時已夜深，少沖回到寢處，卻沒見著姜公釣，連魯恩、巴三娘等也不在房內(nèi)，同來的只有孫瞎子還在。孫瞎子開始只道：“舜、王兩位堂主從總寨來為大王助威，沒趕上莊里的晚飯，又是酒蟲作祟，便相約去來鳳鎮(zhèn)醉仙酒樓小酌幾杯。沒向大王稟報，還請大王恕罪！”

孫瞎子要大王早些歇息，別誤了明日比武。少沖心想：遇仙鎮(zhèn)便有酒家，何必要去來鳳鎮(zhèn)。套問之下才知他們得到訊息：害死馬大王的惡人谷“五毒”在山下遇仙鎮(zhèn)出現(xiàn)，于是盡抄家伙連夜趕去。孫瞎子目盲不便，留下照應(yīng)大王。

自鏟平幫前幫主馬嘯風(fēng)死于惡人谷秦漢之手，鏟平幫便跟惡人谷結(jié)下梁子。這些年鏟平幫兼并天下各大幫派，勢力日大，但對付惡人谷卻屢屢受挫，幾次攻打卻連門也沒摸到，為此死了三位堂主七位舵主，嘍羅不計其數(shù)。“五毒”絕跡江湖，似是避其風(fēng)頭。此次現(xiàn)身，于鏟平幫而言機(jī)會確屬難得。

少沖名為大王，實(shí)則甚少管理幫中之事，可謂名不符實(shí)，有四大堂主八大香主十六大分舵舵主各就其位，幫中上下井井有條，少沖倒落得清閑自在。如今遇上幫中有事，豈可置身事外？遂不聽孫瞎子勸阻，問明了遇仙鎮(zhèn)方向，投山下而來。

時天黑無月，山路崎嶇，又兼道路不熟，十里路程行起來也感覺甚是漫長。半路上遇到呂汝才，呂汝才慌張的道：“不好了大王，姜堂主、魯堂主、舜堂主、王堂主……都被‘五毒’抓起來了……”

少沖聽他口齒不清，心中著急，卻叫他慢慢說，問道：“舜、王兩位堂主也來了么？”

呂汝才道：“是啊，他們聽說大仇人來赴王屋山玉簫英雄大會，怕屬下等吃虧，便帶人從太行山趕來增援。先是我們派出的兄弟探出五毒在山下來鳳鎮(zhèn)醉仙酒樓喝酒，便帶我等趕去。我等到了酒樓一看，哪里還有五毒？連酒保、店主、伙計也了無蹤影了。屬下等正在奇怪，卻聞到酒香撲鼻，就是汝才素日滴酒不沾，也覺那香味醇美，恨不得喝上一口。四處找了一圈，終于在一間房內(nèi)找到數(shù)十缸窖藏美酒。屬下等渴得要命，一人一缸抱起猛飲。大王聽了肯定奇怪，屬下等竟沒有一點(diǎn)防范。大王沒有聞到那個味兒真是不知道，那真是世上再也找不出比它更美的美酒了，以至最后我們喝了多少，連自己也不知道，總之都飽得不能再飽，醉得睡了過去。待醒來一看，全身被繩索捆綁，五毒高談豪飲，才知陰溝里翻了船。都說飲酒誤事，此話不假，我汝才生平第一次喝酒，卻弄得如此狼狽，真是該打！”

呂汝才說這里，向自己連扇巴掌。少沖心想：“明知五毒來過醉仙酒樓，現(xiàn)場又甚是詭異，卻為美酒而忘危險，什么酒有如此大的魅力？要都是魯堂主那般魯莽，潘丑驢那般好酒，還想得通，姜堂主一向精明，怎么也遭了道？除非五毒混入了迷藥，對，一定是迷藥！”

少沖總覺得呂汝才所言哪里不大過勁，一想通此節(jié)，此前疑問終于得到解釋，不禁如釋重負(fù)。忙問呂汝才道：“那你后來又是如何逃出來的？”

