夕陽(yáng)銜山，晚煙縈樹(shù)。

霞光粼粼的蒼竹江，清波緩緩。

一葉小舟伴隨著微風(fēng)飄過(guò)江心，丁沐華回來(lái)的時(shí)候，已是日落時(shí)分。

船到岸，她躍下。

她一落地，便舉目望向天邊的夕陽(yáng)，斜暉照進(jìn)她的瞳孔，閃爍著點(diǎn)點(diǎn)流光。

順著她的目光瞄過(guò)去，西方天際遙遠(yuǎn)的地平線上，起伏著矮矮的黛青色的山巒。

孔云霄就站在那綿延的山巒下。

他一如往常地衣繡云海，手搖素扇，夕陽(yáng)將他的影子拉的纖細(xì)而欣長(zhǎng)。

丁沐華嘆口氣，低下頭，向著夕陽(yáng)走了過(guò)去。

她的腳步很慢。

不知道她是不想見(jiàn)孔云霄，還是不敢見(jiàn)？

一個(gè)人若做錯(cuò)了事，就定會(huì)心虛。

雖然她不算做錯(cuò)了事，但她覺(jué)得這比做錯(cuò)事更難受。

江水依舊緩緩地流，她已走至他身后。

丁沐華輕聲道：“世伯。”

“世伯”這個(gè)詞，是孔云霄手下的人對(duì)他的尊稱(chēng)，孔云霄待眾人如親人，眾人也把孔云霄當(dāng)成自己的父輩，甚至比父輩還要親，整個(gè)群英，就儼然一個(gè)家庭，所以他很喜歡這個(gè)稱(chēng)呼。

孔云霄轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，溫和地看著她。

丁沐華沒(méi)有與他對(duì)視，低著頭看著腳下。

孔云霄微笑道：“回來(lái)了。”

丁沐華點(diǎn)點(diǎn)頭。

“成功？還是失敗？”孔云霄道。他的問(wèn)話(huà)一向簡(jiǎn)潔明了，令人無(wú)法回避。

“失敗…”

丁沐華也沒(méi)有回避地說(shuō)了出來(lái)，因?yàn)樗溃诳仔悴琶媲八Ｐ臋C(jī)是非常愚蠢的。

孔云霄點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著看著她道：“讓蓮池與玄滅逃掉了？”

丁沐華道：“不，他們死了。”

孔云霄有一絲驚異道：“哦？誰(shuí)下的手？”

丁沐華道：“血面人！”

一瞬間，孔云霄的臉色變了，

他手中的折扇也似將要捏碎。

但隨即，孔云霄又慢慢鎮(zhèn)定了下來(lái)，但他的手還是顫抖著的。

丁沐華看著他，她從未見(jiàn)過(guò)孔云霄如此憤怒的表情，她想問(wèn)，但她沒(méi)問(wèn)。

多余的話(huà)她是一句也不會(huì)說(shuō)的。

少刻，孔云霄又道：“尸體是怎么處理的？”

丁沐華道：“已被東方世親自送回嵩山少林。”

孔云霄輕吁一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

丁沐華道：“我沒(méi)完成您交待的事情，甘愿受罰。”

孔云霄聞言，定定地看著她，過(guò)了一會(huì)兒，才笑道：“孩子，我沒(méi)有想罰你。”

“不，”丁沐華搖了搖頭，道：“沒(méi)有規(guī)矩，何得方圓，是我的失誤，讓血面人鉆了空隙，讓我們失去這難得可貴的線索。所以即使您不罰我，我也會(huì)懲罰自己。”

孔云霄笑了笑，緊皺的眉心舒展開(kāi)了，他望著霞光滿(mǎn)布的江面，緩緩說(shuō)道：“既然這樣，我問(wèn)你，那血面人的武功如何？”

丁沐華一怔，她不明白世伯為何突然問(wèn)這個(gè)，但她還是回答道：“身法輕盈，出手狠厲，殺人都是一擊必中。”

孔云霄道：“比起你又如何？”

丁沐華道：“我不如他。”

孔云霄點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那你剛才說(shuō)，是你的失誤讓血面人鉆了空隙，但照你現(xiàn)在的說(shuō)法，事實(shí)并非如此，蓮池玄滅的死，不是因?yàn)槟愕氖д`，而是因?yàn)檠嫒说奈涔h(yuǎn)遠(yuǎn)高于你。”

丁沐華又是一怔。

孔云霄笑道：“所以，孩子，這件事并不是你的錯(cuò)。”

丁沐華抬起臉，看著他，眼眸中的亮光閃動(dòng)起來(lái)。

孔云霄輕摩著折扇，悠悠道：“不過(guò)，經(jīng)過(guò)這件事，你也應(yīng)該看到了自身的極限了吧？”

