正如巫臣所料，楚國非常希望有一個和平的發展環境。尤其是晉國自取得了對齊鞍地之戰勝利后，在江湖上的威望一天比一天高。

楚國坐不住了，公元前588年，楚國召集各諸侯在蜀地召開了盟會，明確了楚國在春秋江湖中的霸主地位。

但僅僅過了幾個月，魯宋曹等國便又與晉國混到了一起。這是對楚國霸業的挑戰，大家開始對楚國不重視了。

楚國國君楚共王年僅十六七歲，顯然繼承了偉大的楚莊王止戈為武的思想。

他認為列國諸侯間終日里你打我我打你，根本性的問題在于楚國與晉國的關系。

如果兩國關系融洽了，那世界豈不是和平了？大家各帶各的小弟，遇事多商量不就成了么？

所以晉楚雙方一拍即合，雙方訂立了和平條約。

于是，在晉楚邲地之戰過去整整九年后，公元前588年夏，晉國與楚國終于實現了“和平”。

雙方互派使者表示尊重對方的國家主權與領土完整，互不干涉，和睦共處，為世界和平展示大國擔當，作出表率。

作為兩國和平的具體措施之一，便是互換戰俘。

楚國被晉國俘虜的主要有邲地之戰中被俘的楚國公子谷臣，還有在邲地之戰中戰死的楚國大將連尹襄老的白骨。

晉國被楚國俘虜的主要有此時的上軍將荀首之子荀罃。

荀罃，出生年月不詳，卒于公元前560年。

荀罃于公元前597年隨父親荀首參加了晉楚泌地之役，因為當時晉中軍將荀林父指揮嚴重失誤，導致晉軍大敗，荀罃在這場戰役中被楚軍俘虜。

作為戰俘，根據當時的國際慣例，戰俘都得到了善待。雖然不能完全自由，但也不需要坐監牢。

相反，根據戰俘在自己國內的地位享受著較好的生活，可以讀書學習，也可以逛街購物，也可以拜訪串門。

當然，一切都是在監視下行動。

荀罃被俘后在楚國已經九年了，這九年，這位年輕的晉國人沒有虛度歲月。

他努力學習，研讀各種經典文籍，考察楚國的經濟發展和社會治理情況，不斷增長見識，慢慢成長為一位知識淵博、談吐不俗、沉著冷靜、成熟老到的青年才俊。

但是，空有滿腹才華，卻沒有機會為國家效力。

荀罃非常郁悶，他終于作出了一個決定，那便是想方設法逃離楚國。

一位來楚國做布匹生意的鄭國商人成了荀罃的朋友，這位鄭國商人對荀罃非常同情，他決定幫助荀罃離開楚國。

辦法便是將荀罃偷偷藏在他的貨物里，只要離開楚國，一切便好辦了。

但是誰也沒想到，他們正準備實施這個行動時，兩國外交關系緩和了，晉楚居然坐下來和談，最后是達成了和平協議。

作為和平協議的重要內容之一，雙方互換俘虜。就這樣，在楚國整整呆了九年的荀罃，終于可以回到晉國了。

楚共王親自為荀罃送行，雖然兩人沒有握手，但楚共王很清楚，這是一個有能耐的晉國賢大夫。

九年了，荀罃這樣的高級戰俘并沒有關在監獄里，只是被軟禁在楚國而已。

他所需要的一切生活用度都按照大夫級別供給，要看書給書，要喝酒給酒，甚至還配套了大夫級別的女人和車輛，待遇是不錯的。

對有本事的人，楚共王是很欣賞的。他對荀罃道：“荀先生，楚國讓你背井離鄉長達九年，不知你是否因此怨恨楚國呢？”

荀罃很認真地對楚共王道：“兩國交兵，外臣不濟，以致被俘，這是外臣自己的過失，怎么可能怪別人呢？

再說，外臣在楚國這些年里，非但沒有被奴役，更沒有被處死祭旗，還得到了楚國很高的禮遇，外臣在內心對楚國是感激的。”

楚共王聽了很高興，他又問荀罃道：“荀先生的話，是否意味著荀先生對不谷是心存感激啰？”

荀罃搖搖頭道：“大王，外臣感激的是楚國，而不是大王您。兩國修好，都是為了自己的國家，讓百姓得以安平。

外臣這次得以回晉國，并非是大王的恩德，而是國家的需要，互相諒解，互換俘虜而已。

所以外臣并沒有欠大王您的恩情，不存在感激之說。”

楚共王一怔，其實楚共王雖然年輕，論才智當時肯定不如荀罃，但他還是希望這位將來必放異彩的晉國大夫，能夠記得楚國對他的好，從而實現他想象中的晉楚世代和好。

楚共王繼續問荀罃道：“那，荀先生的意思就是不想報答楚國了？”

荀罃略一思索，答道：“大王，外臣能夠回到祖國，對外臣來講是喜事。但回到晉國后，到底會有一個什么樣的結局，實在不好妄言。

也許外臣的主公會賜外臣以死罪，那外臣也只能是無怨無悔。

如果主公寬恕了外臣，但外臣的父親仍要懲罰外臣，將外臣在宗祠里處死以向列祖列宗謝罪，外臣也將無怨無悔。

無論是怎么樣的死，外臣都認為這是不朽的。

但如果外臣得以茍活，而且主公也仍舊信任外臣，家父也仍舊讓外臣繼承家業，那外臣一定盡心履行忠臣與孝子的職責。

就算需要外臣領兵戍邊，外臣也將勤勉盡職。

如果有一天，讓外臣在戰場上遇見了大王您的軍隊，那外臣也不敢因為心存對楚國的感激，而放棄自己的職守！

外臣也必將為了國家社稷盡忠效力，哪怕因此而戰死沙場！”

楚共王聽后不由感慨萬分，他轉過頭對左右道：“諸位一定要記住這位晉國賢大夫，你們聽聽，他說得多好啊。

個人的私情放在國家利益上，那是不值得一提的。晉國有此良臣，我們楚國更要重視了啊。”

是的，這位晉國大夫荀罃，確實是一位值得全世界所有諸侯國重視的一個人，單單是這番他對答楚共王的話，每個字都閃耀著他的智慧。

他很小時便知道晉國先君文公重耳的故事，當然也知道重耳曾經在楚國呆過一段時間。

關于這位春秋霸主晉文公在楚國的事，已然被晉國人流傳了數十年。

當時，楚成王也曾問過當時還是流亡公子的重耳，如果重耳回國并順利登上國君之位，將如何報答有恩于他的楚國時，重耳沒有隨便許諾，而是表示如果兩國今后在戰場刀兵相見，那晉軍將退避三舍！

現在，這位年輕的楚王也問自己同樣的問題，自己當然得向先君文公學習了。

這個時候他的所有答復，都是代表了晉國！

所以他必須不卑不亢！

我荀罃是感激楚國的，但這是我個人的感激，而且這種感激是廣義的，是對楚國的感激而非是對楚王的感激。

我荀罃雖然在楚國九年，但包括您楚王在內的任何楚國人，和我荀罃都沒有任何個人關系！

個人的感激必須與代表國家履職要分得一清二楚，雖然我荀罃是感激楚國的，但萬一我荀罃要代表晉國與楚國相爭于戰場，那我荀罃只能是為了晉國而努力作戰。

單憑這一番話，荀罃就值得我們讀史的人尊重！

當然，荀罃也沒讓我們失望，在接下來的晉國風云歲月里，荀罃將為我們展現了一位偉大的政治家、軍事家形象，堪稱晉國霸業之路上又一位功勛人物！