初平三年的槐花開得蹊蹺，本該五月綻放的白絮，卻在四月暮春落滿長安街巷。姜文踩著滿地碎玉般的花瓣走向太師府，腰間新佩的銀魚符隨著步伐輕叩玉帶，那是董卓今晨剛賜的謁者印信——司徒府茅草堆里的毒木像，終究把李儒引進了死局。

“謁者大人留步。“西園角門處，當值衛兵忽然橫戟。姜文嗅到對方甲胄間飄來的艾草香，這是并州軍士驅除馬瘟的特有習慣。他故意踉蹌半步，讓懷中《齊民要術》竹簡散落滿地。

衛兵俯身拾簡時，姜文瞥見他中衣領口繡著的雁形紋——并州鐵騎獨有的標識。“這位兄臺可識得高順將軍？“他壓低聲音，指尖在竹簡某處輕輕叩擊，“昨夜溫侯說起陷陣營缺個掌書記...“

戟尖微不可察地偏開三寸，姜文已踏入西園。九曲回廊的立柱上新漆未干，他屈指輕彈廊柱，聽聲辨出第三根內里已被白蟻蛀空。史載本月十八董卓會在此宴請百官，此刻廊下埋著的火油味道，卻比記載早了整整十日。

“姜謁者好雅興。“李儒幽靈般從假山后轉出，手中麈尾掃過石上青苔，“聽聞你昨日向司徒府討要了永和年間的匠作簿？“他枯瘦的手指突然扣住姜文手腕，指甲陷入“內關“穴。

姜文忍痛輕笑：“中郎將可知這西園湖石來自太行山北麓？“他順勢將李儒引至蛀空的廊柱旁，“每塊石頭底部都刻著'元初七年采'，而元初年號只用了六年。“話音未落，頭頂突然傳來椽木斷裂的脆響。

李儒急退時踩碎一片瓦當，姜文已旋身至安全處。看著塌陷半角的廊檐，毒士眼中首次露出忌憚：“你怎知...“

“就像知道中郎將每日寅時要在北闕樓觀星。“姜文拂去袖上塵埃，“而昨日破軍星芒犯紫微，恰應在此處。“他故意將“破軍“二字咬得極重，滿意地看到李儒袖擺微顫——昨夜觀星臺上摔碎的渾天儀，此刻應該已呈到董卓案頭。

巳時的日頭爬上飛檐，姜文在白虎堂前駐足。兩個赤膊力士正給新鑄的青銅鼎澆鑄饕餮紋，他注意到熔爐旁堆著遼東特有的青岡炭——這不該出現在長安的物資，證實了史書遺漏的細節：公孫瓚的密使已于三日前入城。

“好香的黍米釀。“姜文忽然湊近監工的匠人，“這味道讓我想起中平五年，在潁川...“匠人手中銅勺咣當墜地，濺起的銅汁在姜文靴面燙出焦痕。對方手背上褪色的刺青，正是黃巾軍“歲在甲子“的標記。

白虎堂內，董卓正就著美人膝飲酪漿。姜文伏地行禮時，目光掃過鎏金虎頭杖上的裂痕——那是三日前呂布在此咆哮所留。當看到虎頭左眼鑲著的翡翠有細微刮痕時，他嘴角浮起笑意：王允果然按計調換了真品。

“聽說你能觀星斷事？“董卓噴著酒氣將玉爵擲來，“看看老子何時能當皇帝！“

姜文任由酒漿潑濕前襟：“昨夜太微垣有客星犯帝座，卻見紫氣自虎賁位起。“他蘸著酒水在青磚畫出星圖，“七日后卯時，當有白虹貫日之異象。“史書記載初平三年四月丙午確有日食，而今日是四月乙未。

董卓肥碩身軀突然前傾，纏著藥巾的右臂滲出膿血：“若是應驗，老子封你作...“

“報！“傳令兵撞破殿門，“溫侯在永寧殿搜出巫蠱人偶！“

姜文垂首掩去笑意。那尊暗藏遼東鐵砂的檀木像，此刻應該已吸滿董卓膿血——三日前他故意讓呂布“遺失“的玉佩，正是催發鐵砂生銹的秘藥引。當董卓暴怒掀翻案幾時，他準確地向左挪了半步，避開飛濺的青銅燭臺。

