第二天｜6月2日
絲綢之路

車出敦煌城，一路西行，目力所及都是茫茫戈壁。就在這渺無人煙的干涸中，卻開出了一朵朵絕美的石窟之花。對于剛剛接觸敦煌文化的人來說，這仿佛是一道謎題。

今天的敦煌城位置偏僻，如果不是因為旅行，絕大部分人終其一生都不會經過或者來到這里。但當我們將目光投向歷史深處的漢唐，便會發現這戈壁深處，使團往來，商旅相接，隊伍中的人大多高鼻深目，駝背上的貨滿是綾羅綢緞。它們都來自或者去向敦煌——這座城市就是當時中西交通的必經之地。

一切如此簡單，道路本身便是謎底，它為石窟之花的綻放源源不斷地輸送著經濟和文化養分，也帶來了所需的人才。1877年，德國地質地理學家李希霍芬在《中國》一書中，將這條聯通東西、綿延千年的道路稱為“絲綢之路”。因為當年隨著這條道路抵達西方的絲綢，曾震驚了他們的上流社會，留下了無法磨滅的印象。而今天我們的任務，便是踏上漫漫絲路，走近歷史遺存，去感受敦煌城曾經擁有的無可替代的戰略地位。因為只有深刻地領會了這一點，在未來的學習中，才能更好地理解敦煌石窟的發展以及藝術風格的流變。

▲白馬塔景區墻壁上所繪的新絲綢之路圖。今天人們依然可以通過新的交通工具，沿著這條古老的道路，前往中亞和歐洲。