呂汝才道：“屬下等翻船翻得不服，自是對五毒破口大罵。大王也知魯堂主性情最烈，他可是什么難聽的話都罵出來了，他們居然脾氣很好，對咱們理也不理。興許是綁汝才的繩索沒有綁好，汝才掙得幾下掙開了，正要去給姜堂主解繩，姜老爺子低聲對汝才道：‘咱們酒剛醒，渾身無力，看來有中毒之象，倘若都解開繩子逃走，一來有損我?guī)吐曌u(yù)，將來人家會說，咱們鏟平幫四大堂主全被五花大綁，最后還夾尾而逃。二來動靜弄大了，還不一定逃得了。五毒如下狠手，這里眾兄弟別說報仇，都得去地下見馬大王。不如你一人偷偷逃走，請大王過來相救，或許還有指望。汝才聽堂主說得有理，但想讓三娘跟汝才一起走，哪知三娘把我罵得狗血淋頭：‘鬼才稀罕跟你一起，就是因?yàn)橛心愀夏锊诺共煌甑拿埂瓴挪桓衣犓_唣，趁五毒不留神，偷偷逃了出來……”

兩人說話之時，腳下絲毫未停。少沖聽到這里，心中憂急，道：“如此我盡快趕去，你隨后便來。”哪知呂汝才反抱著他道：“大王，大王去不得！”少沖疑惑道：“你來請我去救，卻又道去不得，這是為何？”

呂汝才吞吞吐吐道：“這個，太過兇險，總之是去不得。”

少沖掙開他手道：“正因?yàn)閮措U，姜堂主他們性命有危，我才更應(yīng)快些趕去。”暗提內(nèi)勁，腳下行如御風(fēng)，轉(zhuǎn)眼便從呂汝才視野中消失了。

沒多久又遇著巴三娘。巴三娘道：“大王不必去了，幾位堂主、鏟平幫眾兄弟已然得救，正要回莊呢，三娘先行一步便是要知會大王，以免多有勞頓，有傷貴體。”

少沖問道：“眾兄弟如何得救？”

巴三娘言語躲閃，囁嚅了半天才道：“是，當(dāng)時屬下等被五毒抓住，對五毒破口大罵，五毒起初不理不睬，后來見走了一人，便起了歹意，若不是一個叫秦不二的人路見不平拔刀相助，咱們都做了無頭之鬼了。”

少沖聽到“秦不二”這個名字，心里“咯登”一下，只覺此人甚是耳熟。口上道：“秦不二？此人是誰，能趕走五毒，能耐自是不小。”

巴三娘道：“他是苗地三十六洞、川西七十二寨的人，僻處蠻荒，名聲不顯，但那五毒一聽三十六洞、七十二寨之名，嚇得伏地打顫，那個毛亮還，還當(dāng)場尿了褲子……”巴三娘說到這里不禁抿嘴輕笑，看來劫后余生，全然忘了當(dāng)時的兇險。

少沖于那三十六洞、七十二寨之名還是頭回聽說，五毒為禍江湖，無惡不作，居然也怕成這般，還真是一物降一物。

巴三娘續(xù)道：“那秦不二對著五毒說了一番苗語，屬下是一句不懂，總之五毒聽了點(diǎn)頭如搗蒜，然后對屬下等捶胸頓首，痛哭流涕，說道當(dāng)年馬嘯風(fēng)之死，全然是一個意外，若鏟平幫放他們一條生路，下半輩子為鏟平幫奔走效命，再也不為非作歹了。那秦不二也來勸解，說什么冤家宜解不宜結(jié)，什么刀下不殺懺悔之人，本來人為刀俎，我為魚肉，現(xiàn)下居然反了過來，屬下等如在夢里，竟不知如何應(yīng)對。姜堂主只好道：‘五毒改過遷善，自然甚好，此事待稟報大王后再行定奪。’秦不二點(diǎn)頭稱是，向五毒喝斥了幾句便告辭而去，五毒也跟著灰溜溜的走了。”

少沖道：“原來如此，來鳳鎮(zhèn)就快到了，既來之，便去與眾兄弟會合。”便不聽巴三娘勸阻，奔醉仙酒樓而來。

樓頭華燈輝煌，起坐喧嘩。踏步來到樓上，見坐客果然便是姜、魯、舜、王四堂主及幫中兄弟。

幫眾見大王到來，急忙起身迎接。舜伯耕、王嘉胤與少沖見禮畢，姜公釣道：“今日咱們大王與四大堂主同聚醉仙樓，難得難得，今晚一醉方休如何？”