丁沐華微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

孔云霄走了過(guò)來(lái)，用寬闊的大手拍了拍她的肩膀，道：

“極限，就是為了被超越而存在的，所以，我希望下一次你見(jiàn)到血面人的時(shí)候，能夠把他的頭顱給我?guī)Щ貋?lái)！”

丁沐華也笑了，她的笑容中充滿(mǎn)了自信。

她道：“一定會(huì)！”

夕陽(yáng)已落下了。

夜晚降臨給天地籠上了一層無(wú)言的靜寂。

半彎新月爬上梧桐，天邊也漏出幾點(diǎn)疏星。

桐林間的小路上，一輛馬車(chē)正疾駛而過(guò)。

馬首高高昂起，鬃毛飛揚(yáng)，長(zhǎng)蹄強(qiáng)健而有力。

馬是好馬，馬車(chē)中的人，必也不是平凡之輩。

轆轆車(chē)輪聲如驚雷陣陣，帶起滾滾煙塵。

月上中天，飛奔的馬車(chē)漸漸放慢了速度，桐林將盡之時(shí)，一條橫亙?cè)谏酵獾拇蠛映霈F(xiàn)在了眼前。

微茫山，蒼竹江。

江的東岸，就是群英的領(lǐng)地。

車(chē)轆靜止，馬車(chē)停在了河邊。

車(chē)一停，簾帳立即被掀開(kāi)，一個(gè)身穿赤紅色錦袍的老人躍了下來(lái)。

不歸城主祝炎。

他看著面前的蒼竹江，皎皎月色在水面上漂浮。

這時(shí)，馬車(chē)簾帳后傳出一陣清悅?cè)玢y鈴般的聲音：

“爹，我們?yōu)楹我牡纴?lái)這兒？”

祝炎微微嘆口氣，回頭道：“小虞，爹要去辦一件事情，你先自己前往揚(yáng)州，爹在明日正午之前，一定會(huì)趕到你身邊！”

簾帳后的女孩靜默了一會(huì)兒，似乎有點(diǎn)猶豫。

但半晌之后，她還是說(shuō)道：“好的爹，我知道了。”

祝炎笑了一笑，之后，他低下頭，仿佛在思考什么事情，少頃，他道：“如果半路遇到了什么麻煩，可立刻轉(zhuǎn)道去歸云峽谷，我已在那兒布置好了人手。”

車(chē)中人道：“是少室山西三十里外的歸云峽嗎？”

祝炎道：“沒(méi)錯(cuò)。”

車(chē)中人道：“我明白了，爹你要多加小心。”

祝炎笑道：“好，快走罷。”

話(huà)完，那匹健馬轉(zhuǎn)了過(guò)去，一聲長(zhǎng)嘶，縱蹄飛奔起來(lái)，帶著馬車(chē)漸漸消失在了夜色里。

祝炎收起了笑容，拂了拂衣襟，身形一展而起，踏上了江岸的一艘木船。

他坐在船尾，套上舟筏，緩緩向?qū)Π秳澣ァ?

夜色蒼蒼，東面的微茫山在星光里投下黑魆魆的巨大陰影。

船到岸時(shí)，孔云霄就站在岸邊等他。

祝炎扔下舟楫，徒步登上石灘，走至孔云霄面前。

夜色如墨，但兩人的眼睛卻如火把般炯炯明亮。

孔云霄道：“孔某如約而至，不知祝城主有何指教？”

祝炎將手背在背后，說(shuō)道：“我半夜約你至此，只是想到些事情，希望跟你談一談。”

孔云霄道：“但說(shuō)無(wú)妨。”

祝炎道：“蓮池玄滅的死，我總覺(jué)得有些不對(duì)勁的地方。”

孔云霄笑了一笑，道：“血面人的武功。”

祝炎立即說(shuō)道：“不錯(cuò)，他不僅能當(dāng)著眾人的面一舉殺死蓮池玄滅，而且還能生逃，這一手功夫著實(shí)令人驚訝。”

孔云霄點(diǎn)頭道：“浪子興與丁沐華都是武林后輩中的佼佼者，能在你們眼皮底下殺人并逃脫，的確很難。”

祝炎道：“雖然很難，但江湖上還是有些人能做得到。”

孔云霄看著他，沒(méi)有答話(huà)。

“而且，”祝炎嘆了口氣說(shuō)道：“我仿佛感覺(jué)那血面人的武功似曾相識(shí)，與我認(rèn)識(shí)的一個(gè)人的身手十分相像。”

孔云霄愣住了，一會(huì)兒，他也嘆了口氣，道：“你不該懷疑她的。”

祝炎冷笑幾聲道：“放眼江湖，有那種犀利身手的，除了‘酆都女王’蘇紅袖之外更無(wú)他人！”

