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第21章 體涼薄焦大怒發威

尤夫人默然垂首,暗自神傷。

夏尊寶見之不忍,扭頭瞪了一眼賈蓉,拉他出了屋子。

才到院中,賈蓉開始抱怨:“二叔,你未免太不厚道。雖太太不愿責罰,這種話傳到他人耳中總不好聽。”

夏尊寶笑道:“你怕什么,珍大哥又沒幾個時候管你,以后和二叔朝夕相處,叔疼你就是。”

賈蓉臉上尬笑。

一時兩人無話,賈蓉帶夏尊寶來到東邊后面一處院子,指著道:“父親交代過,二叔往后這里住。三房兩廂的小院也夠了,只是空了有些年頭,少些生氣。”

夏尊寶抬眼望去,四四方方的地盤雖不夠大,收拾得也算干凈,南邊處不遠就是尤夫人的院子,再往南些,應是賈蓉和秦可卿的住處。

只見此地一圈青瓦白墻,入戶道中鋪滿小卵石,右側有一人多高的嶙峋山石,隱沒在黃綠竹林之中,有種說不出的蕭索肅殺。

步入一進院,左右兩邊皆有小小茶房,供下人值守聽差之用。院左數間倒座和茶房連成一片,右邊種著幾顆石榴,還有一圈花架放著各式盆景。

等進了二門穿堂,繞過影壁,視野陡然開闊起來。

正巧錦月從東邊廂房出來,雙手抱著一個小綠釉熏籠,見了夏尊寶喜不勝喜道:“小爺回來啦!”

夏尊寶點頭問:“都安置好了?”

錦月答道:“上房才妥當,我嫌屋里涼,讓人找了熏爐來。”

夏尊寶再無言語,拉著賈蓉往上房溜了一圈,見各色鋪陳半新不舊,架子床前一面紗帳竟有蟲蛀痕跡,估計都是些壓箱底的陳年貨色。

這時琥珀提著茶壺進來,給夏尊寶倒了杯熱茶后抱怨:“二爺,虧我和這邊有頭臉的丫頭們相熟,要不然呀,我們這屋子怕是沒口熱水喝。”

錦月正好在外屋聽見,稍作思量只作不知,專心生起熏爐。

都不用琢磨,夏尊寶也知道怎么回事。

寧府安排給他的院子很不錯,這是明面上做給人看的。至于看不見的里子,比如衣食住行之類的,就只有冷暖自知了。

夏尊寶暫且無話,賈蓉也不愿久留,尋了個由頭撒丫子跑路。

“好侄兒,看來你都知道嘛!”夏尊寶心道。

眼瞅日影西斜,得找個地方填飽肚子,夏尊寶讓琥珀歇手,帶她和錦月兩個去榮府蹭飯。

不久前,他曾和榮府的賈璉有過一面之交。

就憑這份交情,過去白吃一頓倒也足夠。

誰知才到南邊西院,正要出門時,卻見有人在借酒裝瘋:“黑了心肝的王八羔子,一個通房丫頭,生日也學起主子樣,到處撒錢收買人心不說,怎么到了焦太爺頭上,就剩五百錢了?賴小子,你過來給太爺說道說道!”

夏尊寶瞧那人身材魁梧,雖須發皆白,但滿面紅光,一雙眼睛殺氣沖天,正指著寧府大管家賴二破口大罵。

賴二滿臉無奈,好言好語哄著,又使喚身邊幾個小廝將那人架走。

夏尊寶看在眼里,知道那人必是大名鼎鼎的焦大無疑。

這是一個有故事的人。年輕時候隨寧國公出兵放馬,死人堆里救過主子的命,說有天大功勞也不為過。

轉眼幾十年過去,如今境遇卻遠不如后生晚輩賴二,甚至連個得勢的丫頭都不如,心中不平可想而知。

究其原因并不復雜,現今寧國府的當家人,早就不是太爺賈演。一朝天子一朝臣,只是焦大不自知罷了。

這邊賴二讓人打發完焦大,只一眼就看見了不遠處的夏尊寶,連忙一路小跑過來請安。

夏尊寶笑道:“賴管家的禮數一直如此周到。”

賴二躬身回話:“二老爺見笑,主子們幾十年的恩典是不能忘的,只有小心伺候主子們,才對得起天地良心。”

夏尊寶一笑了之,又問:“我帶來的老水和富貴,你都安頓好了吧?”

“哦,水老哥我見了,我也交代下去,都安頓在車馬房,專門伺候二老爺出門”,賴二答。

夏尊寶聽罷覺得沒什么不妥,讓錦月取幾百錢賞了。

賴二口中道謝,卻讓邊上的小廝接了賞錢,想必看不上那幾個零碎銅板。

夏尊寶也不計較,要了輛馬車出門,到榮國府去找賈璉。

好在有琥珀跟著,之前她是賈母身邊伺候的人,榮府上下沒幾個不認識她的。

正好賈璉的小廝興兒前院當值,聽說西府新來的二老爺過來找他主子,忙張羅著找到王熙鳳的丫頭豐兒。一打聽,璉二爺并不在家,半個時辰前剛出門。

夏尊寶隨手賞過興兒,讓琥珀回賈母處和她那幫小姐妹相會,還說這兩天不用她服侍,等寧府一應事務周全,自會打發錦月來找她。

幾句交代完,夏尊寶帶著錦月出了榮國府。

兩人未回東府,故意在街上閑轉兩圈,等確定身后有人跟上,才一路回了夏家。

夏家老母聽聞聽兒子回來,自然喜不勝喜,剛見面就牽著他的手上下打量,生怕兒子少了一塊肉。

此時天已漸黑,老母親安排廚房做了一桌子好菜,母子兩個邊吃邊敘,說的都是賈府見聞。

盡管夏尊寶一味撿好的說,但夏夫人心中仍有疑問:“兒呀,你說那邊沒什么不好的,娘聽了自然高興。可你為何偏偏不提賈府的人如何?老爺太太們對你喜愛不?”

“當然好了,老爺疼太太愛的,我走哪兒都招人喜歡!”夏尊寶臭不要臉道。

夏夫人這才稍稍放心,滿眼含笑看著兒子狼吞虎咽。

吃過飯,夏尊寶陪他娘說了小半時辰話,起身來到外書房。

有兩人正在門前等他,其中一人正是手下番子老方塔。

“進來說話”,夏尊寶抬腳進入書房。

老方兩人跟著進去,卻不敢坐,來到夏尊寶面前垂手肅立。

“有兩件事要做”,夏尊寶道。

老方躬身應諾,靜候他下文。

夏尊寶整理頭緒后道:“頭一件,找個機會設場酒局,從寧府的焦大身上套點東西出來。第二件事,分兩個人過去盯住賴家,如果能和賴大家的賴尚榮混熟最好。”

老方點頭應下,見別無他事,便想著告辭出去辦差。

夏尊寶叫住他們道:“先別忙,吃了飯再走,我已經交代廚房,讓他們送些飯菜過來。”

兩位手下見上官如此體恤,心中頓時暖意洋洋。

這邊忙完,夏尊寶起身回屋。

才進門,見錦月陪著一位老嫂子在外屋埋頭做針線,兩人邊忙邊說著些體己話。

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