少沖見桌上擺滿酒壇，觥籌交錯，細(xì)瞧眾人一個個紅光滿面，喝得大醉酩酊，仍然咕咕牛飲，說道：“王屋山下魚龍混雜，小酌幾杯尚可，萬不可貪杯。”

姜公釣道：“不妨！酒后屬下還有一件喜事稟報呢。”

少沖心想：什么喜事？難道不再追究五毒殺馬大王的仇便是喜事？

魯恩道：“我的大王怎么跟個娘們似的，酒也不喝，拳也不劃，是不是怕誤了后天的英雄大會？換作俺山西人，酒喝得越多，勁兒反而越大，他娘的什么五宗十三派，在俺老魯眼前就是幾塊臭豆腐，一拳打個稀爛。”說罷哈哈大笑，笑罷大口喝酒，不一會兒把一整壇酒喝得涓滴不剩，身邊已然擺了五六個空壇子。

眾嘍羅輪番上來向少沖敬酒，少沖不得不應(yīng)酬，但覺得氣氛不大對勁，把盞約一沾唇，淺嘗輒止。

輪到閃電堂新晉堂主王嘉胤敬酒，王堂主道：“屬下新晉堂主，還未與大王磕頭呢。”當(dāng)下跪地連磕三頭，起身取來三壇酒，又道：“屬下這個頭磕過，還要與大王賽酒呢。”

眼前的王嘉胤濃眉大眼，面相粗豪，卻頭戴唐巾，身穿黃裘，作書生打扮。聽姜堂主說這王嘉胤還是秀才出身，因?qū)以嚥坏冢F得走投無路，落草自封山大王，稱雄一方，并入鏟平幫后屢建奇功，升任閃電堂堂主。

少沖一聽要斗酒，眉頭不禁一皺，卻不知如何推卻。王嘉胤早已篩滿一碗酒放到桌前，道：“咱們行酒令也不聯(lián)詩，也不猜枚，或揀古人成句，或即興自作，詩中有酒但不能有‘酒’字，還要有‘酒神杜康’、‘酒鬼劉伶’、‘酒仙李白’這三位酒中神仙。這里眾兄弟共作鑒證，大王以為何如？”

少沖聽了眉頭皺得更緊，他讀書只通百家姓，何曾會千家詩，這不是成心要他出丑嗎？轉(zhuǎn)頭向姜公釣求援。姜公釣?zāi)眄毜溃骸巴跆弥鬟@個酸秀才欲以己之長攻人所短，不過無妨，大王倘酒量不濟(jì)，屬下可為代飲。倘酒令難行，屬下等也可援手。”

少沖見他也如此說，看來不應(yīng)戰(zhàn)是不行了，當(dāng)下想起一句耳熟能詳?shù)脑娋洌瑩屜鹊溃骸啊我越鈶n，唯有杜康！’這算不算一句？”

眾人都道：“有杜康二字，說的也當(dāng)是酒，要算吧？”王嘉胤捻著短髭道：“此句出自曹孟德的《短歌行》：‘人生幾何？對酒當(dāng)歌。譬如朝露，去日苦多。慨當(dāng)以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有杜康’。可惜詩中開篇言酒。我來誦一首白樂天的《鏡換杯》，放肆拋磚，幸勿噴飯。詩云：‘欲將朱匣青銅鏡，換取金尊白玉卮。鏡里老來無避處，樽前愁至有消時。茶能散悶為功淺，萱縱忘憂得力遲。不似杜康神用速，十分一盞便開眉。’全詩通篇無一酒字，卻無一句不說酒的好處，來來來，咱們?yōu)闃诽斓暮迷姼梢煌耄　闭f罷先自大飲一碗。

少沖若跟他一般只喝一碗，便顯得小家子氣了，當(dāng)下連喝了三大碗方罷。

眾人中姜公釣?zāi)隁q最大，聽了這句“鏡里老來無避處，樽前愁至有消時”，不禁唏噓，也端碗以酒消愁。

王嘉胤瞧著少沖道：“大王，又到您了。”

少沖于劉伶只聞其名，不知其事，更別說有關(guān)他的詩句了，李白卻是眾所周知的大詩人，其詩縱是販夫走卒也能說上一兩句。可搜腸刮肚想了許久，也想不出一句來，心道要是祝靈兒在此，便不會出這丑了。只好求助于旁邊人。

