下面這些人，你可能聽說過，他們或可愛，或嚴肅，或犀利，或幽默，都是些很棒的人，都是有許多故事和豐富感情的朋友。作為朋友，我很難完全地概括他們，只能通過一些小故事、小片段，給他們來一次素描，從一些側面來粗線條地了解下他們的可愛與可敬之處。
總要有未來
前段時間有個電視劇《大時代》反響不錯，有評論說劇中人有我們當年在萬通時的影子，外界將我們六個合伙人稱為“萬通六君子”。現在看來，“萬通六君子”只是那個年代的產物，我們當時的合作與發展，與當時的大背景息息相關。
20世紀80年代我們開始下海，90年代開始經商，那個時候中國市場經濟的環境基本上還沒有形成，頭腦中還沒有所謂的商業理想。當時年輕人的理想無外乎兩類。
第一類理想是政治理想，尤其是經過1987、1988年，突然中國在意識形態方面打開了，也出版了一些中國人從來沒有看到過的書，例如《走向未來叢書》，這些對于年輕人來說會很新奇。那時開始反對資產階級自由化，關于人們異化的討論等各種各樣的思潮。其實這些東西在這個環境中好像是想抑制人們的思想，實際上反而刺激了人們不斷探求真理的內心需求。比如我接觸那些書，就是因為隔上幾年反對一次自由化，在批判的時候讀一下，那個時候不是單一地你批判說人家不好我就認為他不好，而是形成了一個想獨立地探求真理、判斷事情的心理。在這個大背景下，人們對中國的政治改革，包括借鑒一些西方的東西、社會上一些比較先進的東西，在政治上的觀念上是年輕人的一個理想。
第二類理想是技術理想。當時的年輕人更多的是對技術有濃厚的興趣。我們上學的時候，有哥德巴赫猜想這樣的宣傳報道，覺得技術對一個國家的影響非常大，對技術的追求，實際上在當時年輕人中也是一個主要潮流。
那個年代沒有商人和企業家的概念，也沒有像現在社會上說的企業家榜樣的力量。技術方面的榜樣很多，各種各樣的科學家，國內的，國外的，有各種獲獎的專家；各種活動和口號也不斷出現，像召開科學大會，提出科學技術是第一生產力等。政治方面的榜樣就更多了，那個時候是注重政治的年代，最大的偶像就是鄧小平。他三起三落的經歷，人們耳熟能詳，而且人們也看到這樣一個政治人物給中國帶來的變化：恢復高考，包產到戶，讓中國人都吃上飽飯，隔上一兩年就出現一個大事件。這就是80年代整個社會的氣氛。當時經商做企業家的最成功的就是像傻子瓜子這些個體戶，根本沒有什么榜樣或偶像。
在這種時代背景下，我跟王功權、馮侖、易小迪、王啟富、劉軍六個人聚在一起創立公司的時候，也并沒有什么明確的商業目的。像王功權和馮侖這兩個人，他們對錢沒有概念，也不感興趣，馮侖的衣服天天穿，從來不換，王功權更是這樣。他們心目中偉大的理想就是能夠推動社會，把個人的力量融入到社會里面去，推動這個社會進步、救國，他們更多的是提出這樣的思想。他們也相信在政治背后有一個思想的力量、文化的力量在推動這個社會進步。而那個時候的氛圍說靠經商、靠發展經濟推動社會進步，覺得這些事情可能這個社會上有人去干，可是不應該是我們干的事情。但這里面有一個轉折點，就是1989年那件事。這件事讓一直朝著這條路上走的人，尤其是有政治抱負的青年，突然發現這條路行不通了，無路可走了，于是一下子就迷茫了。
那個時候我們也都才20多歲，也迷茫了一陣子，并沒有直接轉到發展經濟這上面，而是想著可以給別人打個工，能夠養家糊口，以后買套房子、娶個老婆、生個孩子，讓孩子上個好的學校……這就是那個時候在經濟方面最大的夢想。至于成為中國企業家這種事情想都沒有想過。
