六月初十的晨霧還未散盡，江府門前的青銅獅首大鼎已燃起祈福香。江雪竹身著月白華服，鬢間別著銀飾，站在朱漆大門后聽著遠處傳來的鑼鼓聲。

她知道，那不是賀喜的前奏，而是宋家謀劃多年的收網時刻。這一天，宋府的人早早便忙碌起來，準備著送往江府的彩禮，浩浩蕩蕩的隊伍仿佛一條蜿蜒的長龍，向著江府行進。彩禮之中，不乏奇珍異寶、珍稀法器，每一樣都價值連城，在陽光下閃爍著誘人的光芒，彰顯著宋家的財富與勢力，同時也暗藏著他們的野心。

江府內外同樣張燈結彩，然而與宋府不同的是，這里彌漫著一股緊張而壓抑的氣氛。江萬河身著莊重的華服，神色凝重地站在府門前，目光深邃地望著遠處緩緩而來的宋家隊伍，心中暗自思忖著應對之策。江游和江尚武站在他的兩側，江游的臉色雖然依舊有些蒼白，但眼神中卻透露出堅定與冷靜；江尚武則緊握著手中的鐵劍，劍上的紅綢在微風中輕輕飄動，仿佛在預示著即將到來的風暴。

卯時三刻，十八抬紫檀彩禮轎剛轉過街角，天際便傳來鸞鳳官樂。當繡著五爪金龍的明黃傘蓋映入眼簾時，江萬河手中的茶盞“當啷”落地，皇帝秦正乾竟帶著二皇子秦天保親臨邊陰城。

“臣江萬河，恭迎陛下圣駕！”“是皇帝陛下！”人群中有人低聲驚呼，聲音中充滿了震驚與敬畏。江萬河的眉頭微微一皺，眼中閃過一絲詫異，他萬萬沒有想到皇帝秦正乾會親自前來。而宋南巖則露出了得意的笑容，眼中閃爍著狡黠的光芒，顯然這一切都在他的預料之中。

二皇子秦天保緊隨其后，身著月白羽衣，腰間玉佩刻著千陽宗徽記，筑基三重的威壓如重云壓頂，讓練氣期修士喘不過氣。

“江卿家不必多禮。”秦正乾掃過滿地彩禮，目光落在江雪竹身上，“朕聽聞宋家與江家喜結連理，特來見證這等盛事。二皇子天保，你與俊濤年紀相仿，不妨多親近。”皇帝的聲音沉穩而有力，回蕩在江府的大廳之中。

“陛下能親自前來，是臣一家的榮幸。”江萬河恭敬地說道，但心中卻充滿了憂慮，他深知皇帝的到來意味著什么，這無疑是在給宋家撐腰。

宋南巖見狀，立刻上前一步，恭敬地說道：“陛下，今日是雪竹的成人禮，還望陛下能做個見證。臣與江家早已定下婚約，只等今日之后，便可讓兩個孩子完婚，也算是親上加親，為陛下分憂。”

江萬河的臉色微微一變，正欲開口反駁，江尚武向前一步，目光堅定地望著皇帝，說道：“陛下，小子有一事相求。”皇帝微微挑眉，饒有興趣地看著江游，說道：“江家小子，有話但說無妨。”

“三年前，宋俊濤廢我丹田。”江尚武盯著宋俊濤，雙眸仿佛要噴出火，“今日我以練氣五重，想向他討回公道。若我贏了，他也不配參加四國大比，更不配娶我姐姐，婚約作罷，；若我輸了，任由他處置。”

皇帝秦正乾也微微皺眉，眼神中透露出一絲不悅，說道：“江家小子，這四國大比乃是關乎帝國榮耀的大事，可不是兒戲。你當真認為自己有這個實力？”

宋南巖冷笑：“江二公子這是何意？莫非要毀了兩家聯姻？”

秦正乾輕咳一聲：“江家小子，你這境界，也罷，若你能接俊濤兩招，婚約一事……”

殿內嘩然。秦天保饒有興致地摩挲著腰間玉墜，：“確實聽聞江二公子丹田曾被廢過，今日倒要看看，練氣五重如何與筑基境抗衡。”

“陛下，何須兩招？”

“當年沒殺你，是念在兩家同朝為官。而今后若再糾纏，別怪姐夫不客氣。”

演武場上。黑袍少年單手提著重劍，劍刃足有常人高，劍鞘裹著半舊的牛皮，邊緣磨得發亮，露出底下烏沉沉的劍身，單是握在手中，便讓地面生出蛛網般的細縫。

黑袍少年的肩背比對方寬出一掌，胸肌將黑袍撐得緊繃，他垂眸盯著對手握劍的手，瞳孔在陰影里縮成狼眼般的豎線，唇角勾起的弧度像極了劍刃的鈍口，不是挑釁，而是屠夫審視案板的漠然。