潘丑驢道：“大王，丑驢有太白詩一首，定教王堂主吃酒。這首詩云：‘天若不愛酒，酒星不在天。地若不愛酒，地應(yīng)無酒泉。天地既愛酒，愛酒不愧天……’”他搖頭晃腦，少沖卻聽得膽顫心驚，司令官說好詩中不能有酒字，他則句句都有酒字，甚之甚矣！哪里還能聽得下去？連忙把酒喝干，眾人也叫潘丑驢莫要再獻(xiàn)丑了。

旁邊有位青年漢子，模樣俊朗，似乎胸有成竹，起身抱拳施禮道：“天生劉伶，以酒為名，其唯酒是務(wù)，嗜酒如命，曾令仆人持鐵鍬侍候，死便相埋，在下試以劉伶為題，自作一詩為大王扳回一局。詩云：‘劉庭舊燕雙飛去，伶人新曲獨(dú)臥閑。一朝風(fēng)雨一朝月，醉向竹枝云水間。”

眾人聽他把詩朗畢，都道：“這詩雖無酒字，卻也無三位酒中神仙啊。李兄弟，你可別像潘丑驢那樣又要害大王啊。”

卻見王嘉胤鼓掌道：“妙哉妙哉！酒中鬼藏于詩中矣！”眾人不解，聽他道：“此乃藏頭詩。你們看這四句詩頭一個字，連起來便是‘劉伶一醉’。自成，你是本堂主的人，如此好詩怎么不留來幫我啊？”

叫李自成的那青年漢子道：“在下是王堂主的屬下，更是大王的屬下，現(xiàn)大王有難，自成怎可不救？”

王嘉胤也自知失言，自拍額頭道：“酒話酒話，不能作數(shù)！王某自罰……自罰三碗。”說著話連喝三碗，說話時舌頭打顫，口齒不清，已是醉了。

魯恩一個人喝酒甚沒趣味，聽眾人說得有趣，插口道：“丑驢都會作詩，我山西人也會，聽樂子來一句：湯不醉人人自醉……”

眾人聽他把一口頭俗語僅改一字，當(dāng)作詩句念來，雖不違酒令，但無酒仙，只算及格一半，便問他：“下半句呢？”

魯恩抓耳撓腮，憋了半天，終于憋出一句：“有湯不喝空流淚。”眾皆大笑。

王嘉胤道：“王某不才，為魯二哥續(xù)貂：‘千杯飲盡劉伶愧。’”

眾人喝采：“有了酒鬼劉伶，這下及格了。誰能再接上幾句，聯(lián)韻成詩，自當(dāng)更妙。”便叫姜老爺子聯(lián)詩。姜公釣細(xì)啜香醴，文思頓涌：“杜康家釀饗萬世，愁消要待樽中會。”

眾人聽了拍手稱妙，又叫舜伯耕聯(lián)詩。舜伯耕粗不通文，其屬下有讀過書的，便以李白的成句敷衍：“烹羊宰牛且為樂，會須一飲千百杯。”也不管這“千百杯”與上句“千杯飲盡”意相重疊，已是不妥。不過有酒仙出場，全詩氣為之奪。

李自成道：“在下不才，愿為四位堂主收尾：‘醉臥沙場君莫笑，幾人能解杯中味?’”

潘丑驢拍了一下李自成道：“我說李兄弟，你也不自己照照鏡子？這里四大堂主聯(lián)詩，何等雄才！何時輪到你一個小角色壓軸收尾？”

李自成一時興起接了一句，哪里想到前面三句皆出自四位堂主，自己卻連舵主也算不上，論資格確實(shí)輪不到自己，但他更惱的是被潘丑驢輕視，向他怒目而視，道：“我便收尾，那又怎地？”

少沖恐怕兩人鬧翻，忙調(diào)停道：“李兄弟收尾收得好，本大王也自愧不如。飲酒行樂，怎可為雞毛蒜皮的小事傷了兄弟和氣？”

忽在此時，夜空中傳來兩聲極詭異的尖笑，少沖心下一緊，推窗四外看去，見暮煙四起，暝色蒼茫，那笑聲已渺不可尋，問眾人道：“你們可曾聽到笑聲？”

