林寒背著寒霜劍，獨自走在下山的路上。他的心中既有對未來的期待，也有一絲不安。這是他第一次離開師父，獨自面對江湖的紛爭。

“江湖……到底是什么樣的？”林寒望著遠處的山巒，心中充滿了疑問。

走了半日，林寒來到一座小鎮。鎮子不大，但人來人往，顯得十分熱鬧。街道兩旁擺滿了各種攤位，叫賣聲此起彼伏。林寒從未見過這樣的場景，不禁有些眼花繚亂。

他找了一家客棧，打算先休息一晚，再繼續趕路。剛走進客棧，就聽到一陣喧嘩聲。

“小二，再來一壺酒！”一個豪爽的女聲響起。

林寒循聲望去，只見一位身穿紅衣的女子正坐在角落的桌旁，手中握著一只酒杯，臉上帶著幾分醉意。她的眉目如畫，英氣逼人，舉手投足間透著一股江湖兒女的豪邁。

林寒多看了她幾眼，心中不禁有些好奇。這時，女子忽然轉過頭，目光直直地看向林寒。

“小兄弟，看什么呢？”女子笑著問道。

林寒臉一紅，連忙低下頭：“沒……沒什么?！?

女子哈哈一笑，招手道：“過來坐吧，一個人喝酒怪無聊的。”

林寒猶豫了一下，最終還是走了過去。他剛坐下，女子就給他倒了一杯酒。

“來，陪姐姐喝一杯！”女子豪爽地說道。

林寒連忙擺手：“我……我不會喝酒?！?

女子挑了挑眉：“江湖中人，哪有不喝酒的？來，試試！”

林寒無奈，只好端起酒杯，小心翼翼地抿了一口。酒液辛辣，嗆得他連連咳嗽。女子見狀，笑得前仰后合。

“小兄弟，你叫什么名字？”女子問道。

“我叫林寒。”林寒低聲回答。

“林寒？好名字！”女子拍了拍他的肩膀，“我叫柳如煙，是這江湖中的一名游俠?！?

“柳如煙……”林寒默念了一遍這個名字，心中莫名生出一絲好感。

兩人正聊著，忽然客棧外傳來一陣喧嘩聲。林寒轉頭看去，只見一群彪形大漢闖了進來，為首的是一名滿臉橫肉的男子，手中握著一把大刀。

“掌柜的，把你們最好的酒菜端上來！”男子大聲喝道。

掌柜連忙迎上去，賠笑道：“幾位爺，請稍等，馬上就來！”

男子冷哼一聲，目光在客棧內掃視了一圈，最后落在柳如煙身上。

“喲，這不是柳姑娘嗎？真是巧啊！”男子陰陽怪氣地說道。

柳如煙皺了皺眉，冷冷道：“李老三，你怎么會在這里？”

李老三嘿嘿一笑：“我聽說柳姑娘最近得了一件寶貝，特地來瞧瞧?！?

柳如煙臉色一沉：“你什么意思？”

李老三揮了揮手，身后的幾名大漢立刻圍了上來。他冷笑道：“柳姑娘，識相的話就把東西交出來，否則別怪我們不客氣！”

林寒見狀，心中一驚，連忙站起身：“你們想干什么？”

李老三瞥了林寒一眼，不屑道：“小子，這里沒你的事，滾一邊去！”

林寒握緊拳頭，心中既憤怒又害怕。他知道自己不是這些人的對手，但又不愿眼睜睜看著柳如煙受欺負。

柳如煙拍了拍林寒的肩膀，低聲道：“小兄弟，你先退后，這里交給我?！?

林寒猶豫了一下，最終還是退到一旁。他握緊寒霜劍，心中暗暗發誓：如果柳如煙有危險，他一定會出手相助。

柳如煙站起身，冷冷地看著李老三：“李老三，你真以為我怕了你不成？”

李老三獰笑道：“柳姑娘，我知道你武功高強，但我們人多勢眾，你一個人能打得過我們嗎？”

柳如煙冷哼一聲，忽然從腰間抽出一柄軟劍，劍光如電，直指李老三的咽喉。李老三嚇了一跳，連忙后退幾步。

“給我上！”李老三怒吼道。

幾名大漢立刻撲向柳如煙。柳如煙身形一閃，劍光如虹，瞬間將幾名大漢逼退。她的劍法輕盈靈動，宛如游龍，令人眼花繚亂。

林寒看得目瞪口呆，心中既羨慕又敬佩。他從未見過如此精妙的劍法，不禁對柳如煙生出一絲仰慕之情。

然而，李老三顯然早有準備。他忽然從懷中掏出一把暗器，猛地朝柳如煙擲去。柳如煙猝不及防，眼看就要被暗器擊中。

“小心！”林寒大喊一聲，下意識地拔出寒霜劍，沖了上去。

劍光一閃，暗器被林寒的劍勢擋開。柳如煙趁機反擊，一劍刺中李老三的肩膀。李老三慘叫一聲，帶著手下倉皇逃竄。