宋俊濤的巨劍出鞘，練氣巔峰的威壓震得演武場石磚龜裂。

第一招，宋俊濤的巨劍挾著腥風劈落，帶起的氣浪將演武場石磚震成齏粉。江尚武施展狂劍訣，長劍劃出三道殘影，卻在觸碰到對方劍風的瞬間，虎口震裂，長劍“當啷”落地，江尚武被擊飛撞到樹上才停，吐出一口鮮血，江尚武想要支撐身體，爬起來。

“就這點本事？”宋俊濤獰笑，劍刃轉向江尚武手腕，“當年沒廢你雙手，是我失誤。”

第二招，宋俊濤扭了扭脖子，“狂劍訣在你江家應該蒙羞。”宋俊濤運轉功法，劍訣運轉，雙目變紅，宋俊濤持劍揮砍過去，江尚武看著襲來的劍氣，他知道自己抗不過去，自己跟他的差距如同天塹。

“小武！”江游再也按捺不住，沖上前去護住弟弟。宋俊濤的劍尖距江尚武咽喉僅寸許，江游手持骨杖，接住劍招，并一拳將宋俊濤擊退。

江游直視宋俊濤，周身未散發出絲毫靈氣，卻讓對方莫名心悸。

“天保，你煉氣期時可能擋住剛才那一劍。”

秦天保摸著下巴，“如若擋住，可也要費些手段。”

“陛下，可否讓小子繼續挑戰宋俊濤。”江游將江尚武送下演武場擂臺，躬身問道。

“江家小子，你這可壞了規矩，按理說你弟弟已經敗下來了，賭約結束了。如若繼續，你得問俊濤是否愿意給你這個機會。”

宋南巖看皇帝秦正乾眼神微瞇，沒有絲毫想要發作的意思，暗罵一聲，但他對自己兒子有十分的信心。

宋俊濤眼神鋒利，“陛下，小子愿意給江游這個機會，不過他們終究是壞了規矩，如若這次江游也敵不過小子，這江家會不會又有人冒出來，有陛下在這，小子希望這江家也做個保證。不若生死，雙方不得插手。”

秦正乾聲音威嚴不容置喙，“那好，江愛卿宋愛卿皆是我肱股之臣，兩位二郎更是少年英才，而且今日終究是大喜日子，點到為止，莫傷了和氣。”

江游微微頷首，應下皇帝的話，可眼中的決絕卻絲毫不減。他手拿骨杖，周身氣息陡然一變，不再是那看似平凡的模樣，壓迫著周圍的空氣。

宋俊濤見此，眼中閃過一絲輕蔑，“體修？在我面前，不過是螳臂當車。”說罷，他腳下一跺，整個人如同一道黑色的閃電般沖向江游，手中巨劍帶著呼嘯的風聲，朝著江游的頭顱狠狠劈下。

江游沒有回應，而是深吸一口氣，下一刻，他身形一閃，如同一道黑色的閃電般朝著宋俊濤沖去，骨杖在空中劃出一道凌厲的弧線，帶著呼嘯的風聲，朝著宋俊濤的胸口刺去。

宋俊濤眼神一凜，迅速揮劍抵擋。“當！”的一聲巨響，骨杖與巨劍相撞，迸發出耀眼的火花。強大的沖擊力讓兩人都向后退了數步，江游的虎口被震得發麻，手臂微微顫抖，而宋俊濤的手臂也不禁一顫，握劍的手差點松開。

這家伙的武器竟然也是重器。

“狂劍訣，第一式！”宋俊濤口中低喝，手中巨劍猛地一揮，無數道黑色劍氣如狂風驟雨般朝著江游席卷而來。每一道劍氣都蘊含著強大的力量，所過之處，空氣都被切割得發出尖銳的呼嘯聲，演武場的地面上留下了一道道深深的劍痕。

江游臉色一變，他感受到了這一招的威力。他迅速將骨杖舞成一個圓盾，護住全身。劍氣撞擊在骨杖上，發出“砰砰砰”的聲響，骨杖上的紋路閃爍著微弱的光芒，抵擋著劍氣的沖擊。然而，劍氣的數量太多，沖擊力太強，江游只覺雙臂酸麻，腳步也開始不穩，被劍氣逼得連連后退。

“轟！”強大的沖擊力讓江游的雙腳深深地陷入地面之中，地面上出現了一道道裂縫，如蛛網般向四周蔓延。江游只覺胸口一悶，一口鮮血涌上喉頭，他強忍著沒有吐出來，繼續咬牙堅持著。

