初平三年的槐花開得蹊蹺，本該五月綻放的白絮，卻在四月暮春落滿長安街巷。姜文踩著滿地碎玉般的花瓣走向太師府，腰間新佩的銀魚符隨著步伐輕叩玉帶，那是董卓今晨剛賜的謁者印信——司徒府茅草堆里的毒木像，終究把李儒引進(jìn)了死局。
“謁者大人留步。“西園角門處，當(dāng)值衛(wèi)兵忽然橫戟。姜文嗅到對方甲胄間飄來的艾草香，這是并州軍士驅(qū)除馬瘟的特有習(xí)慣。他故意踉蹌半步，讓懷中《齊民要術(shù)》竹簡散落滿地。
衛(wèi)兵俯身拾簡時(shí)，姜文瞥見他中衣領(lǐng)口繡著的雁形紋——并州鐵騎獨(dú)有的標(biāo)識。“這位兄臺可識得高順將軍？“他壓低聲音，指尖在竹簡某處輕輕叩擊，“昨夜溫侯說起陷陣營缺個(gè)掌書記...“
戟尖微不可察地偏開三寸，姜文已踏入西園。九曲回廊的立柱上新漆未干，他屈指輕彈廊柱，聽聲辨出第三根內(nèi)里已被白蟻蛀空。史載本月十八董卓會(huì)在此宴請百官，此刻廊下埋著的火油味道，卻比記載早了整整十日。
“姜謁者好雅興。“李儒幽靈般從假山后轉(zhuǎn)出，手中麈尾掃過石上青苔，“聽聞你昨日向司徒府討要了永和年間的匠作簿？“他枯瘦的手指突然扣住姜文手腕，指甲陷入“內(nèi)關(guān)“穴。
姜文忍痛輕笑：“中郎將可知這西園湖石來自太行山北麓？“他順勢將李儒引至蛀空的廊柱旁，“每塊石頭底部都刻著'元初七年采'，而元初年號只用了六年。“話音未落，頭頂突然傳來椽木斷裂的脆響。
李儒急退時(shí)踩碎一片瓦當(dāng)，姜文已旋身至安全處。看著塌陷半角的廊檐，毒士眼中首次露出忌憚：“你怎知...“
“就像知道中郎將每日寅時(shí)要在北闕樓觀星。“姜文拂去袖上塵埃，“而昨日破軍星芒犯紫微，恰應(yīng)在此處。“他故意將“破軍“二字咬得極重，滿意地看到李儒袖擺微顫——昨夜觀星臺上摔碎的渾天儀，此刻應(yīng)該已呈到董卓案頭。
巳時(shí)的日頭爬上飛檐，姜文在白虎堂前駐足。兩個(gè)赤膊力士正給新鑄的青銅鼎澆鑄饕餮紋，他注意到熔爐旁堆著遼東特有的青岡炭——這不該出現(xiàn)在長安的物資，證實(shí)了史書遺漏的細(xì)節(jié)：公孫瓚的密使已于三日前入城。
“好香的黍米釀。“姜文忽然湊近監(jiān)工的匠人，“這味道讓我想起中平五年，在潁川...“匠人手中銅勺咣當(dāng)墜地，濺起的銅汁在姜文靴面燙出焦痕。對方手背上褪色的刺青，正是黃巾軍“歲在甲子“的標(biāo)記。
白虎堂內(nèi)，董卓正就著美人膝飲酪漿。姜文伏地行禮時(shí)，目光掃過鎏金虎頭杖上的裂痕——那是三日前呂布在此咆哮所留。當(dāng)看到虎頭左眼鑲著的翡翠有細(xì)微刮痕時(shí)，他嘴角浮起笑意：王允果然按計(jì)調(diào)換了真品。
“聽說你能觀星斷事？“董卓噴著酒氣將玉爵擲來，“看看老子何時(shí)能當(dāng)皇帝！“
姜文任由酒漿潑濕前襟：“昨夜太微垣有客星犯帝座，卻見紫氣自虎賁位起。“他蘸著酒水在青磚畫出星圖，“七日后卯時(shí)，當(dāng)有白虹貫日之異象。“史書記載初平三年四月丙午確有日食，而今日是四月乙未。
董卓肥碩身軀突然前傾，纏著藥巾的右臂滲出膿血：“若是應(yīng)驗(yàn)，老子封你作...“
“報(bào)！“傳令兵撞破殿門，“溫侯在永寧殿搜出巫蠱人偶！“
姜文垂首掩去笑意。那尊暗藏遼東鐵砂的檀木像，此刻應(yīng)該已吸滿董卓膿血——三日前他故意讓呂布“遺失“的玉佩，正是催發(fā)鐵砂生銹的秘藥引。當(dāng)董卓暴怒掀翻案幾時(shí)，他準(zhǔn)確地向左挪了半步，避開飛濺的青銅燭臺。