眾人面面相覷，都道：“咱們什么都沒聽到啊，興許是山猿梟獍，不足為怪！”

少沖正怪自己小題大作，忽然又聽到尖笑之聲響起，這次聽得真切，明明為人所發(fā)。而鏟平幫眾豪也明明聽見了，卻極力掩飾，謊稱不知。少沖頓感不妙，忙將桌前所有碗壇杯碟掀翻打爛，說道：“敵人便在附近，爾等還懵然不知，必是這酒作怪！”

眾人被他嚇了一跳，停了一會兒不見敵人現(xiàn)身，窗外岑寂如死，偶有猿嘯梟鳴，都道大王有些風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵。

姜公釣支開幫中嘍羅，只留下幾位堂主，對少沖道：“明日英雄大會，大王可有十足把握技壓群雄，拔得頭籌？”

少沖被他突然問及此事，倒不知如何置答，只道：“盡力而為吧。”

姜公釣向王嘉胤示了個眼色，王嘉胤開口道：“環(huán)顧當(dāng)今武林，身在公門的不屑于參與江湖大會；白蓮教遭朝廷掃蕩，元?dú)獯髠瑒蓦y一爭短長；大的門派如少林、武當(dāng)、峨眉、華山、昆侖等固然結(jié)成五宗十三派，強(qiáng)者愈強(qiáng)，別的小門小派也就日漸衰落了。余者諸如逍遙谷、太湖張氏、沙漠紅楊山莊堪稱強(qiáng)者，但與五宗十三派相比都大為遜色。故此英雄大會上大出風(fēng)頭的當(dāng)是五宗十三派的人，也是我鏟平幫最大的敵手。也可能半道里殺出個程咬金，出現(xiàn)意想不到的黑馬，……譬如‘三七同盟’……”

少沖頭回聽說有“三七同盟”這個門派，便問：“三七同盟是什么門派？”

王嘉胤道：“苗地三十六洞、川西七十二寨原本便有，只是各自稱雄，一盤散沙，近來突然結(jié)盟，對外自稱三七同盟，迅即崛起西南。這三十六洞、七十二寨單看算不上什么山頭，但連成一氣非同小可，最厲害的是把他們連成一氣的盟主，此人不但武功高強(qiáng)，而且深謀遠(yuǎn)慮，雄韜偉略，英雄大會還沒舉行，便已連施奇謀，將五宗十三派分化瓦解，真機(jī)子那牛鼻子也是焦頭爛額。大王可能聽說，近日名門正派多位掌門遇難，還有數(shù)個門派公開宣稱退出五宗十三派，實(shí)則轉(zhuǎn)歸三七同盟。”

舜伯耕自言道：“難怪難怪。”

魯恩問他道：“喂，農(nóng)夫伯伯，什么事難怪？”

舜伯耕道：“老夫在來的路上住店，曾見到點(diǎn)蒼派的司空圖、君山派的楊無忌、雁蕩派的無稽道人跟在一個苗人的屁股后面，好似三條討主人歡心的狗。”

舜伯耕向來寡言少語，這算是說得最多的一次。

姜公釣等人對三七同盟滿口溢美之辭。少沖卻覺得這班人行事不大光明磊落，而江湖爭權(quán)奪利更令他厭惡。

姜公釣道：“玄女赤玉簫于我?guī)蜕鯙橹匾舜斡⑿鄞髸邪袷渍邔⒌玫酱撕崱２徽撌钦媸羌伲家獖Z簫到手，揚(yáng)我?guī)屯C(jī)會難得，不容有失。大王武藝超群，武林中堪稱敵手者屈指可數(shù)。但此次大會高手云集，要想以打榜得到我?guī)椭畬毿嘤窈嵔^非易事，莫若與人聯(lián)手，多管齊下，……”

少沖聽他說的句句在理，不停點(diǎn)頭。魯恩忽然擲碗大罵道：“姓姜的，你恁怕死，難怪老不死。”

王嘉胤待要上前勸解，魯恩兀自罵眾人道：“汝等好沒良心，竟然要奉那賊人作咱們的幫主！”眾嘍羅聽見吵鬧，一時愣怔的瞧向這邊。

少沖聽到這里，才明白姜公釣與眾兄弟為何心事重重，道：“我靖少沖早就說過，倘若你們能找到適合的幫主人選，我情愿讓出這幫主之位。”