那個時候在我身邊的人更多的還是從政治方面轉到思想文化上去。他們覺得這兩個方面比較接近，沒準能找到出路，于是不少人開始挖掘古代思想文化，談佛論道，講儒演易。但幾經折騰，發現并沒有什么能讓我們思考明白的道理，反而是更迷茫了。畢竟，“昨天的太陽曬不干今天的衣服”，那些東西太過時了。
最后在沒有辦法的情況下，就轉移到經商上來。現在創辦公司，可以參照的制度有很多，政府給你規定了各種制度，像勞動用工制度，跟員工要簽勞動合同，公司承擔什么責任、員工承擔什么責任；像財務制度，錢怎么花的，利潤有多少，交多少稅，等等。但在那個年代，連公司法都沒有。在沒有公司法的情況下辦公司，就是沒有規則，沒有方向，做事也比較迷茫。
在這種情況下，我們幾個人就商量著怎么辦。有段時間天天就吃大排檔，坐在一起邊吃邊聊。聊了幾次，覺得有點方向感。有一次我對馮侖說，不能聊完了就沒了，得寫下來，馮侖很隨和，說什么都答應，但是沒有具體做。于是說了差不多一個月了，還沒有一個文字性的東西能夠指導我們的行為，最后馮侖建議六個人一人寫一段，誰擅長寫什么東西誰來寫。當時沒有電腦，連電都沒有，空調也沒有，大熱的天，誰能靜得下來寫？沒有人寫！
有一次正好公司也沒有什么業務，閑著的時候，我跟王功權說了一下，王功權激情澎湃，說必須寫，不能一人一段寫，布置下去沒有人寫。最后決定我們聚在一起聊，聊的時候別吃飯，在辦公室里聊，邊聊邊記。當時供電也是時有時無，一會兒燈亮了，一會兒燈滅了，最后點著蠟燭，一邊聊一邊寫。寫完以后改，改完以后我記得又搞了一兩個月時間，最后說定稿了，就叫《披荊斬棘，共赴未來》，要我發表意見。我看了看，除了后面寫得有點啰唆以外都挺好，尤其是王功權前面寫的一段比較激情澎湃，先提出來中國青年知識分子的抱負，除了政治和科技以外，還有一條路就是辦企業，為社會創造財富來推動社會的進步，為家庭創造財富來孝敬父母、養育后代，把這些都提出來了；馮侖寫了一段在當時如何經商；后面還寫了一些制度、我們做人的原則等。其實我們現在看有些提法還是有點問題的，在當時沒有出路的情況下則是一條充滿無限希望的路。這也是中國第一代企業家在困境下的思考。
摯友易小迪
在創業初期，對我影響最大的人，是陽光100的易小迪。我們倆年齡相仿，經歷也差不多，都是小地方出來的，思想、世界觀都比較一致，遇到問題，無論是情感上面，還是創業過程中碰到的困難，跟他的交流是最多的。他可能從心里面把我作為他最知心的朋友，我也是這樣看他的。
易小迪這個人，正派——這是我交朋友最基本的原則，低調——幾十億的身家，生活極其簡單，住的房子也不大，他覺得這樣就可以了。
認識易小迪是1989年9月的事，當時我們都在海南島。易小迪在海南省體制改革研究所工作，當時的體制改革研究所也快解散了。
有一天，體制改革研究所的一群人來我們公司檢查工作，易小迪就是其中之一，我就把公司的情況一點一點匯報，匯報到12點半，他們才離去。這是我第一次見易小迪，基本上沒給我留下什么印象。