孔云霄道：“但你可知道，一旦蘇紅袖發(fā)現(xiàn)你有異樣，她會(huì)立馬采取行動(dòng)，并不會(huì)因?yàn)槟闶顷幪熳拥呐笥丫蜁?huì)放過(guò)你。”

祝炎道：“這點(diǎn)我自然清楚，所以今夜我已把唯一的女兒送往揚(yáng)州，只要她能安然無(wú)恙，不論蘇紅袖怎樣對(duì)付我，我都能全身而退。”

夜色頗深，孔云霄看著祝炎道：“世事難料，也許蘇紅袖現(xiàn)在已經(jīng)盯上了你。”

祝炎笑了，說(shuō)：“那我倒求之不得。”音落，他沉了沉口氣又道：“蘇紅袖是陰天子的夫人，陰天子失蹤后，她便獨(dú)自執(zhí)掌了鬼陰司的所有大權(quán)，我隱隱感覺(jué)到，陰天子的失蹤與回云峰頂?shù)拇笸罋⒍寂c她有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。”

孔云霄道：“所以，你認(rèn)為蘇紅袖就是血面人。”

祝炎道：“這只是猜測(cè)，不過(guò)我終究會(huì)查出來(lái)的。”

孔云霄點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默半晌，緩緩又道：“關(guān)于血面人，還有一處疑點(diǎn)。”

祝炎睜大眼睛，道：“哦？什么疑點(diǎn)？”

孔云霄道：“你可還記得十六年前的那樁蘇淮浪家滅門(mén)案？”

祝炎道：“自然記得。”

孔云霄攥著折扇，頓頓口氣道：“據(jù)我所知，制造那起案件的正是血面人，但不同的是，那時(shí)候是五個(gè)血面人一齊出動(dòng)，而現(xiàn)在殺死蓮池玄滅的，只有一個(gè)血面人。”

祝炎臉色變了變。

孔云霄接著道：“你，浪子興，丁沐華，還有蓮池方丈，你們四人的武功要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于浪氏父女，但最后出現(xiàn)的血面人只有一個(gè)，而血面人在殺浪氏父女之時(shí)，卻整整出現(xiàn)了五個(gè)。”

“一個(gè)血面人在殺蓮池的時(shí)候，雖然成功了，但卻身受重傷，但如果五個(gè)人聯(lián)手行動(dòng)，那么殺蓮池豈非變得更容易，豈非完全沒(méi)有必要去受傷？”

祝炎也沉默了，不禁喃喃道：“這的確很奇怪。”

孔云霄苦笑道：“剩下的那四個(gè)血面人，究竟去了哪兒，我們也不得而知。”

兩人靜靜地站著，萬(wàn)千思緒飛入腦海。

不可置否，現(xiàn)在這謎團(tuán)似乎越來(lái)越復(fù)雜，事件的真相似乎也越來(lái)越遠(yuǎn)。

十六年前，回云峰頂與蘇淮滅門(mén)之時(shí)，是有五個(gè)血面人不假。

但到現(xiàn)在為何只剩下了一個(gè)？

玄滅和尚說(shuō)整場(chǎng)屠殺就是個(gè)陰謀，究竟是什么陰謀？

陰天子的失蹤是否就是這場(chǎng)陰謀的目的？

玄滅死前未說(shuō)完的話(huà)，似乎隱隱指出陰天子其實(shí)就在一個(gè)眾人都知道的地方，一個(gè)很普通的地方。

究竟是什么地方？

孔云霄與祝炎都感到腦子已發(fā)脹。

久久之后，祝炎抬起頭，輕聲道：“先不管怎樣，蘇紅袖這兒畢竟是一條線索，只要找到了線索，其他謎團(tuán)也會(huì)慢慢明朗的。”

孔云霄微微頷首，展開(kāi)折扇，把目光望向了遠(yuǎn)處漆黑的群山。

祝炎也緩下了神色，看著遙遠(yuǎn)的山巒。

少頃，他又道：“我還有一件事想拜托你。”

孔云霄搖著扇子，道：“什么事？”

祝炎長(zhǎng)吐一口氣，靜靜道：“正如你所說(shuō)，蘇紅袖現(xiàn)在或許已經(jīng)盯上了我，我雖已將女兒送往揚(yáng)州，但為了不引起蘇紅袖的注意，我不能隨同前往……”

孔云霄看著他，在等他說(shuō)下去。

祝炎接著道：“揚(yáng)州一路，兇險(xiǎn)未卜，所以，我希望你能派人保護(hù)她。”

孔云霄收起素扇，道：“這你盡管放心。”

祝炎笑了，沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身走向來(lái)時(shí)的那條小船。

夜寂靜，前方或許有無(wú)盡的黑暗在等著他，但他還是要回去。

江水很緩，星光很亮，祝炎希望下一次來(lái)到這里的時(shí)候，能帶著自己的答案回來(lái)。