魏長生依稀記得那日步軍統領帶著一隊人馬沖進四川會館，勒令他們停下戲演的場景，官家威儀，果真讓人心顫。

印象里，那位步軍統領是這樣說的。

“西府魏三，戲演惑眾，現于京城禁演秦腔，改昆弋兩腔，如不愿者，另謀生路。倘于怙惡不遵者，交該衙門查拿懲治，遞解回籍?！?

命令一出，算是徹底斷了錦繡班在京城戲演的路。

他們籍籍無名一身清白的來，卻聲名鵲起一身臟污的離開，魏長生不甘心。

可又能如何呢？

小小底層戲子，如何與權勢對抗？

四川會館的管事還是希望錦繡班能夠留下來，畢竟魏長生的昆曲也不錯，回西安并不會讓他們更加好受，而留在京城也不代表就沒有出路，路是人走出來的，不是逃避就能夠解決的。

但老班主還是帶著所有人回了西安。

木秀于林風必摧之，錦繡班就算留在了京城改唱昆曲，將要面對的打壓只會更加厲害，行會里那些曾經被魏長生壓的無法生存的戲班子，并不會放過這個痛打落水狗的機會。

短暫的輝煌讓錦繡班暫時沒有了生計難題。

他們回了之前在灑金橋的住所，找了泥瓦匠把房子修繕了一遍，再加了四間大瓦房，整個班子里的人住著十分敞亮，沒事兒出出堂會，去縣、鄉過會，生活的倒是安穩。

但經歷過輝煌后，又重歸于平寂的生活，任誰都不會覺得如意。

乾隆四十四年，魏長生再度入京。

夏日的京城多的是喝著蓋碗茶，躲在陰影處乘涼的百姓。

這些年，大伙聽評書的樂趣高漲，在經歷過昆曲沒落，秦腔曇花一現的盛景后，昆曲再一次回歸主流地位。

魏長生一進京城，就坐在城門口的茶攤上跟來往歇腳的路人聊天，一直坐到了日落時分，才啟程前往城南珠市口的雙慶部。

行業再興盛，也總有上座率不行的。

不是每一個戲班都有銀子賺。

科舉有三甲，行業有龍頭，剩下的末尾誰會在意？

夏日炎炎，本就困倦乏怠，聽著昆弋更容易讓人昏昏欲睡，雙慶部的戲樓上依舊唱著那曲《長生殿》，底下的看客耷拉著眼皮，一手撐著臉歪著上身假寐，一手搭在茶桌上一點一點的，好似沉浸其中。

魏長生站著聽了會兒，臺上的人唱的中規中矩，幾處本該出彩的地方，卻因為對方基本功差了點，變得如同嚼蠟。

“客人可要看座？”

昏昏欲睡的跑堂，猛一驚醒就瞧見魏長生站在那里，連忙上前道。

“這會兒唱的是《長生殿》，一會兒是《游園驚夢》，五枚銅板能聽個通場，茶水點心另算，客人可要看座？”

魏長生微笑著搖搖頭，“在下魏長生，敢問班主何在？”

“魏長生？”跑堂的伙計撓了撓頭，想了片刻后眼睛陡然一亮，整個人都變得激動的不行，“魏三！西府魏三！！！”

跑堂伙計的驚呼聲，吵醒了不少困倦的客人，西府魏三這幾個字在很多人眼中都是無比可惜的存在，一鳴驚人后又被捏斷了生存的脖子，黯然離京。

不曾想，這人竟又回來了！

“班主就在后堂！小的這就帶您去！”

西府魏三能來做什么？聽戲嗎？顯然不可能！

跑堂伙計在雙慶部雖說只待了一年，但班里是個什么情況，他比誰都看的清楚，戲子們或許還會覺得自己技藝不錯，心存一絲妄想，班主為了不被擠出京城，心里也是存了一點希望在的。

唯有跑堂的伙計，只賺這一點服務錢財，對于雙慶部江河日下的情形是看的最清楚的，魏長生今日能來，跑堂伙計想不出其他的意思。

雙慶部，是真的有救了！

他的工錢，也能跟著漲了！

“班主！西府魏三來了！班主！快出來?。　?

雙慶部班主是位花甲老頭，此刻正在房里數著昨日的進賬，指頭扣扣算算的想著每日的流水，打算著他們雙慶部還能撐上幾日。

跑堂伙計嗷的一嗓子，給老頭驚的手一抖，手中的銅板叮叮當當掉了一地！

“誰？誰來了?。俊?

房門上的門簾被揭開，跑堂伙計興沖沖的將魏長生拉了進來，“魏三！西府魏三！”

老頭揉了揉眼，在房里數錢數的時間有點長，眼睛都有些花了。

魏三在京城一炮而紅的時候，老頭也是去看過幾場的，要不是底下人學秦腔學成了四不像，老頭早就讓他們拜師學藝去了，只可惜，西府魏三如曇花一現，如今這人沉寂了兩年，又突然現身京城，來了他雙慶部！

老頭的腰板瞬間都挺直了！

“魏老板！何時入的京?。靠捎凶〉牡胤剑砍燥埩藳]有?。俊崩项^很開心。

魏長生抱拳回道：“今日入的京，暫時還未落定住處，不知老班主可否給個差事，給魏某一口飯吃？”

這就直接挑明要入他雙慶部了！

老班主心中一喜，“魏老板要來，我雙慶部自當舉雙手歡迎！不知魏老板月例多少？”

魏長生能來，對他雙慶部肯定是大為有利的，這雇人肯定要有雇人的覺悟，錢肯定是不能少的。

誰知魏長生卻搖了搖頭道：“兩個月內若不能讓雙慶部的所有人加上銀子，魏三分文不取。”

老班主聞言，鼻子一酸，瞬間老淚縱橫，拉著魏長生的手是半天都說不出話來，還是跑堂的伙計笑呵呵的輕拍著老頭的后背，小聲道：“魏老板，老班主這是高興壞了！這一年他撐的實在是太苦了，您能來，我們都很高興！”

魏長生微微點頭，握緊了老班主輕顫的雙手，“我知道?！?

自兩年前京城禁止魏長生秦腔戲演之后，昆弋京腔再度成為主導，不過半年，秦腔便從京城的梨園行里被踩了下去。

畢竟人人不是魏長生，人人也不如魏長生般對秦腔有那般的精彩演繹。

玩不轉的就棄，以至于現在的京城梨園行無人愿碰魏長生的《滾樓》。

不過……

“老班主，若我再唱《滾樓》，京城步軍統領還會再將我驅離京城嗎？”魏長生心底還是怵的，兩年前那一幕，他從未忘掉。

老班主擦掉眼角的淚水，連忙道：“當年你離京之后，京城步軍統領便換了人，據說是沖撞了禮親王府的小阿哥，被趕出了京城！針對魏老板的禁演命令自然作廢，且梨園行會內并沒有禁演秦腔，大家只是沒人敢唱《滾樓》罷了，畢竟人人不是魏長生?！?

老班主的話徹底解了魏長生的心結，他也終于吐出了胸中的一口郁氣。

“如此，便好?！?/p>