過了一段時間，我又見到了他。一聊天，我才知道他是人民大學的研究生，還沒有畢業，利用實習時間從北京跑到海南島來實習。易小迪跟我說，那天中午他們沒有地方吃飯了，說去找潘石屹，來的時候就11點多了，結果我只匯報工作不提吃飯，他們只好去另一家公司“檢查工作”，終于蹭上了一頓飯。我問他有什么打算，他說海南省體制改革研究所徹底黃了，人也都散伙了。
他現在在做印刷方面的小本生意，這次來是想看看我這里有沒有什么他可以做的業務。海南的天氣熱，我記得當時他穿著個背心、牛仔褲和大拖鞋，戴個眼鏡，曬得黑黑的，就像農村的大學生。我說行，有印信封信紙的活，我找你印。從那之后，我們倆就成了最好的朋友。
1989年年末，我還留在海南島。那是一個很無聊的年代，內地人大部分都從海南島回到內地了，留下的人很少，商業機會就更少了。易小迪性格很隨和，所以在他身邊總是聚著好多的朋友。他的印刷廠里總是朋友不斷，各種各樣的朋友都待在那里。吃飯時，大家就在印刷廠門口，用磚頭支起一個鍋，煮一鍋米飯，大家邊吃邊聊，印刷廠成了那個無聊年代唯一“有聊”的地方。
那時我們生活都特別節儉，我到他的印刷廠去，他請我吃飯，一般我們點上一個菜，來上兩碗米飯，放上辣椒就可以了。他從五指山大廈跑到我這邊來，我就請他吃飯，有時一人一碗河粉就行。有一次我提議說吃面條，他說行，我說咱們點個菜吧，他說吃米飯就點個菜，吃面條就不點菜了，一人吃一碗面條就可以。過了一段時間，易小迪和幾個朋友一起成立了“海南省佛學研究會”。研究會的牌子就掛在五指山大廈對面印刷廠的外墻上。他們還給我封了一個頭銜——“海南省佛學研究會秘書長”。我們開始一本本讀佛經，讀的時候基本上都讀不懂，于是我們就讀南懷瑾解讀的佛經，讀完以后我們之間在這方面的交流多了一些。實際上這個佛經是一個引子，通過談佛經就把人的價值觀、對這個世界的看法談出來了。我覺得這個朋友很難得，如果沒有這個朋友，自己探索是非常孤獨的，可能很快就放棄了，如果動不動找個師父就比較江湖了。如果兩個好朋友，沒有任何功利地去探討，結果就全然不同了。現在回想起來我整個思想的成長，我慶幸走過這樣一段路，有這么一位朋友相伴。雖然我悟性不夠，沒有長進，但是從此我的性格變平和了一些。
當時我還管著一個很不景氣的磚廠，在海口的秀英。在那一帶，經常有“爛仔”騷擾我們——海南島把當地的小流氓都叫“爛仔”。一次有一群“爛仔”攔住了我，不讓我過去，說這路是他們修的，讓我付錢才能過去。這群“爛仔”的頭兒是一個個子很小、曬得很黑的小伙子。據說他在當地非常出名，當時他手里還拿著一把砍柴的刀。我心里知道，他們不敢砍我，所以我就沒有理會他們，一直往前走，后來，這群“爛仔”看我沒有理他們，罵了一頓也就走開了。走過去以后，我很郁悶，找到易小迪把這件事告訴了他，易小迪對我說，以后“爛仔”要找你的麻煩，你千萬不要再找一群“爛仔”對付他們，要找派出所，找級別和境界比“爛仔”更高的。在易小迪的指點下，我去了秀英派出所，并認識了一位姓符的民警，我告訴符民警說經常有“爛仔”騷擾我們，請他們給予幫助，之后符民警也成了我的朋友。
那時的海南島非常缺電，照明用的電都是自己的發電機發的，一天晚上，我正在燈下看書，突然電燈滅了，我想肯定是小偷把我們的小型發電機偷跑了。出門一看，果然是。于是我們三五個人就一直追出一兩里地，直到小偷放下小型發電機自己跑了。
有一天晚上，我和這位姓符的民警在一起，一群小偷偷走了我們許多的塑料布，我們知道后，就一直追，追了差不多十幾里路，終于抓住了一個小偷，符民警用手銬把小偷銬到窗戶的鐵欄桿上，銬了兩個多小時，后來我跟這位民警說：“放了他吧，要不他沒辦法上廁所了。”
