平兒明顯愣了下，須臾笑著問：“我如何成了她的影子？”

“是非善惡，陰陽雙生，你不會渾然不知吧？”，夏尊寶道。

平兒轉念一想倒有了感觸：“我們府上已經有了一個和花兒、草兒說話的主，如今這邊也有一個，趕巧還都是二爺。”

夏尊寶明白，平兒這是拿他和賈寶玉類比。

只是他滿心疑惑，他和大臉寶到底有何相似之處？

一個深惡經濟仕途，一個熱衷升官發財，根本就沒有可比性。

上一個拿他和賈寶玉并列的是鳳姐，現在又是平兒，可見這對主仆看人的眼光都一樣，豈不叫雙生兩面？

人總是歡喜則聚，相厭則散，平兒能在鳳姐身邊留到最后并非沒有原因。

只是這些心思卻不便宣之于口。

“趕巧我要去院子里會會那朵紅梅，佳人有約，時不我待，平姑娘有話就直說吧”，夏尊寶故意道。

平兒越發覺得東府的二爺是個有趣之人，至少相處起來格外輕松，還真有些寶玉面前的感覺。

很快收了笑，她轉而說明來意：“大姑娘在宮中之事，老太太和太太們商議好了，打發我過來送銀子，這是一千五的票據，二爺拿去先用著，往后月月都有。”

夏尊寶公事公辦接了過來，又點出三百兩還給平兒道：“這是你和鳳姐姐的福錢，替我叮囑她一聲，雖然家事繁雜，自個身子也是要緊的。”

平兒心中溫暖，卻死活不肯收。

夏尊寶干脆一分也不要，作勢將手中銀票扔在瀾干上，起腳就要回屋。

平兒無奈，只得收下三百福錢。

“真是個有意思的人呀！”她心道。

兩人作別，見里外兩處酒酣人沸，正在行令劃拳。夏尊寶便想溜了席，回絳蕓軒暫且小憩。

一時想起昨晚可卿送他的香袋，便從懷里摸了出來。

他無意發現，這個頗為精巧的香袋入手時稍有些硬沉，也沒當回事，回頭交給錦月收好便是。

剛才本就喝了不少，尤其鳳姐和鴛鴦兩個殊為可恨，灌了他不少酒。

等從賈母那邊出來，又被賈璉逮住，拉到男人堆里敬了一圈。

好在賈赦和他不熟，賈政為人端方，兩位長輩面前交代過去，剩下的賈環和賈蘭好打發，淺嘗輒止即可。

好笑的是，賈蓉也跟在賈璉身后給他回敬。夏尊寶大肚能容，有說有笑和他吃了幾杯。

酒桌上揮灑自如，回來這會兒卻感嘆酒色當真傷身。

爬上床榻，錦月為他寬衣擦臉，輕柔動作中夏尊寶早已呼呼大睡。

“這位爺，真真……”錦月替他蓋好被褥，放下紗帳退了出去。

及至人定時分，新任倉庫管事趙六媳婦不期而至，找到錦月說了句話。

錦月知道是主子的大事，耽擱不得，忙至里屋推了格門，進去喚醒夏尊寶。

夏小爺迅速清醒，坐起身來問：“何事？”

錦月彎腰附耳道：“趙六媳婦進來說，宗祠那邊已經準備好了，讓你即刻過去。”

因屋內架了火盆，此時錦月上身只穿了件朱紅對襟小襖。更要命的是，脖頸邊的兩粒扣子未系，她這一彎腰，夏尊寶頓時眼花。

還真是荷露尖角。

“知道了，我這就去”，夏尊寶趕緊翻身起來，生怕多看一眼當面出丑。

錦月并未察覺異樣，專心伺候主子穿衣。

穿好靴子，夏尊寶正要往外走，錦月叫住他道：“外面冷，把斗篷罩上。”

夏尊寶回頭接過，忽然想起一件事來：“你也別老值上夜，睡不好身體會垮。”

錦月回道：“別人我也不放心，再則屋里也沒幾個使喚的，往后我和琥珀換著來吧。”

夏尊寶再沒言語，想起自己確實不如賈寶玉的地方。

住大觀園時，怡紅院有大小將近二十個丫頭，能進屋伺候的一等、二等丫頭就有八人之多。

反觀夏小爺，屋里唯錦月、琥珀二人矣！

人比人，氣死人。

夏尊寶滿臉不服，恨恨摔門而去，把跟過來關門的琥珀弄得一頭霧水。

到前院會了老水，兩人摸黑趕往西邊祠堂。

因防備有人巡夜，老水帶著夏尊寶避開祠堂正門，繞了一大圈，在祠堂后面翻墻而入。

墻內早有三個番子把風接應。

等夏尊寶踩著番子肩膀下來，老水早從他身邊一躍而過。

這身手，不愧九邊百戰余生的漢子，夏尊寶自嘆不如。

“你們散開小心看著，萬一有人來，先敲暈再說”，老水顯擺出掌班的威風。

夏尊寶并不干預他的調派，只管放輕腳步跟著老水進入抱廈。

其時烏云抱月，因防著走水，平時不住人的祠堂并不生火，在別處整片燈燭煌煌之外，這邊正好成了燈下黑。

“吱呀”一聲，老水反身掩門。夏尊寶完全隱沒在抱廈的黑暗之中，四周萬籟俱靜，只有持續不斷的北風推搡窗欞，發出瘆人的輕微響動。

忽地身邊傳來鳥鳴，隨之正前方有顆火種從暗到明，如豆光暈中浮現出兩張人臉來。

夏尊寶差點嚇得落荒而逃。

好在老水一把拽穩他，隨即招呼對面兩人道：“公子來了，焦大何在？”

夏尊寶這才看清兩個鬼魅竟是自己人。

對面有番子過來見禮，很快干脆利落道：“焦大在側室，尚在昏迷之中。”

“劉鬼呢？裝扮好了？”老水再問。

對面番子點頭。

老水便對夏尊寶說道：“抱廈正堂和側室之間有道隔扇門，公子千萬不可弄出聲響，只管在這邊聽著。”

夏尊寶示意知曉。

老水隨之往后招了招手，并且悄然推開面前兩道隔扇，忙又拉起夏尊寶隱藏行止。

只見前后兩個番子作親兵打扮，一人手提燈籠，另一人推著一輛四輪車，車上坐著一位白發蒼蒼的老將軍，頭戴兜鍪看不清相貌。

四輪車穿過隔扇，在一張四仙桌前停了下來。

夏尊寶的目光跟隨那盞忽明忽暗的燈籠，這時才看清，桌子對面趴著一個人，正是焦大無疑。

等四輪車和左右親兵轉身背對焦大，老水打出手勢。

身邊一個番子從懷中取出一根竹筒，用火折子引燃后塞進隔扇腳下。

很快有白煙升騰，清香濃密。

那位番子忙又取來蒲扇，將白煙驅趕進側室。

這股白煙也是奇妙，聚多成勢之后，竟然先升后降，只在一膝之高的地方來回翻滾。

盞茶功夫，焦大悠悠轉醒。

他看起來有些恍惚，剛睜眼，便不由自主的撐起上半身，朝對面那盞昏黃燈光張望過去。

只一眼，焦大滿肚子酒水立刻化成豆大汗珠，全身的毛孔倒豎起來，整個人也不由自主不停顫抖。