“哼，看你還能撐多久！”宋俊濤見狀，眼中閃過一絲得意。他再次揮劍，施展出了“亂劍訣”。這一招比“狂劍訣”更加詭異莫測，劍招雜亂無章，卻又蘊含著致命的殺機。一道道劍氣如毒蛇般朝著江游的各個要害部位射去，速度極快，讓人防不勝防。

身上的白袍也被劍氣割破，露出了一道道傷口，鮮血順著傷口不斷地流淌下來，滴落在地面上。但他依然沒有放棄，他猛地拔出骨杖，迎著宋俊濤的劍招沖去。

兩人在演武場上展開了激烈的近身搏斗，骨杖與巨劍不斷碰撞，發出震耳欲聾的聲響。每一次碰撞，都讓兩人的手臂傳來劇痛，虎口震裂，鮮血直流。江游的身上不斷出現新的傷口，鮮血染紅了他的黑袍，而宋俊濤也不好受，他的手臂被江游的骨杖擊中了好幾下，骨頭仿佛都要被打斷，傳來陣陣劇痛，額頭上豆大的汗珠不斷滾落。

演武場的焦風吹得宋南巖衣擺獵獵作響，他指間的翡翠扳指“咔”地裂開細縫，那是皇上賞賜的貢品，宋南巖的眼神冷厲，恨不得殺了江游。他眼神時常偷瞄著秦正乾父子。

宋府的一位練氣期修士看著巨劍矗立的宋俊濤，仿佛想了什么，渾身發抖，忍不住小聲嘀咕道：“這江家二公子本就不是宋俊濤的對手，沒想到江大公子竟然也是個硬茬，大少爺實力實在太強，這江家今日必敗無疑。”

旁邊一位侍從模樣的人緊張地搓著手，附和道：“誰說不是呢，看這形勢，江家今天怕是要吃大虧了。少爺手段狠辣，江家大公子估計最后也得變成殘廢。”

宋府的一位管事則滿臉得意，冷笑一聲：“就憑這江游是個也想跟我們家少爺斗？簡直是自不量力！我看今日之后，江家就該徹底服軟了。”

秦正乾的手指捏著茶盞，指腹摩挲著盞沿的五爪金龍紋，目光卻始終黏在演武場中央，他的聲音傳到二皇子的腦海里：“天保，若你與他生死相搏，幾成勝算？”

秦天保頓了頓回道：“回父皇，兒臣筑基境，應十拿九穩。”

秦正乾不語，讓秦天保接著看下去。

人群中李一一焦急地看向演武場，雙手緊握，喃喃自語：“少爺，一定要撐住啊。”

而在一旁的江雪竹，臉色蒼白，眼神中滿是擔憂，她身旁的江夫人輕輕握住她的手，低聲說道：“雪竹，別太擔心，你弟弟不會有事的。”江雪竹微微點頭，卻依舊目不轉睛地盯著演武場，一顆心緊緊揪著。

“江大公子，藏的夠深。”宋俊濤跟江游拉開距離，運轉功法，狂劍訣在他這已經有所感悟，他讓巨劍慢慢接手自己的理智，氣息猛地攀升，整個人仿佛與手中的巨劍融為一體，身上散發出的凌厲劍意讓周圍的空氣都為之震顫。

“死！”宋俊濤怒喝一聲，周身靈力瘋狂涌動，黑色的劍氣如潮水般翻涌，將他整個人包裹其中，形成了一個巨大的黑色劍繭。劍繭之中，宋俊濤的身影若隱若現，他的雙眼閃爍著瘋狂的光芒，手中巨劍不斷揮舞，一道道黑色的劍芒從劍繭中射出，如同黑色的流星般朝著江游疾馳而去。

江游運轉金甲戰體，上半身的長袍已經破碎，銀漆布滿全身，身上閃著微弱的藍光，宛如一尊浴血的戰神。那些黑色的劍芒擊中他體表的銀漆，頓時濺起無數火花，發出“叮叮當當”的脆響。

“想殺我，沒那么容易！”江游怒吼，聲音中帶著不屈的意志。他雙手緊握骨杖，猛地一旋，骨杖周圍頓時形成了一股強勁的旋風，將那些射來的劍芒紛紛卷飛。然而，還是有幾道劍芒突破了旋風的阻擋，刺中了江游的身體。劍芒入體，江游只覺一陣劇痛傳來，他的臉上肌肉抽搐了一下，但他卻沒有絲毫退縮的意思。

三尺巨劍裹挾著劍氣劈落，空氣被斬出刺耳的尖嘯。江游單手在胸前劃出六芒星軌跡，土元素紋掌心蔓延至雙臂，一面由魔力具現的土盾轟然升起，表面布滿巖石紋理與魔法符文。

“轟！”狂劍斬在土盾上，碎石飛濺，江游卻借勢后退，指尖已凝聚出三枚豌豆大小的火球。這是魔法學徒最基礎的“三連火球術”，無需吟唱，僅憑魔力波動即可釋放。“嗤——”火球擦著宋俊濤肩甲爆開，火元素的灼熱讓靈氣盔甲發出滋滋聲響。

