是會結果的，那果子有毒，能讓人忘記最痛苦的事。

“我不會讓你忘的。”秦淵低聲呢喃，聲音被風吹散在硝煙彌漫的宮道上，“欠我的，欠我娘的，你都得記著。”

馬車駛出蕭國皇城時，朝陽正從地平線上升起，將天空染成一片慘烈的紅。秦淵掀起車簾，望著那座漸漸遠去的城池，將懷中的人抱得更緊了些，像三年前那個清晨，他在木屋桌上放下玉釵時，心里那道又酸又疼的傷口。

有些債，要用血來償；有些夢，碎了，就再也拼不回去了。

燕國的朝堂之上，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。燕王坐在龍椅上，臉色鐵青，手中的奏折被他死死攥住，指節因為用力而發白。當秦淵帶著蕭錫菀并血洗蕭國皇城的消息傳回燕國時，整個皇宮都為之震動。

“逆子！這個逆子！”燕王猛地將奏折摔在地上，明黃色的綢緞奏章在金磚地面上滑出老遠，“朕早就下旨，讓他班師回朝，與蕭國和親，他竟敢抗旨不遵，血洗他國皇城！他眼里還有沒有朕這個父王，還有沒有燕國的律法！”

殿內的文武百官嚇得紛紛跪倒在地，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。燕王的怒吼在空曠的大殿里回蕩，帶著無盡的憤怒與失望。他胸口劇烈起伏著，咳嗽聲再次響起，比之前更加猛烈，仿佛要將五臟六腑都咳出來。內侍太監連忙上前，輕輕拍打燕王的后背，遞上參茶。燕王喝了一口參茶，才稍微平復了一些氣息，但眼中的怒火依舊熊熊燃燒。

“傳朕旨意，將秦淵打入天牢，聽候發落！”燕王的聲音帶著不容置疑的威嚴，每一個字都像重錘一樣砸在眾臣的心上。

“陛下，萬萬不可啊！”納蘭丞相顫巍巍地抬起頭，斗膽進言，“世子殿下雖然抗旨，但也是為了給皇后娘娘報仇，情有可原。而且他剛剛平定大燕五洲，立下赫赫戰功，此時將他打入天牢，恐怕會寒了將士們的心啊！”

“情有可原？”燕王冷笑一聲，目光銳利地掃過納蘭丞相，“抗旨不遵，擅動刀兵，血洗他國皇城，這要是情有可原，那我燕國的律法豈不成了一紙空文？”

“可是陛下……”

“住口！”燕王厲聲打斷丞相的話，“朕意已決，誰再多言，與秦淵同罪！”眾臣不敢再言語，只能眼睜睜看著禁軍士兵朝著秦淵的世子寢殿走去。

七日后的世子寢殿內，秦淵正坐在窗邊，看著窗外飄落的雪花。這幾日是他和蕭錫菀最快樂的七日，蕭錫菀還在睡著，躺在床上，臉色依舊蒼白。

秦淵的目光落在她恬靜的睡顏上，眼中閃過一絲復雜的情緒，有愧疚，有心疼，還有一絲不易察覺的溫柔。他知道，自己這次的行為徹底激怒了父王，等待他的將會是嚴厲的懲罰。但他不后悔，為了母親的血海深仇，為了那些在戰亂中死去的百姓，他必須這么做。

“世子殿下，陛下有旨，請您隨我們去天牢一趟。”禁軍統領走進寢殿，語氣恭敬卻帶著不容抗拒的強硬。秦淵緩緩站起身，沒有反抗。

他最后看了一眼床上的蕭錫菀，輕聲說道：“照顧好她。”禁軍統領點了點頭，示意手下的士兵上前。士兵們拿出鐐銬，想要銬住秦淵。

秦淵微微皺眉，但還是伸出了雙手。冰冷的鐐銬鎖住了他的手腕，發出沉重的聲響。秦淵被押出寢殿時，天空中的雪花下得更大了。他抬頭望了一眼灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹苦澀的笑容。他知道，接下來的路將會無比艱難，但他不會退縮。天牢陰暗潮濕，墻壁上長滿了青苔，空氣中彌漫著霉味和血腥味。

