謝叔凝落榜了。

嚴(yán)格來說算不上落榜，畢竟會試第一名不會沒有名次。

但他確實(shí)沒有進(jìn)一甲。

二甲第一名，傳臚，極具戲劇性的稱呼。為別人報喜，為自己報憂。

或許重來多少次，皇帝還是更青睞于童孺生的文章，因?yàn)樗怀蒙辖Y(jié)黨營私的局面困擾太久了。不破不立，他不在乎后患，后患亦是下一場權(quán)利清洗的開始。

之前對謝叔凝有多質(zhì)疑的人現(xiàn)在對他就有多鄙夷，他們這下可以說：

“我說的吧，他會試第一只是運(yùn)氣。”

謝叔凝沒心思管這些。

他嘆了口氣，狠狠地灌下一杯酒，已經(jīng)在猶豫是現(xiàn)在就回輪回道找度厄星君好好兒商量對策，還是渾渾噩噩幾年，再等一次珍饈樓下驚鴻一瞥。

那一瞥，公主的眼里透露出赴死的凄涼。

他喝醉了，朦朧間聽見有人喊自己，喊就喊還上手推搡，最后整個人飄飄然騰空，似乎被抬著走。

度厄星君面子這么大，都能使喚黑白無常來抬自己走？

謝叔凝不忘再喝一口酒，然后將酒杯和腰間的荷包一起丟給掌柜，大氣地一揮手，

“不用找了！”

等他再次醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在一間光線昏暗但是很寬敞的屋內(nèi)，屋頂高高的，還垂掛著兩幅錦帆。

一幅錦帆上畫的是龍御九天，另一幅畫的是泰山巍峨。

他瞬間清醒，心口透涼。

半墻之隔，坐著一個穿著帝王才能享用的紫金十二章服的男人。

“醒了？”皇帝背后似乎長了眼睛，讓人連直視他的背影都犯怵。

謝叔凝或許是輪回太多次，神識沾染凡塵，對一千三百一十六世界的帝王也產(chǎn)生了敬畏。他從榻上翻下來，小步快走到皇面前的臺階下，向其跪安。

突然從昏暗的房間走到光亮處，他的眼睛很不舒服，半睜半閉又似乎不太尊敬，所以他把頭深埋在胸口。

皇帝只是給侍從遞了個眼神，侍從立馬心領(lǐng)神會，將靠近謝叔凝的燭燈架移走，給了他適應(yīng)的機(jī)會。

“你叫謝叔凝，自稱陳郡謝氏？”

謝叔凝面不改色：

“啟稟陛下，是。”

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，

“昌烈帝罷黜謝氏，流放其子孫至嶺南，此后陳郡謝氏一族生死不詳。直到祖皇帝登基，曾下詔為各士族平反，你的先祖為何無一人進(jìn)京鳴冤？”

謝叔凝曾想過這個問題，謝大立說，從他爺爺?shù)臓敔旈_始，他們家就不再讀書致仕，更不知道他們?yōu)槭裁礇]有借改朝換代的機(jī)會鳴冤平反。

“草民不知。”

他如實(shí)回答。

他的問題叫皇帝無趣，于是皇帝換了個問法：

“陳郡謝氏鼎盛時期，同時有一名宰輔，一名太傅，大學(xué)士數(shù)十人，大小官員百人，按理說是文儒大族，即便被流放，文人風(fēng)骨也不應(yīng)該消磨。為何這么多年過去了，只有你一人讀書致仕？”

謝叔凝被問住了，忍不住好奇——

對啊，謝大立一看就是四肢發(fā)達(dá)、頭腦簡單之人，那個早死的謝爺爺也是大字不識幾個的樵夫，好像這樣一個文儒大族，經(jīng)歷了一次朝堂沉浮就徹底一蹶不振，不僅不思進(jìn)取，甚至自暴自棄。

他很誠實(shí)地回答：

“草民不知。”

皇帝沒再說什么，將手頭的書隨意一扔，聽聲音似乎不太愉快，然后拍拍屁股走人了。

謝叔凝一個人跪在偌大宮殿里，顯得有些弱小無助。他經(jīng)過漫長的等待，確定皇帝是真的一去不復(fù)返了，才揉著酸痛的膝蓋艱難地爬起來。

他很無語，他想知道自己今晚還能不能回去。

又不知過了多久，一個自稱陛下親從的嚴(yán)公公過來帶謝叔凝離開，一邊走一邊解釋：

“明日陛下會召見一甲賜進(jìn)士及第，謝公子雖然沒有進(jìn)前三，卻也得到秦王殿下額外舉薦，明日可以一起面圣。今夜就委屈您暫住館閣府，明日自會有人帶您去乾清殿。”

館閣府是設(shè)在宮內(nèi)供史官等秘要官員居住的地方，謝叔凝感嘆自己何德何能，身無半職就住了進(jìn)去。

此時時候尚早，館閣府里燈火通明。

一群頭發(fā)花白的老先生湊在燭火下校對文字，他們的腰背因?yàn)槿找构┯玻p手被長期沾染的墨汁浸染，渾濁的眼睛只有看到絢爛的文字時會迸發(fā)光彩。席間也有年輕學(xué)生穿梭忙碌，本該恣意張揚(yáng)的年紀(jì)卻甘愿沉浸在枯燥無言的工作中，眉宇間醞釀著睿智內(nèi)斂，他們將合適的古籍史料送給需要的老先生，順便替他們添茶加水、挑亮燈芯，井然有序地維持著一項(xiàng)浩大的工程。

如果沒記錯，這群人在修撰十年后一經(jīng)問世就天下贊譽(yù)的史冊，一部幾乎記錄了一千三百一十六世界古往今來工農(nóng)仕商、三教九流、天文地理的巨作。

起初，主持修書的陸御史僅僅帶著自己的三個兒子和兩個孫子在一方逼仄的廂房晝夜忙碌。后來，御史僅剩的兩位老友帶著自己的學(xué)生加入他們。再后來，荀太傅放棄要職，連夜扣響?zhàn)^閣府的大門……陸陸續(xù)續(xù)加入的志同道合的同仁，有的是三朝元老，有的是平頭白身，有的經(jīng)世治道之才，有的辭官歸隱半生……他們聚在這里，為了心中的理想追求，前赴后繼、樂此不疲。

他們才是真正的文人！

謝叔凝忍不住走進(jìn)廳內(nèi)，雙手撫過新舊交替的文字，感覺內(nèi)心有澎湃的血液在激蕩。

他來到這個世界，從未想過與之共情，這個世界的歷史只是司命簿上一成不變的故事，一批又一批靈魂將其演繹。他一直將自己定義為凌駕萬物的天神，俯視碌碌一生的凡人，直到現(xiàn)在，他被凡人的文字震撼，終于想起來自己最初也是用文字締造仙境的一員。

他曾在若水邊伐竹建屋，遠(yuǎn)山與門扉隔水相望；他曾抱琴遠(yuǎn)游，青山與蜉蝣常伴左右；他尋訪仙人故居，霞光四溢間法相莊嚴(yán)。他用口用手用筆傳述，即便他的文字被付諸一炬。

如果沒有女神，他也會是這里的一員，年輕的或者年老的，任何一員。