我回到海口后，把這事又告訴了易小迪，這次易小迪沒有給我出什么主意，只是淡淡地對我說：“我們一起念念佛經吧！”
想起來，在我困難的時候，我最先想到的總是易小迪，他不一定會給我多少物質上的幫助，但他的講話會給我力量，給我戰勝困難的勇氣。同樣，在他最困難的時候，首先想到的也是我。
記得1994年，陽光100在南寧拆遷一個糖果廠，許多退了休的老職工對這個工廠很有感情，不滿意拆遷的情況，他們組織到一起，包圍了陽光100的公司及商場。當時，易小迪打電話希望我去南寧幫助他，我馬上坐飛機趕到了南寧，發現易小迪居然趕到機場來接我，我對他說：“你忙得焦頭爛額，何必來接我呢？”我雖然趕到南寧，卻沒有幫上他任何的忙，只是默默陪在他身邊。通過談判，事態平息了，我勸他還是回到北京來開發房地產，他同意了。
回到北京后，陽光100做得很成功。同時，他在全國的12個城市開發房地產也很成功。回想起來，從80年代開始，有多少商人起起浮浮，但陽光100在易小迪的帶領下穩步地發展起來了。有什么秘訣嗎？有一次我在《經濟觀察報》上看到易小迪引用的兩句古話：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”我想，這可能就是他成功的秘訣吧。
易小迪這個人生活很有規律，我們在海南研究佛經的時候，每天幾點睡覺，幾點打坐，幾點起床，非常有規律。現在，易小迪雖然成了大老板了，但他的生活依然非常簡樸。他經常出差，但坐飛機從來只坐經濟艙，不坐公務艙和頭等艙，他的心境一直是那樣平靜。
人生難免有沉浮起落，該如何面對這些起伏呢？我想起來一個圣人說過的話：“Begenerous in prosperity and thank fulin adversity.”
悍然王功權
王功權是個性情中人，很真誠，情感非常地飽滿。他身上有一股熱情，說個什么事情，繪聲繪色、頭頭是道。他的表達，不是為了說個東西而說東西，而是掏心掏肺的，無論是革命也好，談女朋友也好，都是全身心地投入到其中，常常是一把鼻涕一把淚的。他就是這樣一種性格。
跟王功權在一起，很容易被感染。有一段時間，王功權對我的影響非常大。王功權是一個非常慷慨的人，但不能簡單地用江湖義氣來形容，他有一定的境界，很有追求。我們六個人成立公司時，實際上是王功權出的力更多一些。一開始還有另外幾個籌備的人，后來因為觀點不合退出了。他們琢磨開公司的時候，王啟富跟我比較熟，他說我們成立這個公司一定要讓老潘過來。我那時候才20多歲，特別瘦，滿臉皺褶，頭發也長，都可以拽到嘴里了，外人很難看出我的真實年齡。海南島的人以為我50多歲，他們說老潘你50多歲了，保養得還是不錯的，你們北方人就是會保養。
于是，馮侖和王功權先找了我一次，說我們做了一個公司，合伙人都是幾個好朋友，得把你請過去。其實當時我的狀況非常好，在一個中外合資的企業里當部門經理，收入很穩定，有房子，有車子，發展得非常好，所以我有些猶豫。我說我想想，然后到他們成立公司的辦公室去看了看，覺得亂糟糟的。當時我跟易小迪很熟悉了，他們就動員他請我過去，說我們六個人，不管年齡大小，不管出錢多少，我們六個人地位是平等的。我想了想，還是過去了。