姜公釣道：“大王和魯堂主都多心了，不是要他做幫主，只是盟主而已。此事本想在玉簫英雄大會之后再向大王稟告議決，但事已迫矣，不得不在今晚定奪。其實(shí)三七同盟早有意與我鏟平幫結(jié)盟，以抗衡五宗十三派。強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，有盟主運(yùn)籌帷幄，玄女赤玉簫十拿九穩(wěn)。”

魯恩道：“說得好聽，就算拿到玉簫，又歸誰啊？”

姜公釣道：“盟主只想打擊五宗十三派，揚(yáng)三七同盟之名，于玉簫全無興趣。玉簫自然歸我鏟平幫。”

少沖心有疑慮的道：“那三七同盟真有如此好心？”姜公釣道：“不過相互利用而已，英雄大會后各走各路，各不相干。”

少沖道：“這便是姜堂主所謂的‘喜事’？如果諸位堂主、眾兄弟還當(dāng)我是大王，就聽我一句，不要與三七同盟聯(lián)盟。這班人心術(shù)不正，事情絕不會那么簡單。”

姜公釣道：“大王執(zhí)意不與三七同盟結(jié)盟，還是貪戀幫主之位，不想受人節(jié)制是吧？”

姜公釣酒氣上沖，說這話時雙眼如欲發(fā)出火來。魯、舜、王三位堂主雙眼直勾勾的盯著少沖，與適才神色大異，似乎少沖若不依從，他們便要大發(fā)雷霆之怒。

少沖暗道不妙，突然雙手齊出，掌力驚人，站得近的姜、魯二人中掌軟癱倒地。舜、王二人才反應(yīng)過來，忙舉掌攻向少沖。其時已晚，少沖大掌先到，掌力潮涌而至，二人一震連退，后腦勺撞在板壁上，立昏了過去。

若在平時，少沖要想打敗四大堂主聯(lián)手，沒有一百回合絕難辦到，但此時四大堂主本已酒醉，又攻了個措手不及，是以兩招間輕易制服。當(dāng)下哈哈笑道：“諸位如此勞師動眾，費(fèi)盡心機(jī)，什么圍攻五毒，什么中酒昏迷被擒，皆是爾等編造出來的瞎話，實(shí)則引我出來，逼我讓出幫主之位。”

立身遠(yuǎn)處的潘丑驢、呂汝才、巴三娘等人先是一呆，才明白大王要大開殺戒清理門戶，立操家伙道：“大王發(fā)酒瘋了，要?dú)⒃蹅儯蹅円黄鹕习。　?

眾嘍羅雖對少沖素懷敬畏，就是人數(shù)再多十倍，也不是少沖對手，但此時此刻只有自保拼命。場中只有李自成原地未動，潘丑驢叫道：“姓李的，你是木魚腦袋啊，你不殺大王，大王要?dú)⒃蹅兡亍！?

李自成仍然無動于衷，甚至嘴角還露出一抹嘲笑的神色。

就見少沖繞著酒樓疾風(fēng)般幾個起落，再看幾個嘍羅躺在地上東倒西斜，腦袋耷拉著，不知是死是活。少沖將眾人喝過的空酒壇子?xùn)|放一個，西放一排，好似布陣一般。

李自成面露微笑，突然抽出一把短匕自捅前心，坐地而死。

此舉大出少沖意外，正想上前察看，那詭異的笑又再響起，這次大了許多，仿佛就在樓頭周邊。他長手一揮，幾個盤碟飛出，早將樓頭所有燭火打滅，樓頭頓時一片漆黑。只有西首窗邊，檐下燈籠投下一片微光。

少沖向外喝道：“秦漢，我知道是你，有膽興風(fēng)作浪，沒膽出來見我么？”

樓頭各方位都有他布置的酒缸，喝聲在酒缸中甕甕作響，繞梁回旋，黑夜之中，敵人便難以辨別聲發(fā)何處。

他連喝三聲，窗外有人應(yīng)道：“姓靖的，你別猖狂，瞧瞧是誰來了！”

話音剛落，一個灰影落身樓頭，打火石點(diǎn)燃燭火。少沖定睛一看，眼前之人竟是南宮破。