未時(shí)三刻，姜文站在永寧殿的飛檐下。貂蟬捧著冰鑒跪坐廊柱陰影中，指尖捏著沾血的紗布——那是今晨為董卓換藥所用。姜文突然握住她手腕，拇指按在“神門“穴：“姑娘可聽過'血餌釣魚'之術(shù)？“
貂蟬腕間金鈴驟響，冰鑒中的藥瓶滾落階前。姜文搶先拾起瓷瓶，對著日光細(xì)看瓶底釉彩：“青瓷含鐵，遇腐肉之氣會(huì)泛紅痕。“他將藥瓶投入池中，水面頓時(shí)浮起血色漣漪，“就像此刻太師右臂的傷口。“
“先生究竟要釣什么魚？“貂蟬仰起臉，眼中水霧比池中漣漪更碎。
姜文摘下一片槐葉置于她掌心：“釣?zāi)菞l吞了魚餌卻想掙脫鉤的銀龍。“葉脈在陽光下清晰如掌紋，恰似呂布畫戟上的云雷紋路。昨夜他讓司徒府婢女故意在呂布面前提及，董卓欲將貂蟬賜予牛輔。
申時(shí)的暴雨來得蹊蹺，姜文倚在值房窗邊看雨簾如幕。當(dāng)那個(gè)渾身濕透的并州信使沖入院落時(shí)，他數(shù)到第七聲驚雷才起身相迎。信使靴筒沾著的紅黏土，與三日前李肅衣擺上的如出一轍。
“高順將軍急報(bào)！“信使呈上竹筒時(shí)，姜文注意到他虎口有弩機(jī)特有的勒痕。這不該是陷陣營傳令兵的特征，除非...他忽然折斷竹筒邊緣，暗格中掉落的玄鐵令牌刻著“幽“字——公孫瓚的白馬義從信物。
雨幕中忽然響起馬蹄聲，呂布的赤兔馬踏碎水洼沖入院門。姜文將令牌塞回信使懷中，低聲快速道：“告訴溫侯，戌時(shí)三刻西市胡商處有驚喜。“言罷劈手奪過竹筒，對著追來的并州騎兵高喊：“快送溫侯去司徒府！李儒要燒王允的族譜！“
當(dāng)赤兔馬調(diào)轉(zhuǎn)方向時(shí)，姜文從信使腰間摸走火折子。雨水中浮動(dòng)的桐油味道，讓他想起西園那根蛀空的廊柱。史書記載的董卓焚燒洛陽并未發(fā)生，但此刻長安城潮濕的空氣中，已然飄蕩著焦糊的前兆。
戌時(shí)的西市燈火如晝，姜文蹲在胡商攤前把玩波斯琉璃瓶。當(dāng)呂布的銀甲映入眼簾時(shí)，他故意失手打翻藥酒。濃烈的當(dāng)歸氣息中，胡商突然揪住他衣襟：“這瓶值五十金！“
“此物可抵千金。“姜文將沾了藥酒的槐葉按在對方掌心。胡商看清葉脈形狀后臉色驟變，那是西域馬賊交易奴隸的暗號——今晨他剛讓司徒府死士在城南演過這出戲碼。
呂布的畫戟破風(fēng)而來，卻在姜文頸側(cè)化作一聲冷笑：“你倒會(huì)惹麻煩。“
“不如溫侯惹的麻煩大。“姜文指向胡商攤下露出的半截劍穗，“這流蘇結(jié)法，與李肅佩劍上的如出一轍。“他話音未落，胡商已暴起發(fā)難，彎刀直取呂布面門。
姜文趁亂滾到貨架后方，袖中火折子點(diǎn)燃浸過松油的幔帳。當(dāng)整個(gè)西市陷入火海時(shí)，他貼著墻根疾行，耳邊盡是此起彼伏的“抓細(xì)作“呼喊。轉(zhuǎn)過三個(gè)街角后，果然在廢棄馬廄找到那輛熟悉的牛車——車轅刻著司徒府的獬豸紋。
子夜梆子響起時(shí)，姜文在司徒府地窖展開染血的絹布。貂蟬的琴聲自頭頂幽幽飄落，彈的正是那日未盡的《猗蘭操》。當(dāng)聽到第四段刻意拉長的羽音時(shí)，他突然用炭筆在布上畫出奇異的曲線——這是后世才有的聲波圖譜，此刻卻成了破解密信的鑰匙。
地窖燭火忽明忽暗，映出絹布上逐漸顯現(xiàn)的幽州布防圖。姜文將槐葉泡入藥酒，看葉脈在琉璃盞中舒展如掌紋。史書記載的白門樓之困尚遠(yuǎn)，但蝴蝶翅膀掀起的風(fēng)暴，已讓公孫瓚的騎兵提前十年踏破居庸關(guān)。