秦淵被關在最深處的一間牢房里，這里曾經關押過無數的重刑犯。他坐在冰冷的稻草堆上，鐐銬在他的手腕和腳踝上留下了深深的紅痕。但他毫不在意，只是閉上眼睛，腦海中不斷閃過母親受辱的畫面，閃過蕭錫菀溫柔的笑容，閃過戰場上的刀光劍影。他知道，自己不能倒下，他還有未完成的事。

燕王并沒有立刻處置秦淵，而是將他關在天牢里，讓他好好反省。這期間，不斷有大臣為秦淵求情，但都被燕王駁回了。燕王的心里也充滿了矛盾，他既憤怒于秦淵的抗旨不遵，又心疼這個兒子所承受的痛苦。他何嘗不想為秦淵的母親報仇，只是作為一個國王，他必須以大局為重，不能因為個人恩怨而讓整個國家陷入戰亂。秦淵的行為，無疑是將燕國推向了危險的邊緣。

半個月后，燕王終于決定提審秦淵。朝堂之上，秦淵穿著囚服，戴著鐐銬，一步步走上大殿。他的頭發有些凌亂，臉色蒼白，但眼神依舊堅定。

“秦淵，你可知罪？”燕王坐在龍椅上，目光嚴肅地看著他。

“兒臣知罪。”秦淵坦然地承認，“兒臣抗旨不遵，擅動刀兵，罪該萬死。但兒臣絕不后悔，為了母親的血海深仇，為了燕國的百姓，兒臣在所不辭。”

“你還敢嘴硬！”燕王怒視著他，“你血洗蕭國皇城，已經引起了周邊各國的恐慌，他們紛紛指責我燕國殘暴不仁，這要是引發了多國聯軍，你能承擔得起這個后果嗎？”

“兒臣愿意一力承擔。”秦淵毫不畏懼地迎上燕王的目光，“只要能為母親報仇，只要能讓燕國的百姓不再遭受戰亂之苦，兒臣死而無憾。”

燕王看著秦淵堅定的眼神，心中的怒火漸漸平息，取而代之的是深深的無奈。他知道，這個兒子和他一樣，有著倔強的性格和強烈的責任感。

“罷了罷了。”燕王嘆了口氣，“念在你平定五洲有功，又是為了給你母親報仇，朕就饒你一命。但死罪可免，活罪難逃。”燕王頓了頓，說道：“朕決定......讓你駐守五洲，沒有寡人的旨意不得回皇城。”這個懲罰對于秦淵來說，無疑是非常嚴厲的。

但他并沒有任何異議，只是平靜地說道：“兒臣謝父皇不殺之恩。”

“至于蕭國公主蕭錫菀……”燕王沉吟了片刻，“她是無辜的，朕會將她送回蕭國，讓她過回平靜的生活。”

秦淵聽到這話，心中一緊，連忙說道：“父皇，萬萬不可！蕭國已經沒有她的容身之地了，求父皇留下她，兒臣愿意用自己的一切來換她的平安。”

燕王看著秦淵焦急的樣子，眼中閃過一絲異樣的光芒。他沉默了片刻，說道：“也罷，就依你。但你要記住，你的世子身份，以后要好好待她，不能再給朕惹出什么亂子。”

“兒臣遵命。”秦淵感激地說道。就這樣，秦淵駐守大燕五洲。蕭錫菀則被留在了燕國，由秦淵的舊部霖川照顧。

（前面有章節寫道秦淵去邊疆，是因為秦淵怕蕭錫菀擔心隱瞞了這等事情哦，謝謝各位的關注與閱讀！）