宋俊濤怒吼，劍勢一變，亂劍訣的劍氣如暴雨傾盆。江游雙掌一錯，風刃在他掌心凝聚，如手術刀般精準切割，“噗噗”聲中，數道劍氣被生生剖開，余下的則被土盾一一攔下。

“風刃?割裂！”江游低喝，六枚風刃呈扇形斬向對方膝彎，宋俊濤倉促間揮劍格擋，卻見風刃，在膝蓋留下深可見骨的傷口。鮮血滴落的剎那，江游已欺身而上，宋俊濤不知道這家伙要用什么手段，做防御狀，江游轉手釋放了一大火球術，從他的頭頂凝聚，宋俊濤，閃身躲避，并用巨劍劈散，江游抓準機會，揮動骨杖，千斤重的骨杖橫掃在宋俊濤的左小腿上。

骨裂的聲音傳來，一聲撕裂的叫喊，“啊！！！！我要你死！”宋俊濤一劍橫掃，江游骨杖擋在胸前，江游被擊退10米遠，胸口銀漆破裂。一口鮮血吐出，虎口崩裂，江游借勢拉開距離。

宋俊濤雙手拄劍而立，左腿看來目前已經廢了，雙眸怒睜，“我要你死，江游。”宋俊濤胸前的巨蟒紋身動了起來，吐著信子，陰冷無比。

宋俊濤胸前的巨蟒紋身突然膨脹，鱗片間滲出的黑血中竟混著妖獸的嘶吼，用20只毒蛛獸、30頭鐵背熊的精血喂養的。蛇瞳驟然睜開，泛著妖異的金紅，蛇信掃過唇角時，竟在地面灼出焦黑痕跡，空氣中彌漫的血腥氣讓圍觀的練氣期修士紛紛捂住口鼻，不少低階侍從直接暈倒在地。

秦正乾身旁的太監湊上前，小心翼翼地說道：“陛下，這江宋兩家的爭斗，似乎有些超出預料了，您看是否要……”秦正乾微微抬手，打斷了他的話：“且再看看，今日這出戲，倒也有趣。”太監趕忙退下，不敢再多言。

宋俊濤的聲音已完全變調，喉間卡著蛇類特有的嘶鳴，他扯破衣襟，露出布滿鱗片的胸膛，那些本該是紋身的鱗片此刻正緩緩蠕動。

江游瞳孔驟縮。他看見宋俊濤的左臂正在快速異化，皮膚表面凸起的鱗片下，宋俊濤的識海處漂浮著無數妖獸殘魂。

“血蟒?吞世！”

宋俊濤雙掌按地，演武場的青磚突然崩裂，三百道血線從他體內射出，刺入地面的裂縫。下一刻，整座演武場仿佛活了過來，地面鼓起靈魂，江游的土盾剛凝聚一半，就被鐵背熊的巨爪從地下拍出，爪風帶起的氣浪直接在他胸口留下五道血痕。

“嘗嘗被妖獸分食的滋味！”宋俊濤的蟒尾突然從背后長出，橫掃過演武場時，三棵碗口粗的松樹直接被掃成齏粉。他的攻擊不再是單純的劍氣，每一擊都帶著毒蛛獸的麻痹毒素與鐵背熊的巨力，江游的風刃割在蟒鱗上，只能留下淺白痕跡，而對方的蟒爪擦過他的腰側，直接撕下一塊血肉。

“爆炎矢！”

他以骨杖為引，嘴里念著咒語，強行剝離演武場內的火元素，凝聚赤紅火球（直徑約一尺），擲出。火球觸碰到血蟒召喚的妖獸，分裂成 3-5枚箭矢。

那些被血蟒召喚的妖獸殘肢在火元素退潮后迅速萎縮，鐵背熊的虛影發出不甘的咆哮，化作光點消散。但宋俊濤卻趁機欺身而上，蟒爪直奔他的面門，這次攻擊帶著毒蛛獸的神經毒素。

千鈞一發之際，土元素在體表凝結成巖石甲胄。蟒爪抓在巖甲上，竟生生撕下半邊甲片，指尖的毒素順著裂縫滲入，讓他的半邊身子瞬間麻痹。他咬碎舌尖，用疼痛強行保持清醒，掌心凝聚的雷球卻因毒素影響而不穩，只能勉強擊退對方。

江游強忍著半邊身子的麻痹感，額頭上冷汗如雨下，視線也因毒素的侵蝕而變得有些模糊。但他的眼神卻依舊堅定如鷹，緊盯著宋俊濤那異化的身軀，心中盤算著如何才能突破眼前的困境。