上回說道拔然的心思被靈武守備揭穿，又被等待許久的多斯責問了一番，心中羞愧難當，急火攻心竟昏了過去。再醒來后，他努力睜眼看清了身邊的人，是多斯、崔影、雷蕭和穆小貴等。多斯道：“你可算醒了，整整沉睡了三天，現在是否好些了？”拔然仍感到虛弱，于是小聲問道：“這......這是在哪里？”多斯答道：“長安。是崔將軍下令將你接回來的，大家都替你擔心了好長時間。”雷蕭道：“沒想到身強力壯的蠻族勇士居然還會暈倒，奇怪奇怪，到底是還有些羞恥之心。”崔影道：“不得無禮。”就看他俯下身來，笑道：“你現在是否還要拿了我等去領賞？我們可都在這里，不要坐失良機。”
拔然聽后又是感慨，又是自責，盡全力撐了起來，欠身道：“將軍，我之前昏了頭腦，一心想要得了官爵利祿，全賴您的良苦用心，我才能活到今日。“崔影道：“好，我們就再相信你這回，但也絕沒有下次了。”穆小貴聽后道：“哥哥，朝廷用密信征召拔然大王，必然是要有動作，我們也要早做防備。”崔影點頭道：“言之有理，你快去布置警戒與防備，萬不可再發生刺客入城的事了。”小貴領命而去。這時拔然突然坐起，問道：“敢問將軍，我帶的幾萬蠻軍將士都在哪里？”多斯道：“都已經在城外安頓好了，也有糧草供應。這也是崔將軍的意思。”雷蕭搶道：“不光如此，就是你手下的幾個親信也都妥善安置了，你且放心。”拔然聽后又是感動不已，當即撕毀了朝廷的密信，表示與義軍合兵，共擊朝廷。這時，義軍已達八萬之眾，聲勢浩大。
不說拔然帶蠻兵聯合義軍，且說崔影這天并無繁重公務，便進了藏書閣，閱讀起古卷來。這本是朝廷為皇子們準備的書房，只因太子和諸王貪玩懶惰，便一直閑置。崔影見書卷雖布滿了灰塵，但也排列地整齊，便走過去慢慢瀏覽。他看了之前皇家的檔案，發現對前朝之事記錄地語焉不詳，于是就細細品讀思考起來。其中有幾句話讓他記憶深刻：故以馬上取天下，卻不能以武保太平。需興儒學，倡教化，以功名牽絆士人，則四海可定矣......崔影立刻聯想到恩師雷老先生的教誨，喃喃道：“可以馬上打天下，但不能治天下。的確，看來我也要招募文學之士了。”說完，他就露出了一絲微笑，近來緊繃的神經也多少有了緩解。
“你在干嘛？”只聽一女子走進問道。崔影有點慌張，連忙把古卷放下，抬頭看去，正是湘頤。崔影道：“進來也不打聲招呼，讓我著實驚慌。”湘頤笑道:“我這說句話就讓我們的統帥如此害怕，倘若是有千軍萬馬來犯，你可如何是好？”崔影道：“那我反而倒不害怕，必定會拿出破釜沉舟的勇氣。湘頤捂嘴笑道：“沒想到你還是這么風趣，難得你今天心情如此之好，是有什么喜事？”崔影把剛才的書卷遞給了湘頤看。湘頤看后連連點頭稱是，笑道：“妙計，妙計。我義軍不能總是打打殺殺，以后怎么能有前途？別說是稱王稱霸，就算是要自保也不能光靠莽夫不是？”崔影反而收起笑容道：“夫人，且別說稱王稱霸了，義軍雖說現在是聲勢很大，但還是比不過朝廷軍隊，我們走一步，算一步，也只好這樣了。”
湘頤道：“我的夫君當年可是初生牛犢，天不怕地不怕，如今怎么這樣膽怯悲觀呢？”崔影把手背在后面，嘆道：“我已非少年。當時剛滿二十，熱血澎湃，如今是‘垂垂老矣’。”湘頤又笑道：“你可別感嘆了，快去與眾人商量，確認招納文士的細節吧。”兩人這才往外走出，與大家定下了開科取士之策。幾日后，就見京兆一代的文人學子都來趕考，場面熱鬧非凡。城外，也有幾位落第的文人在諷刺說笑：“開科取士？他還真把自己當皇帝了？剛打下了三兩個城就以為富有四海了。你們最好別去，否則朝廷軍到時反攻過來，你們可都是從逆的大罪，要滿門抄斬的。”也不知身旁的人是否聽了進去，不敢細說。
花開兩朵，各表一枝。單說朝廷整頓了近十萬軍隊，號稱二十號，不日就要殺入雍州，拿下長安。這日正值元宵，宮里也很是熱鬧。皇帝與皇后、眾妃嬪正在欣賞花燈，陰霾許久的心情也大為舒暢。這時就見太子小跑過來，跪下請安。皇帝笑道：“皇兒怎么來遲了，快來看這花燈，多么精美別致。”太子道：“謝父皇美意，且讓兒臣為大家朗讀一個。說完，就見他讓小黃門遞了個紅色的過來，念道：“區區寸尺地，人人爭不息。繁亂擾天下，朱紅遍滿地。”皇帝笑道：“這是何人所作，還真的有些趣味，朕且猜猜......是賀喜的紅毯？”皇后又問道：“可是題名的紅榜？”太子笑道：“母后猜得更近了，確實和紅榜有關，但這個是果，那謎底是因。”眾嬪妃也挨個說了想法，但都未猜中。皇帝笑道：“好了，皇兒，你就快揭曉答案吧，我們實猜不出了。”只見太子笑道：“父皇，這謎底遠在天邊，近在眼前。且看您的寶座。”
眾人都往皇帝的座位看去，愣了半晌道：“莫不是龍椅？”太子道：“正是。”
皇帝面色陰沉，不悅道：“這是誰出的謎語？這喜慶之日怎么編排起龍椅來了？”突然，皇帝好像恍然大悟似的叫道：“不好！如人要謀奪皇位！來人啊，快快護駕，誅殺反賊！”只見太子聽后仰天大笑，說道：“父皇的反應也不慢，終于明白過來了。”皇帝聽后驚慌不已，用手顫抖地指著愛子問道：“你要謀反？”只聽一陣鎧甲兵刃之聲由遠及近，由弱變強。這一幕是何其的相似，雖然內容略有不同，但都是皇家的不幸，想想也是必然。
自古皇家多慘事，富貴到頭身首失。總有同路癡心人，空吊哀之不鑒之。未知皇帝等人性命如何，且聽下回分解。