未時三刻，姜文站在永寧殿的飛檐下。貂蟬捧著冰鑒跪坐廊柱陰影中，指尖捏著沾血的紗布——那是今晨為董卓換藥所用。姜文突然握住她手腕，拇指按在“神門“穴：“姑娘可聽過'血餌釣魚'之術？“

貂蟬腕間金鈴驟響，冰鑒中的藥瓶滾落階前。姜文搶先拾起瓷瓶，對著日光細看瓶底釉彩：“青瓷含鐵，遇腐肉之氣會泛紅痕。“他將藥瓶投入池中，水面頓時浮起血色漣漪，“就像此刻太師右臂的傷口。“

“先生究竟要釣什么魚？“貂蟬仰起臉，眼中水霧比池中漣漪更碎。

姜文摘下一片槐葉置于她掌心：“釣那條吞了魚餌卻想掙脫鉤的銀龍。“葉脈在陽光下清晰如掌紋，恰似呂布畫戟上的云雷紋路。昨夜他讓司徒府婢女故意在呂布面前提及，董卓欲將貂蟬賜予牛輔。

申時的暴雨來得蹊蹺，姜文倚在值房窗邊看雨簾如幕。當那個渾身濕透的并州信使沖入院落時，他數到第七聲驚雷才起身相迎。信使靴筒沾著的紅黏土，與三日前李肅衣擺上的如出一轍。

“高順將軍急報！“信使呈上竹筒時，姜文注意到他虎口有弩機特有的勒痕。這不該是陷陣營傳令兵的特征，除非...他忽然折斷竹筒邊緣，暗格中掉落的玄鐵令牌刻著“幽“字——公孫瓚的白馬義從信物。

雨幕中忽然響起馬蹄聲，呂布的赤兔馬踏碎水洼沖入院門。姜文將令牌塞回信使懷中，低聲快速道：“告訴溫侯，戌時三刻西市胡商處有驚喜。“言罷劈手奪過竹筒，對著追來的并州騎兵高喊：“快送溫侯去司徒府！李儒要燒王允的族譜！“

當赤兔馬調轉方向時，姜文從信使腰間摸走火折子。雨水中浮動的桐油味道，讓他想起西園那根蛀空的廊柱。史書記載的董卓焚燒洛陽并未發生，但此刻長安城潮濕的空氣中，已然飄蕩著焦糊的前兆。

戌時的西市燈火如晝，姜文蹲在胡商攤前把玩波斯琉璃瓶。當呂布的銀甲映入眼簾時，他故意失手打翻藥酒。濃烈的當歸氣息中，胡商突然揪住他衣襟：“這瓶值五十金！“

“此物可抵千金。“姜文將沾了藥酒的槐葉按在對方掌心。胡商看清葉脈形狀后臉色驟變，那是西域馬賊交易奴隸的暗號——今晨他剛讓司徒府死士在城南演過這出戲碼。

呂布的畫戟破風而來，卻在姜文頸側化作一聲冷笑：“你倒會惹麻煩。“

“不如溫侯惹的麻煩大。“姜文指向胡商攤下露出的半截劍穗，“這流蘇結法，與李肅佩劍上的如出一轍。“他話音未落，胡商已暴起發難，彎刀直取呂布面門。

姜文趁亂滾到貨架后方，袖中火折子點燃浸過松油的幔帳。當整個西市陷入火海時，他貼著墻根疾行，耳邊盡是此起彼伏的“抓細作“呼喊。轉過三個街角后，果然在廢棄馬廄找到那輛熟悉的牛車——車轅刻著司徒府的獬豸紋。

子夜梆子響起時，姜文在司徒府地窖展開染血的絹布。貂蟬的琴聲自頭頂幽幽飄落，彈的正是那日未盡的《猗蘭操》。當聽到第四段刻意拉長的羽音時，他突然用炭筆在布上畫出奇異的曲線——這是后世才有的聲波圖譜，此刻卻成了破解密信的鑰匙。

地窖燭火忽明忽暗，映出絹布上逐漸顯現的幽州布防圖。姜文將槐葉泡入藥酒，看葉脈在琉璃盞中舒展如掌紋。史書記載的白門樓之困尚遠，但蝴蝶翅膀掀起的風暴，已讓公孫瓚的騎兵提前十年踏破居庸關。