凌千夜的身影、溫柔卻帶著病容的臉龐，在腦海中清晰浮現，與眼前慕容霄冷酷的面容形成最殘忍的對比。

慕容霄俯視著她眼中翻涌的驚懼和痛苦，唇角的譏誚弧度加深了幾分，帶著一種殘忍的欣賞。他緩緩湊近，近得能感受到云若溪因恐懼而微顫的呼吸，冰冷的氣息拂過她的耳畔，聲音低沉而危險，每一個字都敲打在她緊繃的神經上：

“云若溪，孤耐心有限。你想救凌千夜？可以。但你要明白，這南海后宮，孤說了算。想從孤手里要人，就得拿孤想要的東西來換。”他的手指微微用力，指尖陷入她細膩的皮膚，“你，拿什么來換呢？”

那充滿暗示的話語，如同毒蛇的信子舔舐著云若溪的耳膜。她渾身劇震，猛地掙扎起來，想要擺脫他的鉗制，眼中迸射出屈辱與憤怒的火光：“你……你休想！慕容霄，你卑鄙無恥！”

“卑鄙？”慕容霄低低地笑了，笑聲里沒有一絲暖意，只有掌控一切的冷酷，“成王敗寇，何來卑鄙？孤給你選擇的機會了。

要么，看著你母親在暗無天日的地牢里，因為思念女兒而日漸憔悴……要么，看著那個為你闖宮、不自量力的凌千夜，在鐵鏈束縛下，一點一點耗盡他的傲骨和生命……”他刻意頓了頓，欣賞著云若溪眼中越來越深的痛苦和掙扎，才一字一句地吐出那最致命的選擇：“或者……你從了孤。

孤可以立刻放了你母親，甚至……也可以考慮給凌千夜一條生路。”

他松開鉗制她下巴的手，指尖卻順著她顫抖的頸側滑下，帶著一種令人作嘔的狎昵，最終停留在她劇烈起伏的胸口前。

那冰冷的觸碰讓云若溪如墜冰窟，巨大的羞憤和無力感瞬間淹沒了她。殿內燭火依舊搖曳，將慕容霄高大的身影拉長，如同張牙舞爪的巨獸，將她完全籠罩在令人窒息的陰影之中。

窗外，夜梟的哀鳴再次響起，凄厲得如同為她的命運奏響的挽歌。空氣凝滯得如同固體，每一次呼吸都帶著沉重的血腥味，預兆著風暴的降臨，而這一次，風暴的中心，是她自己。

云若溪褪去最后一層衣衫，決心用清白換取族人性命。

慕容霄的指尖剛觸到她鎖骨，卻突然掐住她下巴冷笑：

“孤當你多清高，原來和墨千凌早有茍且。”

燭火爆開燈花，映亮她煞白的臉。

“不…千凌只是——”

“孤不碰臟東西。”他甩開手轉身離去，衣擺掃過她跌坐在地的赤足，“滾回你的冷宮。”

燭火在紫檀木燈架上不安分地跳動，將寢殿內奢華的陳設拉出長長的、搖曳的陰影。空氣里沉水香的氣息濃得化不開，卻壓不住云若溪胸腔里那顆幾乎要撞碎肋骨的心臟。她站在慕容霄面前，最后一件素白的中衣，如同秋日最后一片落葉，從她顫抖的肩頭無聲滑落，委頓在冰涼的金磚地上。

瑩潤的肌膚驟然暴露在微涼的空氣和燭光里，細膩得如同上好的羊脂玉，在暖黃的光暈下流轉著一層脆弱的光澤。